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她边喃喃自语边独自点头。老年人急躁的脾气终于安静下来。
此时，又八好像酒醒似地说道：
〃既然这么决定了，今晚就好好休息到丑时三刻吧！母亲，虽然还不到晚餐时间，先让我喝杯酒吧！〃
〃酒吗……嗯！你到柜台去叫瓶酒来。我也要小喝几杯，提前庆祝一下。〃
〃好吧……〃
又八有点提不起劲，手掌着膝正要站起来时，却睁大眼睛看着旁边的小窗子。
又八看到有张脸从窗外一闪而过。他之所以吓一大跳，并非单纯的只因那人是位年轻的女性。
他追到窗边：
〃啊！是朱实啊！〃
朱实像只脱逃不成的小猫，惊慌地站在树下。
〃啊！是又八哥。〃
她惊吓地看着又八。
从伊吹山到现在，她的身上总是带着铃铛。大概是系在腰带或衣袖上，此时铃铛随着她的颤抖而叮当作响。
〃你怎么了？为什么在这里呢？〃
〃我好几天前就住在这家旅馆了。〃
〃噢！是和阿甲一起吗？〃
〃不是。〃
〃你一个人？〃
〃是的。〃
〃你没和阿甲住在一起了吗？〃
〃你知道祇园藤次吧？〃
〃嗯！〃
〃她和藤次两人从去年底就潜逃到他乡去了。而我在那之前便离开养母了……〃
铃铛微微地响着。朱实以袖掩面哭了起来。也许是树阴下光线较暗的关系，朱实的颈项和双手看来已不像又八记忆中的样子了。在伊吹山下的〃艾草屋〃朝夕相处时，她充满少女的娇艳，现在却完全不见了。
站在身后的阿杉颇费疑猜，问道：
〃又八，是谁呀？〃
又八回过头回答道：
〃我以前曾向母亲提过的那位……阿甲的养女。〃
〃那养女为什么站在窗外偷听我们谈话呢？〃
〃别把她想得那么坏。她也住在这家旅馆，只是正好经过，并不是有意要听我们说话……朱实，是不是这样？〃
〃是的，正是如此。我做梦也没想到，又八哥会在这里……不过，前一阵子我在这里迷路的时候，见过叫阿通的人。〃
〃阿通已不在这里了，你和阿通说了什么话？〃
〃我们没说什么。那个人是又八哥从小就有婚约的阿通姑娘吧！〃
〃唉！以前曾有这么一回事。〃
〃又八哥也是因为养母才……〃
〃那之后，你就一直一个人吗？你变了不少呀！〃
〃因为养母的关系，我吃了许多苦。我念在她的养育之恩，所以一直忍耐。最后终于忍不住了，去年底我趁着到住吉玩的时候，逃了出来。〃
〃那个阿甲竟然如此虐待你我这样的年轻人。畜牲！等着瞧，她一定不得好死！〃
〃今后我应该怎么办呢？〃
〃我的前程也是一片黑暗啊！我也对那女人发过誓，要功成名就给她看……哎！光说不练是没用的……〃
两人隔着窗户互诉同是天涯沦落人的命运。阿杉则一直在整理行李，她咋了一下舌头：
〃又八！又八！别跟没事的人叽叽喳喳地说个没完。今夜不是要离开这里吗？你来帮忙打点行李吧！〃
朱实原本还要说些什么，怕惹阿杉生气，便说道：
〃又八哥，以后再说吧！〃
她悄悄地走开了。
没多久………
第54节：世间事情真麻烦
第54节：世间事情真麻烦
这间厢房点上灯火。
晚餐时，店小二送来酒菜，也送来账单。旅馆的掌柜和老板等人都一一前来道别。
〃今夜您们就要离开了。您们住宿期间，我们没有好好招待，还请见谅。下次来京都时，欢迎再光临本店。〃
〃好！好！也许下次我们还会再来。从去年底到今年初，没想到一眨眼的功夫，已经过了三个月。〃
〃总觉得有点舍不得呢！〃
〃老板，离别之际，我敬你一杯！〃
〃不敢当……敢问老前辈，您这就要回故乡去吗？〃
〃不是，不过总有一天会回去的。〃
〃听说您半夜要离去，为什么选这个时刻呢？〃
〃临时有急事。对了，你有没有一乘寺村的地图呢？〃
〃一乘寺村？沿着白河直走，到睿山荒凉的山中小村庄就是了。为何要半夜到那种地方？〃
又八从旁打断老板的话。
〃别问那么多了！画一张往一乘寺村的地图给我们就是了。〃
〃好的。正好我们这里有一个从一乘寺村来的佣人，我去叫他画一张地图。话说回来，一乘寺村也是地广人稀啊！〃
又八已微醉，对老板如此郑重的行为，觉得很烦：
〃你不必替我们担那么多心，我们只是顺便问问而已。〃
〃对不起！那么请慢慢整理。〃
店主搓着手，退到房外去。
此时，三四名旅馆的佣人在主屋和厢房附近来回寻找。有个伙计一看到店主便慌慌张张地过来问道：
〃老板，有没有逃到这边来？〃
〃什么事……什么逃到这边？〃
〃那位………一个人住在后面的那位姑娘。〃
〃噢！逃掉了？〃
〃傍晚我们还看到她呢……可是现在房里却……〃
〃人不见了吗？〃
〃是的。〃
〃你们这群笨蛋！〃
像是喝到滚烫的水一般，店老板马上变了一张脸。和他刚才在客人面前搓手哈腰的情形完全两样。出口骂道：
〃人都已经逃走了，再找也没用。我第一眼看到那女子就觉得有问题。你们却让她住了七八天才发觉她身无分文。这样客栈还能做生意吗？〃
〃实在非常抱歉。当初我想她只不过是位少女，没想到竟然被她给蒙骗了。〃
〃柜台赔钱也就罢了，要紧的是先调查住宿的客人是否遗失了东西。哼！真是气死人了！〃
店主无可奈何的咋了一下舌头，走到外头黑暗处张大着眼睛寻找。
母子俩等半夜来临之前，喝了好几壶酒。
阿杉先拿起饭碗说道：
〃又八，你喝得差不多了吧？〃
〃再喝这杯就好了。〃
他边倒酒边回答：
〃我不吃饭了。〃
〃你不吃点饭，会弄坏身体喔！〃
阿杉看到旅馆的人提着灯火在前面的田地和路口进进出出。
〃好像还没抓到！〃她自言自语说道：
〃刚才在店主人面前，我没说什么，免得受到牵连。没付住宿费就逃掉的女子不就是白天和你在窗口说话的那个朱实吗？〃
〃嗯。〃
〃阿甲教出来的养女一定没什么正经的。以后碰到可别再理她了。〃
〃可是想想，她也挺可怜的。〃
〃怜悯别人的处境是件好事。但是要帮她付旅馆费，我可做不到。离开这里之前，我们就装作不认识她，知道吗？〃
〃……〃
又八好像想起什么事情，抓抓头发，横躺下来：
〃那可恶的女人！一想到她，她的脸就浮现在天花板上……事实上，害我一辈子的仇人，不是武藏也不是阿通，是那个阿甲！〃
阿杉听到他这么自言自语，责备地说道：
〃你胡说什么！你找阿甲那女人算账，不但无法获得故乡众人的夸赞，反而丢了家声和面子呀！〃
〃哎！世间的事情真是麻烦！〃
此时，旅馆主人提着灯笼出现在走廊。
〃老前辈，丑时的钟响了。〃
〃喔！该出发了！〃
〃要走了吗？〃
又八伸伸懒腰：
〃老板，那位骗吃骗喝的女子抓到没有？〃
〃没有，到现在连个人影也没找着。本来我看她长得标致，心想即使付不出住宿费，背后一定有人会替她付钱的，才让她住下来。没想到会上她的当。〃
又八走到房外系草鞋带。
〃喂！母亲，你在做啥啊？你总是拼命赶我，自己却慢吞吞的。〃
〃怎么，等得不耐烦了啊？别急嘛……喂！又八，那个东西有没有放在你那里啊？〃
〃什么东西？〃
〃我放在行李袋旁边的钱包啊！住宿费我是用缠在腰间的钱付的，路上的盘缠则放在那钱包里啊！〃
〃我没看到钱包。〃
〃又八，快来看，行李袋内附有一张纸条。上面写些什么啊……啊！真不要脸，上面写着：看在我们认识的情分上，请宽恕我暂借之罪。〃
〃哼！一定是朱实偷走的。〃
〃偷窃是不可原谅的罪。老板！客人遭到偷窃，旅馆也该负责吧！帮我们想想法子啊！〃
〃啊？老前辈，原来您认识那白吃白喝的女子啊！果真如此，她欠的钱，请先帮她付一下吧！〃
店主人这么一说，阿杉瞪大眼睛，拼命地摇着头：
〃你、你说什么，我不认识那小偷。又八，你再磨蹭下去，鸡就要啼了。走吧！赶快走吧！〃
19
天未明，月亮仍高挂天边。
一群黑影在泛白的街上移动，气氛有点诡异。
〃真是出乎意料之外啊！〃
〃嗯！虽然大部分以前没见过，不过也聚集了一百四五十人吧！〃
〃大概只来了一半吧！〃
〃加上尚未到的壬生源左卫门和他的儿子还有亲戚等人，少说还会再来六七十人！〃
〃�