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等到这两千洋枪队士兵都成了老兵，李明峰再训练新兵也就不会为教练问题头疼了，因为老兵就可以充任教练了。这么一步步走过来，常胜军发展到今天的规模也是用了四年多的时间，这四年多里，常胜军进行大规模的新兵集训也有三四次了。
但绕是如此，现在老李手中的五万常胜军，两万城防军中最多也只有两万人是精通西方武器和西方战法的，其余的五万人还算新兵。要想把这部分人也练起来，没个一两年的时间，也是不能的。
朝廷想要在短期内练起十万大军，其难度可想而知。
慈禧想了许久，最终叹了口气说道：“银子的事情，不用诸位大人烦心。哀家决定了，暂时削减宫里的开支，这样一年也能节省个一两百万两银子。内务府还有两百多万两银子的库存，也都调出来，暂时可以支应一下了。
既然这批武器只够五万人用的，那咱们就先编练五万的新军好了，等到朝廷银子充裕了，再编剩下的五万人。
至于新军教官，倒也不难。李明峰虽然嚣张跋扈，但是哀家要是下旨从他的常胜军调个千把人，想必他也是不会拒绝的。”
“太后圣明！”听到慈禧太后准备削减宫里的开支，众臣激动不已，这句‘太后圣明’喊得倒也情真意切。
“启禀母后皇太后，臣有一议，可以不费一两银子就谋得剩下的五万火枪。”吏部尚书贾桢说道。
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慈禧闻言，不禁动容，连忙问道：“哦？贾中堂快讲！用什么办法能不花银子弄到火枪、火炮？”
贾桢躬身答道：“现在英国人、法国人都在保定大兴土木，修建工厂。据臣所知，法国人在保定建有兵工厂一座，可年产火枪三万条，火炮一千门。虽然兵工厂是法国人的，但是保定是李明峰的地盘，而且他和法国人关系又好，咱们只需在李明峰身上想办法，这五万火枪不难弄到。”
一半响没发话的醇亲王奕澴问道：“那些洋鬼子贪婪无比，李明峰不花银子怎么可能从他们手中拿到兵工厂两年的产量？”
贾桢肯定的说道：“李明峰狡诈的很，他肯定有办法。只不过，咱们也要做好被李明峰借机敲竹杠的打算。”
贾桢话音刚落，奕䜣就接过话头说道：“他想要敲竹杠就让他敲，只要十万新军编练完成，咱们就有能力直接剿灭常胜军了。到时候，他怎么拿的朝廷好处，就得怎么让出来！”
慈禧也附和道：“六王爷所言不差，现在朝廷当务之急是编练新军。李明峰所求不过是官职、名号罢了，这些都是虚的，只有军队才是实实在在的东西。咱们只要实在的东西，那些虚的尽可给李明峰！
明日军机处就拟旨，通知李明峰，让他仍然做直隶总督，同时也让他筹措到五万条火枪，一千门火炮。私下里再派人通知他，有问题可以谈，他要什么条件都可以提出来，只要不过分，咱们都可以允了他！”
除了两位议政王之外，众人都跪伏于地，高呼：“太后圣明！”
众臣刚刚爬起来，还没等落座，一个小太监就从后面撩开了黄色的门帘，急冲冲的跑了进来，将一份奏折递给了慈禧太后。
众臣心头都是一惊，一般的事情绝对不会在这个时候被送进来，看来是有大事发生了。
慈禧太后一瞧，面色不禁一凝，片刻之后，才语气沉重，缓缓的对众人道：“桂中堂刚刚去了。”
“啊！”众人闻言不禁一惊，奕䜣更是一声低呼。
三朝元老，东阁大学士，恭亲王的岳父桂良最终还是没能坚持到同治二年。
第两百章 … 飞速发展
桂良享年七十七岁，在古代的医疗条件下，绝对算是高寿了。
这位老爷子在嘉庆年间就做了礼部的主事，算作进入官场，后来逐步升任部曹、知府、道台。道光十四年，也就是桂良四十岁那年，他升任河南巡抚，从那以后桂良算是实实在在的成了朝廷大员。
从此之后，桂良开始平步青云。由河南巡抚升任湖广总督，几年后又调闽浙总督，后又调云贵总督。
道光末年，桂良被调入京城，任兵部尚书兼署正白旗汉军都统。后来又做了吏部尚书，镶红旗汉军都统。
咸丰六年，桂良被授予了东阁大学士的职位，位列正一品，地位相当于宰相。后来桂良又主管了《天津条约》和《北京条约》的签署，还负责和洋人谈判贸易商业问题。
桂良的一生，做过小官，也做过大官；做过文官，也做过武官；做过地方官，也做过京官。从嘉庆朝到道光朝，再到咸丰朝，桂良步步高升，若不是最近一年多桂良一直重病在身，恐怕同治朝的军机处也必然会有其一席之地。桂良的一生，就是大清官场的写照。
这位德高望重的老臣告别人世，对朝政影响虽然不大，但是这也的的确确的算一件大事了。重臣离世，满朝皆悲。
众臣正好议完全部事务，得知这个消息之后，奕䜣、奕澴、宝洌А⒓骤濉⒄怨獾热朔追赘嫱耍焦鹆几现紊ァ�
其后，慈禧太后又派贴身太监代表两宫太后和小皇帝前去探望。
其后的几日，朝臣纷纷前去探望，包括李明峰都派了保定知府邱青林代表自己前去祭拜。朝廷后来拟定桂良的谥号为“文端”，算作对他一生为朝廷效命的肯定。
忙完桂良的丧事，就到了年关了。朝廷腾出手来之后才拟旨给李明峰，重新任命他为直隶总督，并且讨要五万条火枪、一千门火炮。李明峰接到圣旨之后，非常爽快的同意了朝廷的要求，但是他也提出了自己的难处。
首先，兵工厂的建设还没有完成，兵工厂的上游企业铁矿厂也没有完成，据老李估计，最快也得等到夏季两间工厂才能正式投产。当然，这还有一个前提条件，那就是拥有大量的煤炭。否则的话，铁矿厂无法运营，兵工厂也就没有了原料，整个工程到底何时结束就不好说了。
李明峰向朝廷保举宋庆的弟弟宋仁担任大同总兵，与此同时又保举顺德府同知，也就是林婉儿的哥哥，李明峰的大舅子林兴省担任大同知府。李明峰自称必须掌握大同的煤矿，才能让铁矿厂和兵工厂按正常进度建造并且投产。
大同府地处山西省北部，是全国煤炭储量最高的地区，大同府的煤炭资源一旦得到开发，其产量将会比大英帝国、法兰西帝国、普鲁士王国这欧洲三强产量的总和还要高。
在二战以前，工业就是两条腿，一条是煤炭，一条是钢铁。只要这两项强大，则整个工业就强大。李明峰对大同煤矿垂涎已久，所以一口就答应了朝廷的请求。对老李还说，用五万条枪换取一个庞大无比的煤矿产区，这是绝对合算的。
只要有了大同的煤矿，再有了顺德的铁矿，李明峰就有信心把直隶、山西这一代建设成中国的鲁尔区。
除了保举心腹接掌大同之外，李明峰又向朝廷提出了交付武器方案。因为产量有限，所以李明峰提出等到兵工厂投产半年以后再交付一万条火枪，此后每半年交付一万条，直到五万条火枪交付完毕为止，火炮的交付也按这个计划来，半年交付两百门。
用一个贫瘠的大同府来换取五万新军，对朝廷来说也是划算的。接到李明峰的保举奏折之后，朝廷立刻批准了李明峰的请求。
同治二年春三月，朝廷升宋仁为大同总兵，林兴省为大同知府。并且同意了李明峰的交付武器方案。
得到朝廷任命之后，李明峰立刻派遣宋仁带领近七千的城防军赶赴大同接管防务。这批城防军绝大多数都是原来的山东团练，他们经过半年的新兵训练，已经熟悉了火枪、火炮的使用，完全能够胜任防守大同的任务。
接管大同之后，李明峰利用西方技术修建煤矿矿厂，与此同时，李明峰又派人考察顺德到大同的地理环境，准备修建铁路。第一期的铁路从顺德到保定再到天津的线路已经在前几日就开工了，整条铁路长三百多公里，需要两年时间修建完毕。
李明峰打算在短期内开始建造第二期工程，也就是由大同到顺德的线路。根据老李的规划，三年之后，煤矿产地大同、铁矿产地顺德、政治中心保定、通商口岸天津就会被铁路连成一条线。
那时候，这上千里的路程，乘坐火车只需一个白天就可以走完。整个常胜军�