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到了18世纪中期，中国的GDP还占世界的29％，但西欧五国的GDP却也达到了29％。而其中的英国也逐渐成为了世界顶级强国以及海上霸主，神秘的东方国家清朝的在1840年的第一次鸦片战争中被它击垮，击败这样一个曾经是世界上最强大的国家，让英国人民的自信心膨胀到了极点，而英国上层也愈加想从中获得更大的利益。
才刚刚结束的克里米亚战争中，英法可说是惨胜，获得的那些利益根本就不值一提，因为这件事，国内反对战争的声音已经此起彼伏。最惨的则是法国，总计五六十万的伤亡，法军占了大部分。
这两国都急需巨大的财富来补充战争的损耗，两国殖民地的利益已经被他们剥削到了极点，也榨不出多少油水了，于是封闭的清国再次进入了他们的视线。
第一次鸦片战争的甜头太足了，英军20000人对清军近十万士兵，自己不过付出了五百多人的伤亡，却让清军伤亡了两万多人，之后签订的一系列条约更是得到了2100万银元的赔偿，而从这些条约获得的相关利益则无法用钱来计算。这些让英国更加强大，而清国则愈加没落，两者的差距可说是天壤之别。
而在不久英法第一次联合进攻广州城以失败告终，可在谈判桌上，英法以一纸《通州条约》宣告了他们的胜利，不知其中内情的两国民众将本就高昂的头颅抬得几乎都立了起来，骄傲地无法所以，再次认为清国是个极其落后的国度，空占着广袤肥沃的土地，却只用几艘战舰两万多人便打败了这个庞然大物。
就是这样一个沦为半殖民地的封建国家，竟然战胜了英国和法国两个世界最强大的国家，而且还是在海上战胜了帝国最强大的舰队，整整二十六艘战舰，只有区区七艘狼狈地逃回了国。
初期听到这个消息的人都将这个消息当做一个流行的笑话来将，因为没有人相信英法两国庞大的联合舰队会被东方那个落后愚昧的鞭挞国家击败，如果说被击败的是陆军还贴点边，不过随着越来越多的情报和消息，以及战后余生的幸存者的述说，整个印度陷入了恐慌，甚至有谣言说看见了鞭挞士兵在印度的某些地方登陆？他们骑着矮马挥舞着弯刀？
第一百二十一章 东方的治安
当然，恐慌还在不停的蔓延，英国人本身的傲慢和偏见让他们在热衷谣言吓唬自己方面比高卢公鸡厉害得多。
据从马六甲海峡逃回的舰队将消息第一时间传递到白金汉宫，帕尔姆斯顿首相去见了维多利亚女皇，他看到了令人惊讶的一幕，平时雍容华贵的女皇陛下正气愤地用鞭子抽他身边的侍卫长莱姆。
据来源“可靠”的消息称，莱姆是女皇陛下最喜爱的男宠，因为他最能受得住女皇陛下鞭抽他人的特殊癖好，据说有人为了证实过这消息还专门去偷看莱姆洗澡，说是看到了他浑身上下有几十处明显的鞭痕。
望着渐渐平息怒火的维多利亚女皇，帕尔姆斯顿首相情不自禁吞了口吞口水，女皇陛下虽然已经三十七岁，但保养极好，面容皮肤都如同三十岁未到的艳丽少妇，能成为她的裙下之臣，一定是件美妙到极点的事情。
“首相阁下，那个该死的鞭挞国家怎么会赢了我们的军队？尤其是皇家海军的失败让我感到无比的耻辱，就是那个野蛮、落后、愚昧的国家竟然打败了我们？”维多利亚女皇说话一声比一声高。
帕尔姆斯顿首相擦了擦额头的汗水，却没有立即说话，他清楚女皇的愤怒来自于何处。
自18世纪末期在北美洲英国被美国打败以来，还从未有国家对上英国能大获全胜的。从严格意义上来讲，克里米亚战争并不能说是一场胜利，它几乎耗光了今年帝国的六成财政收入。
虽然跟清国签订了《通州条约》，可是为了赎回被俘的士兵，他们反而付出了巨额的费用。这些也就意味着，皇室的开支要大幅度缩减了。在这种严峻的形势下，预期能够提高财政收入的对清国之战竟然难以置信地失败了？那么势必明年皇室的开支将要缩减，手里的钱袋子一天天干瘪下去，这让女皇怎么能不愤怒？
“这次清国军队的将军叫林海疆，传闻还曾在我国的海军学校学习，相比其他落后的东方人，他的思想更接近于我们，更了解我们！另外，清国士兵的装备并不落后，反而比我国和法国的装备更加先进，据称装备了几万士兵，从缴获的枪支来看，有很明显的普鲁士工艺。另外，与帝国交战的舰队所用的铁甲舰，应该也是普鲁士生产，詹姆斯·威廉将军能证明这一点。”
维多利亚女皇哦的一声，显得很惊讶：“普鲁士跟清国合作？为什么我们一点都不知情？”
帕尔姆斯顿首相摇头倒：“关于这点我也同样不理解，这种合作很可能仅仅限于小批量的军火买卖，陛下，眼下这并不是最重要的。在马六甲战役中，被俘的士兵很可能超过了万人。来之前我见过法国大使，他要求两国联合向清国施压，要求他们释放被俘的士兵，并赔偿交战的损失。”
有了前次因为联军失败可是在谈判反而成功获利的先例，帕尔姆斯顿首相对这次施压相当有信心。
“我听说里面还有你的侄子？放心，俘虏必须救回。”维多利亚颇有深意地看了他一眼道：“这事关大英帝国的威望，另外，不惜一切代价要求清国撤换那名叫林海疆的将军官职，我军两次进攻清国失败，已经说明这个东方人的可怕之处。”
“那赔偿的事宜？”帕尔姆斯顿小心问。
“清国的实际统治者是独裁的皇帝，胜一次不会让他自信心膨胀到无视两个强大国家的压力，告诉法国大使，再联合组成一支舰队，去清国的海域游上几圈，清国人不了解我们的决心，只要让他们感到威胁和压迫一切就好办了。”
“陛下，我们的财政已经不足以在近期支持一次大规模战争了，要是……”
“不用担心，舰队只是起到威慑作用，让清国知道我们有能力随时击溃他们，但帝国不想伤害无辜的人民，只要他们答应我们的条件，舰队就会离开。”
带着女皇陛下的命令，帕尔姆斯顿再去和法国大使进行了一次会晤，决定下了相关事宜，法国方面拿破仑三世也是出乎意料地与维多利亚女皇有几乎相同的打算，两国相当快速地各自抽调了战舰组成了一支联合舰队。
但是这支舰队却不是去远东惩罚清国，而是去保护香港、新加坡以及印度来往的航线。
而这时，回到广州的林海疆却在进行一项足以让英法两国惊呆了的举动。
“这两天吧，就先处理这批英军。”林海疆得意地大笑。
如今的水师大营，被清出了一大片空地，在天津以及马六甲海战中被俘的近万名英军同四千多名法军就被露天关押在这里。
临近5月的广州，白天还有点暖和，到了晚上小雨加上夜风习习，也冻得这些人瑟瑟发抖，两三人蜷缩着抱在一起取暖。
棉被暖衣？
林海疆对法军米切尔少将提出的要求嗤之以鼻，身为俘虏还敢要求这个要求那个的？没把你们身上那身衣服扒下来赤身裸体拖到英租界游街一圈就不错了。面对许多英军校官的咆哮，他直接让王东旭领着这些人去法军俘虏营转了一圈，这货直接蔫了，心想感情跟法国人相比，咱们英军的待遇还是贵族级的啊。
南洋水师与法国人可谓两次交战，许多士兵都伤亡在法军的枪炮下。这次从天津也是俘虏了一些法军的海军官兵。在法军俘虏营，林海疆让王法仁指挥手下带头以各种借口殴打法军士兵，美名其曰锻炼身体。
把他们拔得只剩一条内裤，每天清晨冷水浇醒，再喊上一批去城外山里搬运大石修补城墙，一日两餐，吃的比水师大营里养的狗还要差。到了半夜，王法仁又不时放进去一群饥饿的野狗，或几条小蛇，死不了人但也够让他们胆战心惊了。
依照林海疆的意思，这些俘虏可以尽量折磨，但一个都不许弄死，用处可大着呢。
就在英法两军战俘欢天喜地的接受着体能强化训练之际，三艘法国战舰驶进了广州港口，英法的正式谈判代表终于来了。
一得知这个消息，林海疆兴致大作，让王法仁带着一干侦缉队封锁了港口，不许军舰上的人下来，也不许任何人上去。
由于此行是外交谈判，出于惯例法舰上的士兵防备显得极为松懈，林海疆给了江蓉儿一次机会，有效的发挥了她的特长，三十多人进进出出连一点声响都没有发出，直到某人不小心在船员仓内遇到一名起来上厕所的船员，再下不得不下�