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“这就是传说中的手斧？”
太史慈的目光随着那片黑云的移动而不断移动着，倏忽之间，密集如蝗的手斧已经飞临太史慈军的头顶，然后挟带着闪闪的寒芒从空中劈落下来，将士们甚至能够清晰地感受到斧刃劈开空气时带起的锋寒……
“快快举盾～～”
太史慈发出一声长嗥，试图命令部下们用马上的圆盾进行防御，然而已经来不及了，几乎是他的话音方落，第一柄手斧已经恶狠狠地劈落下来，锋利的斧刃正好确在一名太史慈部骑兵的圆盾上，顷刻间便将并不厚厚的圆盾劈成了两片，利斧去势未已，竟然将那名骑兵的一条胳膊硬生生斩了下来！
“噗噗噗～～”
在连绵不息的斫砍声中，一千多柄手斧如雨点般落了下来，毫无心理准备的太史慈部将士顷刻间倒下一片，不断地有士兵惨叫着摔倒在马下，随后被后面的战马用马蹄践踏得一片血肉模糊。太史慈所部原本密集的冲锋阵形顷刻间变得稀疏起来，太史慈睚眦欲裂，忙一带马缰绳，勒转了马头，他吃惊地发现，他的两千多部下已经十去其三，跟随在他身后的只有一千多轻骑了。
沉重的马蹄声再次响起，只见奔腾而去的臧霸所部骑兵杀了回来，随之而来的又是一轮手斧的袭击……
手斧，一把横空出世的凶器，一把誉为死神的利器。
它那阴冷泛白的斧刃，如同死神那洁白的利齿，或许下一刻它就会出现在你的眼前，让人不寒而栗，暗黑的斧身如同来自地狱般的空洞幽暗。正是这把如同来自地狱的凶器，一把充满破坏力的手斧，在红花原上轻易地收割着太史慈所部将士的生命。
“噗～～噗～～噗～～”斧头极速切入身体的声音在战场上四处响起，“唬、唬、唬”，空气似乎也如同被痛苦的撕裂一般。
太史慈拼命地挥舞着手中的双戟，将数柄疾飞而来的手斧磕飞，等到敌军的手斧攻击告一段落后，太史慈痛苦地发现，他苦苦训练了大半年的轻骑兵部队已经损失惨重，人数从近三千多人锐减到了一百余人。
“喝～～啊啊～～～”太史慈疯狂地舞动着双戟，他的心情既悲伤又气愤，同时又感到了一丝丝的恐惧，眼睁睁地看着自己的手下被敌军攻击，而己军毫无还手之力，这～～究竟是什么样的对手？
臧霸那雄壮的身躯再次出现在了太史慈的视线里，他座下的战马已经开始加速，他的身后紧紧跟随着斥候营的精锐战士，千马奔腾，追逐着风的力量，“哦赫赫～～～”众将士的口中发出痛快的喊叫声，这一次，他们擎出了寒光闪闪的斩马刀……
“撤兵～～”太史慈当机立断，凄厉地长嗥起来，“我当先开路，大家快快跟上！全军撤离这里，快～～快～～”
“驾～～”
太史慈狠狠一挟马腹，率先策马疾驰而去。
臧霸见无法追上太史慈所部，便下令全军休息，打扫战场。
是役，臧霸所部斥候营以轻伤二十人的代价，取得了歼敌一千八百，俘敌八百的辉煌战绩。
太史慈率领残部不敢返回秣陵城，无奈之下，只得往会稽郡投奔王朗去了。等他远远地驰离了红花原，手斧那充满破坏的呼啸声，如同洪水般的撕裂感，仍在太史慈的耳中回响。
等到刘繇得到太史慈所部基本全军覆没，太史慈仅率着百余骑不知去向的消息时，包括吴景等人在内，都陷入了深深的沉默之中。
原本寄予厚望的太史慈所部竟然这么快就被周瑜击败，对于这场战争，令他们每个人都感到了深深的失望，失望过后是满怀的悲凉。
刘繇长叹道：“子义乃是我们扬州第一勇将，想不到他连一个叫常山赵云的小将都战不过，而且被周瑜军的骑兵打了个全军覆没，看来周瑜军的兵锋真是难挡啊。”
吴景心中无奈，但仍然宽慰刘繇道：“正礼公不要过于担忧，我们凭借着秣陵城牢固的城墙，加上城中的两万守军，应该可以守上个半年的。”
一片阴云掠过，遮挡住了日光，屋内的光线登时就暗了下来，刘繇幽幽地说道：“即便能够守上半年又如何？我们外无援军，最终还不是一个城破人亡的结局？再说了，昨日我上城去看了看，这两日敌军可都是佯攻啊，他们还没有展示出他们真正的实力，对此，我已经没有信心了……”
吴景无言以对，他何尝不知道刘繇所说的都是对的呢。
一片静默中，突然有一名刘繇的亲兵匆匆进了房间，翻身跪倒，急切地说道：“报～～急报～～～”
看着那名亲兵脸上的神色，刘繇便知道不是什么好消息，只得硬着头皮说道：“速速报上来。”
那名亲兵的声音里略微有些颤抖，回道：“曲阿急报！周瑜靡下大将甘宁率领水军自长江口沿水路大举进攻，连下春谷、江乘二县，接着又挥军攻打曲阿，曲阿城已经……”
刘繇连声追问道：“曲阿怎么了？说啊～～”
“曲阿城已经失陷了，许劭先生也被生擒了～～”那名亲兵不敢直视刘繇的脸，低垂着头回道。
第一百八十三章 攻略丹阳（二十九）
“哎呀呀～～～～”
刘繇只觉得手脚冰凉，眼前一黑，差点又晕了过去。
“正礼公～～～”吴景忙上前两步，扶住了刘繇，安慰道：“正礼公，身体要紧～～身体要紧啊……”
过了半晌，刘繇幽幽醒转，一种从未有过的悲伤失落涌满了他的心头，自从得到朝廷的诏令，上任扬州刺史以来，他和哥哥兖州刺史刘岱二人，皆为地方上的重臣，兄弟二人的名声一时无两。
刘繇也憋着一股劲想要做出一番业绩来，让自己治下的扬州百姓拥戴、风调雨顺、富足宁安。值此纷纷乱世，在他内心深处，也隐藏着一种欲借此良机而称霸一方的欲望，只是他从未对别人说过，在众人的心目中，刘繇还是一个颇具德望的世家族人、皇室远亲，一个颇有清廉之气的扬州刺史。
想不到表面平静的扬州却是暗藏危机，朝廷庸暗，董卓弄权，各郡太守均拥兵自重，他这个扬州刺史也就是个摆设而已，丹阳太守吴景也是在利用他来抵御周瑜的进攻，对此，刘繇这么个饱经世故的人怎么会看不清楚？
最令他想不到的是，庐江太守周瑜打着为从父正位的旗号，以下犯上，大举进犯丹阳郡，其人用兵神鬼莫测，靡下皆是猛将精兵，虽然人数不算多，却是真正的精锐之师。无论是偏师袭占泾县、黟县、歙县、芜湖，还是借助风向变化大破张英于当利口，大败樊能、于糜于横江津，包括攻占牛渚要塞，周瑜的军队展示了强大的战斗力。而自己和吴景的军队虽然人数众多，却屡战屡败，仗打到如今的地步，除非出现奇迹，否则败局已定。
“唉……”刘繇重重地叹了口气，他已经完全没有了初到扬州时的那番豪情壮志，甚至有一层薄薄的雾气蒙住了他的双眼。刘繇使劲地眨巴了几下眼睛，以免被人看出他此刻的脆弱，片刻之后，刘繇低声对吴景说道：“吴大人，如今我们外无强援，兵无斗志，丹阳的重镇皆被攻陷，死守着这座孤城，也不是个办法啊～～”
吴景急道：“正礼公别灰心啊，我们可以派快马去九江郡、豫章郡、会稽郡、吴郡去求援啊。”
刘繇眼中闪过几丝失望之色，他思索了一会，低声说道：“让我们分析一下。九江地处庐江东北，要绕道徐州才能过江，离我们这里太远，再说太守周昴和我们也不是一条心的。会稽太守王朗也许正躲在一旁看我们的笑话，指望他出兵，他顶多派几千老弱残兵来装装样子。豫章郡早就一分为二，诸葛玄占据着西部，听命于刘表，朱皓倒是会出兵，可是以他那半个郡的人马，能打败周瑜的那群虎狼之师么？吴郡就更不提了，严白虎占据了全境，那个本来应在吴郡当太守的许贡还在曲阿城里呆着呢，严白虎是我们的敌人，他哪里会帮我们呢？”
“呃～～这……”听了刘繇细致的分析，吴景有些发愣，嘡目结舌道，“我们～～我们还可以向徐州刺史陶谦求救啊，徐州地广千里，带甲数十万，足以对付周瑜那小子！”
刘繇摇头苦笑道：“吴大人，你觉得陶谦会为了救援我们而派兵前来么？陶谦此人，你们不了解，我还是多少了解一些的。他牢牢把持着徐州的军政大权，如今他已是当仁不让的徐州之主。且陶谦为人圆滑，即使是关东联军讨伐董卓，打着大义的旗号，他也没有派兵参加，相反他是坐山观虎斗，趁机扩张势力，坐收渔利。此人不简单啊～～”
“那～～那我们到底该怎么办呢？”吴�