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杳髑叭〉猛黄啤６檬κΤと匆拥乩壮∪砍烦隼床⒎牌讶〉玫挠欣匚唬黄淅碛墒歉檬υ谕ǖ揽诘那榭霾幻睿芸赡茉馐苤卮笊送觥＠匪沟峭饬说�10 装甲师师长的意见，并请我与该师长通电话。我立刻要通电话，且吃惊地发现第10 装甲师师长竟落在先头装甲旅后面约15 公里。我以不容置疑的语调命令他立刻赶到前面指挥战斗；他冲了上来，从前线而不是后面指挥他的装甲师。”①
蒙哥马利告诉利斯和拉姆斯登，不得改变计划，心须严格执行他的命令。他把拉姆斯登留下来，坦白地对他说，如果他或第10 装甲师师长盖特豪斯不赞成继续推进，他将找别人来代替他们。
蒙哥马利的传记作者罗纳德·卢因认为：蒙哥马利的决定是完全正确的。“这是阿拉曼战役的一个转折点，也是第二次世界大战期间英国陆军的一个转折点。不管怎样，‘骑兵精神’在那天晚上消亡了，‘沙漠战老手们’不得不忍气吞声地挨训。从此以后，他们的坦克不可能再担负独立的任务，而只能在诸兵种协同作战中担负一部分任务了。蒙哥马利开始实行德国人早就实行的做法，使装甲部队成为陆军的一个组成部分。”蒙哥马利下达完命令后，第10 装甲师战线上的形势很快就暂时改善了，因为在拂晓时第24 装甲旅的两个团已经打出了地雷场，而第3 个团则留在后面作预备队。当盖特豪斯把拉姆斯登开会后下达的命令传达给第8 装甲旅时，该旅已有两个团越过山脊了，第3 个团也正在沿着走廊跟上来。但在7 点钟的时候，所有打出去的3 个团又退回到山脊下掩蔽起来，在他们左边的第9 装甲旅和新西兰师的装甲部队则处境艰难，停留在开阔地带上离敌坦克和大炮约1000 米远的地方。
25 日中午前，中东总司令亚历山大将军视察了前线后与蒙哥马利面谈。他们都对战局的进展表示谨慎的乐观。北面的第30 军已在一个11 公里宽的正面上成功楔人德国非洲装甲集团军最坚固的防线10 公里；各装甲师依计划继续进行突破，打算凭借有利的阵地和陆空军的巨大火力优势挫败敌人的反击。南面的第13 军虽进展不大，却把德第21 装甲师和一个意大利装甲师死死拖住了，并且保留英第7 装甲师的有生力量，以便转用他处。亚历山大视察后得出的结论是：残酷的战斗尚在后头。他写道：
“显然敌人打算继续坚守前沿阵地，争夺优势的血腥战斗将持续一个相当长的时期，因此一周之内不大可能对战局的发展做出可靠的评估。战役第一阶段——楔入——已开始并依计划进行。。第二阶段——装甲部队辟开地雷场的西半部——并不像预期的那样顺利。”换言之，尽管英第8 集团军已楔人敌军地雷场，但战局进展缓慢，形势依然不明朗。在伦敦帝国总参谋长布鲁克亦忧心忡忡。他既关心阿拉曼战役的结果，更关心该战役所产生的战略作用。10 月25 日，布鲁克忍受着巨大的心理压力写信给蒙哥马利撑腰打气；“初战胜利己实现了。。你正在致力于你一生中最伟大的事业，我相信你会成功。”
这天中午蒙哥马利接待完亚历山大的视察后，又一次在新西兰师司令部召集两个军长开会。会后他就开始进行那种“一会儿突击这里，一会儿突击那里”的战斗了。他已经得出结论：新西兰师进一步向南推进将付出很大的代价，因此他把进攻矛头转向北面，命令澳大利亚第9 师发动猛烈进攻。在10 月25 日至26 日黎明前，澳大利亚第9 师进行了一次干净利落的进攻，由突出地带向北朝海边方向攻击，更加逼近了海滨公路。但第51 高地师和装甲师的进攻没有取得重大进展，在腰子岭不断遭到德第15 装甲师和意的里雅斯特装甲师的猛烈反击，损失惨重，锐势大减。第51 高地师萨威尔少校记述了他的营在25 日晚上进行的惨烈战斗：
“月光明亮，在我们开始行动前一定被敌人发现了；最后一个连队拖延了一段时间才到来，这引起了相当程度的骚动和混乱，以致于我们尚未开始进攻敌人便先向我们开了火。我们开始推进了，这次没有炮兵支援，因为想给敌人一个突然袭击。坐在侦察车里的一名军官此前曾报告说，对面的阵地由少数惊慌失措的意军防守。意军企图向他投降，但他处在炮火轰击下无法停步和收容他们。听了这个令人兴奋的消息后，我们满怀信心出发了。我们刚刚前进了几米远，一阵机枪子弹直接打在了距我们几十米远的地方。。我们继续前进，这时发现一道铁蒺藜挡住了去路，我们跳了过去向前面已清晰可见的阵地摸去。我们看到了德国头盔，我痛骂那个谎报军情的侦察军官。一挺机枪在离我们不到15 米的地方开了火，瞬间我看到子弹是冲我而来，肩扛机枪的三名德军士兵的头和肩膀都清晰可见。突然我觉得右大腿遭到重重的一击，顿时失去了平衡，栽倒了。。”
在23 日至26 日拂晓这段时间里，新西兰师大约伤亡和失踪了1000 人；南非师600 人；澳大利亚师1000 人；高地师2000 人。整个集团军伤亡失踪总数为6140 人，被击毁的坦克300 辆。步兵在第8 集团军中只占很小的比例，战斗中伤亡的大部分是步兵，蒙哥马利己没有步兵预备队可以调用。他现在必须面对的事实是：尽管损失了大量人员和武器，却远远没有实现预定在24日要实现的目标。
通过“超级机密”，蒙哥马利知道，隆美尔已回到了阿拉曼，重新掌握对德意部队的指挥权。
迟归之“狐”
10 月23 日英军在阿拉曼发动大规模进攻时，隆美尔正在奥地利自己的山庄里养病，和妻子露西在一起，远离为争夺斯大林格勒而逐街拼杀的军队，远离惨遭轰炸的鲁尔城，远离埃及。他悠闲懒散，徘徊遐想，仅只读一点统计报告，诸如有关美国的军事力量以及施登姆将军从阿拉曼送来的信件。施登姆在一封信件中发誓说：“由于某些政治原因，英国兵注定要发动进攻，除此之外别无选择。但他们不要高兴得太早了，我们将把他们打得一败涂地。”
10 月24 日下午3 时，隆美尔山庄里的电话铃急促地响了起来。隆美尔的副官伯尔恩德从意大利首都罗马打来电话：“蒙哥马利昨夜开始进攻了！施登姆将军已经失踪，不知去向。”刚放下电话，德国国防军最高统帅部又来了电话。话筒里传来希特勒嘶哑的声音：
“隆美尔，非洲的消息很不妙，施登姆将军下落不明。”
隆美尔：“请允许我立即飞往阿拉曼。”
“你的身体恢复得怎么样？支撑得住吗？”
“完全可以。”
“好吧，你先到维也纳新城的机场待命。我要等进一步的消息，看他们是否迫切需要你。”
隆美尔与妻子露西依依吻别，立即乘车赶往机场。他在机场整整等了一夜。事实上，希特勒正犹豫不决：与其在隆美尔身体未痊愈之前过早地将其匆匆派回非洲，不如留住他，日后用于苏德战场。可是来自非洲的消息越来越不妙，希特勒终于决定让隆美尔立刻飞返非洲。
10 月25 日清晨，隆美尔终于接到希特勒打来的电话。希特勒命令他立刻赶回前线，重握指挥权。清晨7 时50 分，亨克尔飞机载着隆美尔起飞了。10 时飞抵意大利首都罗马。下午2 时45 分飞抵克里特岛的海拉克利恩机场。德空军第10 军指挥官冯·瓦尔道将军在跑道上等候着他。瓦尔道脸色阴郁，将阿拉曼战线的最新报告呈交给陆军元帅。报告中说战线的北部和南部同时遭到英军坦克的猛烈攻击，施登姆将军死于心脏病突发。
隆美尔转身正准备登机，瓦尔道将军上前阻止道：“我不允许您大白天乘坐亨克尔飞机，这会招来麻烦的。”隆美尔换乘一架漂亮的高速的多尼尔217 新式轰炸机，马上飞往埃及去了。5 时30 分，多尼尔轰炸机在飞沙走石的卡沙巴机场着陆。隆美尔换上他的小型斯托奇飞机继续向东飞行，天黑时又改乘汽车沿海滨公路向东狂奔。此刻，前方的地平线被炮火映得通红，隆美尔终于赶回装甲集团军司令部。当日夜间11 时25 分，他向全体官兵发出告示：“我再次担任全军总指挥——隆美尔。”
代替施登姆暂时指挥装甲集团军的冯·托马将军干瘪瘦削、受着禁欲的煎熬。看上去俗不可耐、令人作呕。他向隆美尔报告了战况：
“陆军元帅，我们的阵地已遭到严重破坏，