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美国战区受阻，但在英国那一方却是一片激奋人心的战备场面。现在已是“赛马场”行动前夜。蒙哥马利致电艾森豪威尔：“如您下令在这一天空军以全力用来支援我军地面战斗，我将感激不尽。”艾森豪威尔确实下了这道向令。他的私人参谋组离开了布榭公园区，都到了朴次茅斯城上的指挥所去了。艾森豪威尔虽从容安详，但实际上却很忧郁，因为V—1 型飞弹如恶梦似地威胁着人们。
艾森豪威尔感到不太舒服。布彻问他是否思耳呜，他点了点头。艾森豪威尔怀疑耳鸣是由高血压引起的，但他担心，如果专家一来。这消息传到华盛顿，那样对他是不利的。他倒宁愿承受这种嗡嗡的耳鸣声。他们按时来到朴茨茅斯进餐，艾森豪威尔要了一份老式的陆军式的烧青豆。蒙哥马利的进攻第二天就要开始了。
那年夏季，没有一场战役能像“赛马场”行动使人寄予那么大的希望。这是蒙哥马利计划在卡昂重新夺取主动权而实施的大规模的坦克强攻战。在这许多方面将要取决于奥康纳的三个装甲师师长的素质。其中，一个是被人认为锐气十足、勇猛如虎，但缺乏头脑的人；另一个是谨慎有余的人：而第三十也决非是个敢于拼搏的强者。奥得纳自己钻进了一辆吉普车前主指挥战斗——这对一位本应亲自乘坐的装甲部队的指挥宫来说却是一种古怪的选择。
7 月18 日早上五时三十分。“赛马场”战役开始。天一亮。一千五百九十九架重型轰炸机飞临上空。在中型和轻型轰炸机的配合下，沿着第八军团坦克前进路线和更远的目标（他们认为这些地方藏有德国守军）铺天盖地般地投下了七千七百吨高效炸药。这是陆军一再希望的支援地面作战与英国战舰上的火炮（卡昂仍在其射程内）联合一起狂轰猛炸。
德国空军彼海陆空的联合打得晕头转向，混乱不堪。可他们还想顽固地守住阵地。他们慢慢地爬出了废墟堆，清理出被毁坏的枪支，开动残余的坦克又继续反击了。到正午时分，英国和加拿大的损失又开始上升，而且英军的坦克也受到了阻击。
然而在夜里，送来了蒙哥马利于下午七点四十分打给艾森豪威尔的密码电报。蒙哥马利在电报中表示他本人对这次攻击颇为满意，声称他确已打乱了敌人，辽说三个英国装甲师“正在卡昂南部和西南的开阔地带战斗。”这是不真实的。战斗沉寂下来后，事实是：德军防线在黄昏时还控制在敌人的手里，而且，德军还摧毁或损坏了蒙哥马利的一百八十六辆坦克。
第二天，第八军团在继续战斗，但遭到了德军的顽强抵抗。损失的坦克又增加了六十五辆，但蒙哥马利在7 月19 日写给詹姆斯·格里爵上的个人信中，又一次隐瞒了他受挫的程度。他说：“我们在东侧的战斗一开始就打得很好”，“但仍有许多的事情要做。德国人仍在顽固地反击；最要紧的事是要彻底摧毁德国入的兵力和装备，以便削弱敌人的战争潜力——这就是我们要做的事情。”
第二天，蒙哥马利就取消了第八军团的进攻，他的“赛马场”战役就这样失败了。布雷德利对他深表同情，他说：”我们应该默默忍受。”但对蒙哥马利来说，却是他难以忍受的事情。
第四节戴高乐由于美国不承认他的新政府加速了捣乱活动
盟国不仅需要联合进行战争，而且还需要从战略上平衡各国的利益；各盟军司令之间不仅互相勾心斗角，而且在解决战术问题方面又互相抵触；现在不仅部队的军需给养短缺，而且气候条件也极为恶劣——这一切都使作为盟军最高统帅的艾森豪威尔将军伤透了脑筋。并且，有时候还会遇到一些非常棘手、完全预料之外的问题，这些问题把其它的一切事情都挤到了次要的地位。
那年夏季，那些令人头痛的问题中最突出的是出现了一件极为可怕的意外事情，它使英美双方的战斗部队感到如同恶梦初醒时一样的惊恐不安。他们发现自己所用的枪炮都无法射穿敌人的名为“豹”式和“虎”式坦克的正面装甲板。这可决不是小事一桩。从“超级机密”破译情报中获悉，德国人在6 月底就要把八十辆“虎”式坦克和二百五十辆“豹”式坦克以及三百辆较老式的“马克”—4 型坦克开往滩头阵地。正如德吉刚将军在一封信中指出的那样，存在着“‘豹’和‘虎’的复合行动”夹击盟军登陆部队的危险。
步兵也许会不相信“夏合”这个词。但”豹”式坦克对步兵的威胁确实是令人可畏的。它是一座庞然大物，重四十五吨，炮塔很低，炮弹口径为88毫米。当它沿街和穿过田野朝着步兵开炮时，从里面发射出一串串的重炮机枪枪弹，同时它又能像犀牛抖落水珠一样地把步兵的炮火顶回去。因此。只要”豹”式坦克的火力仍在肆虐。地面部队就无能为力，只得趴在地上不能前进。
纳粹坦克的优势对盟军指挥官们来说并非新鲜。在安齐奥滩头会战的坦克兵早已报告了这个情况。《纽约时报》记者C·L·苏兹贝格曾试图披露这种令人难堪的事实：“谢尔曼”坦克的装甲板敌不过“虎”式坦克；“马克”—4 型坦克的特制炮和“虎”式坦克炮的射程都胜过“谢尔曼”坦克；德国新型防坦克炮的炮弹初速要比美国最先进的武器快一倍。在意大利战区的美国战区司令德弗斯将军不去要求美方军诫当局立即采取补救行动，反而下令对记者苏兹贝格隐瞒上述事实。
在高级指挥官中间，对于严市认真的批评意见加以封锁似乎司空见惯，也很典型。那种令人不安的局面几乎同时也在英国战区出现。蒙哥马利恰恰也是这样来封锁批评意见的。派到军团和师的参谋部的联络官送来的报告不断地交到蒙哥马利那里，这些报告都对德军装备的质量表示怀疑。但是，蒙哥马利6 月23 日在给他的参谋长批复时说：“此类报告绝对不可再住上报，它们极不可靠，需加仔细审核。”这类报告都被送到了陆军部。6 月23 日晚上，詹姆斯·格里格爵士打电话给德吉刚说，考虑到“我们的坦克与德国人的相比质量太差”，他预见到装甲警备师可能会出现麻烦。第二天，德吉刚立即写信给蒙哥马利，汇报了有关坦克炮的问题。他说：“陆军部正在尽一切可能来纠正这个局面。”而后，蒙哥马利写信给他的军指挥官迈尔斯·邓普西爵士说：“此时此刻，面对如此众多的战斗部队，手头又有许多重大问题急待处理，我们必须慎之又慎，以保持士兵们的旺盛士气和高度信心。那些毫无责任心和危言耸听的报告，只会带来极大的害处，因此，除那些从正规的战斗指挥渠道道来的报告外，其他的一律不收”。可见，蒙哥马利解决问题的手法同德弗斯的如出一辙。
毫无疑问，在诺曼底的美国人就像在安齐奥一样，感到他们的武器太差。他们用的反坦克火箭炮冲力大小，致使美国士兵只好使用缴获来的德国“铁拳”反坦克火箭筒。这种反坦克火箭筒能从很远的距离射穿厚厚的装甲板。不过，对美军来说，最感头痛的却是“豹”式坦克所占有的优势。希特勒早在三年前就曾亲自首次规定出此项武器的工艺规格，从那时起，他对“豹”式坦克抱有很高的期望。这种坦克正面装有四英寸厚的钢板。莫里斯·罗斯——他将在8 月接任久经沙场的美第三装甲师的师长——向艾森豪威尔进一步证实，美国的M—4 型和M4A3 型坦克确实不如“马克”—4 型和”豹”式坦克。美国的劣势只有靠较好的大炮、空中支援、机动能力，以及较好的重炮才能不致于一边倒。罗斯说：“我多次亲眼目睹过我们的75 毫米和76 毫米的火炮在约六百码的距离内射击马克—5 型坦克的正面钢板时的情景。”
罗斯把一卷报表附在他给艾森豪威尔的报告中，其中有一份来自美国坦克营营长E·w·布查德中校。他的报告中说：“我所见到的不是被我方大炮和空军击毁的那些超群的‘豹，式坦克，它们不是被坦克手里遗弃的，就是我方的坦克在极近的距离内击中的。。。我们对空军和支援炮火持