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为进京的第一大驿站，每朝的机密要闻都从这里中转。
现在地玉树城辖四区、十三郡，总面积三七〇〇〇谷，人口四五〇万。四条国道穿城而过，通向恺撒全境使它成为北倚草原、南接运河的交通枢纽和军事重地，笑花城东门驿站从黎明时分起，每隔一刻钟就有一趟至玉树城的客运马车发出，交通十分方便。这些更使海内外商贾云集“铁都”和“皮都”，让玉树城名扬天下。
风云历八一一年十二月四日傍晚，哈·路西法和赖久尔在以玄机子、颜公襄、牙鹘都（注：哈·路西法的近卫统领，绰号‘破天煞’，是与已故‘补天缺’百孤军和‘刺天脊’萧晚齐名地黄金龙战士）为主的一众高手拱卫下，漫步来到锦江楼外。
锦江楼位于玉树城正中，是一座重搪多角十字脊顶的高大建筑。楼建在高八步的铜龙岩石台上，南北东西与四座城门相对，成一轴线。锦江楼外观七层，内实五层，高四十一步，宽六间，深六重，前后明间出抱厦，四周有游廊，支立四十九根粗大廊柱。上搪为绿色琉璃瓦顶，腰搪、下搪为布瓦顶。楼南上搪下，悬挂着一块金匾，上书“锦江楼”，乃恺撒开国皇帝断狱·路西法亲笔御赐。楼顶还悬有“玉树镇城钟”一口，高三步，口径两步，重约万斤，用四根通天柱架于楼体上层中央。钟声悠扬宏亮，可传百里，极负盛名，通常做战争示警之用。
整座锦江楼造型独具一格，结构精巧严谨。一眼望去，碧瓦青砖晶莹剔透，金龙玉兽傲首长空，飞搪翘角宏宇轩昂，廊柱斗拱被红挂翠，雕梁画栋富丽堂皇，古钟高悬，风铃叮当，显得格外古朴、典雅、雄伟、壮观。
华灯初上本该是玉树城最喧嚣热闹的时刻，可惜入夜后执行了宵禁，大街小巷已看不到任何闲杂人等游荡。
恺撒帝国的《宫卫令》规定：在战乱、灾难横行的时代，每天晚上衙门的漏刻“昼刻”已尽，就擂响六百下“闭门鼓”，禁止出行；每天早上五更三点后，就擂响四百下“开门鼓”，才开禁通行。凡是在“闭门鼓”后、“开门鼓”前在城里大街上无故行走的，就触犯“犯夜”罪名，要笞打五十下。如果是为官府送信之类的公事，或是为了婚嫁、生育、疾病、买药、请医、死丧的私事，才可以得到街道巡逻者的同意后行走，但不得出城。同时在大街交叉路口上也要拦起栅栏，栅栏开有门，门口有关卡，设有卡房，由官府的衙役看守，不准通行。
哈·路西法忽然止步，兴味索然地环顾了一圈四面空空如也的街道，轻轻叹了口气，感慨万千：曾几何时，“帝都咽喉”玉树城竟也轮落到需要宵禁的地步啊！
随行的这批超级高手也停了下来，表面看去悠闲自在，其实每一刻都守在各个方位，组成天衣无缝的保护网，将哈·路西法置于中心。
赖久尔却无暇触景伤情，只仔细检视着周遭的街巷和建筑物，察看早已埋伏在内的近卫们，是否尽忠职守。他和牙鹘都精心布置了整整一个下午防务，直到自认为无懈可击的地步，才同意哈·路西法到锦江楼参加这次临时召开的秘密军事会议。相信一旦发生意外险情，四周涌出的精锐近卫可多达两千人，但尽管如此，赖久尔心中仍隐隐感到不安，仿佛冥冥中早已注定今晚定有可怕的血光之灾。
哈·路西法恢复止水般的平静，轻描淡写地问道：“人都到齐了吗？”
赖久尔心中一动，答道：“只差忠义公班伊洛。”接着解释道：“传令兵回报说他病得很重，已经卧床不起数日，新编民团第二集团军（注：只剩下残兵败将万余人）的日常军务，目前全由副指挥官陷阵侯合重山负责处理。鉴于眼下局势复杂多变，卑职斗胆让他坚守岗位，无须赴会。”
哈·路西法满意地看了他一眼，点了点头。因为在跟自己同辈的军方元老中，班伊洛素以忠义著称，投降一事肯定无法得到他的支持。现在他恰好“生病”了，而新编民团第二集团军的指挥权也落入了侄女婿合重山的手里，看来赖久尔完全领会了自己的意图，事情办得非常漂亮。
当下他岔开话题道：“帝都方面有何消息传来？”
第卅六卷 魔都 第三章 杀手
赖久尔暗呼好险，刚才哈·路西法不经意地问起到会者，实际上是在考量他的智慧与忠诚，若对班伊洛稍微“处理”不当，或者在投降问题上表现出一点点立场不坚定，都将危及性命。值此形势微妙时刻，哈·路西法对任何阻碍投降的人，都将冷酷无情地清理干净。
一念及此，他心中不禁倍感悲哀，默默叹道：“唉，主公，你老了，已被柳轻侯打得服服帖帖，再不复当年之勇！”
不过想归想，赖久尔表面仍恭敬地道：“摄政王阁下召集群臣到中极殿议事，本人却迟迟未至，宫内也暂无动静，只是防卫力量比平时增强了数倍。”
哈·路西法莫测高深地微微一笑，不再言语，迈步进楼，众人连忙跟上。
他们一路穿廊过堂，登上七楼。这里有十多间装饰华丽的大小包厢，正中一间竟比其它包厢至少大了三倍，里面灯火辉煌，正襟危坐着数十名气度不凡的男子，可是却没有传出任何声音。
“厉王千岁驾到！”随着近卫高声唱喏，宴会厅门大开，哈·路西法龙骧虎步地走入，在座众人立时齐刷刷地起身恭迎。
赖久尔见受邀者一个不缺，而且脸上并无不愉之色，这才放下心事。这些人是帝国东线战场的中坚力量，绝对的实力派人物，主要包括第十一军军长罗维戈、第四四一军军长凌雨楼、帝国研究院院长托克劳、东线总军需官奥博来，以及其他部门主管和只有旁听资格、没有发言权的师级主官们。
哈·路西法出奇地轻松，哈哈大笑道：“让大家久等，想必都饿了吧！都坐下，晚宴马上可以开始啦！”
当下自有人去端上早就准备妥当的美酒佳肴。
宴会厅灯火通明，极尽豪华：熊熊燃烧的鼎炉使室内温暖如春，空气中飘散着清神醒脑的檀香味，自背北朝南的主席以下。东西两侧各摆放了二十张紫檀木矮几，均为镶金嵌玉、精雕细琢的艺术品。
当近卫为哈·路西法脱去披风外衣，伺候他坐上主席后，大家才按照爵位、官阶和军衔各就各位。随同前来的赖久尔、颜公衮和牙鹘都也入座了，而玄机子只是列席，其余超级高手们都退出了宴会厅守候在门外，他们尚不够资格旁听这样高级别的军事会议。
相隔盏茶功夫，美丽性感的侍女们穿花蝴蝶般来来去去。奉上热酒美味后，相继退下。
趁着混乱的间隙，跟赖久尔相交莫逆的罗维戈、凌雨楼均投来问询的眼神，可惜前者视若无睹，哪管哈·路西法忙于以热巾抹脸拭手时，也不肯透露半点端倪。这使他们倍感问题的严重性，晓得此次会议非同小可。
赖久尔心中苦笑道：“对不起啦二位老友，主公此番可是要有大动作哩，任何人稍有不慎就可能人头落地，连我都自身难保啊！”
这时，哈·路西法举起酒杯，隔桌遥敬众人道：“大家尽情畅饮吧！不用顾及我的存在。”
群雄轰然应诺，尽去担心，敞开怀来饱餐痛饮。若非漂亮性感的侍女们统统退下，恐怕稍后将无一幸免地惨遭狼吻。
一时杯盘交错、酒酣耳热中，众人吆五喝六声充斥整个宴会厅，不知人间何世。这些难料明日是否还有命享受富贵荣华的沙场猛将们，此刻分外珍惜眼前活着的美好时光，没有人嘲笑他们的粗鲁不文，也没有人责怪他们的放浪形骸，因为是他们在用生命保家卫国。
哈·路西法轻摇皓首，眼中抹过一丝悲悯又坚决的神色，叹了口气。暗忖道：“看来我投降的决定做得对极，在面对人数八倍于我的南疆军、战力十倍于我的先进武装、没有一丝获胜的把握下，哪能叫这些热血男儿白白牺牲呢？可笑王兄还在妄想维护皇室的尊严而拒绝投降，岂知此刻正是柳轻侯最需要我方妥协，以应付国内反对势力之时，机不可失，时不再来啊！无论如何，不惜付出任何代价，我都要促成和谈。因为那才是恺撒人的最佳出路。”
酒过三巡，菜过五味，忽地响起三声绕梁金钟，由侧门走进两队侍女，把残羹冷炙、狼藉杯盘细心收拾干净，再奉上每席一壶热气腾腾的极品香茗，才退出厅外。
众人皆知今晚地正戏就要上演，立时安静下来，表情严肃地端然稳坐，等待哈·路西法的训示。
可是哈·路西法看着整个过程，忽然陷入了沉思里，不知想到什么问题。