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南疆方面鳌坑阵地的守军，是辛辣的常胜二军。辛辣的任务，是把尽可能多的恺撒军牵制在他的战线上，使他们去不了面对常胜军左翼的恺撒军主力阵地。按照孔龙的“末日”计划，他要完成这项任务，必须先行退却，将恺撒军引入“口袋”，拉长恺撒军的战线，然后把它紧紧咬住，而这时候，决战就在别处打响了。这项计划的精髓所在，就是让整个战区的敌人在他们意欲进犯的当口，遂其意图，任其前来，诱之取得战术上的胜利，使之遭受战略上的失败。这与曾经我在袍哥州和长鲸要塞对付哈·路西法的计划别无二致。
号角响起，担任指挥官的老友们纷纷开赴前线，而辛辣却得服从往后退却的战略需要。这对一个渴望战功的青年将军，特别是对一个也拥有“铁血三杰”（注：古辉、辛辣、孔龙，指前三任做过铁血亲卫队总管的人）盛誉的人来说，是件很难接受的事情。
在凌雨楼和罗维戈进攻的头四天，常胜二军按照计划往后徐徐退却，仅与恺撒军作后卫战。身着土黄色军服的恺撒军队从白杨夹道的宽阔笔直的官道上源源而来。在沿路每一个高坡上，他们可以看到一望无际、阡陌纵横的田野，这一片是翠绿的苜蓿，那一片是金黄的谷物，另一片是耕耘待种的褐色的田地，再就是星罗棋布、成排整齐的草堆。在这田野上空发出阵阵刺耳的尖啸声，重炮群发威了，恺撒军也开进了曾经一度是他们的国土——东海诸郡。
最初的几次战斗，尽管常胜军一使用重炮就把恺撒军战线打得七零八落，可是恺撒军却未遇到常胜军的坚决抵抗就胜利了。八月五日，凌雨楼遇到运回伤兵的马车，那些伤兵面色苍白，血肉模糊，有的四肢被炸得残缺不全。他还看到昨天的战场，仍然尸横遍野未及收埋。七日，罗维戈的第二十二军团占领了北邙堡，且已迫近刀靶水，把其纳入射程之内了。八日，凌雨楼所部攻占了坂顶，军心大振，奇袭看来已奏功效。士兵们也欣喜若狂，因为能够亲眼看到清河（注：由北至南穿越恺撒帝国东海诸郡的最大的河流）。殊不知就在此时此刻，勒·路西法亲自拟定的雷霆计划已开始破产。
在雾露川（注：位于东海诸郡西南方的一个府）境南的战线上，班伊洛（注：新编民团第二集团军指挥官，与哈·路西法同辈的恺撒帝国老将）一再向勒·路西法强烈要求，让他南下狙击正在北上的常胜军左翼，而不开往东北攻入净瓶山区打击常胜军中路。他看到自己正在被来自源子河西岸的常胜军所包围，并猜想这支常胜军具有相当实力，因此执意要求让他把部分军队调往源子河左岸，进入源子河与象鼻河汇合的三角地带，固守沿象鼻河的防线，以便堵截常胜军的去路。
班伊洛的报告连珠炮似地发到勒·路西法手中，这些报告说，南疆大军在从漾弓两侧蜂拥而来，为数不下几十万，也许有七十万，甚至上百万人。但勒·路西法坚决认为这些数字肯定错了。班伊洛力争说，倘若他的新编民团第二集团军进入净瓶山区，强大的常胜军会在这时兵分三路从尤日普、西童和沙梨向其翼侧扑来。可是勒·路西法根本没心思理会，决心不许任何因素干扰他预定在八月五日发动的主力进攻，不过他对常胜军左翼的包抄行动也未完全无动于衷，八月二日，勒·路西法答应班伊洛把他左翼的兵团移到西童。
但是迨至八月五日晨，威胁已越来越逼近。勒·路西法收到了许多报告，都说一万名南疆骑兵已在哈沙吐渡过源子河；接着又收到一份报告说，敌军正在进攻西童，且已占领了右岸高岗上俯瞰城区的堡垒；其后又有报告说，敌军已强渡过河，但遭到从左岸猛冲而下的班伊洛第一兵团的回击，经过一场鏖战，敌军已被赶过桥退回对岸去了。第一兵团正就是八月二日批准过河的那支部队。于是对右翼的威胁，不能再低估缩小了。傍晚时分，勒·路西法亲自下达了调遣新编民团第二集团军进入象鼻河和源子河三角地带的命令。不过勒·路西法没有就此屈服，这道指令只是为应付敌人包抄的威胁罢了，而远没有到达让他愿意放弃雷霆计划的地步。
与此同时，勒·路西法命令新任先头突击部队的第二十四军军长卡托做好进攻准备，总攻方向是下濠基，亦即攻入净瓶山区腹地，恺撒军的其他部队则向东杀了过去。他宁愿权宜应付常胜军左翼的进攻，也不愿他念念不忘的中路进攻减少一兵一卒。他还不愿承认他在给敌人牵着鼻子跑，不论普天下有多少个班伊洛，以及多少件侦察来的情报，都丝毫不能动摇勒·路西法关于常胜军左翼的力量越大，恺撒军从中路突破进而夺取主动权的前景越好的这一坚定不移的信念。
常胜军在雾露川，犹如亚马逊丛林中定期出现捕食其他动物的群蚁。群蚁所到之处都造成一条死亡线，常胜军则是夺路前进，直穿田野、官道、村庄和城镇，象群蚁那样，不为河川或其他障碍物所阻。古辉的部队从漾弓南面，孔龙的部队从漾弓北面，艨艟的部队从漾弓东北面沿着源子河流域向尤日普要塞蜂拥而来。
“源子河是一条美丽的项链，”已故恺撒皇帝宁·路西法生前曾说道，“而尤日普又是项链上最美丽的一颗明珠”。源子河流经尤日普要塞附近的两岸有着大块空地。这里是一处避暑胜地，每一年的八月，恺撒帝国各地贵族们都要在这里郊游野餐，孩子们在河边嬉水，男人们坐在河岸伞下垂钓，女人们站在餐布旁准备膳食，一只只扁舟扬帆轻飘而过，游船往返于尤日普和西童之间。
这时，孔龙所部的先锋军正在漾弓和尤日普之间的哈沙吐渡河，沿着两岸向雾露川著名的第二号要塞挺进。尤日普四周的堡垒圈，造得与漾弓一样，它是进入笑花平原的最后一关。常胜军完全相信攻城大炮的可怕威力。在进攻漾弓时，这些大炮打得很出色，发挥了巨大的破坏性，现在正由辎重车拖来完成第二项任务，他们指望三天内就可拿下尤日普。而孔龙右边由艨艟统率的新月军团，这时也正在向西童挺进，这样，班伊洛部队在进入象鼻河和源子河三角地带时，这两支军队也将在那里会师。但是也就在孔龙的战略在战场上如期一一实现的时刻，孰料在后方他们的计划却出现了毛病。
八月六日，在军队集结结束之前一直呆在泽德内斯郡的东指，迁到清河畔的芦儿城来了，这里距常胜军前线的中心约八十里。孔龙曾设想此时此地的东线总指挥官绝不应该在高地上顶着烈日骑马观察战斗，而应在一所宽畅舒适的贵族别墅里指挥战争，别墅里还应备有金雕、信鸽、传令兵等众多通讯设施，同时还有一支随时待命出发的铁骑部队。在这里，东线总指挥官可以坐在大桌旁的一只舒适的靠背椅上从地图上综观战场全局；在这里，他能不断用胜利的战报激励大家的士气；在这里，他可批阅各集团军和各军指挥官的战报以及来自侦察敌人动向的侦骑和间谍的情报。
可残酷的现实破坏了孔龙这种美好的憧憬。常胜军在敌人地区作战遭到的困难莫过于通讯方面的阻碍。雾露川人绞杀了信鸽和金雕（注：用成群结队的秃鹫）；传令兵们也沿途不断受到干扰，搅得东指的命令必须重复派出三四名传令兵始能传达到目标手里。东指唯一跟笑花城情报站的联络渠道，也因路途险恶，情报得要四至六个时辰才能通达。这是常胜军所没有预料到的困难，在东海诸郡进行演习时的通讯方便畅通使他们上了一次恶当。
雾露川人恶作剧式地毫不客气的抵抗，使孔龙心烦意乱，而且自恺撒军在鳌坑发动进攻的那时起，他执行完全依靠左翼的“末日”计划的决心也开始动摇了。他指望恺撒军会调集其右翼主力前来迎击常胜军左翼的威胁。班伊洛焦急不安地派了侦察小队去寻找西路援军的下落，东指也同样在焦急不安地寻找恺撒军大部队在源子河西侧活动的迹象，但到八月七日什么也没发现。战争中出现敌人不如所望，不按照对他最�