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紧跟着又问：“你为什么会有这种想法？”
我把那句话指给她看，“要是我想过去找他，看到这封信铁定打消了主意。他为什么要和我说这个？不是在暗示我短期内不要靠近伍德庄园吗？”
波特小姐怀疑的挑起眉，重新接过信纸，认真的又看了一遍。
其实我和她都知道伍德庄园马上要举行舞会的事，当然波特小姐为了维护我没有收到邀请的心，并不打算告诉我，可我在一个月前已经从尼克的嘴里取得了这个消息。
她明显不想让我担心，把信纸推到一边，“这没什么，你也知道那些男孩子，说话总是不经大脑的。说到哪儿想到哪儿，你根本不需要担心什么。”说罢拿出小托盘上的小麦饼，邀请我品尝波特家独创的甜点。
我不好说什么，但是可以确定的是——
“舞会是这个星期吗？”我问。
“是啊。”她皱起眉，略显浮躁，“真不知道信差怎么搞的，一封信可以拖这么晚。”
“……是啊。”我想起了当年送信的蒙特，“海镇挺远的。”
波特小姐看了我一眼，我能感受到她试探的目光。
“就算像你想的那样，他在暗示你近期内不要去伍德庄园。”她思考了一会，慢慢道，“那也不是什么坏事，想必他们最近很忙。”
是啊，很忙，在忙舞会的事。
波特小姐的安慰话起了相反的作用，不说还好，一说我就难过。一种因为被蒙蔽被欺骗而产生的怒火缠绕上来。
“我想大家不要因为那呛人的花香而对伍德庄园望而生畏才好。”我挖苦的说，同时为说这么尖刻的话感到内疚和自责。
波特小姐突兀的笑了起来。
我的脸色在这大笑声中慢慢苍白。
等她笑完了，我才为难的开口道：“波特小姐，别告诉我您这是在取笑我。”
她一边笑一边咳着。
“你的祈祷实在是太及时了。要知道很多姑娘都不喜欢那花香，尤其是和蒙特一样大的女孩子，个个都觉得那臭味恶心得要命。”她从裙子的侧口袋里抽出一张白手绢，擦拭着眼角因为大笑呛起的泪水。
“……”我扯出一个笑脸，同意她的说法。
“不介意的都是像我这样的老姑娘。”她放下手绢，向我眨眨眼，“你觉得我香吗？”
“香。”我老实的回答，“还是好闻的栀子花香。”
波特小姐呵呵笑了两声，“是啊，年轻的小姐不喜欢洒香水（我知道她在睁眼说瞎话），所以她们一闻到难闻的花香就会逃走。可是上了年纪的老小姐就不一样了，再恶心的花香都没什么，因为她们的鼻子里充斥着自己身上的香水味。所以你大可以放心你的小蒙特。”
我真想捂住耳朵。
“再说。”她补充道，“你怎么不想想也许蒙特是在暗示你什么呢？”
暗示什么？无非是叫我别去参加舞会，因为……
恩……
我愣了愣，脑中的迷雾渐渐明晰起来。
蒙特这么无缘无故的说起这些，是因为他家里有人不允许邀请我吗？
“或许是家人的问题。”波特小姐的声音从耳边响起，激起胸口的波澜，脑海灵光一闪。
“我父母说那花香呛得不得了，本来想让你过来小住一段时间，但是考虑了番，还是等那讨人厌的花谢了再说。”
蒙特的父母！
但是他为什么不直接告诉我，用这么弯弯绕的方式呢。
一旁的波特小姐重新架起画架，五指扣在调色板上准备给一副白描画上色。
我冷不丁想起在罗沃德的时候，斯卡查德小姐私自扣留海伦和我的信件。
“贵族家的家教很严厉吗？”我问。
波特小姐点头：“对每一个孩子都很严厉，尤其是继承人。”
那就是了。
缠紧的眉头缓缓松开，心结也仿佛在瞬间解开了，整个人都轻松了不少。一定是蒙特的父母得知了我的存在，但却不希望蒙特邀请无关人等参加舞会，而蒙特写信过来就是为了解释这一件事。他并不知道我听说了舞会的事，毕竟他从来没和我提过。但是蒙特聪明的在信里稍加暗示，所以就算往后我发现蒙特没有邀请我，他也有理由安慰我不叫我继续生气下去了。
再说，蒙特也曾在海镇下午茶餐厅的时候让我相信他。
“就是希望我不是自作多情。”我喃喃自语。
这番解释还是叫我开心振作了起来，没有被邀请舞会的阴郁也渐渐消散。一股子希望悄悄从心底升起。
波特小姐已经调好了色，招呼我过去帮忙。于是我放下了咖啡杯，也把那封印染着雄鹰的信纸轻轻留在了茶几上。
☆、第四十章 丑闻 上
周四的时候波特小姐登上了前往“桑菲尔德”的马车。舞会的时间在周六的晚上，可英格兰的北部离海镇和洛顿处于两个方向，不得不提前离开。
等她离开后，我花了半天时间将凌乱的画室好好整理了一遍。期间老仆人米娅太太又送来两封信。一封是海伦的问候信，一封则来自盖茨黑德，那个尘封在记忆里的庄园。
收拾好行装，把信塞进随身的口袋里，我坐进拜托米娅太太叫来的马车，一路向洛顿驶去。 这算不算逃工呢？我暗暗指责自己，却又为了这趟难得的休假而开心。
什么舞会，什么蒙特，我统统都不在乎。这次先去罗沃德看看海伦，再去……再去哪儿呢？我把信重新摊开，海伦告诉我她正打算离开罗沃德，而贝茜则在信里提及里德太太的健康每况愈下，希望她能回去看一眼。
波特小姐起码会在伍德庄园待上一周，这是我从好客热心的米娅太太那里听说的。每年的这个时候，伍德庄园都会拿出大笔的钱招待前来参加舞会的小姐，期待能从里面找出多金贤惠的贵族小姐。
令人讨厌的慷慨。
所以我一点不担心波特小姐回到庄园后发现她助手失踪，也一点都不担心蒙特会不会被花香呛死。
我花了一天的时间到达了洛顿，直奔地处郊区的罗沃德。马车碾过泥泞的土地，咕噜噜带着我满腔的思想停在了黑色的铁栅栏门口。一个胖胖的身影在栅栏后张望，一眼认出她紫色的围裙和略显笨拙的身手，我掩不住惊喜地叫道：“派特太太！”
“啊，啊……”她手上一松，疑似水壶的东西掉在了地面上。“是海伦吗？”她叫道，“一定是你，你回来了？”
……
海伦？
她离开了？
在这个时候？
我跳下马车的脚一顿，黑色的头发从披肩里滑了出来。派特太太失望地叹息了一声，缓缓蹲□捡起红色洒水壶，背过身往回走去。
“派特太太！”匆匆把车钱塞给车夫，提起黑箱子往栅栏口跑。“海伦不在吗？”
没过多久我坐在罗沃德的校长室里，派特太太飞快地往我怀里塞了点烤饼干，就提着红水壶走开了。过了一会，新来的校长告诉我海伦已经在三天前离开了罗沃德。
“三天前？”我不敢置信地重复，“她去了哪儿？”
“我们也不清楚，一早就看到海伦递交的信，后来问了资助人，才知道她很早就像他们提过离开的事了。”校长女士也很无奈，“我们什么也不好说，因为她把所有事都安排好了，就连谁去接替她都仔仔细细交代在信里。”
沉默了会，我问：“罗沃德还好吗？”
“这里很好，爱小姐。这附近正打算建一座教堂，正巧给学校的孩子们礼拜用。”
“孩子现在……有多少个了？”
“今年进了五十个可爱的孩子。”她面上泛着红光，带着深深的骄傲，“全都是听话懂事的小家伙们。”
我忽然感到无所适从，从前那样的神情也在自己的脸上出现过，可是现在，罗沃德的生活，天真的孩子们，海伦和自己的友谊，可怖的热病，叫人生气的伪君子布洛克赫斯特先生，他们离我是那么近，又是这么远。一下子拉开的距离，仅凭几封薄薄的信是涵括不了这些日子罗沃德的变化，同样，也概括不了海伦的�