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“别了……”彼拉迪亚流着泪吻别毕安达，然后叫人送他沿来路离开。
毕安达刚刚回到他的贝壳屋，便发现有一个人在等着他——竟然是伽兰德王子！在夜色中，伽兰德的眼睛闪出星星一般明亮而寒冷的光。
“明天你会收到博利斯首相的命令，立即动身前往切尼。如果你想平安无事，那么就永远不要回尼普利亚……”
“您跟踪着我吗？”毕安达万分吃惊。
“我需要跟踪你吗？”伽兰德嘲讽似的微笑着。“就算我听不见密道中的脚步声，我也知道全尼普兰发生的一切事情！”
毕安达愤怒极了。“我希望您听得见我跟彼拉迪亚女王的对话！我们是清白的，无可指责的。”
“我可不爱听人家卧室里的声音！我没有那样卑鄙的趣味！”伽兰德扬长而去。
次日早晨，彼拉迪亚病了，她发着烧，昏昏沉沉无法起床。佩利克陪在她身边，不时地用丝巾拭去她的汗水。突然，彼拉迪亚在昏睡中呓语：“毕安达，别离开我！我想跟你远走高飞，不想这样分手！”
佩利克怔住了，但并不吃惊。他早就怀疑彼拉迪亚爱上了那个毕安达，现在只是得到证实而已。彼拉迪亚醒来时，看见佩利克守在她身边，不禁一阵心酸。“吃药吧，亲爱的。”他的声音仍是那样亲切温柔，充满关切。彼拉迪亚接过杯子，一饮而尽。
“今天我什么事也没有做。”彼拉迪亚内疚地说。
“不要为此挂心，伽兰德已经挑出重要的文件，如果你还有精力看，不妨看最上面那两份。”
尼普兰28年1月，持续了近半年的宫廷女官甄选工作几近结束。彼拉迪亚一直表现得很热心，伽兰德却态度冷淡。最后，在三位入围者当中，伽兰德随意地选中洛雷尼斯的卡兰贝拉伯爵小姐，因为彼拉迪亚看来喜欢她……
卡兰贝拉年方十五，身段苗条修长，清纯秀美，多才多艺。她的家境不算很好，但彼拉迪亚不介意。卡兰贝拉的工作是每天整理彼拉迪亚的私人书房和办公室，查找她索取的资料，将处理完的案卷归档。这样，她会跟伽兰德有很多见面的机会。
彼拉迪亚亲自安排卡兰贝拉的房间。卡兰贝拉几乎是受宠若惊。可接下来的事，令她呆若木鸡。彼拉迪亚在她床边按了一个按钮，一个立柜转动起来，出现了一道小小的旋转楼梯。
“如果有人从这里下来，你必须象情人一样迎接他。你也可以上去，看他是否需要你。”
卡兰贝拉的脸一下子变得惨白。
“你放心，尼普亚宫不是妓院。我也无意耽误你的青春年华。如果他能爱上你，那是最好不过的事，你有机会成为他的妻子；如果不能，在服务三年后，你可以在王国的二等以上的贵族中挑选丈夫。当然，你也可以拒绝我的要求。我不会为难你。同意吗？”
卡兰贝拉几乎要哭出声来。她抬起无助的眼睛，轻轻点点头，她别无选择。
当天晚上，卡兰贝拉盛装打扮，但坐在床上缩成一团，瑟瑟发抖。紧张的盯着那道暗梯。不多时，暗梯开了，伽兰德走下来，看见卡兰贝拉，脸色大变，又惊讶又愤怒。
“你怎么在这里？”
卡兰贝拉立即下床，跪在伽兰德面前，吓得不敢抬头。
“你先起来吧！”
卡兰贝拉战战兢兢地站起来，解开外衣，任它滑落在地上，露出美丽的胴体。原来华美的外衣下面什么也没有穿。伽兰德低下头，脸上失去了本来就很淡的血色。“我明白了……但像你这样美丽高贵的女孩应该住在更好的地方。我会告诉宫廷总管，让他给你换一个房间。”
这时，伽兰德好象听见什么，心烦意乱地撇下卡兰贝拉，径自跑出去了。卡兰贝拉羞惭地捡起衣服，遮掩身体，不知所措地哭了。
伽兰德截住了正在前往那间密室的佩利克。他拉着佩利克闪进另外一间人迹罕至的空房。“彼拉迪亚是不是知道我们之间的事情了？她竟然安排那个女孩子住在我楼下那个房间！”
佩利克也大吃一惊，但他摇摇头。“应该不会吧，也许只是巧合呢……”
伽兰德脸色苍白，浑身发冷。“哪会那么凑巧呢！她让那个女孩子脱了衣服等我呢！她一定知道了！我的心事从来就瞒不过她，正如她想什么我也知道！我怎么办呢？怎么办？”他疯了似的，颤栗不已。
佩利克紧紧搂着他，安慰他。“我可不相信她已经知道了。就算她已经知道了，我正好向她摊牌呢……”
伽兰德哭了。“不！不要告诉她！我受不了了！我们非分手不可！”他挣脱佩利克的双臂，逃也似的跑开了。他跑回寝宫，脸色惨白。
克林纳急忙走过来，“殿下！怎么啦？”
伽兰德好象半死不活的样子，有气无力地说，“我病了。”
克林纳乘机说：“殿下，这阵子您过于劳累，何不向陛下告假，去艾利安德休假呢？”
伽兰德慢慢地平静下来了。这倒是一个好主意……
彼拉迪亚立即同意伽兰德去艾利安德领地休假。让他们分开一段时间，也许是解决这难堪的禁忌私情的办法。她体谅他们，不想责备谁。她自已也经历着类似的感情折磨。
伽兰德离开尼普利亚前，特意去尼曼宫探望病重的绮思蒙娜。绮思蒙娜的病情日益恶化，切安诺尔太医也束手无策。伽兰德望着她憔悴变样的面容，心里非常难过。
尼普兰28年2月，迪埃蒙回到尼普利亚述职，听到绮思蒙娜病危的消息，不禁眼前发黑，胸口作痛。时光流逝，狂热的爱恋和极度的怨恨都淡淡平复了，他对昔日恋人依然满怀深情。
在尼曼宫，佩利克正忧伤地陪着绮思蒙娜，用最轻柔的指法弹奏一首优美轻盈的曲子。“虽然是寒风阵阵，我似乎看到一个美丽的小岛……在蓝天碧海之间，有一座白色大理石宫殿。我坐在阳台上等待远处的白帆……怎么突然变调了？我看到荒原的风雪……”绮思蒙娜半睡半醒地听着，喃喃地说。
“啊，对不起，不知不觉中弹错了。”佩利克止住弦，一个悲伤的遐思令他惊魂甫定，他心里扑扑乱跳，好一会儿才镇定下来。
“谢谢您，您爱弹什么就弹什么吧。”
“你还是尽可能地睡吧，睡着就好。”佩利克开始弹一支更柔和的催眠曲。但琴音中的落寞忧伤，迷惘和悲凉，透露他内心的悲怆。
绮思蒙娜深深叹一口气，佩利克亲王心情也不好呢。“还是让我回家去吧！我不想打扰您。”
迪埃蒙来到尼曼宫看望绮思蒙娜。他轻轻走进去，跪在她旁边，吻她的手，泣不成声。绮思蒙娜睁开眼，只看见那棕色蓬松的头。她抽回被泪水沾湿的手。
“别哭，好迪埃蒙！原谅我只带给你来烦恼，而不是幸福。如果你仍对我怀有情谊，请答应我几件事。”
“只要是您的意愿……”
“你还是一个人吧？赶快找一位好姑娘结婚吧……”
迪埃蒙正想说什么，绮思蒙娜用手指按住他的嘴唇。“其次，我希望你可以跟毕安达和解，不要跟他过不去。”
“我答应，如果有人跟他过不去，我会尽我所能保护他。”
“很好，最后，在我死后，请将这封信寄给毕安达……你能帮这个忙吗？”她从怀里掏出一张纸。“我没有力气封印。可以代我封上吗？你能保证不看内容吧？”
“请相信我！”迪埃蒙拿着信出去时。但他心想，“是否该告诉毕安达，叫他回来见她最后一面呢？”绮思蒙娜恐怕捱不到春天吧？
次日，迪埃蒙告诉绮思蒙娜：“那封信已经寄出去了，毕安达应该很快会赶回来。”
绮思蒙娜一时气急：“你……你弄错了我的意思吧！？”她当场晕过去了。迪埃蒙感到莫名其妙……
毕安达在切尼东部收到绮思蒙娜的信。这封信居然是迪埃蒙派人送来的……至于他跟迪埃蒙的交情……他身上的剑伤可以作证。毕安达拆开信，这才明白是怎么回事。
第一张纸上写道：“绮思蒙娜病危，速回尼普利亚！迪埃蒙谨封。”
夹带的另一张纸却是绮思蒙娜的亲笔信：
我最爱的人，真想见你一面！我有很多话想和你说。但我没有机会。说什么好呢？我不想说伤心事，也不想说折磨我们的痛苦。在我最难过的时候，一想起你，我就感到温暖。我不会失去一切，因为我不会失去你的爱和关怀。但我担心你。你的幸福和平安是我最�