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他们心中都没有底。当天晚上，当彼拉迪亚离开她的办公室时，克林纳跪在她返回寝宫的路上等着。克林纳要求和女王单独谈话。
“陛下，我没有资格谈论尼普兰王国的人事安排，但出于对陛下和两位殿下的忠诚和好意，我想提出一个建议。伽兰德王子无疑十分称职，也许超出称职的范围。如果给他换一个位置，例如，尼普亚宫之外的重要职务，可能会更好吧。”
“为什么？”彼拉迪亚的目光一下子变得象利剑一般。“你听到什么流言蜚语了？”
“还没有。只是伽兰德王子和佩利克大公过于亲密了。”
“他们一直就很亲密，这有什么奇怪呢！？”
“伽兰德王子不再是孩子了，继续住在尼普亚宫中恐怕不太方便！”
“我明白了，克林纳，我请你照顾好伽兰德王子！”彼拉迪亚说完便示意克林纳退下。
彼拉迪亚转身走向佩利克的寝宫。克林纳含蓄地挑明了她早已经意识到、只是不愿意承认的事实——佩利克和伽兰德感情暖昧……
彼拉迪亚跟佩利克已经分居很久了。但从哪一天起，佩利克的美目中不再有对她的渴盼、而是充满隐秘的激动和喜悦呢？啊，爱，是隐瞒不住的！克林纳都看出来了！她怎能再对一个明显的现实视而不见！
蒂亚纳见到彼拉迪亚女王又惊又喜。“但殿下已经睡了……”
“那就不要吵醒他。”彼拉迪亚轻轻走过去，坐在床边，苦涩地望着佩利克英俊迷人的脸庞。她看得出来，佩利克装作睡着了，因为他不想跟她说话，不想跟她亲近。
佩利克曾经一心一意地爱着她，在过去的许多年中，彼拉迪亚难以想像谁能取代她在佩利克心中的地位。她一直很自信。可是，近两年来，他们之间的感情已经疏远了，最令她难受的是，威胁来自伽兰德！
彼拉迪亚早就知道伽兰德很喜欢佩利克，但她不认为这对他们的生活会有什么影响。但如果佩利克也爱伽兰德呢？那就是另外一回事了。人很容易变心的，爱情也容易变质。如果佩利克真的爱上伽兰德，彼拉迪亚一点都不会吃惊。这个与众不同、美丽绝伦、才华盖世的生灵有着难以量度的吸引力，任何人都可能爱上他。
无论如何，彼拉迪亚仍想修复她和佩利克的感情。他们在一起生活多年，他的爱已深深融入她的心灵，她的血液，她不能放弃这份情感。这样下去也不是办法，他们还要一起渡过漫漫人生。
“佩利克，你真的睡着了吗？”彼拉迪亚伤心地问。“可以让我睡在你身边吗？我们很久没有在一起了！我爱你……请不要拒绝我，好吗？”她躺在他身边，伸出双臂拥抱他，却没能得到回应。
彼拉迪亚将手伸进佩利克衣服里面，悄悄地爱抚着他，也没有任何反应。“你不再爱我了，是吗？”她颤栗地问，好象是掉进冰冷的河水中。虽然是夏天，她却直冒冷汗。她一跃而起，跑出佩利克的寝宫。跟随他的侍卫长苏艾塔不知发生什么事，紧紧地跟着她。
不多时，彼拉迪亚骑着马，冲进尼普利亚的夜色中。她有意无意地来到卡地亚区，站在河边眺望着不远处贝壳屋透出的温暖灯光。彼拉迪亚真的好象进去，对那个黑发黑眼睛蜜色肌肤的美男子说：“我想跟你共度良宵……”毕安达爱她，决不会拒绝她的欲望。但夏夜清凉的风吹醒了她昏乱的思绪。“天！我怎么啦？我在想什么啊！”
彼拉迪亚拨转马头，慢慢地返回尼普亚宫。可是，尼普亚宫不再像是她的家了……没有孩子，没有丈夫，只有……只有伽兰德，仍是她的兄弟，她的朋友，她的亲人……彼拉迪亚无法怨恨伽兰德。如果她有一个同胞兄弟，她也会更爱伽兰德……没有伽兰德，她的勇气、毅力和力量都要减半呢。然而，这份信任和情感可以维系下去吗？
那天晚上，伽兰德想去办公室，却踯躅不前。他害怕面对彼拉迪亚，害怕被她看穿他的秘密……直到子夜时分，他才走进那个办公室。彼拉迪亚的留言就放在桌面上：“明天我会和博利斯讨论两件事情：一件是给佩利克亲王加冕，让他成为尼普兰国王；另一件与你有关，我想在尼普兰境内或境外为你物色一位跟你相衬的王妃，我想她应该有着修长优美的体态，秀美清丽的容颜，气质高雅，多才多艺……无论如何，请让我知道你的期望是什么。”
伽兰德脸上发烫——彼拉迪亚觉察到什么吗？或者他过于敏感？彼拉迪亚向来就非常关心他，看重他……
结婚？那是伽兰德无法想像、却不得不正视的事情。二十多年来，周围的人生老病死，他才刚刚长大成人……人们成年时就要结婚。如果可能，伽兰德希望能找到一位跟他同种族的妻子；可是，他的生命历程已经因为佩利克而改变。如果可能，伽兰德希望能和佩利克长久相伴；可是，一阵揪心的痛楚袭上心头：佩利克和彼拉迪亚都会比他先行离开人世，留下他独尝悲伤和孤寂。
伽兰德用双手蒙上脸——他跟佩利克的关系竟然变成这个样子……他的爱情和欲望竟然跟内疚、忧伤和恐惧密不可分。伽兰德可以做很多事情，但有一件是他无法想像的——那就是令彼拉迪亚伤心！彼拉迪亚在伽兰德心中占据着真正重要的位置，她是他的亲人，他的家庭，他的保护人，他的一切。没有彼拉迪亚，他就不是伽兰德了，他的力量，他的精神支柱就消失了……可他竟然偷走了彼拉迪亚的丈夫，这份难以割舍的私情将破坏了原有的一切。
内疚归内疚，恐惧也无妨，已经燃起的爱火无法扑灭……伽兰德和佩利克时常找机会幽会。伽兰德熟悉宫中所有的密室和暗道，避开侍从的监视也不难……也许预感到爱情和欢乐都不能持久，伽兰德时常感到伤心和绝望。“就让我这样死去吧，没有你，我怎能独自生存！我在问你呢！我们以后怎么办？”
“我们远走高飞吧，去到一个没有别人的地方，永远不分离！这是我一直盘算的事情。”佩利克回答。“我打算跟彼拉迪亚讨论离婚的事情。”
这句话将伽兰德的心撕成两半。美梦终究要醒。他怎么去面对现实呢？“啊，佩利克，还是再考虑一下吧！”他哭了，过去他很少这样频繁地哭泣……最后他说：“我们还是分手吧！”但分手却是说起来容易做起来很难的事……
尼普兰27年8月，尼普亚宫正式发布征聘一位宫廷女官的消息。以往宫中有空缺的职位时，新人选都是经过推荐就任的，象这样大规模的征聘还是头一回。看看入选资格就不难猜出，彼拉迪亚女王有意给伽兰德王子挑选王妃——年龄在十四岁至十八岁之间的贵族处女，美丽有教养，博学多才……同时，尼普兰王国也向费兰和其他邻邦的使节发出联姻的意向，并索取邻国公主们的画像……
虽然伽兰德王子属于一个神秘妖异的种族，但他的权势、财富、美貌却很吸引人……一时间，应征者趋之若骛。初选之后，彼拉迪亚女王便亲自面试每一位候选人，恨不得找出一个再世的泽尼莎…雷纳克……
但博利斯首相不赞成彼拉迪亚为佩利克亲王加冕的想法。“陛下已经有伽兰德王子为您分担繁重的事务，还有必要再让佩利克亲王成为尼普兰国王吗？”
“兰斯洛迪…维萨利年纪尚幼，又远在费兰——万一哪天我不在了，佩利克可以顺利地继续统治尼普兰。”彼拉迪亚这样解释。博利斯发现她美丽却苍白的脸上浮现出无奈和倦怠的神情，不禁大吃一惊。“陛下何故出此不祥之语？贵体欠安吗？”
彼拉迪亚摇摇头。她长期感到疲倦乏力，这倒是真的……
“陛下何不调养好身体，尽量多生几位王子或公主？”博利斯对彼拉迪亚和佩利克之间的疏远也略有所闻，乘机进言。彼拉迪亚苦笑着，却不会说出内心的悲哀和无奈。有时从梦中醒来，发现自己是一个人，佩利克不在身边，这滋味当然很苦涩。
在一些寂寞难捺的夜晚，她还是忍不住悄悄溜出王宫，在灿烂的星光和清凉的夜风中散步，一直走到卡地亚区的河边……尼普尔河泛着粼粼光泽，贝壳屋飘在尼普尔河上，宛如梦幻一般。就在那里，毕安达就在那里，也许在灯光中睁着不眠的眼，在思念着她。那温暖的灯光令她心醉神迷。
尼普兰27年深秋的一天，传说已经战死的迪埃蒙突然来到蓬萨戈。绮思蒙娜病卧在床，接待了迪埃蒙。“啊，你还活着啊！”绮思�