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她都迫不及待地要把她那辆纯手工打造的昂贵房车，拿出来显摆显摆了。
“陛下，劳拉小姐又给您捣鼓出神奇的新玩意了。”老侯爵见怪不怪地调侃，“可别像上次的飞艇。皇帝陛下的怒火，臣下一把年纪了，经受不住那。”
茜茜一窘，面颊微红地小声辩解，“那次纯属意外，不是故意的。”
“这次，弗兰茨他会在旁边监督，绝对安全可靠。”
她最后一句话引起老侯爵的警觉，眉头一拧，试探着问，“陛下，您该不会又弄什么危险的新玩意了吧？”
“没啊！”茜茜坚决予以否认，“就是一辆汽车，是柴油机的，不是那种笨笨的蒸汽机。”说着，她转过头，问紧跟在身后的劳拉，“劳拉小姐，我记得你有那辆房车的照片，有带在身边吗？拿出来给我证明下，房车很安全，我没说谎。”
劳拉一愣，回答，“在身边，我这就给侯爵拿。”说着，她松开扶住贝莱加尔德夫人的双手，从她媲美机器猫口袋的围裙口袋里掏出一本万能记事本，取出夹在中间的几张黑白照，递给饶有兴趣的老侯爵。
望着照片上精致奢华类似于马车的加长型房车，老侯爵惊讶地睁大双眼，“我的上帝！这就是陛下您要给我看的新玩意。”
“侯爵，等回去了，我们一块坐着去游维也纳城。”茜茜得意地邀请。
“请一定要带上皇帝陛下，不然臣下就算不要这颗脑袋了，也不敢跟陛下您共游维也纳城。”看到照片上的实物，心口剧烈跳动的心脏安稳下来，老侯爵开起玩笑。
茜茜嘻嘻一笑，突然抬起胳膊，招招手，扯高嗓门大声呼喊，“弗兰茨，侯爵说，等回维也纳，要跟我们一起去巡视改造中的维也纳旧城。”
“陛下，您这是偷换概念。”老侯爵小声抗议。
弗兰茨皇帝听到她的喊声，连忙回过身体，不小心瞥见温迪施*格雷茨侯爵忧愁的老脸，脸上的笑容
更胜，“侯爵，很高兴你的加入。”
“陛下，臣下十分高兴接受您和皇后陛下的邀请。”老侯爵露出苦瓜笑容，眼神却十分注意脚下的步子，小心翼翼地扶住单手提起裙摆的茜茜，引导她踩着上船的专用木质楼梯，一步步踏上军舰的甲板。
“陛下，放心，这楼梯结实着呢。”老侯爵出声安抚，“您看皇帝陛下，大公殿下那么壮实的身材，走在上面都稳稳当当，如履平地。”
茜茜闻言，“噗”地笑起来，“侯爵，你也不差。”
上了军舰，茜茜努力提起兴趣，寸步不离地陪伴着“心爱”的丈夫身边，一起参观舰长室，火炮室，士兵的宿舍，餐厅，仓库等。
每到一地，她都会好奇地发问，费迪南德大公兴致高涨地为她详细解释它们的功用，看到她伪装出来的三好学生模样，劳拉偏过头，抿紧嘴角，竭力控制体内快要爆笑出来的情绪。
弗兰茨皇帝没在意妻子和兄弟的亲密，此刻他的注意力全在军舰上，负责接待他的冯？特格特霍夫指挥官，耐心地解答皇帝陛下提出的所有疑问，并陪他登上瞭望台，用望远镜瞭望周围的海面。
贝莱加尔德夫人一上军舰，立即头昏眼花，趴在栏杆上，对着大海狂吐不已，劳拉没法子，瞟了眼醉翁之意不在酒的费迪南德大公，再看看自家毫无所觉的主人，无声地叹口气，说了声“抱歉，夫人”速度极快地掏出一瓶喷雾剂，对准贝莱加尔德夫人的脸一喷，顺势扶住她软绵绵倒下的身体。
茜茜回头，看到劳拉扶住贝莱加尔德夫人的一幕，禁不住着急地提裙奔过去，“劳拉小姐，夫人她怎么了？”
“晕船。”劳拉的回答简洁明了。
费迪南德大公连忙殷勤地问要不要去他的休息室里暂歇？副官尤金上校翻翻眼皮，紧随其后，极其热情地贡献出自己的休息室，供晕船的贝莱加尔德夫人休息。
站在窗户口，微腥的海风拂过脸颊，茜茜嘴角轻弯，愉悦的心情一如波浪起伏的蓝色海面。二元君主立宪制，提前进入历史，匈牙利激进党针对奥地利皇室的刺杀活动，也会暂时告一段落。起码，在安德拉希伯爵死之前，匈牙利不会出现任何想要独立的主张。
“陛下，您在看什么？”费迪南德大公端了两杯热咖啡，靠到窗户的另一边，将其中一杯递给转过身来的茜茜。
接过费迪
南德大公送上的热咖啡，茜茜轻声抱怨，“费迪南德，你都没参加你侄子侄女们的洗礼，就托人带礼物回来，太没诚意了！”
“茜茜，奥地利的海军给你的印象如何？”费迪南德大公笑笑，转而亲密地询问他引以为傲的事业。
茜茜尴尬一笑，喝了口咖啡，眼神都不敢跟费迪南德大公犀利的眸光相对。她真心不想打击某人高涨的热情。这支在十九世纪的欧洲称得上装备规模不错的舰队，不论是在劳拉眼里，还是在她这个并不擅长战斗的人眼里，只有一个字评价“弱”。
☆、第八十七章
“茜茜；我建设的军港和海军给你的印象如何？”
“费迪南德？”
与费迪南德大公难掩的兴奋相比；茜茜欲言又止；无奈望了眼满心期待的他；低垂下眼睑，尽量选择婉转的言词；来表达她浅薄的见解；“你知道，我不太懂这些，倒是劳拉小姐去过很多地方游历，见识不少。”
“劳拉小姐；请你描述下你心中对奥地利海军的印象，可以吗？”她很聪明地把得罪人，打击人的差事丢给劳拉。
没能从她棕色的大眼睛地看到赞许的光芒，费迪南德大公微微有些失望，的里雅斯特军港和海军的建设，几乎投进了他全部的热情和心血。他是个聪明人，一眼就看穿茜茜欲言又止的背后真相，是不想打击他高涨的热情。
“劳拉小姐，能请你谈下吗？”嘴角微苦，费迪南德大公收拾好糟糕的心情，笑容温和地注视从围裙口袋里掏出一叠相片和资料的劳拉。
他的副官尤金上校目瞪口呆地盯着劳拉摊了一桌子机密资料和相片，拿起其中一张，30米高的战舰威风凛凛地停靠在海面，左右船舷处威力巨大的炮口，露出狰狞的面目，他震惊地喃喃自语，“我的上帝！这是铁甲舰吗？太雄伟壮观了。”忽的，他瞳孔猛地一缩，目光聚焦到战舰标志上，居然是哈布斯堡家族的红色狮子家徽和奥地利帝国的双头鹰国徽。
“劳拉小姐，这艘铁甲舰属于我们奥地利！”
“是。”劳拉微笑。
“铁甲舰？”费迪南德大公惊愕住，随即他大跨步过去，迅速拿起摊了一桌子的战舰照片，盯视家徽和国徽数秒，抬头望向并不意外的茜茜，“茜茜，你也知道这事。”
他用的是肯定句，不是疑问句。
劳拉抢在茜茜开口解释前得意洋洋地挥动手里的一叠资料，“是那个元朝没落后裔‘卡拉夫王子’送给陛下的礼物。”
“因为陛下拒绝了他的传家宝，他拍卖以后，就拿英镑订购了两艘铁甲舰，送给陛下了。”她笑嘻嘻地补充，“一艘叫‘伊丽莎白皇后’号，一艘叫‘图兰朵公主’号。”
“大公殿下，您的舰队最迟明年就能加入两个新成员了。”
“茜茜？”费迪南德大公睁开灰蓝色的眼睛，喜出望外地轻唤。
他深知奥地利目前的财政窘境，从没奢望过皇帝陛下能拨款订购最新的铁甲舰
扩充海军，然而今天劳拉小姐却突然告诉他，皇后陛下为他订购了两艘天价的铁甲舰。虽然名义上是“卡拉夫王子”赠送的礼物，但仔细一想，假使茜茜没提过，那位没落王朝的王子如何知道订购战列舰来讨她欢心？
费迪南德大公对那位经由他引荐给伊丽莎白皇后的落魄中国商人“卡拉夫王子”，不管从私人的角度还是公事的立场，都不抱任何的偏见。对他一心爱慕奥地利皇后，赠送传家宝被拒，转而赠送战列舰的做法，感到可怜又可悲。
瞧瞧他，再瞅瞅自己，一种同病相怜的感觉，从费迪南德大公的心底油然而生。他想把意大利的王冠送给她，不也抱着同样的心思！
比起他的惊喜，茜茜完全不知所措，呆呆地望着劳拉，讶然道：“劳拉小姐，你是说‘卡拉夫王子’送了两艘铁甲舰给我？”紧跟着，她面色陡然一沉，怒责，“劳拉小姐，我明明说过，不可以接受‘卡拉夫王子’赠送的礼物。”
费迪南德大公一怔，心情不免患得患失起来。
副官尤金上校瞄到他脸上一瞬间的表情变化，忍不住在心底暗叹口气，害上单相思的男人永远都不�