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贝内特太太不管那是客气话还是真心话统统照单全收，暗自打算等简和伊丽莎白回来后她也要找机会多请这几位客人来坐坐，他们必然能让自家的聚会和晚宴都增色不少。
莫兰男爵夫人从头天晚上起就在拼命纳闷皮特先生到底说了什么不合时宜的话冒犯了莉迪亚，以至于要在舞会的第二天就急忙赶到朗伯恩道歉，害得她和马拉德小姐腰酸背疼的都没有功夫休息。
左等右等也不见皮特先生有要告诉她的意思，男爵夫人只好主动发问。
等晚上回到内瑟菲尔德后，莫兰男爵夫人不让皮特先生上楼去休息而是把他拉进了有着暖融融炉火的起居室。
皮特先生掏出怀表看看，“菲奥娜，已经很晚了，有什么事不能明天说吗？”
男爵夫人似笑非笑看着他，奶油一样细腻的肌肤在壁炉的火光映照下显出了一层朦胧诱人的金色，“乔治，你这样做事可真不厚道，我和你的表姐洛伊斯可是辛辛苦苦陪你在朗伯恩待了一天呢，”左右看看，用手扇扇风，“真没想到，威克姆夫人挺有意思的一个人，她的母亲竟会这么聒噪，应付起来可真累人。”
“菲奥娜，贝内特太太才热情款待了你，你说话应该客气点。”皮特先生看出男爵夫人一时半会不会放他走，于是转身在壁炉前的一把扶手椅上坐了下来，翘起腿，双手叠放在身前，往后靠着摆了个惬意的姿势，好整以暇地看着男爵夫人。
莫兰男爵夫人被他逗笑了，“乔治，你这样很没形象地坐在女士面前就像个傲慢的风流家伙。”
皮特先生耸耸肩，不以为意，“我累了，菲奥娜，在你大晚上不许别人去睡觉的时候你就要做好面对一个坐姿不那么标准的人的准备，对这些细节就别太介意了。”
“好吧，”男爵夫人其实一点没介意，反而觉得他这样很迷人，继续欣赏了一下皮特先生难得松散的样子后说道，“你知道我对威克姆夫人的家人都没有恶意，说贝内特太太聒噪也只是就事论事罢了，我肯定不会当着别人的面说。倒是你，我亲爱的朋友，你太吝啬了，竟然不肯告诉我你和威克姆夫人之间究竟发生了什么口角又是怎么和解的，你知道这对待一个女人，特别是一个关心朋友的女人，还是一个住在乡下正无聊的女人是一件多么残忍的事吗！”
皮特先生举起手，“好吧，好吧，就知道你想问这个，告诉你也没什么，我原本以为你不会有太大兴趣听的。是这样，我昨晚在舞厅里规劝威克姆夫人时不小心说出了一点自己的想法，这想法用世俗的眼光看是种极大的冒犯，所以我今天才会去道歉。而威克姆夫人是个爽快人，她接受了我的道歉，就是这样。”
莫兰男爵夫人露出两颗晶莹洁白的牙齿咬住下唇，心里的危机感空前高涨，“规劝？你难道真的去劝她不要和小沃尔特先生在一起？我以为你只是说说而已，不会真的去干这种莫名其妙的事情。乔治，威克姆夫人只是你认识的众多位年轻夫人之一，她又不是你的姐妹亲戚，你去做这种事太唐突冒失了！”
“你说得对，”皮特先生承认，“我也是事后才想明白的”抬起眼对莫兰男爵夫人一笑，“我很高兴，当初我决定买下内瑟菲尔德庄园真是太明智了！”
莫兰男爵夫人注意到他脸上是实实在在的笑容，不是平常那种随意勾勾嘴角的样子，心都要凉了，颤声问道，“乔治，你——，该不会我上次的玩笑话被你搞成真的了，你——你真的看上威克姆夫人啦？”
皮特先生冲她点点头，“亲爱的菲奥娜，你可要替我保密才行。”
男爵夫人还在勉强挣扎，“乔治，你是打算不让任何人知道然后过段时间就彻底忘掉这件事的，对吧？毕竟她只是个普通女人，除了性格爽快点，没有其它长处，长相也不是最出色，还已经结了婚——就算没结婚你们的身份也差得太远，威克姆夫人既没有财产也没有地位，和你一点不般配。”
皮特先生知道这件事说出来必然会引起男爵夫人的震惊，所以没有留意到她语气里除了惊讶还有酸涩，只是接着话头说下去，“菲奥娜，别总拿你自己的脸去和别人比，那样标准就太高了，我觉得威克姆夫人挺漂亮的，女人嘛，最主要是可爱，当和她吵架都能成为一种乐趣的时候，谁还会介意她的脸蛋是不是舞厅里最标致的那一张呢，而且我已经明确了一件事，她和小沃尔特先生之间没有任何不正常的关系，所以我现在的难题仅在于怎样才能劝说她答应我要为她做的那些安排。”
“什么安排？”莫兰男爵夫人听到皮特先生夸奖自己的美貌也一点高兴不起来，只是很机械地追问。
“每年悄悄陪我去伦敦住几个月，——伦敦熟人太多了，也许去巴斯——或者更远一点的地方，我可以买一座小庄园给她，”皮特先生沉吟，“我不介意在赫特福德郡以及她所有的亲友面前和她装作普通相识的友人，虽然这挺麻烦的……”抬头问道，“菲奥娜，你觉得我这样安排可以吗？也许你能从女人的角度帮我出出主意，放心，等你以后看上哪位英俊的男爵或者子爵时我会用同样的行动回报你现在的慷慨相助。”
“乔治，你的意思是你准备给自己养一个，一个情妇？哦，请恕我用词不够礼貌，不过好像就是这么一回事！”男爵夫人揪着两侧裙摆的手握紧又放松，感觉自己的心在一点点复苏，暗骂自己傻，以皮特先生的身份，在外面养几个情妇是难免的事情。
一个未来的伯爵，打算养几个情人是正常，没打算才不正常，自己要是因此就心灰意懒那真是白在伦敦社交界混了这些年了。
既然不能在开始时就杜绝威克姆夫人的存在，那就慢慢压制她，男人的热情总是无限也有限。
皮特先生皱皱眉头，跳过了那个在他听来也很不入耳的词，“我想让你帮我出出主意，你知道，我最不耐烦的事儿就是哄女人，可这种事情又不能立即就当面直说，那样很容易被人赶出来。”
男爵夫人忽闪着小鹿般明亮的大眼睛，似笑非笑地抛个眼风给他，“虽然我有很多主意可以提供，但是不行，皮特先生，你现在准备做的这件事是在勾引有夫之妇，我可不能陪着你当坏人。”原地转个身，灰紫色的细绸长裙和鬓边的柔软卷发同时划出优美的弧度，一边往外走一边用带着笑意的口吻说道，“不过嘛………如果这两天你能放下你那永远高傲的身段来讨好讨好我，说不定我就会改变主意。”
皮特先生对男爵夫人玩笑一样的刁难报以一笑，一点不担心，相信她明天自然会改变主意。
作者有话要说：
☆、家居生活（七）
时间过得飞快，转眼就到了十一月。
当载着简和伊丽莎白的马车停在朗伯恩大门前时，大家感觉仿佛就是昨天早上才收到伊丽莎白的来信，信里通报了简怀孕的喜讯和她们即将归来的消息，一家人为此互相热烈祝贺着，他们就要升级当祖父母和姨妈……，没想到时间一晃而过，简和伊丽莎白已经回来了。
贝内特太太兴高采烈地欢迎了她的大女儿和二女儿，贝内特先生也早早走出了书房，“祝贺你，简。”看到两个女儿回家他也很高兴，“你是我的大女儿，所以在姐妹们当中总是第一个接受我的祝福，结婚时是这样，生孩子时也是这样。”
“谢谢你，爸爸！”简比夏天时要丰满了一圈，脸上满是幸福的红晕。
伊丽莎白在后面捅了捅贝内特先生，小声提醒他，“爸爸，你记错了，我们姐妹中第一个结婚的并不是简。”
“噢，对的，莉齐，谢谢你的提醒。”贝内特先生知道自己高兴之下失言了，女儿们中最早结婚的是莉迪亚，只不过那时候他对莉迪亚气得要命，差点不许她回家，自然就更不会送上祝福了。
玛丽和莉迪亚一起走过来，“恭喜你，简，你现在是个真正意义上的幸福女人了。”
简笑着道谢，“相信过不了多久你们也会同样幸福的。”
伊丽莎白朝父亲调皮地眨眨眼，看来他刚才的话没有被玛丽和莉迪亚听见。
贝内特先生表面上不动声色，内心里也有些庆幸，毕竟都是自己的女儿，他虽然不像器重两个大女儿那样器重莉迪亚，但也不希望她因为自己的话而不开心。
贝内特太太拉着简上楼去看一早就给她布置好的房间，又细细地说起了生孩子前的各项准备，余下的人都插不上话�