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“你会知道那些前朝旧事，难道也是因了神君的助力？”心魔上身，至多如我一般能见诸些断垣残壁，但他显然在那之前就已知晓了留侯、朝氏的纠葛。
“我曾经说过，我记得你的这双眼，但却只记得你的这双眼……”他疲惫地笑了笑，并没有否认我的猜测，脸上露出了几分莫名的嫌恶。模棱两可、言辞含糊，道，“若是这一局能胜过留侯，为苍生谋福，指不定心里头能够好受些。纵使力有不逮，寿不能及，我也、义无反顾……”声音渐渐低沉，变作了无法辨析的呢喃。他的脸上却依然挂着一幅不动声色的淡漠，恍若石塑一般。唯有掌心里那只鸦鸟不知觉地跃动、啄食，偶尔扇打羽翼、慵懒惬意。不知为何，听了他这般的说辞，我竟感觉心头一松、似有重负卸落：无论如何，朝氏，并非是他的心结。
就在这时，法堂里忽然诵经声起、木鱼交错，一时万物聊赖、梵音缭绕。此刻阳光遍洒，光阴斑驳，整个寺院、山门一时间仿佛化作了佛典传说中的琉璃净土。我和郭嘉对视了一眼，静默半晌、两顾无言，紧跟着寺僧们一前、一后踏入了殿堂。
荀谌承了琴谱，为绿绮奏完一曲《广陵止息》后，不待法事完毕，便匆匆告退了。我无心聆听，稍一犹豫也追了出去。谁料他举步轻盈，不疾不徐，却行得极快，转瞬就没了人影。我只得加快脚程。好容易在山麓将他截住时，早已喘得上气不接下气了。
“暮儿，是你？法事尚未阑珊，你倒是怎么跟来了？”他见我诧异地扬了扬眉，继而展开了一抹似是腼腆般的笑容。神色之间，竟和小叔公有几分相似，“是了，走得仓促，这琴谱忘记还你了。如此神妙之曲还望姑娘能勤加演练、妥善保管，不负了女公子的一片苦心。”他说着从袖底翻出了那卷琴谱，依依不舍地伸手递给了我。我见状，赶忙推阻道：“张暮自问琴艺鄙陋，难当此曲，加之宅中早已抄录多分、铭记于心，自有习练之资。此卷还是度予先生为宜。音韵所长，奏鸣九州，当能善为其用，不致暴殄了天物。想来，这或也是绿绮的初衷。”见我这般说辞，荀谌淡淡一笑、也不推却，如获至宝一般收入了兜里。
“既是如此，那友若就却之不恭了。多谢暮儿慷然赠谱。凭心而论，友若对这曲《广陵止息》的确向往时久。适才粗略而奏，惊鸿一瞥，远不能明其神韵、得其要旨。若能假以时日，对照琴谱，细细参悟、排演，重温聂政旧志、名士豪情，再现往日妙音，实乃是平生之大愿。不过……”他说着忽然话锋一转，似笑非笑地看着我，继续道，“不过，所谓无功不受禄。既得暮儿妙曲相授，友若亦有一言回赠。”一言回赠？我怔了怔，赶忙行礼道：“还望先生不吝赐教！”
他微微一笑，轻声道：“有谶云：折戟沉沙赤壁地，刀曰卯金困游龙。五德归位阵始破，生生流转世世梦。”
“这是……恕张暮愚钝、难及。”隐隐听出了其中的关键、利害，似与那盘踞赤壁的困龙大阵有关。但言语所指之处，其意难明。我迫不及待地追问道，“还请先生明示！”
“天机，不可妄泄也。” 荀谌无奈地摇了摇头，神色间却含着几分笑意。他二话不说转身而去，顷刻便消失在了前头的山道上。那儿远远传来了如泣似诉般的吟唱声，随风飘渺、忽高忽低、不知所谓：折戟沉沙赤壁地，刀曰卯金困游龙。五德归位阵始破，生生流转世世梦。……
作者有话要说：卯金刀这是借用蜀地的民间传说，和易里的拆字法。是引用，非原创。
☆、粮草之累
归还宅邸尚不及歇脚，我便接到了朝廷的传令。于是只得撇下了正筹备返途事宜的麟儿，马不停蹄地赶去各部复职、领饷、登载功曹。虽然不过是些琐事儿，但理办的官员们大抵趾高气扬、神色倨傲，每每都要让我在会堂、门外侯上许久，不予坐立。好容易待到他们现身，但说话时总也摆出一副掐捏着喉咙似的官腔调儿，仿佛无时无刻不在重申着自个儿名士、大家的声名。敷衍、草率，溢于言表。和第一次来许都时受到的阿谀献媚、曲意奉承，截然不同。这些人落在我身上的目光大多充满了不屑、和冷淡，鄙夷之色、不言而喻，叫我万分诧异。
一路上偶尔闻得几位女眷躲在角落里对我指指点点。说我出身低贱、庸俗无德，不守妇道、大失体统，竟然不顾父母之命、媒妁之言，私自毁去同荀令君之间的婚约。还当众和军师祭酒郭嘉诸人勾勾搭搭，损伤风化，让尚书令大人难堪不已……诸如此类。听到这里我才恍然大悟，原来他们先前对我刻意的献媚、奉承都是绕着弯子用来讨好小叔公的。而如今摆出的这副倨傲之姿，恐怕也是出于同样的缘由。暗自苦笑了一声，我不禁摇了摇头，快步离去。如今失了小叔公的依凭，在这官场上当真有些举步维艰。
不过丞相主薄杨修却是个例外。尽管他生了一副刁钻、势利的鹰眼钩鼻，但待我却十分热情，不但亲自将官印、绶禄、文书一一递交到了我的手里，而大肆宣扬了一番我在上回南匈奴行刺之事上的丰功伟绩，如何得了汉帝、曹公的首肯、认同。听他的口吻，好似只要我上书邀功，圣上、及丞相必然会对我大加行赏、加官赐爵。他甚至自告奋勇，要去当这什么举荐之人，为我引领。念及当日之事，使臣被弑、马岱在逃，我不由地内里心虚，口上便几番推辞谢绝、拒之不受。谁料得这一无心之举，竟在不经意间开罪了与王、环同党的杨修。
三日之后，收得了此番出征荆州的调令。随手翻看，但觉心中一沉：这一次我居然未同往常那样得位于中军、后军，随侍郭嘉左右，而是被人刻意安顿到了遍地病残、老弱的前军先锋营里，负责筑路、开道、引军过河等诸多周备事宜。众所周知刘景升水师极利，坐断大江，而曹氏则空乏可用的舟船、水兵。届时大军难渡，无能进抵襄阳，作为前军的先锋营自是难逃其咎的。如此调度，居心叵测，显然是要将我往火坑里头推。一问之下才知是主薄杨修所为。细细推想，我方才意识到当日他热情如斯，实是想要藉口举荐之名，从我身上大捞好处，分上羹汤。但由于我出身草莽，不谙仕规，无意间堵了他的受贿之路。不过像他这种名门子弟哪会知道这些？定是误以为我不识抬举，刻意对他奚落有加。是故恼羞成怒之下，才作了这番安排。念叨至此，心里也就坦然、自若了。军令如山，自是不能随意更改。而我也无意用这些琐事去烦扰小叔公、或是郭嘉诸人，于是径自取符，领了命。反正船到前头自然直，抵至江边、寻得渔民，终归能够想出办法的。更何况荆州非一日可得，但幽冀、并凉变数却极大。当日郭嘉便曾说过，征伐刘表不过是曹氏的虚晃一枪罢了。
鉴于军情紧迫，刻不容缓，我没能与娘多呆上几天，便牵着嘲风、扛上行囊，匆匆和麟儿、及小叔公惜别。小叔公一路将我送至了城外，几番欲言又止落到了嘴边最终却只化作了“珍重”两字。我也曾向他提过荀谌，但他只是一笑而过，闭口不语。只是千万叮咛我要依荀谌之言，莫行符箓救治，徒增了缕缕白发。
昏暮出城，祭扫了菡萏、和绿绮的坟头后，我径自去到了许都城外大营之中落脚。当夜，特意抄录了几个在并凉行军时研配出、专治金煞的药方子，和着几株铜钱草的成草、幼籽，一并托人带给了华佗，请他代为考证，详参，以作医疗、救治之用。又将荀谌留下的那首谶歌录了两分，分别令侍从送到了小叔公、及郭嘉的手里。这才感到踏实了许多。拔寨前夕，我成日厮混行伍、招募人手、整理军械，勉强和麾下那些士官、从吏混了个脸熟，也稍稍理清了先锋营的各项运作。和中军、后军不同，此营拥有独立的伙头、轴重、修缮、向导、及器械部曲。虽然士卒不乏伤残、老幼，并无多大的战力，甚至没有几样像样的武具，但却保留了一套不逊整师的行军班底，很是繁复。交接初时，无前任指点，当真有些无从下手之感。不过好在夏侯霸经常会来帮手、打杂，借着夏侯家的赫赫威名，倒也没有人敢当在我面前滋事、挑衅。
在这期间，娘不顾病体，坐着牛车来探望了我好几回。为我捎上了回晕厥时、华佗方子里开出的药，就地煎熬、迫我服下。滚烫一片，苦口涩嘴，却很是暖人。她每次来时，总也不忘携上些贵重的财�