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“既这样，想来林家为盖房堆积的材料还有些，你去和你姑妈借钱的时候，顺便和你姑妈说一声，说先将那些材料借给我家使使，反正那房子他们也不急着住。如今京中土石木料腾贵，一天一个价钱，原本一千两银子买来的东西，现在三千两都买不来，就这样，还有价无市。我已经问过了，多花出去的钱大半都花费在这个上了。”东西一涨价，预算就不够了。嫌弃京中价高，但是若是派人去往外地采买，往返是需要时间的，而建省亲别院，最不能耽误的就是时间了。
既然几十万两银钱都开口商借了，这么点小事还有什么开不了口的。于是凤姐并没有放在心上，答应着出了王夫人屋。回到房里收拾一下就去了林家。凤姐从林家回来之后，也不回屋，直奔王夫人处。王夫人等凤姐坐下后，迫不及待的问道：“你姑妈那边可是怎么说？”
凤姐坐下喝口茶，歇了口气道：“姑妈说家里没那么银钱，……”见王夫人听了之后脸色一下子变得很难看，忙又道：“不过姑妈说娘娘归省是大事，不好耽误，她想办法从哪处挪个五万两出来，让我们先用着。……”
王夫人听了凤姐后面的话，脸色也不见好转，拉长个脸道：“五万两？五万两好够干什么的？将那十几个粉头戏子的班子搭起来，就需要三万两银子垫底。如今园子里又要加盖一座庵堂，少不得还要采访聘买些小尼姑和小道姑回来，这一撇子还不知道又要多少银钱呢？你说说这五万两是够作什么的？五万两，你姑妈也好意思说出口，当打发叫花子呢？我们家又不是借了不还，娘娘省亲是多么荣耀的事，她不说帮着出一把力，反而站在一边看笑话，她这种人，我最最清楚，就知道沾光，占便宜，其他的一点都指望不上。哼，既然这样，只希望将来她可别有求到娘娘头上那一天，若是有那么一天，哼哼，……”
虽然王夫人没有说凤姐什么，但是态度上，言语中不免流露出一点儿凤姐办事不利的意思，让凤姐好生着恼。凤姐坐在一旁一声不响听王夫人数落着贾敏，也不搭言，任凭王夫人在那里自说自话。听到后面，凤姐觉得王夫人越说越过了。
什么叫站在一边，不出力？什么叫只知道沾光，占便宜，一点儿都指望不上？……贾敏姓贾不错，可是到底已经出嫁，是人家的人了。娘家有事，她纵使一文不出，也说不出什么，可是她还是拿出五万两银子来，你嫌五万两银子少，但是你身为娘娘的亲生母亲，又口口声声说这是大事，却连五千两，五百两，哪怕五两银子都不肯掏，全都指着公中拿钱。这样的你又有什么资格说人家？
虽是这么想，可是话却不能这么说，凤姐道：“太太，我也和姑妈说了，说五万两少了点。可是姑妈拉着我好一阵诉苦，说家道艰难。林家一脉单传，虽无分产的麻烦，可是家里的男人都要做官，不耐俗务，家事都由家中夫人和管家料理。只是不管管家怎么忠心，毕竟是下人，还不是听主子的，哪敢擅做主张。主理家事的婆婆和诸位祖婆婆都是后宅女子，不能抛头露面，又都出身书香门第，陪嫁并不丰厚，清高自傲，所以家中出息的多是田产，纵有几家铺子，也没个精干子弟料理，不过勉强维持罢了。……田产出息本就不多，何况又是看天吃饭的，旱了涝了，遭灾了，一年的出息没了不说，下面的佃户还是要吃饭的呀，所以主家还要拿钱出来养他们。……所以几代下来，也没攒下什么家底。”
“到了姑妈这代，姑父起初官卑职小，那点俸禄还不够养家的呢，在外交际应酬，人情往来，皆是家里掏钱。后来姑父的官一直往上升，这才好些。虽然盐政的差事不错，可是皇上之所以将姑父调过去，就是因为前几任盐政太贪，从而被皇上罢官杀头。有前车之鉴，姑父到了盐政上哪里还敢伸手？正是因为姑父清廉自守，皇上才信他，让他在盐政呆了那么多年，否则皇上哪肯让姑父在盐政上呆下去？因此盐政位置上呆了这么些年下来，拿到的财物没赔了已经算不错了。……所以这五万两也是勉力为之。”
贾敏向凤姐说的这些话，凤姐是半信半疑，但是王夫人是信了。当年，贾家将贾敏许给林海，王夫人虽然不知道为的什么，但是也知道并不是因为林家有钱才配的这门婚事。或许林家真如贾敏所言，没多大的家底。林家男丁如何行事，王夫人不知道，可是贾政这个读书人就从不以俗事为要，闲暇之余，不过和清客谈诗论画，看书着棋而已。
至于说到林家前面几位老太君的嫁妆“寒薄”，家中现有一个从读书人家聘来的儿媳妇——李纨。李纨过门不过五十六抬嫁妆，除了些衣料首饰和八顷田地，一出田产，剩下的除了书就是书，都是些不当吃不当用的东西，满打满算也就一万两银子，这还是把两千两压箱银子都算在里面。比着李纨，王夫人也能估量出林家前几位书香门第出身的老太君嫁妆是什么样。
只可惜王夫人忘了，李纨许嫁的贾珠不过是个进了学的举子，白身一个，贾政不过是从五品小官，虽住在国公府，可是贾政并不承爵，何况贾家号称是国公府，但是贾赦袭的不过是一等将军爵。而且二房不说庶子，还有个嫡亲弟弟宝玉和贾珠分家产。贾珠如何和林家子孙相比？纵使林家前几位老太爷不读书出仕，身上还有个爵位呢，何况林家那边又是独子，没人和他争抢家产！
王夫人端一起一杯茶，轻啜了一口，道：“虽如此，可是林家也不至于难到这个地步。别的不说，你是没见到，当年你姑母出嫁时，那可真是十里红妆，除了明面上的一百二十八台嫁妆，私底下还不知道老太太塞了你姑妈多少好东西呢。就是没有林家的家业，单你姑妈的嫁妆就够她和几个孩子丰丰足足的过一辈子了。贾家女儿的陪嫁可都是真金白银，实打实的好东西，塞得满满的，都插不进手去。不像她那个婆婆，那般寒酸，虚装了三十六台嫁妆不说，里面装的还都是些不值钱的东西，陪嫁过来的衣裳布料，就是给咱们家里稍微体面一点的丫头作衣裳都不能够，首饰除了一套赤金的做门面，剩下的都是鎏金的，田产、铺子、房产皆无，撑死了也就一千两的嫁妆。……”
忆起当年旧事，王夫人又羡又妒的谈论着贾敏的嫁妆，顺便将林家上一辈的事抖落出来。当年贾敏十里红妆出嫁，因和婆婆相处的不好，瞧不上她这个婆母，回娘家时曾经向贾母笑话过婆婆嫁进林家时的寒酸，说是被继母刻薄的不成样子。后来消息被王夫人知道了，今日当作笑话一般说给凤姐听。
“林家娶贾家女，可是一点都没亏。聘礼府里半点没留，全都尽数被你姑妈带了回去。你姑妈的那些嫁妆折变了，五万两可是打不住。再说，你姑父过世，皇上那边不是赏了不少东西呢吗？其他的不算，我记着单银子就赏了五万两，还有一千两金子呢。这会子却说家道艰难，拿出五万两银子很不容易。又不是不知道根底的，你素日也是个伶俐的，这会子怎么变笨了呢，你姑母这话说了你就相信？还到我跟前来说。若是不想借，直说就是，何必虚言搪塞！”
贾敏早就料到王夫人会惦记皇上赏下的银钱，因此早有话给凤姐。凤姐听王夫人这么说，忙道：“太太说的这钱我也知道，我也不是没有问起。只是姑母告诉我，她已经上了折子，要把这钱还给皇家，估计着这几天差不多皇家就会有旨意下来。在皇家没有旨意下来之前，这钱不能动，免得万一皇家同意了姑母的请求，姑妈到时拿不出这笔钱来给皇家，岂不糟糕？……”
“你说的可是真的？别是你姑妈蒙你，你回来之后又在这拿话蒙我吧？”王夫人本来靠着靠枕歪在炕边，听凤姐这么一说，赶忙直起身子，问道。她不敢相信，贾敏竟然会这么傻，竟然将白花花的银子往外推，这钱可是她应得的。凤姐忙道：“太太说的是哪的话，这是我能编瞎话的事吗？姑母生怕我不相信，把折子都翻了出来，给我看了。何况，这事若是姑母真上了折子，按照姑母所言，皇家收到姑母的折子，不管是什么结果，到时都会有旨意下来才是。届时我们只要听消息，就知道姑妈说的是真还是假了。”
王夫人静下心一想，凤姐言之有理，看样子贾敏是真�