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只能劳烦刘家多点担待，好在刘正和刘大娘都是体谅人，办事又利索，应该很快就能筹备齐全了。”我掏出绢帕，抹去如意脸上的泪珠：“我们宋家虽家道中落，但仍是知书识礼的人家，从前我娘教过我们做人媳妇的道理，你都还记得吧。”
如意哽咽着点点头，又摇头道：“小姐，如意不嫁，如意不要跟你分开。”
“又不是嫁到离乡背井，不过隔几条街坊罢了，你随时都能回来看我么。”我笑一笑，听见里屋传来的咳嗽声，笑容又不禁黯下去：“如意，你若真为我着想，就快点儿把婚事儿定了，爷爷要有什么万一。。。我不想因此影响到你和刘正。”
爷爷还剩多少日子，我们都心中有数。大夫言明，一切尽人事听天命尔。如意这会儿不过门，要是爷爷忽然不好了，三年孝期，刘正能等，刘大娘可等不了。
如意自然明白我的意思，垂首半晌，蓦地坚定道：
“不，小姐，如意不嫁。”
“如意。。。”
“万一老太爷有个什么，如意又嫁了，谁来陪小姐？小姐孤零零一个人，要怎么过日子？难道小姐就这样一直等下去？”她抬头：“乔婶说的对，他们是不会回来的了。”
最后一句，像一枚极细的针蓦地扎进心口，叫人刹那惊痛莫名，却又不见血。
我似乎仍在笑：
“如意，我说过很多次，我不等他了。”
“你说谎。”
我怔住。生平第一次，如意用这般尖锐的字眼和语气同我说话：
“你说谎。”她盯住我的眼：“你一直在等他，否则这些年你不会推了所有的亲事，就算夫人临终前一番教诲也没能改变你的心意。。。多少次午夜梦回，泪湿枕巾，你念的全是他的名字。。。你分明一直想着他。。。小姐。。。”如意跪了下来，两行清泪滚落脸颊：“别人不懂你，但我与你朝夕相处十三年，如何能不懂你？你是早已打定了主意是不是？嫁了如意，送走了老太爷，你便孑然一身，无牵无挂，然后你就能去找他了，是不是？”
我杵在原地，沉默良久，还想笑，却是再也笑不出来。
“如意，这几年，只有你陪着我。”我俯□，握住她的手，终于勉强挤出一个笑容：“但你，是不可能陪我一辈子的。”
一个月后，如意和刘正成了亲。没过多久，爷爷就去了。
第三章
等马车的时候，如意坐到我身边。今天她穿了一件绛红水纹衫，配一条浅藕色绣裙，都是上好的绸缎，裁剪熨帖做工细致，一看便知是兰绣坊的新货。
“看见刘家待你好，我很替你高兴。”我笑言：“以前总爱穿素，其实你穿亮色更好看。”
“小姐”，如意开口，想说什么又打住，顿了一会儿才道：“小姐，我会将宋宅打理好，包管你回来的时候，这儿还跟现在一个样。”
“嗯。。。”我望着那株枯萎许久的梨花树，淡淡道：“只不知，何时才能回来。。。”
如意把头扭到一边，手绢捂着脸。门外，马车到了。
“别这样，让人看见还道刘正欺负你这个新娘子呢。”我故作轻松，一边说笑一边挽起包袱。
“小姐”，如意抓住我的袖子，脸上露出一丝惶恐：“还是。。。还是别去了。。。就你一个人。。。”
“我会小心，没事的。”
“小姐。。。”
“一到京城，我便马上给你写信。”
如意泪盈于睫：“我就知道，不管我再怎么劝都是没有用的，小姐执拗的性子，自小如此。”
我只是微笑。
“若是在京城碰上了难事，小姐一定要告诉表姨，表姨居住京城十几年，且不论熟门熟路，哪怕多个人想办法也总是好的。”
“你嘱咐过好多次，我都记下了。”
“这些，是我婆婆的一点心意。。。”如意取出银票，放在我手上：“我婆婆说，女人家在外，身边没点银子是不成的，何况小姐生来娇贵，从未独个在外颠簸，有钱傍身必要时也能多条出路。”
“如意，替我谢谢你婆婆，我很感激。”我将银票推了回去：“但这钱，我不能收。”
如意急了：“小姐，你身边细软不多。。。”
“我不是可以去你表姨饭馆帮手么，再者，我还能卖绣品。”我拍拍如意的手：“忘了？宋家小姐的绣艺居南乡郡第一。”
“小姐，你一介千金，怎能受得那些腌臜苦？”如意呜咽恳求：“你就收下这些钱，大不了将来再还给刘家便是了。”
“爷爷傲气了一辈子，至终不肯受人施舍。”我顿一顿，轻轻道：“他生前我已叫他丢尽颜面，我不想再叫他身后不高兴。”
“小姐。。。”
“好了。”我转过话题：“往后逢年过节，记得替我在爷爷案头上几柱香。”
我们在屋里又逗留片刻，刘正一声不催，只耐心候在门口，见我出来，才上前一步，仍跟从前一样恭敬：“小姐，车夫赵老头是我熟识朋友介绍的，人很实诚，还会些把式，定能将小姐平安送到京城。”
“多谢你帮忙。”
“哪里的话。小姐要是住不惯京城，随时回家来，我和如意总在这里等着你。”刘正一脸憨厚的笑，如意却靠着他的肩膀哭了。
我垂眼，掩住了上涌的湿气，平静地和他们道别。刘正扶我上了马车，放下车帘。如意跟着马车又追几步，最终被刘正拦住了，接着两人的身影越来越模糊，直至从视野中完全消失。
一路上，我做了许多梦，梦里有如意、母亲、爹爹，还有爷爷，但大家似乎都不很高兴的样子，尤其爷爷，看我的神情冷冷冰冰，再不似昔日温和慈爱。我跑上前拉他的袖子，他一手拂开我，眉头紧锁：“你大了，愈发不听话了。”
“爷爷。。。”我语塞，第一次在爷爷的眼中看见厌恶。
“我们宋家没你这样的女儿。”爷爷面如寒霜：“你要走就走吧，走了便再也不要回来了。”母亲站在爷爷身后，眼中泛着泪花，一脸惊惶哀伤地瞅着我，嘴唇蠕动，似说了些什么。
“娘。。。”我未及开口，忽地浑身一震，醒了过来。
“宋小姐，马车后轮陷泥坑了。”赵老头是个四十多的庄稼汉，喊起来中气十足：“幸好我带着钉耙，一会儿就能撬出来，麻烦您先下车走走。”
我掀开车帘，向外张望，赶了三个多时辰的路，已离了南乡郡的地界。此时夕阳西下，黄昏渐近，小道上两排树木枝繁叶茂，郁郁葱葱，几乎遮住了后面大片田野，方圆百米除了我的马车，偶有几匹飞骑经过，都是信差。
赵老头打开车门，给我取来踏脚小凳。我下车，闻得花香扑鼻，抬头一看，只见野外种了大片梨花。
“小姐放心，我很快弄好，不会耽搁行程的，天黑前咱们一定能到县城客栈。”赵老头说完，又嘱咐道：“小姐，您也莫走太远，要是碰见啥子生人，就马上叫我。”
我点头谢过，沿着梨花地下了坡，慢慢前行。此处梨花开得比往昔宋宅庭院里的更盛，雪白与粉红交织的花枝堆砌在一起，迎风飘拂，翩翩起舞，美不胜收。繁茂处，一条小溪乍现，淙淙净透，花瓣零落浮波，从田地里静静淌过。我蹲□，取出绢帕，擦拭手脸，微凉的溪水混着花香，果然清神爽朗，沁人心脾，小坐林间花枝下，闻着新鲜空气幽淡花香，只觉原本沉甸甸的心头竟也逐渐舒坦了。正欲起身，荷包里忽有什么东西戳到了腰，打开一看，竟是我的金锁。
金锁的链扣处绑了一卷小纸条，上面是如意的字迹：
“小姐，若给你钱你定要生我的气，只求你好歹收着金锁吧。其他物什当了就算了，但这金锁毕竟是老太爷留给你的最后一份嫁妆了。”
我呆住。如意竟没有当掉金锁，那她的嫁妆和爷爷的药钱又是打哪儿来的？
必然是她积攒多年的积蓄了。
我鼻子一酸，默默地将金锁系回颈项。
卖了宋宅仅余的几件字画瓷器，换得的银子付清了米面赊账、医药费，再料理完爷爷的后事，剩下的只够一路上京的盘缠。如意给她表姨去了信，替我在京城安排了住处，我主动要求去如意表姨的饭馆里帮忙以抵扣房租，如意起先极力反对，只凭我一味坚持才勉强同意。
往后，我要学会一个人过日子了，虽然我从未一个人过过日子，但我不怕，因为我知道他们就在那里。
京城。
三年了，我不停打听他们的下落，终于有个乡亲在上京途中遇见了他们，后来辗转得知他们一直住在京城。
如今，我离京城，越来越近了。
“小姐，上车咯。。。”远远听见赵老头的呼唤，我深吸一口气，拍拍衣上的尘土，站直