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耶律楚材突然出剑，方向却不是对着蒙古兵，而是狼群。剑身平伸，挑起一只狼崽直向对面扔了过去，接着又是一只母狼。小狼崽在空中张牙舞爪落下去的时候，正对着一个蒙古骑兵，他想也不想挥刀劈出，在空中把狼崽劈成两半，接着是另一只狼，鲜血迸溅。
一声威严的狼嗥传来，所有的狼都停下抬起头来，紧盯着马上的骑兵，眼里幽幽闪动的绿光带着森森鬼气；又一声狼嗥，声音来自一只雄壮的灰狼，狼群像得到命令的士兵一样向骑兵冲去。首先接触的骑兵挥刀砍杀，却因少了战马前冲的力量杀狼有限。战马在狼群冲来时早已害怕到发抖不敢冲锋，后排的骑兵急忙放箭。
蒙古人骑射俱佳，满天的箭雨绝大部分落在狼群中，少有落在自己人身上。无数只狼中箭倒下，后面确有无数只不知惧怕踩着同伴的尸体往前冲。耶律楚材乘乱拉着成吉思汗就走，人狼混战中无人再有余暇找他们的晦气。
一直到雪山脚下，成吉思汗却停下不肯走了。“不行，我要回去。”“大汗，回去是白送性命。”“可是那么多狼。我的士兵，都是我勇敢的孩子，我要回去调兵来救他们。不，晋卿，你马快，你去救他们。”“大汗见谅。大汗受了重伤不能疾驰，我也不会把大汗一个人丢在这里。但是大汗不用担心，这次不但两位王子的部下皆是精锐，林中更有后援。我们人多势众，就象大汗说的：‘自保平安应该不难。’”“你讽刺我。”“不敢。”“那树林中的后援是谁？”“大汗何必非要知道。相信即使两位王子这次也吃了个大亏，知道人心向背，花刺子模人也并非可欺。大汗请不要惩罚他们好吗？”“你知道却不肯说？而且奇怪呀，平日术赤和察合台对你不好，为什么你还要替他们求情？”
“我并非求情。这次的事情也许是好事。”耶律楚材诡秘一笑。“呃？”“今日见识过两位王子阳奉阴违的本领，大汗还会立他们为继承人吗？”
“嗯，当然不会。察合台我原来就认为他似乎太过优柔寡断，但是他能打仗，战功赫赫；术赤也同样是员猛将，又是长子，我原以为他虽然脾气暴躁，但有良臣辅佐，做个明君应该不难。想不到两个小子竟是这样阴险的性格，自然不考虑了。拖雷虽聪明勇敢得我宠爱，可是年龄太小，难以压众。看来只有立仁厚爱民的窝阔台了。嗯，自然这样拖雷委屈一点，但我会把精兵猛将留给他。”成吉思汗募然醒悟，“咦？你刚才笑什么？啊也，我知道了。晋卿，你……”“不错，我知道大汗一直在为立嗣苦恼，并且在术赤和察合台之间摇摆不定。可是我觉得大汗是在开创，继任的大汗则是守成，那么在蒙古兵残酷地烧杀抢掠之后，仁厚爱民是第一位，所以我觉得窝阔台最合适。可是大汗不会轻易听进我的劝谏，今天的事情是天助我也。”耶律楚材轻笑起来。
成吉思汗也笑起来，伸臂将耶律楚材揽入怀中：“我怎么会遇到了你，你真是我命中的克星。”“大汗说笑了，这话应该倒过来说才是。”耶律楚材轻轻挣出成吉思汗的怀抱。“干什么？晋卿，你不喜欢？”“喜欢，可是不是现在。”耶律楚材欣慰现在有个面具可以免得成吉思汗看到他脸红，“大汗，那边有个山洞，我扶你过去。”“晋卿，你还说不是现在……”成吉思汗笑起来，这个小家伙。“大汗，我是想看看你背后的伤势。”耶律楚材着急起来。
“不用看了。”成吉思汗避开耶律楚材搀扶的手，“坐过来，难得我们今天有兴致。”“大汗这么说，那我就更要看了。”耶律楚材单手抓住成吉思汗，硬拉他进了山洞，拂去山石积雪，将貂皮斗篷解下来铺在上面，按着成吉思汗坐下。
公元1219年，花刺子模都城撒嘛尔罕城外
成吉思汗索性侧躺了下去。“大汗现在不反抗了吗？”耶律楚材还在斗嘴心里却隐隐担忧，因为成吉思汗反抗的力量明显不足，难道他真的受了重伤？“喂，晋卿，你的武功是用来欺负不会武功的人吗？”既然打不过耶律楚材，那么斗斗嘴也是好的。“大汗的铁骑可以用来对付手无寸铁的百姓，我不过是依样画葫芦而已。”耶律楚材冷冷地反击一句。
成吉思汗长叹口气：“牙坚嘴利。”“大汗不是就喜欢我的本色吗？”耶律楚材不理成吉思汗唉声叹气，抽剑小心划开成吉思汗背后的衣服，凝神观察伤口，看清之后突然握紧了剑柄，“大汗是自己拔出的箭？很疼吧？”“这点伤算什么，皮肉伤，不碍事。”成吉思汗眼前阵阵晕眩发黑，但是不能说出来，否则耶律楚材会担心。“皮肉伤？大汗想骗我到几时？到死的时候？”耶律楚材的声音带着颤抖，“我就知道大汗在故意隐瞒什么，大汗拔箭的时候已经发现箭头有毒了对不对？你怕我担心故意说要这个那个，想引开我不去注意？可是你知不知道后果？我们即使现在赶回大营找医官，毒性已经随血而走侵入脏腑，即使有最好的药物和医生，大汗以为自己还能活几天？十天，还是半个月？”
成吉思汗叹气：“晋卿，你也懂医理，也在蒙古住过很久，应该知道这种箭箭头上涂的是什么毒药。原本是用来射杀猛兽的乌蓬毒，药力极猛。这种毒药因为不易得到，一向是贵族才有。我没想到术赤和察合台平日喜欢打猎，有乌蓬毒并不奇怪，可是居然用这种箭来射人……”“大汗现在知道了……”“可惜有点儿晚了。”“不，只要大汗还活着就不晚。”“晋卿，你不用这样安慰我，我明白自己是活不了多久了，因为乌蓬毒没有解药。可笑的是伤在蒙古自己人手里，而且还是亲生儿子下的手。”成吉思汗苦笑，“如果后人知道我的死因，会不会觉得太滑稽？”
“不，大汗，你不会死的。答应我，不论什么时候都不要放弃希望。”耶律楚材觉得心慌，成吉思汗刚才笑的时候不象最初有气无力的样子，显得精力充沛，自己怎么会闪出回光返照的念头来。“人都会死的，你自己不怕倒担心别人？”“大汗，讷木仑姐姐去世的伤痛我经历过一次，大汗难道还想再来一次，让我眼睁睁地看着自己在乎的人死去而无能为力？”“终于肯承认在乎我了，这一箭挨得值。”成吉思汗笑笑，“你可以不用眼睁睁地看着，可以闭上眼睛呀。”“大汗，你……”“别生气，晋卿，我一直有一个打算：如果我死了，就放你自由，让你娶妻生子，传宗接代，过正常的生活，虽然平淡总有一份平常的幸福在里面。”“大汗这话算什么？是遗嘱吗？”“对。我以前不说是因为身体还强壮，可是我年纪比你大得多，没办法给你终生的保证。如果我晚生二十年再遇到你该有多好，可惜相识恨晚。所以我决定了：如果我死，你就可以自由。”
“如果我说大汗不会死呢？”耶律楚材轻声说。“什么？”成吉思汗不相信自己的耳朵，耶律楚材站在他的背后，自己又伤重难道有幻听，是不是听错了？
“这一次机缘巧合。”耶律楚材在怀中掏出一个瓷瓶，将药丸用雪研开敷在伤口上，成吉思汗觉得一阵清凉，伤口上火烧火燎的疼痛慢慢减退。“你给我用的是密制伤药吧？没有用，不要白费心机了。”
耶律楚材并不停手：“大汗中了这一箭，按说此时应该已经毒发了，可是大汗现在还没有毒发，因为箭拔出后没时间包扎伤口而血流不止，一部分毒性随血流出，所以毒发比平常要慢。而且加上我用药物固本培源，八宝雪参丸中用的是百年老参，就是将死之人也可以吊住一口气，更可以延缓毒发。”“那也没有用，左右不过多挨几日。”成吉思汗苦笑。
“解毒不一定只有解药。”耶律楚材笑着说。“你有解法？不可能，多少年了，蒙古人都知道这种箭伤人即死，如果有解法怎么会没人知道？”成吉思汗不信。
“以前在额吉刺部有一个巫师曾经告诉我一种解法，可是没人试过。”“你……你是说一命换一命？”成吉思汗大惊。
“大汗听说过？其实说穿了就是换血。”“不，如果你把血换给我，你会死的。”“可是我和普通人不同，我自幼修习内功护身，所以不会有事。大汗难道以为数十年苦练都是白费吗？”“啊？这可糟了。”“大汗是不是现在后悔把实话告诉了我？”“是呀，现在你也知道谁是继任大汗，也知道�