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“是檀红。”
“那就对了！”韩拓一拍大腿，将从开封府送来的信函交与展昭。
展昭看过后却是皱眉：“女子点染蔻丹，只属平常，难以为据。”
旁边白玉堂凉凉说道：“房内熏香，也可能有雷同之说。至于玉牡丹房中渡宿者不再归来，也可说是外客商贾，渡一夜便继续上路。反正，昨晚是白去了，还险些着了道儿。”
“这、这可怎么办啊？！”
面团儿的脸急得皱成一团。
“也不尽然。”展昭抬眉一笑，“至少，我们有了些门路。大人，请你吩咐衙役到春意楼后搜集其丢弃的香料残渣，必有所获。切记，需秘密行事，切莫打草惊蛇。”
“香料残渣？有什么用处？”
“不瞒大人，昨夜在玉牡丹房中，展某处处小心却仍着了暗算。细想当时，记得那房内熏香极浓，内里乾坤不得而知。若细加调查，说不定会有什么线索。”
“嗤——”白玉堂不屑嗤鼻，“猫儿，你也太会绕弯了吧？即知有嫌，就抓回来审问清楚便是！”
“白兄此言差已。公堂之上，既论公义，亦论证据。若只凭一人意气定夺生死，岂非天下大乱？”
说得在理，偏是从他嘴里说出，却叫白玉堂听得刺耳。
“臭猫！我就是看不惯你这副嘴脸！！”
又来了……韩拓眨巴了两小眼，对于这两位的争闹开始习以为常。
便在此时，有衙役匆匆进来：“大人，蔡老夫人送帖来请，说是请大人过府商谈重要事宜！”
待众人急急赶至蔡府，看见那大厅内坐的，并不止是蔡老夫人。
韩拓一见，两眼眯得更细了，进厅便上前拱手行礼。听他称呼，展昭与白玉堂方才知道座上几位，全是韩拓的顶头上司。
蔡老夫人请来这些位高权重之人，又招来韩拓，想必不是有好招呼的。
此刻厅内气氛压抑，落座奉茶后，蔡老夫人揭开话题，其意是要韩知府快些了结此案。此案一日不结，蔡恒钧的尸体便不能下葬。按老夫人的话，子孙未能入土为安，那可是大不吉利。
展昭和白玉堂听得清楚。
说得天花乱坠，不过是找个借口罢了。老夫人要的不是吉利，而是蔡府名声。蔡恒钧死于秦淮河畔、妓宿之地，早已在江宁城内闹得流言诽语满天飞，老夫人是要早早了结此案，止住别人嘴巴。
而那些高官们，自然不想命案再拖延时间，影响其政绩，也趁机软硬兼施，企图说服韩拓早日结案。
韩拓可真是疲于应付。
一张巧嘴，边是应和，边打着圆场，将道理说得圆滑细致，那些高官加上蔡老夫人一时竟奈何不了他。
那边官腔打得白玉堂只想瞌睡，瞅了个机会溜出厅去。
抬头看了看蔡府东南方向，既然一场到来，自不免要去探望一下故友！想到此处，白玉堂施展轻功，越过层层院墙，直接往东南方奔了去。
他却不知，大厅内，一双黑硕眸子带着复杂神色，凝视白衣背影，直至消失。
15
已曾来过两次，白玉堂轻易来到东南大院。旋身落地，却察觉院子寂静非常，不见半个人影，实难想象这里是华贵铺张的蔡府内院。
正奇怪，忽听到“砰！！”的一声巨响，白玉堂几步奔入内室，见江婉秋蹲在地上，伸手要去拣地上的瓷器碎片。
“婉秋！”白玉堂连忙抢上前去，拉住她的手，“小心！”
“玉堂？！”
见来者竟是白玉堂，江婉秋不禁有些愣忡。
“别拣了，小心割到手。”
白玉堂将她扶到椅上坐好，回头看了看空无一人的四周，“你的随身丫鬟呢？”
“……”江婉秋一脸苦楚，“秋娘命薄……没有将我赶出蔡府，已是老夫人的宽待了……”
“什么？！那老太婆怎可如此待你？！”
白玉堂转身便要替她找那蔡老太婆评理去，江婉秋慌忙拉住他：“玉堂，别去……若蔡府容不下我，秋娘便无处可归了……”
“怎会无处可归？你难道不能回你爹那吗？！”
江婉秋凄然一笑：“玉堂，你当真是很久没回江宁了……我爹因一次生意，坏了声誉。虽然拖了些时候，但一直没有气色，爹便将铺子关了。直至我嫁入蔡家，爹大概是放了心，半月后便过世了……”
“呃——”白玉堂一时亦不知该如何安慰她，口舌顿挫。
看到地上躺着不会有人来收拾的瓷器碎片，白玉堂轻叹一声，随手从架上拿了一条长巾，健臂一震，长巾顿卷螺旋，瞬将地上瓷片兜入巾内，巧劲再施，长巾反裹成团。
待那江婉秋回过神来，已见白玉堂手不沾尘将碎片丢进簸箕。
“玉堂……谢谢你……”
白玉堂坐到桌边，语定如磐：“婉秋，你记住。无论发生何事，江婉秋始终是我青梅竹马的好朋友！白玉堂是不会默不做声看着朋友被欺。”
江婉秋点点头：“玉堂，你的心意秋娘明白的……”
“明白就别再苦着脸，像是吃药一般！”
“呵……秋娘记得玉堂最讨厌吃苦药了！”
“你还记这干吗？！——”
见她有了笑容，白玉堂才稍是安心。低头时忽而注意到她十只指头都扎着布条，不竟惊愕：“咦？！秋娘你手指头受伤了？”
江婉秋听他这么一问，噗哧笑了：“女人家的玩意儿，玉堂自然不懂。我这是在染指甲！”
“染甲？”白玉堂脑中亮光一闪，连忙问道，“用什么染的？”
“凤仙花啊！”说罢，她将放置窗边的一个小碗拿了过来，白玉堂取来一看，只见里面糊有一层猩红色浆汁，尚有半片未捣碎的红凤仙花瓣贴在碗壁，“将红凤仙瓣儿捣碎，拌以矾石末，再敷在甲上以叶片扎好，隔夜便能染成猩红。”
杏眸微露情意，轻凝身边白衣友人。
“指沾绛露，如坠相思红豆……”
可惜白玉堂心中另有所思，喃喃语道：“原来不是散沫花。”
江婉秋不禁有些失望，但对白玉堂如此感兴趣甚觉好笑：“散沫花也可染甲，但栽种不广，世人多是不知，更况用之调染蔻丹。还是红凤仙采摘方便。”
“这倒有趣！”
白玉堂笑得轻快，“婉秋放心，我很快就会抓到杀害蔡恒钧的凶手！！”
“咦？”
辞别秋娘，白玉堂在半道上便遇见韩拓等人。
展昭跟在韩拓身后，看着从旁跳出的人，眼神忽深，却不曾问他适才去了何处。
白玉堂见韩拓从厅里出来便一脸垂头丧气，不禁奇了：“面团儿，怎又皱了？”
“唉……他们限本府明日之前了结此案。”
“什么？！”白玉堂一听便恼，“韩拓！你脑袋真成面团了啊？！”
韩拓缩了缩脑袋：“没办法，谁让咱们是鸡蛋，人家是石头。”
“石头？！”白玉堂不屑嗤笑，“白五爷怕过谁人？莫说这小小江宁蔡家，便是当朝太师府，若白五爷要他今夜塌，明日便不会见半根柱！！”
韩拓大叹冤枉，须知敢如此造次者，非但要有通天本领，还得胆大包天！
他韩面团儿一介儒生，手不能抬，肩不能挑，见血还昏的……他能有样学样，来个天翻地覆嘛？
“白兄，”此时，展昭伸手轻压白玉堂肩膊，“韩大人亦有其难处。”
他这么一说，白玉堂倒也冷静下来，拍开展昭的手，对那韩拓说道：“面团儿，我可告诉你，若你当真成了个欺软怕硬的糊涂官，我白玉堂第一个把你搓扁了丢河里去！”
“知道、知道！”
展昭看着维维应诺的韩拓，忽然笑道：“白兄大可不必担心，韩大人心中，想必已有计算。”
“诶？我？”面团脸蛋十分愕然，“展大人何出此言？”
“若论口才，那蔡老夫人加上里面几位大人，只怕都不是韩大人的对手。”
眯成两线的眼睛启了缝，半露极少显露人前的精光眸子：“瞒不过展大人。案要破，乌纱帽�