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顾惜朝了然地点点头，道：“一连数日不见大当家，原来是被此事绊住了。金銮殿上坐的那位，还真拿指派人不当回事。”
戚少商叹了口气。眼前这人是清醒是疯癫，他似是一开始就未分清过，也懒得再去纠正他，只当没听到，又说：“你不曾看到，那两人喉咙处的伤口，竟是拿剑捅穿后，又生生搅动了几回，血肉模糊。”
闻言，顾惜朝也不由得皱眉道：“如此张扬的手法……”
“好了，先不说这些。”戚少商端起酒杯一饮而尽，咂嘴道：“玉液坊的酒果真不错，还有多少？要不要下次再带些？”
顾惜朝抿了一口，便放下酒杯：“我又不是贪杯之人，不拿也罢。”
一时无语。
两人吃了片刻，戚少商便说：“我得走了，从刘府直接过来，有些细节还没跟神侯他们说。”
顾惜朝沉默着，看他走到门口，突然说：“大当家。”
“嗯？”戚少商回过头。
“……那首《春日游》，让人神往……”顾惜朝思忖着说：“……下次再来带一枝桃花吧。”
戚少商心道，自来这里住下，这是他第一次开口索东西，便点一点头：“这有什么难的，包在我身上。”
“神侯陪皇上出游去了？走了多久？”戚少商皱着眉重复道。
“早朝的时候皇上临时起意，说是兴致所至，要南出汴梁。”追命气哼哼地说：“这个皇帝不知道在想什么，自己游山玩水也就算了，还要满朝文武陪同，一旦有什么事情，大家一起措手不及，好得很！”
“追命，少安毋躁。”无情略带无奈地开了口，又说：“可是参知政事齐远大人却没有随同，留在了京里。戚兄，你怎么看？”
齐远，这个副相在逆水寒一案前一直默默无为，傅宗书倒了台，宰相之职就一直空悬。而齐善却不知何故突然得宠，短短两个月间成为又一个权臣。此人毫无将相之才，据说是向皇上进献了一位绝色美女因而换来了赏识。
戚少商想了想，说：“按道理，他才是最应该鞍前马后的那个人，却独独留了下来……只不知是皇上的意思，还是他自己的？”
“是他自己要求的，”追命说：“这可奇了，平时恨不得整日整日跟着皇上溜须拍马，这回要说没有蹊跷，我可不信。”
戚少商与无情互望一眼，戚少商开口道：“追命说的，我也有同感。”
一直默不做声的冷血问：“要盯防他吗？”
无情摇摇头：“不必刻意……如果与我们的案子有关联，再另当别论。”
这时，一个捕快敲门道：“戚捕头，有人找。”
“我去看看。”戚少商站起身，向三人说。
走出议事的小楼，看到庭院里站着的人，戚少商不由惊喜道：“老八！你怎么来了。”
来人正是连云寨现任当家穆鸠平。穆鸠平看了他一眼，脸上表情阴晴不定。
“来，到我房里说话吧。”戚少商拍了拍穆鸠平的肩膀，朝自己住处走去。穆鸠平迟疑了一下，跟过去。
进了屋，戚少商笑道：“刚到的？怎么不说话？做了大当家也知道内敛了啊。”
穆鸠平闷闷地说：“我晌午时候来一趟了，跟你办案的那个捕快说，你往城郊方向去了……大当家，你不是又去姓顾的那儿了吧？”
“……哦。”戚少商含糊地答道。没来由觉得心虚，竟有一种被人瞧见自己偷情的感觉。戚少商忙甩甩头。
穆鸠平说：“我问那捕快了，他说你三不五时就要去一次城郊，没有案子在身的时候几乎天天去。你这是……”
戚少商一惊，心道，得空一定要教育教育这个小捕快，什么事都这样拿出来说的？
穆鸠平一拍脑门：“我明白了，大当家。你每次去都是想结果了那个顾惜朝，但是想到铁二爷又不好下手。你这么一趟一趟去也不是办法，你要面子要道义，我老八不要！就让我替你……”
“老八！”戚少商心惊肉跳地打断了他：“这件事你不许插手。”
穆鸠平撇撇嘴：“大当家，你想手刃仇人我了解。可是都半年了，她傅晚晴当日求得也不是咱，要我说，你就是杀了他，江湖上也不会有人说什么。”
要真是因为铁手、傅晚晴就好了，戚少商苦笑着，脱口而出：“我没想过杀他。”
穆鸠平愣了：“那……大当家的你三天两头往姓顾的住的地方跑是为了什么？”
戚少商也愣了：“我……”
“大当家！”穆鸠平急得直跺脚：“……”
“老八！”戚少商当即打断他：“你到底是来做什么的？”
穆鸠平一滞，想到自己的来意，努力压下一肚子不满，说道：“大当家，我按你的意思已经遣散了连云寨的兄弟，来问问你下一步怎么办。”
戚少商闻言心头一震，惊道：“遣散？我的意思？”
穆鸠平不解地看着他，从怀里摸出一封信：“我老八再粗陋，大当家的字也还认得。”
戚少商展开信一看，果然是自己的字迹，上面说朝廷要收缴民间义军组织，让穆鸠平暂且遣散连云寨，避过这一段。
可是，自己是确确实实没写过这封信的。
穆鸠平也看出戚少商的脸色不对劲儿了：“怎么……大当家，这信？”
“朝廷根本没提过什么收缴，”戚少商沉沉道：“这……恐怕是有人模仿我的字迹写的。可是谁……出于什么目的……”
“大当家，不用想了。”穆鸠平恨恨地说：“一定是顾惜朝。”
戚少商叹气道：“老八，你听我一句。不要什么坏事都往他身上按。他现在这样，再耍手段图什么呢？”
“可是大当家你想啊。”穆鸠平不甘心得开口：“要模仿你的字迹也得有你的字迹才行。你不是给姓顾的抄过一本……什么劳什子《七略》吗？”
戚少商失笑道：“那是抄来给诸葛先生看的，你要怀疑神侯大人吗？”
穆鸠平急了：“我……”
“好了老八。”戚少商说道：“你先在这住下，这信我与无情他们研究，急也急不来的。现下还有个棘手的案子……”
顿了一顿，戚少商又说：“你若还把我认做大当家，就不要去找顾惜朝的麻烦……你，就当给我面子。”
穆鸠平心凉了几分，还是说：“……大当家，永远是大当家。老八听你的……”
戚少商笑了一笑：“那就好了。走，我带你去客房。”
两日过去，无论是命案还是信，都毫无进展。皇上出游的队伍也越走越远，似乎打定主意要南下了。
天有些阴，带这无端的沉闷。一大早，穆鸠平说要去毁诺城探望息红泪，戚少商直说自己走不开，叮嘱他两句，便由他去了。
刘府和陈府，戚少商、追命和冷血加起来，去了少也有五六趟了，即便两处的家人不说什么，再这样去也不是办法。
思虑及此，戚少商便径自去了卷宗室，翻出这桩案子连日来的查验簿，就地坐了，一条一条细看。……可疑的地方不是没有，但没有一个言之确凿的突破口……
轮椅转动的声音由远及近，戚少商闻声站起身，打开卷宗室的门。
“戚兄原来在这儿。”无情笑道。
戚少商扬一扬手上的查验簿：“看看能不能发现什么遗漏的东西。”
“可有收获？”
戚少商摇摇头：“这样抽丝剥茧的事情，我做来到底生疏。”
无情微叹道：“而我，是碍于手脚，无法奔走取证……”
戚少商说：“成兄，何须妄自菲薄……”
“戚兄，”无情看着戚少商道：“我倒是知道有个人，行动力远强于我，心思又略胜过你。请他来协助此案，可好？”
戚少商心突得一跳：“你是说……顾惜朝？”
3
从屋内向窗外看，能看到竹篱围起的院落，不大，角落里种着两三株花，凋谢的花瓣没有刻意收起，就那么散布在四周，别有一番情致。院落外，便是郊野中自在生长的树，不似园林中挺秀，却正衬和了远处青山。
“名捕大人居然亲来我这漏居，惜朝何幸！”顾惜朝终于从居室出来，脸上没有半点荣幸之意。
无情闻声收回视线，转而看向顾惜朝道：“确是有事相商，才请戚兄带我来此，