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一个儿童。章帝之孙在公元125年5月18日登基。几天之后，即在5月24
①
日，大将军耿宝被免职并自杀。阎党似乎完全控制了局势。但在年底前它就
垮了台，这完全是因为幼帝在12月10日死去。后来他甚至未算在后汉的合
法皇帝之内。
阎氏家族又想操纵继位大事，但在酝酿的过程中发生了政变。在宦官中，
一个集团支持阎太后，而另一个则支持安帝的独生子。忠于儿童的宦官于12
月14日在洛阳北宫他的幽禁地与他秘密会见，互相起誓保证。在12月16
日晚，那些宦官开始行动，经与对立的宦官短暂地战斗并胜利后，释放了幼
②
王，并宣布他是中国的统治者。这就是顺帝。他和他的一伙人撤至南宫，在
那里发布逮捕阎党的命令。大部分文武官员站到了新帝一边，到12月17日
清晨，他们完全控制了局势。阎党幸存的成员象往常那样被处死或发配到今
之越南。皇太后被夺去御玺 （即削去她的尊号），被送往一座隔离的皇宫。
她于公元126年2月28日在那里死去。③
随着顺帝的登基，西北帮又得势了。他唯一的皇后梁姡醋粤菏霞易濉！�
她的中选当然是出于政治目的，这还可以从她比她丈夫大九岁这一事实中看
出。梁姡橇和车男锱Ｋ娓傅牧礁鼋忝迷钦碌鄣牟恍业墓笕耍渲小�
一人生下了后来的和帝。④
梁姡诠�128年已进入顺帝的后宫，132年3月2日成为他的配偶。
① 《后汉书》卷五，第222、 231 页；卷六，第249 页；卷十下，第435 页。
② 《后汉书》卷五，第240 页。
③ 《后汉书》卷五，第240 页；卷十五，第591 页以下；毕汉斯：《东汉的洛阳》，第91 页。
① 《后汉书》卷五，第241—242 页；卷十下，第436 页以下；毕汉斯：《东汉的洛阳》，第91 页。
② 《后汉书》卷六，第249 页以下；卷七八，第2514 页以下；毕汉斯：《东汉的洛阳》，第92 页。
③ 《后汉书》卷六，第252 页；卷十下，第437 页。
④ 《后汉书》卷十下，第438 页以下。关于梁统，见前文。
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皇帝与梁家的关系极好，公元135年5月19日，他任命梁姡噶荷涛蠼�
军。当梁商在公元141年9月22日在任期死去时，几天后，即在9月28日，
他的长子兼国舅梁冀接替了他。①
皇后未生子女，顺帝的独生子是虞夫人在公元143年所生。她未受侵害，
这也许是因为顺帝在公元144年9月20日死去，离生子的日期较短。由于梁
党牢牢地掌握着大权，它能够容忍下一个皇帝之母默默无闻地活下去。②
继位之事按部就班地进行，因为顺帝已在公元144年6月3日指定其子
为太子。但是在公元144年9月20日登基的新幼主在几个月后，即在公元
145年2月15日死去。太后又要决定继承人，以便操纵各种事务。经与他的
兄长、大将军梁冀商量后，两人同意选生于公元138年的章帝的玄孙。成年
的候选人都不予考虑。质帝在公元145年3月6日登基。他死于公元146年
7月26日，后人声称，他因称梁冀为“跋扈将军”而被梁所害。这一指控没
有证据，可能是梁冀被贬黜后对他的一大堆老一套指控中的一部分内容。③
太后和大将军按照常例，这一次选了一个生于公元132年的儿童。桓帝
在公元146年8月1日登基，并在梁党的牢固的控制之下。甚至在公元148
年2月26日他加冕之前，他已在公元147年9月30日娶了梁姡笾昧骸�
女莹。由于这一有远见的政治指婚，梁姡诠�150年4月6日死去时一切
④
都没有变化。 梁党依然地位巩固，大将军梁冀甚至在皇帝成年后还左右着
他。
但随着桓帝的配偶梁女莹于公元159年8月9日之死，大将军失去了他
在宫内的保护人和同伙。在类似惊慌失措的情绪的支配下，他采取了谋杀或
策划谋害一些他担心的人的手段。皇帝决定消除梁党的时刻来临了。他必须
谨慎地行事，因为梁冀雇佣一些宦官在监视他。在认定了他能够信任的宦官
后，皇帝在9月9日下令守卫皇宫。同时一支约一千余人的部队奉命去包围
大将军的宅院。梁冀被削职，并与他妻子在当天晚些时候一起自杀。他的财
产被没收。梁党党羽被围捕并公开处死。梁氏家族再也没有从这次屠杀中恢
复过来，从此桓帝在没有大将军的情况下施政。①
桓帝是后汉唯一的有三个配偶的统治者。他的第二个皇后邓猛女出身的
大族已经出了一个皇后。她是邓禹的玄孙女，和帝的配偶邓绥是她祖父的堂
姐妹。随着她在公元159年9月14日被立为皇后，又轮到南阳人输送皇后了。
虽然选她是出于政治目的，但邓猛女在晋升时已受皇帝的宠爱。这种情况没
有持久。公元165年3月27日皇后被废，并被控求助巫术和酗酒，然后打入
诏狱和奉命自尽。她的亲族被处死或降职，邓氏家族丧失了全国性的重要地
位。②
桓帝的第三个配偶来自西北氏族并是窦融的玄孙之女窦妙。章帝的皇后
① 《后汉书》卷六，第264、271 页。关于梁商和梁冀，见《后汉书》卷三四，第1175 页以下及1178 页以
下。
② 《后汉书》卷六，第274—275 页；卷十下，第439 页。
③ 《后汉书》卷六，第276、282 页；卷三四，第1179 页。
④ 《后汉书》卷七，第287—296 页；卷十下，第440 页、443 页以下。
① 《后汉书》卷七，第304 页；卷十下，第444 页；卷三四，第1185 页以下；卷七八，第2520 页以下；
毕汉斯：《东汉的洛阳》，第93 页以下。
② 《后汉书》卷七，第305、314 页；卷十下，第444 页。关于邓禹，见前文。
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是她祖父的堂姐妹。她也许是作为垮台的梁党的对立面而中选的，梁党自公
元83年以来一直是她氏族的死敌。窦妙在公元165年12月10日被立为后。
她丈夫在公元168年1月25日死后，她成为太后；不到几天，她任命她父亲
窦武为大将军。③
桓帝无子，死前也没有指定继承人。与她父亲商量后，窦太后按常例不
考虑成年的候选人而选生于公元156年的章帝的玄孙。他就是灵帝。他刚在
公元168年2月17日登基，一场空前规模的危机开始出现了。
宦官的作用
在整个后汉时期，宦官的人数和权力已在缓慢而稳定地增长。他们在和
帝朝开始发挥积极的政治作用；在公元92年，中常侍郑众帮助和帝消除了窦
党。公元102年郑众被封为侯，以酬谢其功。当他在114年死去时，安帝准
①
许他的养子继承封地。公元 125年宦官们拥立顺帝和清除窦党后，他们的
②
18名为首者都被封侯。顺帝在公元135年3月18日正式批准所有的宦官有
权把他们的爵号和封地传给其养子，以表示他的深切感谢之情。如果没有宦
官，桓帝在公元159年不能为自己清除梁党，于是他封他们的五名为首者为
侯。在桓帝的整个在位时期，他依靠宦官为他出谋划策。
职业官僚及其候补者对宦官的权力深为嫌恶，这部分地是因为他们蔑视
那些受过阉割的人，部分地是出于一个不那么理直气壮的理由：他们需要为
自己取得势力。但是尽管这些人发表了种种无根据的言论，事实是宦官们从
未取得过完全的控制。汉代的政制包括了制约和平衡的因素。政策是在合作
或有冲突的情况下，由皇帝 （或代表他的人）与职业官僚一起制订的。宦官
们尽管内部有宗派斗争，他们的大部分人都捍卫皇帝的权力，因为他们把生
存的唯一希望寄托在皇帝的保护上。他们的作用与敌对的职业官僚的作用是
合不拢的。不管是出于正派的动机，还是出于腐化的或是追逐权力的目的，
宦官们不得不与皇帝一起行动�