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“在南京念中央军校这两年多，对我来说是有特别意义的。我从一名普通的大学生，变成了一个军人。当然……”
年轻的连长有点不好意思：“还不算是个很称职的指挥官。”
停了停，笔杆儿连长接着往下说：
“等从军校出来，上了战场，就顾不上写日记这玩意了。在上海打了两个来月的仗，统共也没记下几个字。”
一边说着，笔杆儿连长一边把那支黑自来水笔在手中轻轻敲打着。
“可不知怎么的，到了南京城外的时候，忍不住又开始写日记了。”
“日记”这个字眼，萧剑扬听起来觉得挺新鲜。他小时侯在村里的私塾念过几年书，但没听说过啥叫“日记”。
笔杆儿连长翻弄着那个布面的小本子：
“今天是12月10日。从12月6日第一次跟鬼子接仗，到现在咱们一共打了五天。”
连长收起了那个本子，声音低沉了下来：
“也就是说，南京咱们守了五天。五天……一个营打得只剩下这三十来号人。还能守几天呢……”
他收住了自己的话头，扭过脸朝雨花台的方向望过去。
萧剑扬一边擦着枪，一边听着笔杆儿连长的话，没有做声。
在听到连长这番话之前，他没关心过这南京到底守了几天，甚至也没操心过这座城池到底还能够守几天。
不论是在上海，还是在南京，打仗对于萧剑扬来说都是简单明了的——行军、转移阵地、挖战壕、躲炮弹、瞄准、扣动扳机……
在没当上班长之前，最让他觉得亲近的，就是手里这三尺来长的中正步枪。那时他每天的精力就放在三件事情上——让步枪保持良好的状态，让眼睛保持明亮和松弛，让手指保持柔韧和富于弹性。
那时，只要身边能有充足的食物和子弹，他的心就很平静。
等当上了班长之后，他开始要为身边十来个弟兄的性命负责和操心了。这让他感到很不适应，甚至有点儿力不从心。
好在，这班长当了没几天，随着队伍的缩编，他又回复到了普通一兵的身份。
此刻，随着笔杆儿连长的视线，萧剑扬也往雨花台的方向望了望。
在那个不高的山岗上，日本人的炮火并没有伴着夜幕即将来临而有所减弱。一团团炮弹爆炸时发出的火光，在渐渐浓密起来的暮色中显得愈加明亮。
萧剑扬在他的细皮绳上，默默地系好第五个疙瘩。
（六）
第二天，也就是12月11日，南京城城南的战况继续恶化。
从中华门这里望过去，雨花台中央一带的炮火依然很炽烈，但两侧高地上的枪炮声已经沉寂了下来。
这情况说明，雨花台的主阵地还在中国军队的手中，然而东西两侧的阵地已经失守了。
越来越多的日军部队出现在中华门城楼前。
上面下来命令：驻守城外的部队撤进城里，上城墙继续坚守。
萧剑扬他们独立排，在城楼上兄弟部队的火力掩护下，撤进了中华门的城门洞。
一进这城门洞，萧剑扬觉得一股寒气就扑面而来。他用眼睛估摸了一下，这城门洞宽有六七米，长则不下五十米，人走在里面，好像钻进了一条幽深的山洞子。
走在旁边的小苏北，惊讶地大张着嘴，一会儿仰起脑袋望望城门洞的顶部，一会儿伸手摸摸青石砌成的洞壁。走了好几步才说出几个字：“我的妈妈呀……”
许多士兵正忙着往城门洞里运沙袋、木料，看样子是要把城门堵死。
穿过城门洞，萧剑扬发现接下去还有三道类似的城门。
一道宽阔的斜坡道通向城头。这条坡道完全由巨大的长方形青砖砌起来的。
走在上面，萧剑扬往左右两边打量了一下——好家伙！这么宽的坡道，并排跑四匹战马也是小菜一碟啊。
城墙顶上也同样非常宽阔，按小苏北的话说就是：“我的妈妈，在这上面可以跑汽车啊！”
墙顶由一块块青灰色的砖块砌成，原本齐整的砖面，如今有的地方被炮弹炸出了一个个大小不等的坑。
墙体顶面的外侧，伫立着一个个青砖垛口，每个都差不多有一人高。不少垛口被日本人的炮弹击中了，坍塌下来的砖石碎块堆了一地。
有的地方趴着一具具穿着灰蓝色军服的身子。那是阵亡弟兄的尸首，还没来得及运下去。
在他们的身子下面，聚着一滩滩已经发黑了的血。
第四章 中华门
第四章 中华门（9）
登上城头，视野一下子开阔起来。
正南方，离城头大约两里路远的地方，是一个不高的小山冈。
萧剑扬瞅了一下，认出来了——那就是雨花台。
此刻的雨花台，就像一艘不堪重负的小舢板，在由炮火形成的浪涛中艰难地漂浮着，不知道什么时候就会被一个大浪掀翻。
观察着雨花台的地形，萧剑扬暗暗吸了口冷气：
这座小山冈的高度比自己脚下的城头还要高出一截。如果东洋兵占领了山头阵地，居高临下，炮兵和机枪火力可以完全压制整段城墙。
不知道88师的弟兄还能支撑多久，萧剑扬低低地吐了口气。
接着，他挪过头，向东北方眺望过去。
一座挺拔的山岭映入眼帘。从那座山岭的方向，传来阵阵低沉的炮声。山岭的顶部同样被黑色的硝烟笼罩着。
到南京附近已经好些天了，萧剑扬这还是第一次瞅见一座像样的山岭。
挺拔的山姿，勾起了他的思乡情——这江南的冬天，山色依然是浓重的深绿色。而故乡的长白山，此时早已是银白世界了。
正巧这时笔杆儿连长从他身边匆匆走过。萧剑扬扭头问了一声：
“连长，那是啥山啊？”
笔杆儿连长站下脚望了一眼：
“那叫紫金山，是南京城的制高点。”
说完，笔杆儿连长没挪窝，立在那里盯着紫金山望了半晌，嘴里不知是冲萧剑扬说话还是自言自语：
“应该是教导总队在那儿守着。如果紫金山丢了，南京可就保不住了……”
话音没落，他接着忙自己的事去了。但萧剑扬看得出来，很明显，连长的神色有点黯然。
【紫金山——位于南京市区东面。东西长约7公里，南北宽约3公里。山上有三座山峰，最高峰海拔400余米，为南京最高点。
此山历来为兵家必争之地。占领此山，即可以火力控制南京市区。】
萧剑扬转过身子，朝北面望去。
一个庞大的城市在他脚下向远处铺展开去。他这是第一次看见南京城里的市容，也是生平头一回看见这么大规模的一个城市。
在他眼前，一排一排的房屋密密匝匝地簇拥在一起。可以望见几条宽阔的大道在高高低低的屋宇间穿行。
这城市让萧剑扬感到陌生而紧张。在他看来，整座城市就像一个他从未进入过的灰色丛林。
眼下，这片丛林被四周稠密而令人不安的枪炮声包围着。日本人的飞机在丛林的上空盘旋，许多地方腾起被轰炸后的浓烟。
中华门后面一带的民房，被炸得尤其惨重……
正看着，二排长的声音从身子背后传来了：
“操，傻愣着干啥？赶紧收拾阵地！”
（七）
51师的部队，主要是306团的弟兄再加上萧剑扬他们这个305团的独立排，部署在中华门城楼西侧的城墙上。
中华门城楼，由88师的弟兄负责防守。
萧剑扬他们全班，眼下一共11名弟兄，正忙着进一步加固城头的工事。忙完了，就抓紧时间收拾自己的武器。
小苏北蹲在一旁的青砖城垛下，使劲儿磨着一把刺刀。前天跟日本人白刃格斗的时候，他的这把刺刀一次也没开过和，倒是那支中正步枪的枪托，粘上过鬼子的脑浆。
【开和——打麻将或斗纸牌时某一家的牌合乎规定的要求，赢了，就叫“和”（hu）。开和，也就是开始和牌，取得了第一次胜利。】
二排长把身子斜靠在城墙垛口上，右手手指夹着根烟卷，眼睛眯起来，瞅着硝烟弥漫的雨花台，发呆。
萧剑扬还是跟平常一样，一闲下来就擦他自己的那把中正式步枪。
“排长，你看这南京城到底是守得住还是守不住啊？”
小苏北抬起头，有点胆怯地问二排长何进财。
二排长没搭理他，眼睛还是直勾勾地瞅着雨花台的方向。
他右手上的烟卷在缓慢地燃着，冒出淡淡的灰白色烟雾。
见排长�