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突然，所忠从宣室中走了过来，转向东方朔说：“皇太后懿旨，请东方大人到昭阳宫去。”众人顿时肃静下来，这回汲黯，学着东方朔的样子，伸了伸舌头。
昭阳宫中，皇太后一肚子的气，一古脑地往田鼢身上撒。
“你还要当丞相，连当丞相的规矩都没弄懂，还让我舍上脸给你争。你想想看，我朝从高祖至今，哪一个不是先封侯，后拜相的？”
田鼢忙从座中站起来，一时竟无法回答。
太后仍然气愤：“你在朝中这么多年，没几个人愿替你说话。你的人缘哪里去了？我拿出金子，好歹都堵住了一两个的嘴，可你却连自己有没有当丞相的资格都没明白。说，往下怎么办？”
田鼢只好跪下磕头：“请太后为弟弟想想，先让皇上给我封个侯什么的。”“胡说！你以为汉家的侯爵，是谁想要就给的？必须领兵打仗，战场上立大功才行！就凭你这个样，还想统兵领将？”
田鼢抬起头来，眼巴巴地看着太后。“姐姐，那就别让弟弟当丞相了，田鼢没那个能耐。”“没有出息！只恨我王家没有男儿，偏有你两个姓田的兄弟！对了，你那个弟弟田胜，更是什么都不想要，什么都不想争！你们想想，我隐瞒身份，来到皇宫，快三十年了，受了那么多的气，脑袋都差点掉了，为的是什么？为了能让自己的骨血能够得到天下王！终于熬到 了我 的儿子当了皇帝，可一切偏要听窦太后的，一听就是六、七年。这么多年，太皇太后就像大 山一样压在我的头上，让我喘不过气来。窦婴当年为什么能当丞相？因为他是太皇太后的侄 子！如今我母仪天下，难道就不能按我的意思行事，让我的弟弟当政？皇上说你无用，你还 真的无用。起来，别给我们王家丢人！”
田鼢只好站起来。他嗫嚅地说：“可这立功封侯之事，还得姐姐您，您想办法。”“哼！什么都指望我来想办法。”她停顿一下，梳理梳理头发，渐渐平静下来。“这样吧， 姐姐给你个机会。如今皇上要对匈奴用兵。你要是有胆量，就接下这个活，我让皇上封你个 武安侯，然后再当丞相。”
田鼢哪敢答应此事？他说：“太后，姐姐！我对领兵作战之事，想都没想过。”太后更火了。“果真是个没出息的东西！亏你还是个男人，一提起打仗，你就尿裤子了不是 ？”田鼢还没说话，腿就抖了起来。“姐姐，太后陛下！不是弟弟胆小，您想想看，弟弟从小在 家，至多骑过驴，后来托您的福，当了官，整天都是坐车和坐轿子，马都不会骑，您让我去 领兵打仗，不是要弟弟去送死吗？”
太后却不管这些。“没用的东西！不会骑马，就不能学？能骑驴，就能骑马！明儿我让东方 朔和公孙敖教你。只要你把这件事应承下来，我就让皇上先封你做武安侯，仗怎么打，自有 将士们去卖命，难道还要你临阵厮杀？”
田鼢心里一亮。“还是太后您有办法。我听姐姐的，听太后陛下的！”
所忠这时走过来。“启禀太后，大行令王恢到。”
“叫他进来！”
所忠将王恢领进宫中，王恢急忙跪下：“臣王恢觐见皇太后陛下。”
“免礼。王恢啊！”
“臣在。”
太后和颜悦色地说：“哀家听说，你有大破匈奴的妙计，说与哀家和田大人听一听。”王恢高兴得脸上开了花。“托太后您的福，近日云中边境的马邑，有个豪杰聂壹，他向臣献 了一个密计。那聂壹长期在边境上与匈奴贸易，和匈奴单于混得很熟。匈奴单于问他有无计 策大破汉军，聂壹就骗他说，聂壹可以作为内应，杀掉马邑太守，然后将城献给匈奴。匈奴 单于大喜，许下聂壹，说事成后给他封侯，并赏他骏马千匹。那聂壹已向臣说好，届时只要 在来路上埋伏二十万大军，保证可将匈奴单于擒住，我大汉便可洗雪耻辱，大振国威！”太后高兴地说：“好一个计中之计！事成之后，本太后要皇上封你为大将军，万户侯。聂壹 也该是个千户侯。”
王恢忙磕头道：“臣谢太后！”
太后把脸转向田鼢。“你还有疑虑吗？”
田鼢这下来了精神。“没，没什么疑虑了。臣这就与王大人一起筹备，定让匈奴有来无回！ ”太后这才高兴。“好，那你们准备去吧。所忠，叫东方朔进来！”
所忠：“是！宣东方朔进宫！”
田鼢与王恢等急忙退下。
早在门口等候的东方朔，慢慢地走进来。他扑通一声跪下：“臣东方朔觐见圣母皇太后陛下 。”太后说：“东方朔，你知道，为什么叫你在外等候多时吗？”
“臣东方朔知罪。臣未能说服汲黯，那犟种，臣与他谈了两个时辰，就是谈不赢他。”太后宽慰地说：“他是个犟得出了名的人，本太后知道。可是，东方朔，你为什么不早提醒 本太后，本朝的先例，都是要先封侯，后拜相的呢？”
东方朔想了一下：“臣也是一时疏忽，没想起来。今天在皇上面前，才突然想起，也就没能 提前禀告皇太后，臣知罪。”
“知罪就行。东方朔，你知道，本太后是如何器重你么？”
“臣知道。皇太后视东方朔如家人，还将修成君等人交给了东方朔，要臣加以保护。”太后温和地看了他一眼，说：“知道就是了。你比我的大女儿修成君还小两岁呢，本太后一 直把你当儿子看待的啊。”
东方朔伏地道：“臣谢圣母皇太后大恩。”
太后说：“起来说话吧。今天的事，也不怪你。就是皇上，过去也没向我说起，任命丞相要 先封侯的事。本太后要你像帮助皇上、帮助修成君那样，多帮帮田鼢，他可是本太后的 亲弟弟啊。”
“臣东方朔领旨。”
太后见他同意了，就问道：“那我问你，你和卫青、公孙敖等人，整天在上林苑中做什么？ ”“臣奉皇上旨意，监修上林苑，修造平阳公主府第，还有，陪皇上他打猎。”“还有呢？”
东方朔一愣：“启禀太后，就这三件事，已让微臣忙得四脚朝天，寝食不安，哪还有心思做 别的事情。”
太后眉毛往上一挑：“你为皇上，寝食不安，本太后知道。可是，那上林苑中，操练兵马 ，招募死士，演习战阵之事，是谁干的？”
“启禀太后，那是皇上安排卫青和公孙敖干的，小臣没有参与。”
太后不高兴了：“哼！别以为朝臣们都不知道，难道能瞒过我的眼睛？”东方朔只好点头：“太后圣明。”
太后大声说：“本太后命你，告诉卫青和公孙敖，要他们听从田鼢的调遣。”“臣……遵旨。”
“还有，明天，你和公孙敖两个人，教田鼢骑马射箭。要是田鼢他十天内学不会骑马，我就要你和公孙敖的好看！”
东方朔唯唯喏喏：“臣东方朔遵旨，明天就教田大人骑马。”
上林苑中，东方朔奉命与公孙敖一道，教田鼢骑马。霍去病跟着玩儿。
东方朔：“田大人，我教你骑马，也是一技。虽有太后的懿旨，可这天下的规矩，都是一样 的啊。”
田鼢眨了眨小眼睛。他毕竟是个聪明人，知道东方朔是在卖关子。“哦，我知道了，东方大 人是要我拜师，是不是？”
东方朔斜着眼看他：“田大人，你看呢？”
田鼢想，光棍不吃眼前亏，韩信还钻过裤裆呢，何况我现在正需要学会骑马呢。于是他满面堆笑：“好，东方大人，您是恩师，请受徒弟一拜。”说完还真的拜了下去。“咦，不好意思，不好意思。做做样子也就成啦。要是你当了丞相，我为师傅的面子，可就大啦。”
田鼢倒也爽快：“东方大人，要是我当了丞相，首先可是要给您和公孙将军升官加禄的啊。 ”东方朔见他未当丞相就许愿，心中就不高兴，但也没把这当回事。他还要再戏弄田鼢一下，便说：“田大人，这公孙将军，也是你的老师，这可是太后吩咐的啊。”“这……，那我就再拜公孙将军。”
公孙敖是个厚道人，连忙摆手，“使不得，使不得，田大人，快，快上马吧。”田鼢见眼前这匹马，又高又大，马背高于他的脖子，于是胆怯地说：“二位恩师，能不能给 我换上匹小一点的，像……像……驴，驴子那么大的呢？”
东方朔不干了。“这是什么话？难道你当上了丞相，不！您当上大帅，统领千军万马的时候 ，只骑个驴那么大的小马驹儿？那不让前方将士们耻笑吗？”
田鼢觉得他说得有道理，就硬着头皮，双手