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以讹传讹
我们山东老家有一个风俗，“正月不剃头，剃头死舅舅。”尽管头发已长得跟艺术家似的，我也一直忍到农历二月初二，才去理了个“龙抬头”。我这样做，倒不是迷信，只是为了照顾舅舅的情绪。将心比心嘛，我如今也是做舅舅的人，如果我妹妹正月里给她女儿理发，我知道后，也会很生气的。
近来查了一些资料，找到这个风俗的出处。据1935年版的《掖县志》卷二《风俗》篇中记载：〃闻诸乡老谈前清下剃发之诏于顺治四年正月实行，明朝体制一变，民间以剃发之故思及旧君，故曰'思旧'。相沿既久，遂误作'死舅'。〃嗨！原来，什么〃死舅〃，原来正月不剃头是为了〃思旧〃啊。看来，以讹传讹，的确害人不浅。
语言在使用、传播的过程中，难免会出现一些误差，误差不断积累、重复，就会形成一种强大的势力。这类似于物理学上所说的“蝴蝶效应”，日本的蝴蝶振一下翅膀，北美就会刮起一阵飓风。
汉语的每一个字都有来历，对一般人来说，没必要搞清楚每个字的来历，但如果了解文字的渊源，肯定能避免好多语言错误。比如，很多人把“景阳冈”、“井冈山”误写成“景阳岗”、“井岗山”。其原因就是不知道“冈”和“岗”字的区别。“冈”是一个象形字，本身就有山的意思。“岗”字是一个“重形俗体字”，是不符合造字法的，因为“冈”字本来不需要加上“山”旁，也有山的意思。但“岗”以讹传讹保留了下来，结果造成很多人反而不敢用 “冈”了。
汉语中有不少成语来自于一些专业术语，如果不了解这些术语的本义，很可能会误用，以至于以讹传讹。比如“压轴”这个词吧，许多人都以为是指最后一个节目，其实不然。按照《辞海》的解释，“压轴”指的“一台折子戏演出中的倒数第二个剧目。”最后一个节目，术语应该叫“大轴子”。
汉语中最容易误用的是成语，起初有人望文生义，其他人以讹传讹，久而久之，正确的用法反而没多少人掌握了。比如， “侃侃而谈”这个成语，出自《论语》，本指从容不迫地讲话，暗含理直气壮的意思。但很多人看到这个“侃”字，以为是“侃大山”的意思，就把“侃侃而谈”当作“很能侃”来用了。久而久之，以讹传讹，不管什么人在什么场合，都“侃侃而谈”起来。说起这个词，顺便表扬一下《南方周末》。《南方周末》去年头版曾有一篇文章《襄樊官场》，提到一孙姓官员不重视文物保护，被媒体曝光，随后文章中写道：“不久，中央某大报就受托发表了一篇报道，称襄樊市历来重视文物保护，其中孙在报纸上侃侃而谈，只有成绩，没有过错。”这个成语用得十分准确！如果记者们都这样写文章，就不会有那么多的以讹传讹了！
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程序员的语言
我最佩服的人是程序员，他们不但为我们编写出各种各样的软件，而且创造出大量鲜活、生动的语言。
程序员平常一般都喜欢沉默寡言，但他们不说话则已，一说话就顶别人几十句。我有一位程序员朋友，他每天都和同一个姑娘乘同一辆公共汽车，他对这个姑娘一见倾心，但由于生性腼腆，不敢主动搭讪。他想出一个套近乎的办法，给这个姑娘让座。他注意到，公共汽车每次都要绕一段立交桥，由于司机开得很快，每到这时，乘客就会被离心力甩得东倒西歪。他回到家，拿起纸和笔，认真计算起公共汽车离心力的大小以及乘客的运动状态。他按照计算的结果，每天上车都抢一个座位，等待意中人“运动”过来。长话短说，有一天，机会终于来了，汽车开过立交桥，姑娘一个趔趄，向他跌过来。他克服了强大的离心力，猛地站起身，顺势把姑娘托到自己的座位上，同时说出了准备已久的两个字――“请坐。”
当年拳王大战，泰森咬了霍利菲尔德的耳朵，一位记者在报导这一事件时，用了一个电脑术语――“两字节，无内存”，这话真把泰森骂到骨头里。我猜想，这位记者大概是程序员出身吧。
我一向认为，在我们这个时代，技术是最美丽的诗篇，程序员是真正的诗人。孔子有个概括――“诗言志”。这里的“志”本义不是“志向”、“意志”，而是“士心”。什么是“士”？“士”就是能够推十合一的人，能够举一反三的人，换句话说，就是脑子不进水的人！程序员有句口头禅：“垃圾进，垃圾出”。意思是指，如果编写程序的人脑子是垃圾，那么开发出的软件也会是垃圾。这跟“诗言志”说的是一回事。好的程序员不但脑子不进水，而且具有诗人的审美观，程序员看到一段臃肿、繁琐的代码，不说“你看，它多罗嗦”，而是说：“你看，它有多丑！”
一件事，如果让程序员来说，往往会非常形象。在清华大学计算机系的某个宿舍里，有一个人特别喜欢唠叨，你猜他的室友怎么说他――“要是把你丫打到震动上就好了！”清华有一个程序员，这样讽刺不识数的人――“世界上有三种人，一种是识数的，一种是不识数的。”
当然程序员的脑子也有偶尔短路的时候，在水木清华BBS上，有一个人慨叹道：〃假如居里嫁给爱因斯坦，人类科技史肯定会是另一个样子。〃有人跟贴：〃兄弟，你想说的是玛利亚吧，居里，据我所知，好像一直是个男的！〃
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歌词翻译
翻译歌词比翻译诗歌更难，因为歌词是用来演唱的，每一个音节，每一个韵脚都应该与原词尽可能一致，这样才便于演唱。如果考虑到汉语唱词“依字行腔”的要求，翻译的难度就会更大。
我手头有两本上个世纪70年代出版的《外国歌曲》，里面的翻译歌词虽不能说首首都是精品，但基本上都能过得去。比如《老黑奴》这首歌，歌词是这样翻译的：〃快乐童年，如今一去不复返。儿时玩伴，已经离开了家园。离开身边，到那天堂的乐园，我听到他们轻声把我呼唤。〃为了压韵，相邻两句都出现了〃园〃字，这本来是诗歌写作的大忌，但对歌词翻译来说，也可以接受。
后来不知道是因为全民的外语水平都提高了，还是因为歌词翻译这门手艺已经失传，翻译歌曲越来越少。许多外国歌，现在只翻译歌名，歌词就顾不上了。
有些歌名翻译得很不错，不但传达了原歌名的本义，还保留了其韵味。比如，美国歌手克莱普顿写给他儿子的悲歌《Tears in Heaven》，汉语翻译成《泪洒天堂》，一个〃洒〃字，道出无数痛苦和忧伤，如果直译成〃天堂里的泪〃，就会减色不少。
当然也有很多恶俗的翻译。比如，把《I'd love you to want me》翻译成《但愿你要我》，把《Kill me softly with his song》翻译成《情歌迷死人》，没把人迷死，先把人麻死，肉麻的麻。
还有一些歌名翻译乍看上去似乎没什么问题，对照原名你会发现，意境和语感完全不是那么回事。美国民谣歌手皮特？西格的《Where have all the flowers gone？》有人翻译成《花落何处》，好像很有诗意，其实不然。人家英文歌名本来用了一句口语，你给翻译成文绉绉的书面语，听上去就不像民谣了。有一首摇滚歌曲《We will rock you》，目前通行的译名是《我们要让你摇滚》，意思对了，但没传达出原歌的〃愤青〃味，依我看，不如翻译成《摇死你》。
可能由于歌词翻译太难，翻译不好很可能变成老土，现在一些词作者，喜欢借用外国歌的曲调，重新填词。说起重新填词，我们自然会想到李叔同那首《送别》。可是，现在很多填词不但糟蹋原来的好曲调，而且简直是胡说八道。1998年世界杯一首好端端的《生命之杯》被改成了情歌，歌中唱道：〃想做就做该爱就爱／不能犹豫别再等待／茫茫人海你还在不在。。。。。。〃如今，这首歌已经没人再敢唱了，留给人们的，只是一个笑柄而已。
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倒霉
我的朋友忍痒在一家餐馆吃饭，被一只黄蜂给蛰了，他当时以为肇事者是蜜蜂，没有在意。回到办公室，手指肿得像根意大利香肠。他忍着痛，上网一查，才发现问题严重。原来，在美国黄蜂每年蛰死的人比毒蛇咬死的还多。他连忙飞也似的跑向医院，口中连说：“倒霉，倒霉！