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在她大笑时，她的鼻子会像他记忆中那样微微皱起。她的右眉毛上有一道白色的
小伤疤。她正是他记忆中的她：彻底不同却又完全一样。
他们依次讨论了所有最重要的话题。艾伦的头发（“太可怕了，亲爱的。你
看上去就像个军士”）；刮掉的胡子（“想都别想再让它长出来。感觉就像在亲
把发刷”）；他的衣服（“裤子实在是太可笑了，亲爱的。你的腿看上去就像两
只细铅笔。明天一早我们就去给你买几条法兰绒长裤”）。然后，当然就要说到
洛蒂的生活了。
“派对，亲爱的，无数的派对。妈妈和爸爸对我做护士越来越不满。你知道，
我喜欢这份工作，可在他们看来，如果我成天都埋在绷带里，那我连嫁都嫁不出
去。当然，我不会被他们吓倒，但我有一些最好的士兵朋友要么是死了，要么是
回家了，这时我意识到那儿其实已经不再需要我了。所以我就回家了。爸爸没完
没了地让我参加各种派对，希望我能嫁一个他周围那种无聊沉闷的都市人。我不
能告诉他，我想都不会想嫁给一个银行家，因为我真正想嫁的是个魁梧的石油商。”
艾伦咽了口口水，“洛蒂，亲爱的，我能问你个问题吗？”
“多愚蠢的话啊。再说了，你已经问了个问题了。”
“我们碰到彼此的那天晚上。在皮卡迪利大街。当时你跟你的朋友们在一起。
我们打了招呼，你邀请我跟你们一起喝一杯。”
“是啊？”
艾伦又咽了口口水，然后舔舔嘴唇，“听着，在波斯的时候我每天晚上都会
想起那次见面……我看不出来你对我还有爱恋……你看起来这么遥远，这么轻松
……就好像——”
“你是个傻子。我该怎么做呢？我不知道你会挖出石油，对吧？我飞快地想
了一下，然后决定最好的做法就是假装已经忘了你。我觉得这样你才最有可能忘
掉我。而且我个人认为，我表演得相当好。那只是假装，不是忘了你。”
艾伦微笑起来，抚摸着她的胳膊。她那搭在胳膊上的头发也是赤褐色的。要
想彻底了解她需要一生的时间，他希望自己能够拥有这样的一生……
“哦，亲爱的，我给忘了，”她打断他的思绪，“爸爸也在家，在他书房里。
他迫不及待地想要见你。石油正在风行，很显然。在伦敦肉类市场风行一时。哦，
还有，我觉得这可能是个告诉他你渴望娶我为妻的大好时机。”
＊＊
这次的见面跟上次的简直是天壤之别。
“蒙塔古，亲爱的伙计！棒极了！这消息棒极了！太恭喜你了！”
“谢谢你，先生。我可以把这看作是你的同意吗？”
“我的同意？我不认为你需要我的同意。”
“只是上一次，先生，你……不像这么热情。”
“我不明白你的意思，不管我同不同意石油都会从地下冒出来。可能还是同
意的好，对吧？”
“我明白了。石油……对，其实我正在讨论的是另一个对我来说更加重要的
话题。你的女儿，先生，她和我相爱了很长时间，而且——”
“我的天啊，伙计，当然，当然，找不到再好的丈夫了，你当然必须娶她。
越快越好。”埃格汉姆。邓洛普转向桌上的一堆文件。他背后的墙上仍然挂着那
幅世界地图，虽然上面的图钉比以前要稍少一些。邓洛普仍然很强壮，但艾伦注
意到他已经比上次会面时老了一些。他们都老了，甚至连洛蒂都是……
“事实上，”银行家打断艾伦的思绪，“我正在研究一些数字。你觉得你需
要多少？”
“什么，先生？”
“多少钱？一百万够吗，还是更多？”
艾伦的脸唰地红了，“我没想过……我没打算要一分钱，先生。虽然目前我
的资金可能有一些短缺，但我可以肯定，我最近得到的财富应该能够让你的女儿
生活在——”
“不，不，不！天啊！你肯定能让洛蒂过得像个公主一样，但她几乎不太可
能花掉一百万，是吧？公司需要多少钱，伙计，公司？石油股票现在被炒得火热。
如果你想筹集资金，现在正是时候。我说过，我认为你可以毫不费力地筹到一百
万。两百万可能有点难，但我不觉得这不可能……”
＊＊
之后艾伦马上回到洛蒂身边，把这个好消息告诉她。在这个时候，艾伦已经
幸福得不能再幸福。他来到这间屋子的时候甚至不知道洛蒂是不是还记得他。他
处于一种欣喜若狂的状态中，就好像空气里全是香槟。但是，虽然身处香槟当中，
他还有个问题需要问。
“洛蒂，亲爱的，你怎么知道这一切的？我是说，我没跟任何人说过我挖出
石油了。我没跟任何人说过我要来这儿。可是，你知道石油的事，而且一切看起
来都这么……嗯，预料之中。”
洛蒂仰起头哈哈大笑。“‘他使草生长，给六畜吃。使菜蔬发长，供给人用。
’”
“什么？”
“别插嘴。我还没说完呢。他使青草和植物生出，所以‘得油能润人面。’”
圣歌第104 首第15节。你居然不知道，真是头无神论老山羊。“
“圣歌第104 首……雷诺兹！雷诺兹发给你……你跟他……你们俩一直都是
同盟。我真不敢相信！”
“嗯，我绝不会让你大踏步迈进波斯沙漠，却无法得知你在那儿发生的一切，
是吧？我问查利。格里纳韦认不认识什么人能帮我照看着你，他说他最棒的一个
手下刚刚辞职跟你走了。其实，他对此非常生气。所以我就去找了乔治。一开始
我觉得他看上去十分凶恶，但最后发现他是个可爱的家伙。他每个月都会写信给
我，地址写我的一个朋友，这样你就不会起疑了。他告诉我你的情况，还有你—
—亲爱的，亲爱的家伙——给我写了无数封从来没有寄出的信。当然了，如果你
们挖出石油，我想第一时间知道，所以就有了那封电报。就我个人而言我不知道
他为什么没有选圣歌第114 首的第7 节和第8 节：”大地啊，你因见主的面，就
是雅各神的面，便要震动；他叫磐石变为水池，叫坚石变为泉源。‘不过哪首你
都不会知道，山羊先生。“
“他没提起过，我猜……他一句都没说过……”
“你得的霍乱？有，他当然说了。还有你得的疟疾。我告诉查利。格里纳韦，
如果他那些该死的医生让你因为某些可怕的小蚊子而昏倒，我就去把他们全给枪
毙了。那些医生，我是说。我不觉得我能射中那些蚊子。”
“哦，亲爱的，亲爱的！他不该告诉你的。”
“不！”洛蒂的语气突然改变。她的声音突然变得强有力，甚至是强硬如钢。
“如果我们要结婚，那我们就要好好地结婚。那表示我得了解一切，包括糟糕的
事情。尤其是糟糕的事情。”她的声音又柔和下来，她把一只手放到他胳膊上，
“我不会轻易就受到打击，你知道的。”
“对，”艾伦心中的爱意又添加了一份，“你是个不同寻常的女子。我很幸
运。”
他吻上她。
在那个欣喜若狂的晚上，还有最后一个重要的仪式。洛蒂向艾伦指出，严格
说来，他完全忘了问她是否愿意嫁给他，而且，“再说了，我可能会拒绝呢。我
希望你能跟我商量商量，你知道的。”
艾伦单腿跪下，拿起她的手。
“亲爱的洛蒂，”他说道，“你愿意让我成为这个世界上最幸福的男人吗…
…？”
/* 57 */第四部分休战日33天后第56节变成了一个乞丐
律师们做了律师们能做的事。
他们争论，他们辩解，他们拖延着事情。汤姆的律师告诉他他肯定能赢。他
喋喋不休地说着抵押文件的不规范，说着有效期限方面的法令，说着在这个阳光
照耀的州应该保护寡妇的权益，说着ipsis dipsis和locus fatuus。 汤姆的律师
保证打赢官司，结果却输了官司。
沃尔特。法里斯跟“无油井”。拉兹莱尔和其他人签了合约，他们全都倒戈
为他工作。“无油井”和其他人都很同情他。在汤姆和法里斯之间他们更喜欢汤
姆，可他们得跟着钱走。他们很抱歉，但很坚决。
汤姆试着挽回一些东西。毕竟那口井是他钻的。钻塔和设备是他的，虽然他
是靠承诺和恳求才把他们买来。但他输了。他输掉了