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“谢谢——”
“啊！体温计！别说话！”
“嗯。呃呃。”
她把了把他的脉搏。搭在他手腕上的手指感觉非常美妙，使他虚弱身体的其
它部分感觉就像有卡车轧在上面。她的白制服让人头晕目眩。他看着制服随着她
的呼吸一起一落。那是世界上最美丽的东西……他慢慢睡着。
他的父母晚上抵达的时候，带了一大把鲜花，好几罐蜂蜜，好几瓶大麦汤，
还有（他父亲趁着他母亲忙着插花的时候给的）一小瓶威士忌和一把香烟。
“那护士是谁？”他问道，“她说起你们的时候就好像认识你们一样。”
“护士？你是说洛蒂？红头发、蓝眼睛的那个？天啊，艾伦，亲爱的，我都
跟你说过十好几遍了。那是洛蒂。邓洛普，今年在我们家呆过的姑娘之一。是个
可爱的姑娘。我一直希望你能见见……”
/* 24 */第三部分假定死亡第23节逃跑行动
“Hier！ Komm ！ Bitte Schnell！”
那个看守已经上了年纪，满头银发，是个犹太人。他站在监狱院子里大概三
十码远的地方，冲着汤姆招手。
汤姆指了指自己，“Ich ？我？”
看守点点头。
汤姆拖着步子走过去。酷寒的冬天已经转为春天。汤姆的体重仍在减轻，他
已经确信自己将死于饥饿。他无精打采，无动于衷。他的胃鼓了出来，塞满了肠
气和空虚。他跟上看守。
“Ja？”
“Hier。 Ein Geschenk。 Fur dich。 ”一份礼物。给你的。
汤姆笨拙地伸出手。看守给了他一包糖，两小罐鹅油，一瓶黑莓酱。汤姆看
着这笔财富，几乎无法理解。看守试着向他进一步解释。汤姆无法完全听懂这个
犹太人带有口音的德语，但他听明白这是红十字会寄给另一个人的包裹，那个人
最近刚刚死了。看守看到汤姆的状况，所以想帮帮他。汤姆是如此的感激——如
此的震惊——他哭着说谢谢，就像一个收到圣诞节礼物的孩子。看守把他的感谢
挥到一边，告诉他要慢慢吃，然后就走了。
这份礼物就像是生命的第二次机会。
汤姆恨不得把这些东西全都吞下去，可他知道，如果这么做他的胃肯定会发
起反攻。他用了五天时间吃完了鹅油和果酱，每天早晚就着一大杯凉水吃一勺糖。
他的胃发出抗议，但痛苦的胃胀气减轻了。这么多月来第一次，汤姆觉得自己变
得像个人。而且，作为一个人，他已经准备好采取行动。
那天晚上，在战俘营的角落里，他向诺加德提出了一个建议。
“我们逃走吧。”他说。
艾伦逐渐康复，洛蒂。邓洛普一直照顾着他。有天早上，就在他的意识逐渐
走出手术前的一片迷雾时，他坐了起来试图表示感谢。
“多谢你所做的一切，”他说，“很抱歉我没有早点说这些话。我肯定表现
得很粗鲁。我猜是因为麻醉剂的原因。”
“当然是。”
“嗯，不管怎样，我还是得说对不起。那样太缺乏教养了。”
她用鼻子哼了一声，开始收拾他的餐具。
“你肯定觉得我很愚蠢。”他说。
她站起身子，放下那些盘子，“对，对，我是这么觉得。说到现在，你已经
把自己形容得粗鲁、缺乏教养，然后是愚蠢。在过去几天里，你因为需要更换衣
服而说对不起。你因为引起麻烦而道歉——而且我想你所说的麻烦就是指你为国
英勇负伤。当我称赞你的勋章时，你跟我说那不是你赢得的。由此，蒙塔古上尉，
我总结出你是个大傻瓜。”
他微笑起来，“对不起。”
“又是对不起？这次又是为什么？”
“那好吧，不说对不起……邓洛普小姐，我们可以重新开始吗？我是艾伦。
蒙塔古上尉，非常高兴能够认识你。”
她优雅地屈了屈膝，伸出手，“我叫夏洛特。邓洛普。”她说，“请喊我洛
蒂。”
＊＊
艾伦在医院里呆了六个星期。起初的时候，他觉得很尴尬，因为让父母的朋
友和客人如此亲密地照顾自己。但是，后来，当他康复得可以坐在轮椅上被推着
在医院里到处逛逛的时候，他开始明白洛蒂的日常工作包括哪些内容。她所在的
那个部门处理的是一些从法国送回来的最糟糕的病人。她照顾的人有失去双腿的，
有失去视力的，有失去听力的，有被毒气摧毁四分之三个肺的，有在每次只要深
呼吸就会吐出黑血的。和洛蒂每天所见到的一切相比，艾伦因为她替他洗澡而感
到的尴尬就显得如此微不足道。
他们成了朋友。
她每天值完班后，就会来找艾伦，带着两大杯热气腾腾的茶和从家里拿来的
一块蛋糕。她告诉他战争刚刚爆发时她正在法国度假。她延长了假期，“不想在
打仗的时候出门——天啊，现在想起那些事，感觉好奇怪”。她住在布伦的一家
旅馆时，遇到了几个远征军的伤员，于是就留下来帮忙。最初的时候她很震惊—
—“恐怕我是个从小受到很好保护的小女孩，我没想过……我从没想过战争会是
什么样子”——但她逐渐在这满是血污的行业里发现了自己的使命。“因为爸妈
的缘故，我从法国回来了，但我坚持至少要来这儿——”她指的是重伤中心——
“因为我不想成为那些无聊的女孩，她们帮人量量体温换几件衣服，就觉得自己
应该收到国王的感谢信。”
而他也跟她讲述了自己的一切。他发现自己能够带着某种类似直率的东西向
她讲述战争。毕竟，对他目睹过的各种惨境来说，她也耳闻过相同糟糕的事情。
而且他想，她甚至近距离目睹过死亡，因为由她经手的人中有三分之一因为伤势
过重而死去，而她的工作就是陪伴在他们身边直到最后一刻。
“前一阵子你思维混乱的时候，在梦里经常呻吟，”她说，“你在梦里喊着
妈妈——每个人都会这样，”她飞快地说，“每个人——可你还喊着汤姆。是汤
姆。克瑞里吧，我猜？那个和你一起长大的男孩。”
“对，虽然这还不足以形容。汤姆是我的另一半，就算他是我的亲兄弟我们
也不可能比现在更亲密。在他死后的那几天，我整个人都蒙了。我恨不得自己也
死掉算了。”
她点点头，“这是人之常情，真的。这是个阶段。会过去的。”
“已经过去了，我想。我时时刻刻都在想念汤姆——听上去是不是很荒谬？
可这是真的——但我不再觉得自己的生命应该因此而结束。事实上，我现在热切
地想要活下去。”
她冲他微微笑起来。她的微笑就像是世界上最美丽的事物。
“我也是，亲爱的上尉。我也是。”
逃跑行动既是彻底的成功，又是绝对的失败。
1917年5 月的一个上午，汤姆找了个机会把一把砂石放进汽水厂主传送带的
发动机里。机器被卡住，停止了运行。工厂立刻认定这是一起破坏行为，犯人们
被告知工时要被延长到当天的黄昏时分。这正是汤姆想要的结果。
当天晚上，他和米奇。诺加德在回去的路上路过一片树林，两人跑出犯人队
列，冲进树林中逃命。身后传来几声枪响。他们仍然跑着。
诺加德腿上中了一枪。他本来可以停下来的，汤姆本来也可以和他一起停下
来的。可一想到要被继续监禁，这个心高气傲的美国人就受不了了。“自由！”
他大喊道，“自由！”他继续跑着，汤姆跟着他一起跑。
跑进灾难。
他们的运气实在是糟到不能再糟，一队从营地回家的卫兵正好经过那片树林。
汤姆和诺加德几乎一头撞上他们。一声枪响。诺加德又中了一枪，栽到地上死了。
步枪指向汤姆。
他认真地考虑着要不要继续跑。他考虑着选择死于枪弹而不是死于饥饿。他
想了想，然后又否决了。他举起双手，然后——疲倦地，疲倦地——走向枪口。
成功之处在于：米奇。诺加德永远都不会再知道监禁的滋味。
失败之处在于：汤姆很有可能再也见不到其它东西。
汤姆受到的处分很宽大：一个月的单独禁闭，口粮减半。过完这个月后他被
带到营地指挥官面前，这个时候他已经骨瘦如柴，腹部因为饥饿高高鼓起。他在
监狱里已经呆了将近一年。他想他会死在这里。
指挥