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“是来六郎！快宰了他！”
这种表现其实是太轻敌了，尽管是赤手空拳，但是，来整的刚勇也不是可以说宰就宰的。他用左手抓住走廊的栏杆，右手以手刀用力一砍，便把栏杆砍断抓在手中，来整在走廊地板上用力一跃，正好落在叛逆者们的圈里。对着这群张惶失措的逆军把栏杆挥了过去，发出一种很奇怪的声音，头颅被重击的士兵飞上了天又摔落在地上。来整挥舞着栏杆，抵挡刺杀过来的剑和矛，大声呼喊有叛逆者入侵。他朗朗的声音压倒夜幕，响彻官殿内外，但是，没有一个人出来支援。只有他一个人挥舞着异样的武器来击倒叛车。头盖破裂、肋骨折碎、十来个士兵躺在地上。栏杆沾太多鲜血握不住了，他就将它扔掉，躲开一名破过来的士兵的剑，抓住它担握剑的手腕。
被来整的手一握，士兵的手腕就发出一声问响，腕骨折断，来整舞动着士兵的身体，以此打倒其他士兵。过逆退缩了，似乎一个赤手空拳的人，就阻止了一场阴谋的得逞。然而，正在此时，司马德戡跑了过来，他手上握着矛，矛头上挑着一个首级。
“荣国公已经死了！”
呼喊的同时，司马德勘把矛头横到来整的眼前，沾满鲜血的首级是来护儿的脑袋。
“噢，爹……！”
见到老父的首级，来整的动作稍一迟缓，一瞬间就足够了，一前一后伸出来的矛头刺穿了年轻猛将的身躯。他没穿甲胄，矛头切碎了骨头，从身体的另一方穿了出来。八支矛一支接一支地穿过来整的身躯。筋骨俱碎的他如同车轴般旋转倒下。月光照在血泊上，他苍白的衣服如同死人穿的尸衣。袭击者们知道，他们已把最大障碍排除了。
来整如果手持武器，身穿胄甲，袭击者们起码得死十来个人。在来护儿，来整前后，来楷、来弘也战死了，荣国公父子四人全部被杀。
来护儿年龄是六十多岁，他的儿子们年龄是二十几岁到三十几岁之间。
征辽之役以来，炀帝特别重视宇文家和来家这两个国公家族，他们受到圣上的恩宠，炀帝期望二家作为守卫皇室的屏障，但是，只有一家没有辜负皇帝的期望。
Ⅵ
杀人者和被杀者之间终于到了面对面的时候，时至深夜，月亮已过了望月，在高高的夜空，像一个淡黄色放歪了的圆盘，闪闪发光。
炀帝在西阁寝殿。此时萧皇后已受拘禁，女官和宦官们不是被杀就是四处逃散，炀帝身边只有一个人，就是炀帝季子赵王杨杲，当年十二岁。由于父亲疼爱，经常带着他同行，也因此在雁门被突厥军所包围，在江都的叛逆中提早结束了年轻的生命，也算是一个不幸的少年。挂着纱帷的床，大得足可睡五个男女。炀帝还没换上睡衣，一只手端着银制的酒杯，醉眼凝视着宇文化及的脸。数十支灯烛的火焰微微晃动，在天子放荡的脸上，黑色的阴影在摇动。拉着父亲衣袖子站立着的赵王，忍不住紧张的气氛大声哭了起来。申斥他太纤弱的确是太苛刻了，不过，这个少年在对待过分异常的情况时，唯一的办法似乎就是哭泣。
“吵死了！给我闭嘴！”
宇文化及大吼。他正在企图做些大大超出自己才干范围的事情。原本，他是一个从未靠自己一人之力做过什么事情的人，靠着亡父的功绩和主公思宠才保障了他的地位。而现在却被众人推举当了叛逆的主谋。他两眼布满血丝，呼吸紊乱，心差一点就要跳到体外来了。宇文化及曾经考虑过在杀了炀帝之后，拥立赵王，让他当个傀儡天子，但是又大又尖的哭声刺激着他的神经。似乎忍不住紧张气氛的不只赵王一人，连宇文化及和全体叛军都处在同一种心理状态之中。
几条白刃砍落在赵王纤小的身躯上，绸衣被鲜血染红，一声特别尖、特别高的悲鸣一结束，叛逆者们也终于深深地松了一口气，一个年轻的生命，从过去确实活着的肉块中消失了。
炀帝脸颊的肌肉出现了痉挛，微弱的呻吟声从他牙缝中漏出来，但是发出来的声音却缺乏感情。
“化及啊！这是你自己策划的吗？”
这个质问相当辛辣，因为宇文化及不是一个能用自己的意志决定大事的人，炀帝指出了这一点。斐虔通代替有点口吃的宇文化及作了回答：
“对陛下的怨恨，天下万民是一致的，没有特定的首谋。”
“是吗？那么，大家说侬有什么罪行？”
裴虔通再次拿出事先准备好的檄文，一口气将它念完：
“陛下身负统治天下的重任，只知巡幸，不理朝政，对外只兴无功之师，对内过着荒淫无耻的生活。在战场，几百万壮丁为之无谓牺牲，在国内，更有众多的人贫困而死。致使天下陷人如此危难之中，还不听忠臣谏言，却乱用奸臣，整天沉溺于江乐和宴戏之中。犯下如此大罪，却无丝毫醒悟和反省，这便是你的大罪。”
这篇发言基本上并没什么错，甚至可以说指责得还算轻。发言的内容更完全正确的。但是，发言者本人回头看一下，也不能说自己没罪。宇文兄弟藉炀帝的思定和亡父的权威做尽了坏事，罪恶累累，文中的奸臣不正好指的是他们自己的表现吗？
“是吧，侬对天下民众有罪，但是，你们自己是清白的吗？你们的官位和俸禄是谁给的？回答呀，化及！智及！”
炀帝一说，宇文兄弟脸色苍白，呆若木鸡，几乎要摔倒，好不容易支撑住自己的身体，挤出一句“杀了他！”炀帝不出声地笑了。
“行，想杀的话，我就死好了！可是，天子死时，有固定的礼法，拿毒酒来！”
“……不好意思，毒酒没了。”
宇文化及一边喘着气，一边答道，苍白的领头上渗出了汗珠。眼中居然闪出了光芒，这是一种残忍和狡黠交织在一起的光。
“也就是说，采用与房陵王同样的死法吧……”
他终于做了阴毒的宣告。房陵王，也就是隋朝被废黜的太子杨勇，被白绢缠颈绞死。下达杀害指令的是炀帝。宇文化及等于是在现在判处十五年前惨剧的真正犯人。炀帝用茫然的目光盯着拿出来的厚厚白绢，兄长的名字给他带来冲击，不知道是否已令其失去知觉，不过确实炀帝没有作任何抵抗。一屁股坐在地上的炀帝的头颈，他自己把白绢缠在他自称“这么好的头颈”上面，身强力壮的士兵拉紧两端用劲地拉，绞紧了一呼万诺的天子，这种拔河直至炀帝的呼吸和心脏跳动完全停止，宇文化及发出制止的声音为止。
炀帝，姓名为杨广，享年五十岁。
完成了叛逆的大罪（或称大业）之后，宇文兄弟及其一党以凄惨的表情面面相问，沉默不语，过了一会儿，提着沾着鲜血的刀，把地板踏得通通作响，走出了寝殿，还有几个该杀的皇族没杀，他们又去杀这些人去了。接着进来的是皇后和几名女官宦官，她们希望能埋葬被杀的丈夫，她们的请求得到了许可。萧皇后白皙的脸上失去了表情，命令把炀帝和赵王的亡骸放进棺材里。因为没有棺材，宦官们只好毁了大床，用这些木板钉成一口棺材。
炀帝生前享尽荣华富贵，想不到在死后埋葬他的并不是黄金灵枢，连一口正式棺材都没有，而是被放在一个破木板钉成的箱子里。这是隋朝大业十四年，或者说是义宁二年，公元六一八年三月十日深夜发生的事。
OCR，司马浮云校对，整理转载（fuyun/）
第九章 木兰返乡
Ⅰ
炀帝结束了他奢侈的一生。他挥霍了亡父文帝的遗产，浪费了储存在国库的巨额财富，不仅如此，他还浪费了作为政治遗产的隋朝国家机构。说得更仔细一点：在相继的巨大建筑工程中，他浪费了人民的劳动力，在不断往外派兵的征战之中，浪费了将士的生命，他还浪费了自己远比凡人高明的才能，以至于最后终于毁灭了他自己的生命。炀帝的巨大身躯窃居了至高无上的王座，结果弄坏了天下。他凭自己的愤怒和憎恶不加审判就杀害了几万人，因为悲哀和感伤就从死刑中搭救了宇文述的几个儿子。能够做到连法律都不顾，看来这个人对感情也是十分之浪费。
大业六年（公元六一Ｏ年）十二月，大运河建成。如果将此比作炀帝荣华的顶峰，那么，到“江都之难”为止，再加上三个闰月，总共只有七年零