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祝庆国原本不属于随舰陆战队部队，而是正规陆战师的一名排副，在考爱岛战役结束后，他的排被整编，祝庆国就被安排到了第三特混舰队。如果换在以往的话，这种随舰部队是没有多大前途的，毕竟没有参加正规战斗的机会，就很难获得晋升。可是现在不一样，自从美国参战开始，随舰陆战队的地位就提高了很多，而且还陆续换上了有经验的老兵，一个主要因素就是，他们需要担负起营救飞行员的任务。
这可以看作是帝国海军陆战队特种部队的前身。在太平洋战争中，大部分被击落的飞行员都会想方设法的在外海迫降，这样就可以由舰队派来的搜救飞机或者是搜救舰艇营救回去。可仍然有不少飞行员不得不在敌人控制的岛屿上空跳伞。营救这些飞行员是一件非常困难的事情，在战争的前几年，帝国海军几乎放弃了对这些飞行员的营救行动，主要就是难度太大，而且飞行员落地后都将很快被敌人擒获。随着战争规模的扩大，营救飞行员的必要性凸显了出来。在此情况下，各特混舰队都从随舰陆战队中抽调了一批精锐官兵，组成了专门的营救部队，前往敌人占领的岛屿上营救跳伞飞行员。
最初，海军没有抽调专业的侦察兵组成搜救部队，从26年开始，第一特混舰队首先组建了三支由侦察兵组成的营救部队，该部队仍然属于随舰陆战队的编制，平时负责战舰的安全，以及维护战舰上的秩序，而在作战时，他们就搭乘水上飞机，轻型舰载运输机，或者是快艇等运输工具登上敌人的岛屿，找到那些跳伞后隐藏起来的飞行员，并且把他们安全的带回来。大部分情况下，这些侦察兵会搭乘摩托快艇上岛。这次行动也不例外，祝庆国所在的这支侦察部队就是达成一艘驱逐舰上的摩托快艇登上了圣地亚哥岛的。
部队在下半夜的时候上岛，当时舰队还在一百多海里之外呢。驱逐舰在距离岛屿还有大概20海里的地方停了下来，队员们必须要单独完成后面的任务，而他们的任务就是进入普拉亚港，摸清楚港口内的防御部署情况。如果最终决定攻打普拉亚的话，那么他们还将在前线负责为舰队提供目标引导信息。
侦察部队登上摩托艇，离开驱逐舰的时候，第三特混舰队仍然在快速逼近普拉亚。佛得角群岛的面积并不小，可这里是葡萄牙的殖民地，而葡萄牙是中立国，并没有在岛屿上修建军事机场。英国也仅仅只租借了普拉亚港，也没有在这边修建机场，只是在港口里面部署了几架水上飞机，而且还都是老型号的水上飞机。舰队可以毫无阻挡的到达港口外面，封锁港口。甚至不需要第一特混舰队与第二特混舰队出动，依靠第三特混舰队的重炮就能够将港口给摧毁了。
“侦察部队已经出发了，驱逐舰正在返回。”
常荐新点了点头，他是在傍晚的时候才来到司令舱的。这次行动没有什么威胁，也就不需要舰队保持隐蔽，就算英军的监听电台接收到了舰队之间通信的无线电信号，也不可能做出什么反应。
“我们还有多久到达？”过了一阵，常荐新才对航海参谋问道。
“大概4个小时，天亮后我们就能看到普拉亚港了。”
“很好，那么等下就把作战任务分发下去吧。”常荐新转过了头来，“也该我们上场了，希望英国人没有把普拉亚当作重点防御地区。”
天亮前不久，几架侦察机从舰队上空飞过。飞机的轰鸣声很刺耳。不多事，天色就逐渐亮了起来，常荐新也看到了前方的港口，甚至看到了正在从港口里疏散出来的船只。
“将军，敌人好像正在逃跑。”
“让驱逐舰上去，别让那些运输船溜掉了，尽量俘获，别他娘的上去就全给击沉了，说不定，这些船上还有英国人的美酒呢！”
参谋们都笑了起来，按照帝国海军的条令，除了重要的军械物资之外，缴获的战利品都归部队所有，而烟酒这些都不算是重要的物资。
“让舰队散开吧，我们的侦察部队什么时候可以发回消息？”
“我们正在设法联系，他们现在应该已经到了岛上，应该正在靠近港口吧，具体什么时候能够连上，这就不清楚了。”
“那就等一下吧。”常荐新坐了下来，“第一特混舰队那边有消息了吗？”
“他们的侦察机才过去，大概要半个小时之后才有具体的消息送来。”
常荐新微微点了点头，就没有再问什么了。他们没有遇到英国人的战舰，这让常荐新感到有点失望。远处传来的那些炮击声是驱逐舰在追逐逃窜的敌人船只发出的警告。这几乎不是一场战斗，从一开始，敌人就没有反抗的力量，甚至没有反抗的想法。
后方，“龙感湖”号航母上，谈仁皓也在焦急的等待着侦察机发回来的报告。轰炸机已经在航母上就位了，随时可以起飞，飞行员正在甲板上待命，有的还在聊天。气氛并不紧张，官兵们都知道这次作战行动没有太大的挑战。谈仁皓也不太担心舰队的安全问题，也许此时对舰队构成最大威胁的是有可能在附近活动的潜艇吧。他朝正在舰队外围徘徊的驱逐舰群看了一眼，舰队是以松散的反潜编队航行的，不知道会不会遇到英国海军的潜艇，最好是别遇上，谈仁皓可不想在这个时候惹上麻烦。
“将军，侦察机发回的第一份报告。”
谈仁皓立即接过了抄写下来的电文，迅速的看了一遍。普拉亚港的防御并不强，甚至没有一个炮兵阵地，而且兵营也是葡萄牙军队的兵营，英**队只在港口内活动，兵力仅仅几百人而已。
“发给第三特混舰队，让侦察机直接向第三特混舰队报告。”谈仁皓将电文还给了参谋，“另外，告诉常荐新将军，别打得太猛了，我们要尽量争取葡萄牙军队保持中立，炮击象征性的进行几次就行了。”
“需要派出轰炸机吗？”
谈仁皓朝外面的飞行甲板看了一眼。“先安排一个中队的战斗机过去，轰炸机继续待命。让第二特混舰队也这么安排，如果葡萄牙人乖乖合作的话，那我们就没有必要让轰炸机出动，派点战斗机过去吓吓他们就行了。”
航母上的勤务人员忙碌了起来，轰炸机被送回了机库，原本停在甲板后方的战斗机被拖了上来。这些“游隼”都挂着火箭弹，但没有挂上炸弹，而是换上了大型副油箱，主要就是延长战斗机的滞空时间。另外，战斗机可以带着火箭弹返回航母，却不能带着炸弹返回航母，如果能够不战而屈人之兵的话，那么带着炸弹起飞，那些炸弹就全都浪费掉了。
第一特混舰队的战斗机群还没有到达，负责为葡萄牙国王管理佛得角群岛的一名葡萄牙贵族就搭乘一条悬挂着白旗的小船来到了“南宁”号战列舰上。这名葡萄牙贵族登上战舰的时候已经满头大汗，看样子被吓得不轻，也许他将那些侦察机当作了轰炸机吧。现在普拉亚港外停了一支如此庞大的舰队，他更是不敢有丝毫的大意。
“这总督说什么？”常荐新可一点都听不懂葡萄牙语。
“将军，我只学过两年的葡萄牙语，他具体说什么不太清楚，大概的意思是：葡萄牙是中立国，而且一直严格保守中立，没有任何挑衅帝国的意思。佛得角群岛是葡萄牙的殖民地，也是葡萄牙的海外领地，希望帝国舰队够离开葡萄牙的海外领地。”
“得了，我们又没有冲到他的卧室里去，为什么要离开？”常荐新冷笑了一下，“战舰上没有懂葡萄牙语的人了？”
“应该没有吧，就我所知，恐怕海军里也没有几个懂葡萄牙语的翻译官。”
常荐新朝那个站在几米外的葡萄牙贵族看了一眼。“好了，那就去告诉他，我们现在要接管普拉亚港，不管他愿意还是不愿意，在下午三点前，舰队都要进入普拉亚港，而区别是，如果他们同意，并且成功的‘说服’英国人放下武器的话，那么佛得角群岛就不会遭到炮击与轰炸。如果他们不接受，而且也无法‘说服’英国人的话，那么我们就只能采取另外一种方式了。”
“将军，怎么‘说服’英国人？”
“你问这些干什么？去告诉那个葡萄牙总督，我们肯定要控制普拉亚港，当年英国人是怎么租借的，那我们就怎么租借。”
参谋仍然有点头痛，这番话可不好翻译。
“别废话了，快去吧，我可不想在这里呆太久。”
十分钟后，葡萄牙总督离开了“南宁”号战列舰，在他回到了陆地上的时候，第一特混舰队的战斗机刚好到达，这在普拉亚引起了不小的恐慌，特别是当那几个疯�