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。突然发现一笔计划中的外快成了空，心里难免有些失落。
张松龄丝毫没有察觉到对方的情绪变化，吃了几口菜，仿佛很不经意地问起了另外一个话题，“城外那个巨石圈，经常有人去里边野炊么？”
“野炊？”余老四眨巴着眼睛想了好一阵儿，才明白张松龄嘴里的“野炊”一词到底是什么意思，旋即将两眼瞪得滚圆，失声追问：“您看到有人在里边点火了？天哪！您居然看到有人在里边祭天！”
“祭天！”这回，轮到张松龄发愣了。他曾经猜测巨石圈一个远古先民遗留下来的祭坛，但无论如何也没想到，今天两次遇到的那个黑大个子，居然真的在巨石圈里头向苍天献祭。
“您看到祭天的人长什么模样了么？他用的祭物是什么？”余老四脸色变得苍白如雪，嘴巴却像连珠炮般问个不停。
对于这个爱占便宜的老家伙，张松龄是一百二十个不放心。摇摇头，装出一幅不愿意招惹是非的模样，“我只是在进去玩时，发现有烧过的灰烬。还以为有人曾经在里边烤肉呢，没想到是在献祭！”
“灰是旧的还是新鲜的？！”余老四脸上的表情愈发凝重，抓住张松龄的胳膊问个不停。
张松龄咧了下嘴巴，满脸无辜，“我哪分辨得出来啊？！您老要是想知道，明天早晨自个儿骑马过去看看不就行了？！”
“我才不给自个儿找灾呢！”余老四松开张松龄的手臂，悻悻地说道。然后又第二次从桌上拿起账单，一边涂改上面的数字，一边低声建议，“要是不着急的话，你最好在我这里多住几天。咱们还是老规矩，三天一结。饭钱和住宿钱，我都给你打七折！还有，明天的事情如果不重要的话，也别出城了。在城里头随便逛逛，城里头的喇嘛庙，你还没看过呢！”
“怎么了？四哥！发生什么事情了？！”张松龄能清晰地感觉到对方话语里的好意，抬起头来，满脸困惑地望着余老四的眼睛。
“具体怎么了我也说不清楚！”余老四不肯跟张松龄的目光相对，将头侧向旁边，躲躲闪闪地回应，“反正你这几天，最好不要出城就是了！”
“你看——”张松龄拖长了声音，宛若一个好奇宝宝般盯住余老四不放，“不出城，你总得给我个理由吧！要不然我有家不能回，整天晃着膀子在城里头转悠，还不得憋出毛病来！”
“当年黄胡子和黑胡子火并，事先也有人在巨石圈那儿看到过火光！”被张松龄逼问不过，余老四只好隐晦的提醒，“乌旗叶特四旗跟兀立兀特四旗开战之前，达克喜王爷也带人在巨石圈里头祭过天。再远就是嘎达梅林造反的时候，巨石圈里头的火光据说整整亮了三天三夜！”（注1）
“噢！”张松龄隐约听明白了。原来在巨石圈里头点火献祭，就是要求老天对某件官府不想管或者管不了的事情做出裁决。而老天爷一旦裁决起来，便是不死不休，血流成河。
明白归明白，他却不想因此改变自己的计划。傍晚在巨石圈里头祭天的那个黑铁塔，不像是个喜欢殃及无辜的人。这一点，从此人今天的行为当中就能推断得出。尽管在今天的两次遭遇当中，此人都给自己造成了很大的压力。然而此人却在占尽上风的情况下，没有进行任何威险的动作。特别是第二次，张松龄记得自己当时手中只有一根临时捡来的烂树杈。黑铁塔如果想杀人灭口，估计连枪都不用拔，光凭着别在腰间的蒙古刀就能解决问题。
不理睬余老四苦口婆心的劝告，第二天早晨，张松龄还是早早地出了城门。按照他从余老四的几个“朋友”口中套问到的情况，汉奸县长朱二极有可能今天会去乌旗叶特前旗拜访那个什么镇国公。提前在他的必经之路上埋伏，得手的几率会非常大。并且还可以顺势“栽赃”给昨天傍晚在巨石圈里头献祭的那个黑铁塔，自己事后平安脱身的概率也同样大增。
由于还是清晨的缘故，大路上的行人愈发显得稀少。张松龄装作欣赏风景的模样，骑着马慢吞吞地向南溜达，很快，就找到了合适机会，将包裹着枪支和弹药的牛皮桶子，从昨天埋下的地方取了出来。
盒子炮射程短，插在腰间备用。三八大盖的枪管和所有部件都重新擦拭干净，涂上枪油，以保证其在关键时刻可以发挥出最佳性能。压进弹仓里的五颗子弹都是精挑细选出来的，哑火的概率被压到了最低。很久没有用过的刺刀也被磨洗一新插在绑腿里，稍一蹲身就能拔出来杀敌。
仿佛又回到了偷袭鬼子核桃园营地的前夜，张松龄利落而又条理分明地准备着，已经晒成古铜色的面孔因为专注而散发出别样的光泽。这一刻，他的眼睛里没有紧张，也没有仇恨。只有一片井水般的宁静，风吹不动，落雨无波。哪怕秋天的野火已经将地表烧成了一片废墟，井中的世界依然故我。
如果老苟团长看到此刻的张松龄，肯定又会在心里头偷偷地自我表扬一番：怎么样？还有人比老子更有眼光么？是老子把他从死人堆里捡回来的！老子从见面第一天起，就决定拿他当作特务团的种子来培养！老子有先见之明吧？！有他和小石头两个在，还用愁咱们二十六路会断了薪火传承么？
“哈依也也赫依也，哈依也也赫依也，哈依也也赫依也，耶耶耶耶耶……”早起的牧人唱着歌，赶着羊群，从张松龄藏身处附近经过。却看不到草丛下的刺客，也丝毫感觉不出附近有什么异样。长长的三八枪和他的主人，已经完全与周围的环境融为一体，即便以目光锐利而著称的草原金雕，也无法在二十米外将其找出来。虽然它们会看见草原上有一匹独自徘徊的黑马，但将坐骑丢在草地上喝露水，自己找干燥处继续晒着太阳补觉，是蒙古族中那些酒鬼和懒鬼们的传统，无论谁见到了，都不会觉得大惊小怪。
“遭瘟的活猪，早晚得被人宰了下锅！”一小队行脚商人骂骂咧咧地赶着牲口，迤逦南行。冒着被土匪打劫的风险跑到黑石寨来，他们图的不就是利润会稍微高些么？谁曾想到新任县长是个蚊子腿上劈肉的主儿，仗着背后有日本顾问撑腰，居然把交易税额提到了货物总价值的三成以上。如此一来，此番出塞能保住老本儿就烧高香了，根本不用想能有什么收益！
“咯吱，咯吱，咯吱……”拉盐的牛车排成长队，以极慢的速度在草海间挪动。赶车的人无论蒙古族、汉族还是其他什么民族，都步履蹒跚，满脸忧愁。牛车走得慢，盐池距离远，百姓们手头又越来越紧。湖盐虽然是人人都离不了的必需品，可手中没钱了，做菜时自然会少放一些。他们这些靠帮人赶盐车为生的汉子，前途也就越来越渺茫，谁也不知道明天的日子该怎么过，更没心思去留意周围的风景。
……
各色行人陆续从张松龄眼前走过，当天空中的太阳终于将草尖上的露水晒干的时候，一阵清脆的銮铃从远处的大路上响起。四名胸脯敞露在外，霸气四溢的保镖骑着清一色的大红马，将一个骑着白马的官老爷团团护住，趾高气扬地走了过来。跟在他们身后的是一个班的伪军，个个都背着崭新的三八大盖儿，一边徒步追赶马匹，一边不断地张嘴打哈欠！
“小鳖王，你他妈的给老子精神一点儿，昨天晚上没睡觉啊，还是交了一整宿公粮！”护在官老爷正后方的保镖猛然回头，冲着伪军班长怒斥。露骨的脏话，立刻引起一阵会意的哄笑声。骑着红马的另外三名保镖，骑着白马的官老爷，还有两条腿赶路的伪军们，纷纷裂开嘴巴，调侃的言语滔滔不绝。
“对啊，王班长，你可得仔细点身体！”
“要不到了镇国公那，让县长大人帮个忙，给你弄几条羊鞭来补补！”
“好主意，好主意。别的东西不好找，牛羊的那玩意有的是！你们几个谁还想要，别藏着掖着，赶紧直接跟我说……”
被上司和同行们调侃得面红耳赤，伪军班长侧开头，顾左右而言他，“我，我昨天回到家时，已经醉得连手指头都动不了了！所以，所以今天，今天才没精神。不是，不是……”
猛然间，他停住了辩解，目光直直地看向侧前方的草丛。周围的伪军和保镖们被吓了一跳，齐齐顺着王班长的目光扭头。当发现不远处只有一匹低头吃草的黑马时，猛然醒悟过来，大声数落，“好小子，又玩这一手，你当老子是吓大的不是？！”
“王班长净吓唬人。上回他打赌输了想赖账，也是整这么一出！害得我们几个白搜了一上午，连个兔子都没发现！”
“对�