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那是大型飞船特有的引擎转动声，站在沙漠上的人们下意识地将目光投向天空，从厚重的灰色云层中间，渐渐显露出一艘艘狭长的梭形战舰。它们相互交替，在空中结成标准的五层攻击队形。仿佛一只巨大无比的钢铁圆盘，把降落在地面的所以逃亡舰队全部笼罩其中。
“这，这是AG64号星球守备区的战舰。他们，他们不是我们的盟友吗？不是答应过给予我们帮助吗？他们……他们究竟想干什么？”
一名站在不远处的少校仰着头，满面不可思议地喃喃着。他的眼睛正在急剧充血，瞳孔里释放出难以置信和绝望的目光。在这个距离，杨威清楚地看见他正在去摸插在后腰皮带上的手枪。那双手颤抖得厉害，甚至整个身体也随着难以言语的恐惧，在剧烈地摇晃着。
不，不仅是空中，就连脚下的地面，也传来令人心悸的震动。沙粒更在肉眼可见的范围内不断跳跃……这意味着，数量极其庞大的重型机械化部队，正朝这个方向高速运动。
“不——为什么会这样？为什么会这样？”
一名刚刚走下战舰的军官跌跌撞撞跑了过来，满面愤怒地冲着杨威大声叫嚷：“你不是和他们谈过了吗？他们承诺给我们足够的能量和食物，也答应放开航道让我们另寻出路。为什么？为什么他们还要摆出战斗阵列？”
杨威脸色一片苍白，他死死盯着高悬在天空中的那些战舰——整个舰队的数量其实并不算所，大约只有两万艘左右。但即便如此，停留在地面上，以最高速度穿越航道的逃亡舰队也根本无法反抗。他们的弹药储量几乎完全为零，剩余能量连发动引擎都不够，更谈不上什么启动防护罩。就算真的侥幸从包围圈里脱出，也没有足够的动力摆脱星球引力圈。
何况，比能源更大的问题，仍然还是食物。没有补给，所有人都会活活饿死。
……
接通“新同花顺”号的通讯并不困难，当赵毅的身影出现在屏幕上的一刹那，杨威甚至有种如释重负般的轻松。这意味着——对方并不想对逃亡舰队赶尽杀绝，否则，也不会保留着与自己交流谈话的机会。
不只是杨威，几乎整个逃亡舰队当中颇具身份的人，此刻都聚集在大屏幕前。他们比任何时候都要关心谈话内容，也想真正把握属于自己的未来。
“我们已经按照约定抵达指定地点。希望……你能信守先前的承诺。”
杨威绞尽脑汁拼凑着每一个字。他尽量不去触怒对方，也尽可能让自己保留最后的，也是微不足道的尊严。虽然他此刻真的很想一拳砸烂屏幕上那张冷漠的面孔，却不得不让自己脸上保持微笑。
身穿联邦军少将制服的赵毅抱着双手，平淡的面色看不出丝毫喜怒哀乐。
他一直没有说话，只是用冷厉的目光，打量着聚集在杨威身边的每一个人。这种无法预知未来的沉默令人难受，几乎窒息。终于，在沉闷气氛即将临近爆发的时候，他淡淡地开了口。
“任何东西都有它的价码。能源如此，食物，也一样。”
赵毅的表情明显带有戏谑成份。
杨威只觉得胸口一滞，他下意识地用颤抖的手摸了摸不复存在的耳朵，眼前忽然阵阵发黑，几乎昏阙。
“你……你亲口答应过。你……你欺骗我？”
他几乎是一字一句地咆哮。
“你说得没错——”
赵毅目光平静地看着他：“我和你之间的确有着必须解决的私仇。不过，你付出的那一点点代价，还不足以让我改变主意，得到你想要的东西。呵呵！这可不是单纯为某一艘战舰补充能量那么简单。整整二十一万六千零三艘战舰……光是百分之五十固态能源的补给，已经达到AG64守备区库存数量的一半。何况，还有满足几百万人需求的食品。”
“你，你亲口答应过……”
杨威感觉自己快要失去理智。
“对！我是这么说过——”
赵毅冷冷地打断了他的话：“不过，我现在反悔了。因为，你还有没有那么大的面子从我这里凭空得到援助。顺便说一句——我和你从来就不是朋友，而你的舅舅杨书臣中将，现在也只是联邦监狱里的一名囚犯。”
杨威觉得浑身发热，血液似乎已经沸腾，正在以难以想象的速度向脑子里奔涌。他大口喘息着，头部两边的伤口比平时更疼。屈辱、痛苦、愤怒……大量负面情绪控制了神经中枢，他紧紧咬住牙齿，喉咙里发出令人畏惧的“赫赫”声。这种极不正常的状态，引起了旁边几名军官的注意。他们纷纷抓住杨威的手，将其按在一张椅子上，并且朝他头顶和身上喷洒冷水，用最简单管用的方式，试图让他冷静下来。
一名大约五十岁左右的上校，代替他成为谈话的主角。
“阁下，我无意挑战您的权威，也不想在那些无用的问题上浪费时间和精力。我们自始至终都没有想过与您为敌，我们只想离开联邦，远离文明世界。开诚布公地说吧！您究竟想得到什么？”
赵毅松开抱在胸前的双手，转而背在身后。他冷漠地看了看上校，说：“交出你们的所有贵重物品。包括黄金、艺术品、钞票，还有所有私人携带的同类物件。”
“私人物品？”
上校满面惊愕，本能地摇了摇头：“不，这不可能。”
“我的话还有没有说完——”
赵毅阴沉地注视着他：“对于一支逃亡舰队来说，二十一万艘战舰实在太多了。如果你们想要尽快摆脱联邦舰队的追击，就必须放弃那些装甲厚重，速度缓慢的重型战舰。六万艘战列舰，这是我的底线——”
上校脸色已是一片铁青。
身为逃亡团体的话语者之一，他当然清楚这支舰队的家底——收到联邦军队要塞星球下手消息的时候，第四舰队正好截获了十二艘从其它宙域返回“希望之光”的重型货船。其中载有的货物，是数十万个装满金矿石的集装箱。据船内搜到的相关资料表明，这些矿石可以提炼出近两万吨黄金。也正因为如此，这些具有重要价值的东西，也成为逃亡舰队的一部分。
“我没有理由白白为你们提供帮助。食物和能源都需要花钱。我很同情你们目前的处境，价格方面，也会给予一定程度的优待。”
赵毅的声音，听起来就像地狱魔鬼的诱惑：“当然，你们也可以拒绝。捕获逃亡舰队可是显赫的战功。我完全可以凭借这一点，让肩膀上再添加一颗金星。至于你们这些人究竟是被扔进联邦监狱？还是流放到遥远星球上成为工业平民？关老子屁事！我从来就不认识你们，也和你们没有打过任何交道。说真的，我很希望从你嘴里听到‘拒绝’这两个字。你们无法抵挡全副武装的军队。哼！不要忘了——战死者的尸体可以做成罐头，至于女人和孩子……那可是边缘地带最好卖的奴隶。”
最后这句话，彻底压垮了上校心理思维上最后的支撑物。他看向赵毅的目光已经不在有愤怒成份，而是前所未有的恐惧。
第二百三八节 湮灭
昆泰沙星球上的沙漠，已经成为逃亡舰队最大的自然束缚。
这里没有淡水，也没有任何食物来源。走投无路之下，人们只能按照赵毅的命令，在预设的外围区域排成长队，接受铁卫军官兵对所有私人物品逐一检查，并交出随身携带的各种贵重物品。
对很多人而言，这根本就是无法接受，也难以想象的屈辱。毕竟，他们都曾经是移民星球上赫赫有名的人物。拥有身份和地位，财产和物质也要比普通人多得多。用最简单的话来说，就是不折不扣的“上等人”。否则，也不会因为联邦政府对独立舰队的问题，感觉危及自身，而加入到这场看不到未来和前途的大逃亡之中。
“他们有什么资格搜查我的私人物品？那是属于我的东西——”
“我知道那个守备官的底细，他就是一个孤儿，没有背景，没有家庭，是个真正的穷鬼——”
“不！我决不接受这种该死的条件。联邦宪法已经写得很清楚——‘私人财产神圣不可侵犯’，谁给他们任意搜查的权力？他们不能，也无权这样做！”
几乎每一个人都在咆哮，反对的怒吼从每一艘战舰船舱里传出。群情激涌的人们纷纷聚集在一起，七嘴八舌叫嚣着本该属于他们的权利。这种来自集体的氛围，让所有人都感觉到自己变得强大起来。他们甚至通过监控屏幕，故意让远在“新同花顺”号上的赵毅看到这一幕。遗憾的是……后者并没有如同预料中那样被激怒，而是仍旧保持沉默，仿佛什么也没有发生过。
在一艘大型战舰的舰桥，上校与赵毅之�