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对于军队来说，一名装有机臂的士兵，意味着在战斗中强于对手数倍的实力。普通的自然人永远也不可能达到这一点。相比之下，与其花费高额资金重新得到一名普通士兵，不如以金钱为切口，让受伤的士兵在主动、资源的情况下，变成半机械化的勇猛斗士。
如果奥曼有足够的钱，他肯定会选择让自己的断臂重生。不仅是他，所有脑子正常的人，都会这样做。机械臂固然能够带来强大的力量，却也能够把人类变成半金属制的怪物。尤其是在文明世界里，人们宁愿接受一个四肢俱无的残疾者，并且对其给予各种帮助和救济，也决不愿意认同肢体被金属代替的改造人。因为，在人类的固定思维中，“机械”这个词，永远都带有令人恐惧的意味。
第一百五六节 内心
按照联邦军例，断肢的战伤补偿金最高标准，可以达到八万联邦标准货币。而生理疗法让断肢重生的代价，却足足需要十二万元。
奥曼根本没有第二种选择。
况且，他还要同时供养两男一女，三个仅有十岁的孩子。
那都是战斗中阵亡同僚的遗血。虽然联邦政府会把这些孩子送进福利院，免费提供教育和正常生活环境直至成年。可是他们的未来都必须成为工业平民，在偏僻遥远的殖民星球上，用辛苦采集到的资源，来偿还政府提前支付的养育费用。
奥曼曾经带队灭杀过暴动的平民。他永远也不会忘记那一张张因为饥饿而绝望的脸。尽管没有结婚，他还是成为了三个孩子的父亲。每次战斗任务回来后，用硬铮的胡子去亲一亲孩子柔嫩的脸单，看着他们被扎痒后欢快的笑容，奥曼总有种说不出的幸福感。
尽管身边的人对装有机械臂的自己抱以冷眼。
尽管身为上校，却总有低级军官对自己的手臂讥讽连连。
但是奥曼却从未对此介意过。在他看来，三个孩子就是自己的一切。再熬上几年，拿到足够的退役金后，找个能够接受自己的女人，重新组建一个幸福的家庭，那比什么都来得重要。
三个孩子所在的学校，是一所在行政星上颇为有名的高等教育机构。一心想要给孩子们受最好教育的奥曼，宁愿放弃断肢再生的机会，也要想尽方法缴足高昂的学费。直到四个月前，那场突如其来的意外，彻底粉碎了他对未来生活的向往。
一名富商的独子，看中了奥曼的女儿。在几名富家子弟的胁从下，他把这个可怜的女孩骗到学校后山的树林里实施强奸。当另外两名男孩闻讯赶来制止的时候，又被对方围住群殴，甚至用铅笔刀残忍地割断了整条手臂。
如果是在古老的地球时代，恐怕很难有人想象，这种令人发指的暴行居然来自于一名十一、二岁的少年。然而事实就是如此，家庭的娇纵和予取予求的欲望，使暴力伤人和强奸这些被该专属成年人的罪恶，在几个仅有十岁大小的孩童身上，得到了残忍而可怕的实施。
当奥曼得到消息，赶到学校的时候，三个奄奄一息的孩子已经被送进了医院。对此，校方提出让当事双方协商解决。面对怒不可遏的奥曼，富商却仅仅只给出三十万联邦标准货币的所谓“营养费”。
这点钱，连一条断肢再生的费用都不够。
“那几个孩子反正不是你亲生，如果愿意，你尽管可以去联邦法院起诉。你没有证据，也没有证人。我却可以花钱买通所有的人。哼！哼！哼！别忘了，你是一个改造人，法官完全可以用精神错乱的名义判你入狱。至于那个女孩……说到强奸，有谁能证明那是我儿子干的？说不定，就是你这个对幼女有特殊嗜好的变态人所为。识相的，拿着钱给我滚。别忘了，官司的输赢，取决于谁能拿出的钱更多。我能拿出一千万来买通所有的人。你，一个连身体都不健全的废物，行吗？”
奥曼很想一拳把对方的身体砸个稀烂。可是想到呆在医院里生命垂危的三个孩子，他还是忍了下来。半个月后，他向联邦最高法院提请司法介入，换来的结果却是来自军方的一纸传唤。在历数奥曼上校担任军职期间的各种错误后，他被军事法庭以“渎职，却勉强功过相抵”的名义，一脚踢出了军队。
事后奥曼得知——富商以五百万元买通了舰队军法官，彻底剥夺了他的军人身份。
没有职业，没有固定的收入来源，奥曼面临着成为工业平民的危机。愤怒之下，在军中素有威望的他，联合了舰队中所有的改造人。趁着军方联合演习的机会，夺取了三十多艘各型舰只，并且顺带洗劫了联邦银行的黄金运输舰队，逃入宇宙落草为寇……
……
“改造人是人类中的弃物。你根本不会明白，我们在行政星上过得是什么日子。”
说到这里，奥曼拉过旁边的阿莱克，抓住他的衣领朝两边用力一撕。随着刺耳的布料断裂声，被衣服掩盖的胸口也完全裸露出来。
惨白的灯光照在阿莱克赤裸的胸膛上，反射出类似金属的刺眼光芒。那是一种介于银白和铜黄之间的亮色，从肩颈以下的部位，都被这种诡异的光泽所占据。乍看上去，根本就是一尊金属浇铸的人形雕塑上，赫然安装着一颗肉质的人头。
“他是在一次舰战中，被大火严重烧伤。在保持内部脏器完整和功能的情况下，军方为他更换了全新的金属身体。你知道一个拥有正常生理功能的人，背负着连激光也无法射穿钛钢躯体的滋味儿吗？他丧失了最基本的生理功能，无法正常进食和排泄，必须每天通过外置管道输入营养液，再按时打开腹部的暗门，取出体内的排泄物……每次在军营里洗浴的时候，都要忍受各种好奇和厌恶的目光。虽然那次手术很成功，医生保住了他身上最为关键的部位，让阿莱克仍然拥有一个正常男人的性功能。可是，又有哪个女人会和一个半金属制造的怪物上床？”
不等赵毅回答，奥曼又叫过旁边的另外一名随行人员。取下对方的头盔，拉开宇航服上的链条，从看似完整的衣袖中，拖出几条捆绑在一起的肉质触手。
“他曾经是联邦军的英雄——在与泛联合的大战中，以一己之力斩杀了超过三百名敌方士兵。今年，他已经一百零二岁，由于生活无着，他只能和军方签订改造协议，以志愿者的身份留在军中效力。那些没人性的家伙把他当作试验品，在他的体内注射了章鱼的变异基因，把他的双手变成了触须。为的，仅仅只是想要证明多臂异化者在战斗中的作用。”
说到这里，奥曼脸上的神情也变得狰狞起来。他大步走到舷窗前，指着远处的残骸星球大声道：“我们并不是第一批叛逃者。在这之前，曾经有几千名改造人无法忍受这种非人的折磨，以各种方式聚集到这里。你知道我们为什么选择这里作为自己的新家吗？这颗星球就和我们一样，是以本该死亡的残破之身而继续存活着。联邦政府不把我们当人，我们只能依靠自己才能活下去——”
“叛逃者……”
赵毅面无表情地看了他一眼：“你们总共有多少人？”
“六千四百余人。”
奥曼犹豫了很久，最终还是带着复杂的心理，从口中轻吐出这个数字。
“战舰呢？”赵毅的问题仍在继续。
“……总数量五百一十二艘。其中大半部分是驱逐舰和巡洋舰。”
“全部都是战要员吗？”
“不完全是。其中有一千多人，都是未成年的孩子。”
“孩子？”
听到这里，赵毅一愣：“是你们自己的亲人？还是……”
“和我们一样，都是被接受过各种手术的改造人。”
奥曼惨然一笑：“如果不是亲眼所见，你根本不会相信，他们连孩子都没有放过。甚至就连四、五岁大的幼童，也被当作试验品注射了各种兽类基因。”
“你说什么？兽类基因？”
尽管已有心理准备，赵毅还是被对方的话感到无比震惊。
奥曼沉重地点了点头，摸出一张纳米信息磁卡递过：“看看这个吧！”
随着磁卡插进信息读取器的瞬间，房间里的电子屏幕上，也显示出一段清晰的全息图像。
那是几名约莫十五、六岁的少女，在水池中嘻戏的场景。整个图像的色泽非常柔和，温和的阳光，镶嵌着洁白拼瓷的豪华泳池，少女们的面容也娇好靓丽，尤其是她们赤裸的上身在水面来回浮动，高耸洁白的双峰，总能带给观者无限的遐想。
不过，所有的这些，都不是图像的重点。透过碧蓝色的清澈池水，可以清楚地看见——从少女下身延伸而出，本该有着两条诱人长腿的部位，已经完全变成了另�