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恍恍惚惚中，她听见从暴风雨中飘来一阵温柔、友好的声音。“不要害怕，我会一直保护你的。不管怎样，你千万不能轻信柯克斯皇后的话，只要谨慎的人，都不应该和一个素不相识的青蛙去说话。”等第二天她醒来的时候，她才明白这一切原来不过是梦中的幻想。因为当她到水池边的时候，她那美丽的天鹅正在水中安然自得地游玩着。她呼唤它，抚摸着它，喂给它松软的面包屑。它也只不过像往常一样淡然接受着这一切。尽管这天鹅最漂亮也最温顺，但它一点儿也不比别的天鹅更聪明，玛嘉锐特跟它说话，它也并没有什么反应，只是一个劲儿地贪吃着面包，吃饱以后便跑到阳光下梳理它的羽毛，抓挠它的下腹，炫耀它的美丽，过了一会儿，它又像其他天鹅一样，缩起一只脚打起盹来。玛嘉锐特便竭力想找出做这种荒诞梦幻的原因。她想起祖母在她童年时总喜欢讲些故事伴她入眠，其中一次讲到一只青蛙仙女，做了很多神秘的事。她试图回忆起个故事的细节，但无论如何，她还是记不起来了。她只得对自己说：“没必要再为这件事搞得头昏脑胀的了，还是去求我的老祖母再说一遍给我听吧，说不定我们两人又会因此开心一回呢。”她径直走入客厅找到了老祖母，但是祖母身边多了一个衣着华丽的年轻军官，这人的神情和服饰扰乱了玛嘉锐特的思绪，使得她差点儿把问青蛙和仙女的故事的事给忘了。这青年身着漂亮的天蓝服，皮肤白嫩，面色红润，头发卷曲发亮，衣着时髦，发梢还扑了一层薄薄的香粉。他看见玛嘉锐特走了进来，便很有礼貌地站了起来，像跳慢板舞似的朝玛嘉锐特走了过来，他抬起她的手吻了一下，然后以一种略带磁性的声调对她说道：“你好！你真是我亲爱的表妹玛嘉锐特吗？多年不见，你已经长大了，相貌还是一点儿都没变。再一次见到你，我感到很荣幸。”玛嘉锐特脸涨得通红，对这个自称表哥的人的客套话，她不知道怎样回答才好，因为她根本就不认识他。岳郎德夫人忙说道：“我亲爱的孩子，这就是你当年的表哥麦里多尔·德·碧柏尔舍啊！当初他作为一名小军官离开这里时，你还很小。现在他已经２０来岁，成了龙骑队的一名旅长啦。我的孩子，愿你们又能像从前一样，做个好朋友吧。”玛嘉锐特这才想起她小时候就很讨厌的这位表哥。那时他总是喜欢无事生非，搞些恶作剧，玛嘉锐特也没少吃过他的苦头。好在她从来就是个不记恨的人，因此当祖母要她亲吻一下表哥以示友好时，她还是向他伸出了脸颊，但表哥只是傲慢地敷衍了一下，使她感到浑身不舒服，她心想这家伙一定是个趾高气扬、不知自省、不懂得尊重别人的混蛋。他继续滔滔不绝地炫耀着他所经历的一切，当他谈到巴黎的戏剧、舞会、节日宴会及奢华的一切时，玛嘉锐特惊奇地连表情都僵住了。为了显示自己对妇女的服饰很在行，他又谈到了时髦的服饰，这使得玛嘉锐特有些惭愧，因为她没有这些时髦的服饰，身上的红花布衣和蓝色缎带也已略显陈旧。但是这位傲慢轻浮的表哥却一点儿也没注意到玛嘉锐特不满的表情。仍在那儿喋喋不休地说个不停。岳朗德夫人对她侄孙儿的这般瞎扯也没表现出过多的反感，而且还很有兴致地听着，仿佛自己又回到了昔日在社交场合出尽风头的时刻。共用晚餐时，这位碧柏尔舍先生也总是埋怨菜肴做得差劲，就连玛嘉锐特做的、曾受到所有客人称赞的点心，他也说难以下咽。对本地出产的美味的苹果酒，他也毫无根据地说差劲得很，当祖母让人送上他要的香槟酒时，他又说品牌蹩脚得很，但喝得却并不比任何人少，而且几杯酒下肚以后，又说了很多不得体的话。
岳朗德祖母感到他的醉意与失态之后，便对他说道：“可怜的孩子，睡觉去吧，等你明天醒过来时，你会为自己的这些无礼行为感到后悔的。如果你算懂事的话，就不该这样随意贬损别人的好意，我相信你只是一时糊涂，而不是真正地缺乏教养。”
玛嘉锐特看到这个可恶的家伙受到了祖母的训斥，心中不禁一阵儿窃喜，原先的不快顿时一扫而光。不一会儿，她便毫无牵挂地回到房间进入了梦乡。但再理智的女孩，心中也难免会有爱慕虚荣的念头。第二天穿衣服时，她就开始责怪她的侍女总是拿最不好看的衣服给她穿，其实衣柜里有些衣服还是相当漂亮的，只是她自己不穿罢了。
侍女便给她送上一件镶着火红花边的鹅黄色丝织衣服，这衣服看上去相当华贵，是以前祖母送给她的。说实在的，岳朗德夫人既不贫穷也不吝啬，只是在这乡下住久了就不晓得外面都在流行些什么。再说小玛嘉锐特从来也不太在意自己的服饰，她宁可穿上朴素的短裙和布衫，也不愿为了衣着花去太多的时间。因此这孩子自尊心受挫被迫去打扮时，反倒有些弄巧成拙，穿着那些该死的新衣服总是有些不协调。玛嘉锐特正担心又会受到碧柏尔舍的嘲弄，可能是由于祖母昨晚的教训对他有些触动，这次他不但没嘲讽她，反而一个劲儿地向她道歉，说头天晚上是因为头痛说了些不该说的话，并恳请她原谅自己头天晚上的过失。玛嘉锐特对他一下子变得如此温文有礼感到很是诧异，她忙说自己也不应该对他如此不友好。
吃完早饭之后，玛嘉锐特请她的这位表哥参观她的新花园。让人感到欣慰的是，这一次表哥不但未表现出任何不屑一顾的神情，反而对花园的一切很感兴趣。他总不停地问这问那，看见金鱼，他问她那东西是否能吃；看见天鹅在池中嬉戏游水，他说要是有枝猎枪的话，他说不定会放上一枪；看见鹅掌草，他说这真是别具一格的郁金香。有趣的是，那天鹅不知是不喜欢生人还是听懂了他的话，它看见碧柏尔舍走了过来，长脖子一伸翅膀一拍，就疯狂地朝他扑了过去。玛嘉锐特怕这位表哥狠劲一上来，会掐死扑向他的天鹅，但这位英俊的旅长却跑向她这边来躲避。哪知这只天鹅反倒愈加凶狠了，他每走一步，它就要啄他的腿肚一下，吓得碧柏尔舍索性逃进了花园的铁栏杆后面，把他自己和天鹅隔开。玛嘉锐特好不容易才把这只发怒的天鹅赶开，她对表哥如此的胆小感到十分的惊讶，但他解释说他并不是害怕，而是怕自己脾气一上来会杀死她心爱的天鹅。
表哥的这番表白使她感到宽慰，她又把他带到田野边的树林中，让他欣赏了一下这四周美丽的风景和她的养兔场。碧柏尔舍便问这些东西值多少钱。
玛嘉锐特只好如实回答道：“不知道，我真的不知道，因为我从未想过要出卖它们。”
“可是今天早上你祖母对我讲，她准备将来在她死后把这里的一切财产都交给你，那样的话，你就是这一切产业的主人，难道你也打算死守这家业吗？”
“我求求你，请你别再提到我祖母的死。至于财产的事，我祖母从没跟我提起过，我也不想操这份心。”
“可是你总得有这个思想准备呀！你看你祖母年纪越来越大，她想在她健在时看到你出嫁。”
玛嘉锐特的情绪一下子激动起来。
“我可不想嫁人，我祖母一手把我拉扯大，她是我在这个世界上最亲的人，我怎能离开她呢？”
“哦！我亲爱的小表妹，你这想法的确是一片好心，但祖姑母总有一天要先我们而去啊。你总不至于看见一个英俊潇洒的男子而一点儿心都不动啊！再说这位男子可能会帮你把这些地产、房产都变成现钱，这样你会拥有一大笔财产，而不至于再在这个该死的城堡中浪费自己的青春。到那时候，你会拥