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在第一家护老院，接待我们的负责人是一位被称作某“姑娘”（护士）的中年妇女，我看到整个护老院除了目光所及可以看到的满世界的木床，此外除了伙房、洗澡间，就没有什么其他的开阔地方，便问“姑娘”：“请问，你们这里有娱乐室和健身房吗？”“姑娘”一愣，说：“你不是香港人吧？”我回答：“啊，对。”她的意思是如果我是个香港人，怎么会提出这样外行的问题，然后挺不高兴地告诉我：“没有，我们这里只有一些娱乐区和健身区，不过你看这里的老人，大部分不是体瘫就是脑瘫，还有几个能起来健身？”
到了第二家，我又向这里的“姑娘”咨询同样的问题，这次这里的“姑娘”很兴奋，说：“有啊！”我问：“在哪儿？”她就把我引到“集体宿舍”靠墙的一个角落，让我看。我一看这个“健身区”，确实有一位老阿婆正在锻炼身体，但是那位老人家使用的“健身器械”是什么呢？两根从头顶的横梁向下垂落的粗线绳，绳头各有一个手环，老人正一手抓住一个，一上一下地来回拉拽，她的身旁除了这根绳，几无他物。
如此的条件，如此的待遇，我不能说香港的护老院真是出乎我的预料，因为接下来我就被告知，香港的护老院即使是条件比较简陋，但是这样的“家”还处处“客满”，很多老人想进来还要排队，而且每个月的费用，5000至7000是最基本的，此外不少人每个月还要花费尿片（每月750）、陪诊（一次200）、送医车资（按出租车计费），以及换药、物理治疗、特殊服务等等费用。
“香港人老了能去哪儿？”
说老实话，一想到这个设问，我就要悲天悯人。
这里除了价格贵，养老条件简陋，还有一个问题，那就是：“如果子女支付不了如此之高的养老费用，或者有些老年人一生干脆就是孤寡之身，怎么办？”
离开护老院，那天我很自然地向陪同的朋友求解起这个问题。
陪同的朋友说：“是啊，香港这么多公公、婆婆，你看人人不仅岁数大，而且大多数行为不能自理，真是给香港的社会出了一个很大的难题。不过香港的老人一旦子女支付不起养老费，家里又无人照看或者根本就没有地方可以居住，这个时候，政府就要出面了。在这方面，香港政府做得还不错。经过审核，够条件的，政府就会替老人埋单。‘埋单’你懂是什么意思吧？就是政府会按时给一间间的护老院支付资金，一一委托护老院照顾好每一位老人的晚年。不过政府一旦给哪个护老院支付了费用了，那个护老院（其实包括所有的香港护老院）就必须服从政府的严格规管，这些规管包括防火、通风、基本的床位密度、伙食标准、卫生条件、急救措施等等，都要达到政府的要求。”
在香港，护老院和幼稚园一样都没有所谓公立的一说，都是来自民间，只不过有的护老院是纯属私立，有的接通了政府的资金血脉，就会生存得比较稳健。
2001年，香港65岁以上的老人早就占据了这个社会总人口的11％，而香港“强积金”是在2000年12月以后才开始公布实施，这也就是说，目前这个社会还有一大批没有退休金的老人，他们或健康、或衰病地活着，这使香港政府不得不面对社会“日益老龄化”的问题，肩头更不能不再担上至少20年的重担，所以香港社会不能乱，经济不能滑坡。香港的经济一旦跟不上各个方面的需求了，那么境况最惨的可不是勒紧了裤带再怎么也能扛上几年的年轻人，而是他们的爸爸妈妈、公公婆婆……
手机也不是“单项”收费？
香港的通讯资费贵不贵？手机一个月大约要花多少钱？国际长途怎么打？有没有人像眼下内地的年轻人一样整天抱着个手机、歪着个脖子没完没了地“煲电话粥”？说老实话，我来香港，因为干的是新闻记者，每个月站里有固定的通讯费用，所以对这方面的市场行情一直都不甚了解，只知道香港所有的电话都很便宜，座机、手机，市话、长途都不贵，这是一个基本现实。
过去我在内地很多年前就知道：内地的老百姓和国家（其实就是几家电信垄断公司）就手机究竟应该如何付费的问题已经打了好几年的口水仗，直到现在，内地手机还都是“双向收费”。因此当我想向香港的朋友了解这里的具体电信价格，脱口而出的就是“单向”还是“双向”的问题，并且心里一直猜测香港的手机一定是“单向收费”的，因为“单向”比“双向”听起来不是更便宜吗？
然而，我的“自以为是”一出口立刻就遭到了知情者的一顿乱棍。朋友第一棍子打过来，说香港的手机不是“单向收费”，也是“双向”；再一棍子：你们内地人好奇怪噢，为什么人人的眼睛总是盯着“单向收费”还是“双向收费”？为什么就没人计算用手机的整体成本？如果用手机的“整体成本”下来了，电话价格没有虚高，“单向”或“双向”又有什么区别？弄得我简直哑口无言。
事实上，香港的电话通信付费方式有两种：一种是“预付费”；另一种是“签约用户”，其中移动电话的“签约用户”与内地的有所不同，基本上没有纯粹的单位时间计费选择，而是全部都以套餐的方式出现。比如某某公司提供的108元的“套餐”，总体通话时间允许打满1700分钟，这1700分钟又分为其中800分钟是一个价钱，剩下的900分钟又是一个价钱。每分钟平均价格才0。064港元，这样的收费乍听起来够物美价廉的了吧？那么商家为什么会如此慷慨？他们制定如此低廉的收费标准难道不会亏本？接下来我了解到的情况当然不是这样，香港的电信运营商为这个社会提供了廉价的手机服务，“亏本”的事情肯定不会去做，他们各位大佬，当然也都不是慈善家，之所以能够如此“出手大方”，背后都有竞争的原因，而盈利手段则往往藏在一个叫做“自己人”的概念中。
香港的手机市场分为“自己人”和“非己人”。“自己人”的概念就是通话的双方如果使用的是同一家运营商的网络，这就处在了“自己人”的范围，打电话就超级便宜；而当通话的双方使用的不是同一家运营商，就是“非己人”，价格就很高，这样“自己人”的范围越大，公司成本越低；“非己人”的价格高企，也可以部分滋补“自己人”的超值服务所带来的微利因此为了省钱，香港不少用户，特别是一些青年学生，他们经常会购买同一家公司的手机“套餐”，或者彼此商量好了突然集体“转台”到同一个运营商。
香港人和内地人在使用手机的习惯上也各自不同。
比如“发短信”，近几年，我发现内地人彼此之间经常爱用“发短信”的方式来进行交流，这种情况在香港却很少见。为什么香港人不喜欢“发短信”？他们不明白“发短信”比直接用手机打电话要便宜得多？开始我也纳闷，后来懂得了“自己人”和“非己人”的概念，才知道“发短信”在香港其实并不划算，因为一个人要打电话，“自己人”之间一分钟才几分钱，但是若发一条短信，如果你不小心进入了“非己人”的世界（谁知道对方正在哪个网中），一条短信就1块多，所以大多数香港人就都不去冒那个风险，在这方面他们可不是太有钱，或者根本不计较蝇头小利。
香港移动电话“套餐”五花八门，108元的只是一种，其他50元、488元，旅游奖励、飞行奖励等等“拉住客户”的名堂还有很多，市民可以从中得到很大的实惠。不过香港的通信成本在一个高收入、高消费的社会里为什么可以做到低成本地运作，让内地手机用户频频羡慕？这里面的原因当然来自竞争，来自众多商家之间为了生存而不得不经常展开的“吐血让利”。
据我所知，目前在2G领域，香港存在的电信公司就有新世界传动网、数码通Smartone、万众Peoples、Orange、Sunday、CSL等六七家大型的运营商，其中CSL还经营了One2Free和1010两个服务品牌，此外还有一些小型的虚拟运营商租用类似Sunday、CSL网络提供的服务。然而在内地，人们接受电话移动服务，要么就上中国移动网，要么就上中国联通网，敢于出来“搅局”的类似北京“小灵通”一样的局部运营商生存长期处于困难之中。中国如此巨大的通信市场，长时间只有几家运营商在垄断，这种情况在香港简直不可思议，根本形不�