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中原劲旅雄风散，真命少主盖世勋。一鼓作气酬壮志，千里白骨遍地寻。
梁军八道连营已破，夹城守兵无处可逃，纷纷归降，周德威命人推倒夹城，来至潞州南门外，令守兵开城门。李嗣昭在潞州城上观战看的是清清楚楚，却见晋军多执素旗，身着孝袍，不知所谓何故。李嗣昭对部下言道：“周德威率兵来势不明，城门尚不可开。”
周德威见城上毫无动静，只见李嗣昭在城垛观望，便问道：“我乃大都督周德威前来解潞州之围，二太保因何不开城门？”
李嗣昭在城上问道：“既是来援，因何大都督身着孝袍，三军皆举白幡素旗？”
周德威言道：“今日挥兵南下，实乃身带二孝，痛报二丧。”
李嗣昭闻道：“都督所报是何人之丧？”
周德威言道：“一丧乃是唐主李柷被朱贼害死，二来晋王老千岁已王驾归天。”
李嗣昭一听此言，心中一震，问道：“汝言父王归天，何以为证？”
周德威言道：“少主人已在晋阳承袭王位。”遂令左右士卒有请晋王李存勖。少顷，晋王李存勖与李嗣源等催马来至潞州城下。李嗣昭在城垛上定睛一看，确是李存勖，即命人大开城门，迎接少主，潞州被围数月，李存勖与李嗣昭君臣相见是有喜又悲，喜的事八寨夹城被攻破，悲的是李克用已远离人世。
梁军大败，各路残兵纷纷退往晋州，大将李思安伤势难治，失血而亡。几日后，战报传至泽州，朱晃正在泽州行宫之中酒肉淫乐。有太监来报，说有前方十万火急军情。朱晃才正衣冠，往前殿召见。来至前殿，见殿外跌跌撞撞跑来一人，满脸尘灰，丢盔弃甲，仔细一看原来是刘知俊。朱晃见刘知俊这般模样知道皱眉问道：“刘将军何故如此破落？莫非夹城有失？”
刘知俊哭道：“末将死罪啊，李存勖黎明袭营，破我八寨，毁我夹城，太子朱友裕，大将张存敬、符道昭、李思安阵亡。”
“啊！”朱晃一声惊喉吼，气得半天说不出话来，刘知俊只是伏在地上哭泣，口中连连说道：“末将罪该万死。”过了须臾才闻朱晃叹道：“生儿当如李亚子！”刘知俊微微抬头不知朱晃所言何意，朱晃自言自语说道：“人言当日亚子诛杀王彦童时，有真命佐身。今朝破我八寨夹城，足见李存勖非常人能破。”
话音刚落，闻殿外有人来报，乃是朱晃三子朱友璋，朱友璋奏道：“启禀父皇，李存勖会合蜀王王建，歧王李茂贞、吴王杨渥，三面出兵犯我中原。”
刘知俊急忙言道：“陛下，末将前番兵败有愧龙恩，我愿率精兵五千王凤鸣关，以退蜀、歧两路兵马，将功折罪。”
朱晃言道：“此番大梁腹背受敌，爱卿切记以逸待劳，等我兵马后援。”
“末将铭记圣上训喻，末将告退。”刘知俊心中暗暗庆幸朱晃没有怪罪自己，疾步溜出皇宫。
两日后，朱晃命人班师回朝，在开封为战死的皇子、将官打造灵堂祭祀三日，而滑州又来丧报，滑州刺史张归弁在家中病故，皇帝传诏令其兄张归厚兼领滑州事务。
数日之后，朱晃召集文武百官商议军情，众人分列大殿两厢，朱晃言道：“四路反兵来犯，朕已命刘知俊率五千兵马据守凤鸣关，阻挡蜀、歧敌兵。但李存勖出兵晋州，杨渥欲图山东，实乃忧碌朕心，诸位爱卿可有良策否？”
枢密使敬翔言道：“为臣保举一人，可替陛下退却吴王杨渥。”
朱晃言道：“敬爱卿所保何人？”
敬翔奏道：“昔日陛下遣使说服耶律阿保机，曾以贺瑰为使。今朝退兵仍需借助贺瑰之口。”朱晃闻听此言，颇感新奇，问道：“莫非又要让贺瑰道吴王哪里献宝？”
敬翔道：“杨行密病故之时，麾下不乏将帅之才，唯有幕僚张颢有治国安民之能。张颢被授封吴王相国辅助杨渥。贺瑰与张颢师出同门，可借张颢之口劝吴王罢兵。”
朱晃闻听大悦：“此计甚好，准奏。贺瑰现居何职？”
敬翔言道：“回禀陛下，而今官拜郢王府参军。”
朱晃言道：“传朕旨意，加封贺瑰为曹州刺史，领礼部尚书衔，出使吴国。”又言：“朕命朱友珪为监军，张归厚为都督，徐怀玉为副将，张全义为粮草督运使，点马步军八万据守柏乡，以防李亚子犯我河北之地。”
话分两头，先表贺瑰前往扬州，游说吴王罢兵，贺瑰未敢直接面见吴王杨渥，乔装先往拜访故友吴王相国张颢。张颢，字智伯，南郡人氏，治国颇有方略。贺瑰来至相国府，在客厅等候片刻，只听家丁一声高呼：“吴王相国张颢到。”贺瑰赶忙起身观望，只见一人身长六尺，长脸白面，颔下三缕短髯，头戴方巾，身着绣袍，迈着方步来至堂中，此人便是张颢。
张颢抬眼一见贺瑰，抱拳笑道：“原来是光远来此，多年不见，别来无恙。”
贺瑰还礼答曰：“早闻智伯兄在吴王麾下，名震江淮，今日特来府上拜访。”二人入座，有侍者奉上香茶。贺瑰言道：“与智伯兄一别六载，如今兄长官居相国，令人钦佩呐。”
张颢笑道：“光远过奖，人言光远口似悬河，舌如利刃，所到之处必以雄辩之才，高谈扭转乾坤之策，此番前来绝非是为与故友叙旧吧？”
贺瑰笑道：“智伯兄能挂吴国相印，乃有经邦济世之大才，弟之愚见安能瞒过兄长。实不相瞒，近闻李存勖会合吴、蜀、歧三路兵马进犯中原，弟正是当今万岁朱晃所差遣之使。”
张颢脸上略带惊讶言道：“莫非贤弟要说服吴王不去会合那晋王李存勖？”贺瑰微笑着点了点头，张颢凑近言道：“朱晃乃失道寡助之人，诸侯震怒，人心向背，我劝贤弟还是知难而退，方为上策。”
贺瑰摇头笑道：“兄长此言差矣，自我大梁太祖武皇帝起兵以来剿黄巢，收复两京；斩秦宗权，平赵匡凝，大败李茂贞，降服刘知远，定鼎中原，吞并齐鲁魏赵。威震四海，所向披靡，岂是那李存勖乳臭未干的小儿可比？”
张颢冷笑道：“也不尽然呀，西蜀王建有两川将士；西歧李茂贞手握西凉雄兵；晋王李存勖大破潞州挥师南下；吴王殿下兵精粮足，水陆并进，朱晃已是瓮中之鳖，笼中之鸟，井中之蛙大势已去矣。”
贺瑰答道：“西蜀王建奸诈至极，如今已自立为帝，再言我主之过，乃掩耳盗铃也。李茂贞乃我主手下败将，败军之将何必再言其勇；李存勖也是徒有虚名，与前朝太监张承业之辈视为心腹，日后必为宦官小人所惑。此三路兵马皆不足惧，到是吴王出兵才是我主所急之事。”
张颢问道：“望贤弟明示。”
贺瑰言道：“兄长岂不闻辐辏相依，唇亡齿寒？”贺瑰站起身言：“梁吴两家井水不犯河水，倘若吴王背后一刀，李存勖南下中原则必图江淮，吴国岂能独挡晋军。倘若吴王与我主修好，则梁、吴两家共保富贵，同坐江山。”
张颢闻听此言倒吸一口凉气，言道：“贤弟提醒确有道理。既然如此，出兵之事全在为兄身上，请光远回禀梁帝，吴王只做观望佯动，绝不出兵中原。”贺瑰大喜，张颢尽地主之谊款待故友不做细表。
话说贺瑰辞别张颢，正逢吴王杨渥召集百官商议出兵之事，张灏成竹在胸的言道：“千岁此番晋王会合五路兵马伐梁，臣以为我吴国万万不可出兵。”
杨渥答道：“相国因何主张休兵。”
张颢言道：“千岁岂不闻李亚子有吞并我江淮之野心？此番会兵中原，倘若李存勖灭掉梁国，趁势南下，我等何以挡之？”
吴王杨渥脾气怪异，亦无治国之才，不耐烦的言道：“朱晃乃是国贼，岂能与李存勖同日而语，孤王此次不但要会兵中原，且要亲自率兵北上，剿灭朱贼。”
在一旁的老将徐温附和张颢言道：“江淮连年征战，百姓多有疾苦，臣以为相国大人所言有理，到不如向朱晃称臣，那时必以钱帛安抚，千岁坐收渔翁之利又免征战之苦，岂不两全其美。” 前文曾表徐温，字敦美，海州朐山人氏。
吴王杨渥怒道：“一派胡言，汝等均是追随先王的老臣，竟出此奴颜卑膝之策，汝等不去，本王自率兵马出征。”言罢，便怒其冲冲的离去。
退朝之后，相国张颢邀大将军徐温来至府中密谈，张灏言道：“少主杨渥性格刁钻，年少气盛，自以为穷兵黩武即可夺得江山，常此以往必为大患！”
徐温问道：“以相国之见，当如之奈何？”
张颢言