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第八章纸伞（6）
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他想，与其每天晚上为她悬念，倒不如晚上到夜校去接她。成铁冷这样想了好几天，就是没有勇气对强若男说。他不住地在心里骂自己懦弱。有一天，强若男饭后去了夜校，成铁冷在亭子间读书，八点多种，忽然起了风，接着下起小雨来，斜风细雨，吹打在窗纸上，沙沙作响，让人倍感凄凉，成铁冷想到自己孤身一人流落在外，至今没有一个职业，不由得悲从中来。他又想到强若男为了求学，白天辛辛苦苦在工厂做工，黑夜还要到很远的地方去上学，我们活得都很不容易，想到这里，就有一句诗涌上心头：
同是天涯沦落人
成铁冷听见风雨声越来越大，他忽然想到强若男没有带雨伞，放学回来一定会浇得浑身透湿。他立即合上书，从床上跳起，噔噔噔跑下楼去，和索阿婆要了雨伞，冲出家门，出了弄堂，取路向西，又向南拐，走了好远，才找到了承恩小学。夜校就在小学校舍开办的。成铁冷打着伞，在学校门口张望，透过厚厚的雨幕，看见院里靠东边的一个教室里，隐约有昏黄的灯光，晓得强若男就在那间教室里听课，于是就在校门口耐心等着，他等了好久。终于听见了摇铃声，晓得下课了。就向学校大门靠去。先有两个男学生从教室里跑出来，随后有好几十学生涌出校门，有拿雨伞的，有披油布的，还有披衣服的。那么多学生吵吵喊喊出了校门，各奔东西，成铁冷怕接不到强若男，于是，就大声喊道：
“若男！”
强若男将书包夹在腋下，冒着雨往外走，忽听有人叫她。她没有答应。因为她晓得不会有人来叫她。可是，她又听见一声叫喊，这次喊声真切，确实是叫“若男”，而且听出来是成铁冷的声音，她一阵惊喜，觉得心里暖暖的。于是，大声回答：
“铁冷，我在这里！”
天地间一片昏黑，又充塞着风雨，他们谁也看不见谁，是凭感觉走到一起来的。他们在一个雨伞下面行走。那是一把油纸雨伞，雨点击打在伞上“哗哗”作响，空气清新凉爽，雨伞散发着淡淡的桐油味，成铁冷感到那桐油的气味是如此亲切。成铁冷举着伞，两个人挨得很近，成铁冷甚至闻到强若男头发散发出的香气。马路很黑，他们走在坑坑洼洼的街路上，路面到处是积水，到处是烂泥，有时踩进水坑里，溅起泥水来，迸到手上和脸上，两人就哈哈大笑。
成铁冷大声说：“你比我走得都快！”
强若男说：“我有一双大脚。”
成铁冷说：“你不说，我还不好意思问。”
“问吧。”
“你……你的……”
“你想说我的脚是吧？”
“而今民国了，提倡天足，可是十几年前，你怎么就……”
“我那时很小，什么都不晓得，就是我的父亲，也不能预见今天的妇女不许裹脚。”
“那为什么？”
“就是因为父亲对我溺爱，当时无论穷富人家，所有女孩子绝对难逃裹脚的危运。我三岁时，母亲请来一位老婆婆给我缠足，我很害怕，又哭又叫，大喊‘爸爸，爸爸！’父亲听了心里难受，立即闯入内室，抢下裹脚布扔在地下，抱着我上街去了。父亲为了心疼女儿，硬是不给我缠足。这件事，在乡里当作奇闻传开，没有一个人不讥笑父亲的。说也奇怪，人家孩子哭了喊妈妈，惟有我哭时喊爸爸。”
“你爸爸真是个了不得的人物。”
他们又说又笑，成铁冷觉得不大一会就回到家，一样的路，似乎比来时近了许多。从那天以后，不管下不下雨，每当强若男上夜校，成铁冷都要去学校接她，他们在回家的路上无所不谈，成铁冷觉得和强若男在一起很愉快。
有一次，成铁冷对强若男说：
“一样的路，和你一起走，就觉得短了许多。”
强若男说：“我也是。”
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第九章大璞（1）
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在南方的城市，季节变化似乎不甚分明，秋冬交替时节喧嚣忙乱一如既往，只是空气中增加了些许寒意。一场风雨之后，深秋即将过去，寒冬即将来临。
又是一个阴雨连绵的晚上，恶劣的天气让成铁冷的心情黯淡。成铁冷已经孤独地度过了三个晚上。他晓得这几天强若男晚上没有课，于是他大胆地对强若男说：“晚上你上楼坐坐。”强若男低着头浅浅地笑，不置可否。
成铁冷认定强若男一定会来的，因为她每次听到他的邀请，眼里都放着喜悦的光芒。晚上，他把亭子间收拾干净，心慌意乱地等待着，静听她的声音，一直到深夜，楼梯上也没有一点声音，只听见窗外一阵紧似一阵的风雨声。三天过去了，强若男没有上楼一步，成铁冷的一颗心彻底凉了，好像从胸膛里扒出来，扔到窗外，任凭风吹雨打。此刻的成铁冷围着被子，在油灯下胡乱地翻着书。窗外的风不停地呼啸，雨点沉重地击打在窗纸上，冷风从板缝中侵入，亭子间内顿觉寒气袭人。成铁冷想：不来就不来吧，不来也好，避免再次遭逢到水丽花那样的打击。理智告诉他，自己应该看书，可是他手里拿着书，眼睛盯着书，却看不下去。他不想强若男，又想着别的：眼看天冷了，自己还没有一件呢子大衣，就是一件棉袍也好。到上海的几个月来，只有出的，没有进的，坐吃山空，手里银圆已经所剩无几。直到今天，工作一直没有找到。前天去了一趟恒大客栈，没有接到报馆张主笔的来信。也许是因为风雨的影响，更主要是处境不佳，成铁冷心中升起无限愁苦，正在百无聊赖之际，忽然听到楼梯响动，他想，也许是强若男上来了，起初，他怀疑自己听错了，就放下书注意倾听，果然是若男的脚步声，由下而上，脚步声轻盈缓慢充满弹性。成铁冷有些慌乱。他每天都盼望强若男能上楼来，可是每天都让他失望。他去夜校接强若男回来，一进家门，两个人就一上一下，各自分开了。强若男不上夜校时，就躲在小屋里读书。成铁冷希望两个人之间发生点儿什么，可是一直什么也没有发生。企盼已久的时刻突然来临，成铁冷惊喜交集，慌乱得竟然不知所措。上楼的脚步声越来越逼近，成铁冷赶紧从被子里钻出来，还没等穿上鞋子，强若男已经上来了。
强若男对他笑笑，她的笑容是那么甜美，那么灿烂，成铁冷顿时觉得屋子里增加了光彩，增添了活气。
成铁冷趿拉着鞋，站起身来招呼：
“若男来了，请坐。”
若男没有坐在冰冷的圆凳上，她站在他的对面，低垂着眼睛，看着自己的手，羞答答地说：
“今天我有点冷，还有点儿害怕。”说完，她的脸为之一红。
成铁冷说：“是啊，这风这雨……”说着，往床的另一头靠靠，仍然坐在床沿上，他大着胆子说：
“请，请坐。”
强若男略一犹豫，在床沿的另一头坐下来。朝思暮想的事情突然发生了，成铁冷反倒紧张起来，和强若男同坐在一个床上，他的头脑有些晕眩，呼吸也不知不觉地加重了，他不敢看强若男，一双眼睛看着跳动的灯火。
静了一会儿，成铁冷说
“你到底来了！”
强若男嗔怪地说：
“你叫我上来，你为什么不到我房里去？”
成铁冷说：“我……”
强若男说：“我一直在屋里等着你，可你……”
成铁冷恍然大悟，原来强若男和自己一样的心情，都怪自己不主动。
强若男又说：“今天晚上，我想在这里多坐一会儿。”
她的声音很低，几乎是在耳语。可是成铁冷还是听见了，他的一颗心怦然跳动起来，他说：
“那好，那好。”
风雨声似乎弱了，灯火却出奇地辉煌起来，于是屋子自然变得温暖了。
成铁冷大胆地向强若男靠近一点儿，强若男没有动。成铁冷很激动，他试探地抓住强若男的手，强若男的手任他握着，没有抽回。这双手他太熟悉了，小巧玲珑，洁白秀美，可是自己从来没有碰过它一下，现在他亲切地感觉到这手是那样润泽，那样细嫩，成铁冷两手合围，将那手包裹起来，不住地揉搓。
强若男的话音很低，但却清晰明朗：
“我想了好久，我要嫁给你。”
成铁冷的心为之一抖，他放下若男的手，结结巴巴地说：
“可是我，我，我还没有一个工作。”
强若男抓起他的手来，平静地说：“以后会有的。”
成铁冷又说：“我没有银圆。”
“银圆？提什么银圆？你