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“我敢肯定他就是‘大炮’。我们谁也没想到，抓捕了七八年的‘大炮’竟然是个侏儒。‘大炮’，‘大炮’，一般人都会想到那是个脾气暴烈的大个子男人，哪知道这绰号竟然是这个家伙用的障眼法！”
村支书又问：“你又怎么知道他是个侏儒？然后用狂牛把他逼出来？” 罗力走到一个身着百褶裙的少妇身旁，关切地说：“大嫂，刚才你受惊了。”
这位身材高大的少妇仍然惊魂未定，颤声说：“你们刚把坝子围住，这家伙就突然钻进我的裙子里，拿枪顶着我，说如果我暴露了他，他就把我打成稀巴烂，我只要站住不动，轮到我时，我再罩住他往检查卡走，只要让他通过了检查卡，他就给我重奖。他还威胁我身边的几个女人，要她们围住我，不许吱声，更不许乱动，不然，就把她们全打死……”
罗力接着说：“刚才辨认了那么多人都没‘大炮’的影子，我就想，如果他在这个坝子上，就一定还没逃出去，必然躲在某个地方，而这坝子上眼睛能看得到的地方我们差不多都搜了，他既藏在这坝子上，又在我们眼睛看不到的地方，那会是哪儿呢？我突然看到坝子上的妇女们，这里每个妇女都穿着宽大的百褶裙，虽然裙子下面藏不住一个大人，但藏一个小孩子是完全可能的。凭直觉，我感到这位大嫂的这一群与其他几群有些不一样，特别是这位个子高大的大嫂。但如果她们真的被挟持了，我们强行上去检查就可能造成伤亡，于是，我让小马弄来一条牛，让牛受惊发狂，狂牛这么一冲，妇女们出于保护自己的本能，肯定会四散跑开，这家伙就会暴露出来……”
接下来，抓捕队又进行了缜密的查证核实，证实这个被击毙的侏儒就是流窜多年的叛匪“大炮”。 紧接着，“大炮”的几名手下也相继落网。
（题图、插图：谭海彦） 整理者：绝情谷 2009年03月 TOP 故事会 故事会 》》》 2007年第15期 活镖 作者：吴永胜 字体： 【 大 中 小
】 奇怪的托镖人
明朝正德年间，这天晌午，洪城最有名的镖行“天泰镖行”来了位奇怪的客人，此人自称何一钟，五十出头的样子，浑身透着一股生意人的精明，他托镖行将三十瓮酒押送到成都府。
“天泰镖行”总镖头叫陈天泰，听说何一钟托的是三十瓮酒，忍不住笑了起来：“何掌柜的，从洪城到成都得经过滴水岩那道鬼门关，这样走一趟，酬银最少也得一百两，可你这三十瓮酒最多不过值五十两银子，这样太不合算了吧？”
陈天泰说的没错，滴水岩是从洪城到成都的必经之路，那滴水岩高达数百丈，斧削刀砍般陡峭，只三尺宽一条曲折山道，夹在岩缝里直通岩顶，可谓一夫当道，万夫莫开。那里盘踞着一伙土匪，官兵清剿几次，都无功而返。所以，走这条道的商贾大多会请一家镖行护送，而洪城好几家镖行都曾在滴水岩失手，只有“天泰镖行”因为总镖头陈天泰武艺高强，圆滑机警，从未失手。
何一钟听了陈天泰的话，苦笑一声，说：“实不相瞒，我生在成都府，年少时就离开父母到渝州开酒坊，三十年没有回去，只是每年在酒坊为父亲存上一瓮酒。今年是老父八十寿辰，我得把这些酒带回去给老父祝寿。”
陈天泰听了微微一笑，嘴上没说，心里却一点也不相信。做这一行的，他当然知道一些精明的托镖人用一些普通货物掩人耳目，暗地里夹带价值昂贵的金银珠宝，他又把脚夫们挑进来摆放在院中的三十个酒瓮重新打量一番，这些酒瓮全是小半人高的青泥陶瓮，泥封上罩着红布，外兜青篾竹笼，看不出什么异样。他又按照惯例，叫人把酒瓮里外检验了，仍然没有什么异常，心里不由得纳闷了，问：“何掌柜除了托保这些酒瓮，还有其他要求吗？”
何一钟摇了摇头：“没有其他要求。只要贵镖行能让我与犬子小豆带着这些酒平安到达成都，酬劳是一分也不会少的。”说着，他往身后招了招手，一个一直站在脚夫堆里的年轻人有些腼腆地走了出来。
何一钟向陈天泰介绍说：“这是犬子小豆。”
陈天泰打量这位叫小豆的年轻人，只见他细腰长身，穿一件青布罩袍，脸上像被黄蜂蛰过一般凹凸不平，青一块紫一块极为难看。但陈天泰只看了一眼，心里就突地一跳，笑道：“好吧，这趟活我接了，不过，酬金得付二百两银子。”
何一钟像被黄蜂蛰了一下，连忙说：“到成都的行价不是一百两银子吗？”
陈天泰手一摊，说：“滴水岩最近又出了不少事，实在难走。要是掌柜的觉得我要价太高，洪城还有其他镖行。”
何一钟还想争辩，何小豆却用手掩住嘴，轻咳了一声。何一钟张大的嘴便立刻闭上了，不甘心地点点头，接受了陈天泰的要价。
陈天泰立刻吩咐下面的人准备明天一早出镖，又让下人准备一间客房，让何掌柜父子早点歇息。何一钟张了张嘴，像要说什么，见儿子何小豆已跟着带路的佣人走在前面，只好打住话头，一声不吭地跟了上去。
陈天泰赶紧叫来两个手下，如此这般一番吩咐，这才沏了一杯茶，一边品着茶，一边闭着眼睛养精神…… 失手滴水岩
第二天一早，三十只酒瓮被装上三辆马车，陈天泰骑着高头大马走在最前面，何一钟父子和押车的镖师跟在后面，走到晌午时分，离滴水岩已经不远了，陈天泰回头一看，何一钟父子正坐在车辕上，何小豆低垂着头像是在打瞌睡，何一钟却满脸忧色，不停地打量周围的山形地势。
就在这时，只听“轰”的一声巨响，山上滚下一块巨石，挡在道路中央，几十个匪徒狂叫着从山上冲下来，转眼间便将天泰镖行一行人围了起来。陈天泰脸色一变，一抱拳，赔着笑脸说：“天泰镖行与各位大爷一向井水不犯河水，还望大爷们行个方便。”
为首的匪徒五短身材，一脸凶相，嘶声叫道：“本来天泰镖行押的镖，老子向来是不动的。可你们这次押的货太值钱，老子要破例了。”
何一钟提着根短棒挡在他儿子跟前，颤声说：“谁、谁敢抢我的东西？我、我拼了这条老命……”
矮土匪哈哈大笑：“老东西，你跟哪个拼命？”说话间，像只陀螺似的猛一旋，已站在何一钟面前，劈手一抓，将短棒夺在手中，轻轻一拗，臂粗的短棒“咔嚓”一声便断了，接着他像抓小鸡一样将何一钟提了起来，冲跃跃欲试的镖师们吼道：“谁也别动，想活命的，跟咱乖乖地到山上走一遭！”
几位镖师一齐把目光投向陈天泰，陈天泰咬咬牙，挥一挥手，说：“上山！”
滴水岩上，匪徒们正在杀猪烹羊，见天泰镖局和何一钟父子一干人被押着灰溜溜地上来，全都欢呼起来。一个摇着折扇的家伙迎上来，远远冲何一钟就是一揖，说：“何掌柜的既送美酒又送娇娘，在下实在感激不尽。”
何一钟面如土色，问：“你—这话，是什—么意思？” 这个土匪哈哈大笑，挥手叫来两个妇人：“来呀，将何公子，不，将何小姐带下去好好侍候着，沐浴更衣。”
那两个妇人朝何小豆走来，何小豆挡开妇人前来拉扯的手，说：“休要拉扯，前面带路。”那声音脆生生的，分明是个花样年华的少女。
过了一阵子，何小豆又被两个妇人带了回来。何小豆这一来不打紧，立时让吵吵闹闹的现场静了下来。只见那何小豆脸上再也不见任何凹凸斑痕，如同桃李般妩媚娇艳，光彩照人。
那个土匪头目好一阵才闭拢张大的嘴，走到何一钟跟前，说：“恭喜何掌柜的，我们大当家要娶何小姐为妻，你的地位要高升啦！” 何一钟气得差点瘫倒在地。
还没到傍晚，土匪们便闹哄哄地将何小豆送进洞房，让那两个妇人守着，所有的匪徒齐聚大堂，划拳行令，喝酒吃肉，好不热闹。 真人不露相
快到子夜时，一个家伙醉醺醺走进洞房，喝退两个看守的妇人，一把揭开何小豆的盖头，何小豆睁眼一看，大吃一惊：“你？怎么是你？”
只见陈天泰穿着一身花里胡哨的衣服，俨然新郎打扮，得意地哈哈大笑：“想不到吧？这滴水岩上大当家的，就是我陈天泰！”
何小豆叹息一声：“我爹真是瞎眼了，居然找你这个大土匪来护送我。”
陈天泰得意地�