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“呵呵，蒋少爷光顾，我就不赚钱了！”珍宝斋老板极是亲切的把蒋华安一进门就看中的墨砚包了起来，笑道：“这个香墨砚就送蒋少爷了。这回买一送一，着实没赚蒋少爷的银子，蒋少爷下回还要买东西送女孩子，记得光顾我们。”
待送走了蒋华安，珍宝斋小伙计悄悄过来询问道：“掌柜的，那串珊瑚手串真没赚钱？”
“哪能呢？没赚钱你这个月就不用吃喝了。”珍宝斋老板因做了一笔好买卖，又见凑过来的小伙计是侄儿，有心教他几招，笑眯眯道：“蒋少爷是将军府的大哥儿，到了这个年纪还没定亲，这会忽然要买礼物送女孩儿，自然要送一件好的。他虽买的略贵些，若是女孩子喜欢，就值了。再说了，这珊瑚手串结有红绳圈圈，另有一个俗名称，叫团圆串，一向是男子买来送给心爱女子的定情之物。蒋少爷送了这个，那女子自然明白了。异日成了好事，还要买婚嫁首饰，那时自然又往我这里来了。这是放长线钓大鱼啊！”
漂亮同心结
“居然让你们自己操办生辰，还只让小丫头进来服侍，不让大人进来打扰。”莫小七趴在贺圆耳边悄悄道：“知道我们不爱看戏，只请的杂耍班子过来耍把戏，还备了铜钱让你们待会打赏。照我说，你们爹娘真个周到了。如果我爹娘也能这样，我也不致于……”说着止了话。
贺圆不由捏捏莫小七的小手，见她这阵子越法瘦了些，不由怜惜，又不好说什么，只道：“今儿厨房做的东西，有几样也是你爱吃的，待会尝尝。”
莫小七是侍郎大人的第七个女儿，去年才十岁，就许配了人，这阵子躲在家里极少出门，还是贺圆生辰下帖子请她，她这才来的。贺圆听得她父母因女儿众多，一个个都早早许配人，却把小七许配给大女儿夫家那边一个远房侄儿，听得那侄儿家道虽好，但人才一般，不甚出色，小七为着此事闷闷不乐。贺圆见她这会神色一黯，知道她想诉苦，只因今儿是自己生辰，她不好扫兴，这才生生忍了话的。不由侧头想着自己的处境，爹娘如此疼爱自己，将来婚事方面一定会跟自己商量，料着不会乱许人的。就冲着这点，却是比其它府里的姑娘强得多。
正嘀咕着，小丫头来报说蒋华安来了，贺词和贺圆忙一起迎出去。蒋华安提了礼物，见得贺词和贺圆迎出来，笑着祝贺了他们一声，便把装了墨砚的纸盒交给贺词，又从怀里掏出装了珊瑚手串的小锦盒塞在贺圆手上道：“这是送给你的，你瞧瞧喜不喜欢。听得那老板说，不喜欢还可以换别的手串。”（珍宝斋老板很贴心么，想着蒋华安第一次送礼物给女孩子，这珊瑚手串的结口是用红绳结的同心结圈圈，素来是定情信物之一，只是万一的万一，那个女孩子忸怩，居然推托着不想太早收下这定情信物，蒋华安则可以收回手串，借机说不喜欢可以换别的手串，这样就避免双方尴尬。
贺圆自是不知道那么多，听得不喜欢还可以换，自是当着蒋华安的面就揭开小锦盒，见是一串温润淡雅的珊瑚手串，一下就喜欢上了，不由拿起细看，爱不释手道：“哇，倒没想到安哥哥挺会挑礼物，挑的这珊瑚串很是精致。”说着把珊瑚串套到手腕上欣赏，虽嫌大了些，却犹自笑着道谢。〃
蒋华安见贺圆喜欢，松了一口气，笑道：“华盖他们今儿赶不回来贺你们寿辰，我这也是代他们表点心意。”
贺词也揭了纸盒看，见是香墨砚，也笑着道谢，招手叫过跟在身后的小丫头帮自己收起，一面拉了蒋华安道：“安哥哥既然来了，还得进去坐坐才走。听得这几日还要往子母庙去维持秩序，可是辛苦了。”
蒋华安笑着随贺词贺圆进去，见贺词和贺圆请的虽是各府里相熟的哥儿姐儿，只他们年纪比自己小，也说不上什么话，略坐一坐便走了。
待得蒋华安一走，莫小七就凑过来看贺圆手上的珊瑚串，“啧啧”赞叹道：“好漂亮呀！上次珍宝斋老板拿了好几件新来的首饰上我们府，我娘让我们各挑一件，有一串比这个略暗些的，一问价钱可贵，我想着就算是挑了我娘也未必肯给我买，另挑了一串玛瑙串。度着这串价钱必不便宜的。”说着拨动贺圆手上的珊瑚串细看，一下忽然怔住了。她去年定了亲，娘亲和嫂子自是教过她一些事儿，这会一看珊瑚串的结口处打的是同心结，不由纠结起来，这是……？这下不由小心翼翼同贺圆道：“圆姐儿，你看，这结的同心结好漂亮！”
“对呀，这绳子结起同心结，挺好看么！”贺圆毫无所觉，拨动珊瑚串结口处串着的一颗老琉璃小桶珠，极是喜欢，笑吟吟道：“这颗透明珠子也极好看。只是现下戴着有些松，过个两年再戴应该差不多。”说着脱下来放在小锦盒，着杏仁帮自己收起来。
莫小七瞧瞧贺圆，一时沉思，早前就听得将军夫人想定下贺圆当媳妇，莫不是这会家里已是瞒着她，却是把她许给将军家的儿子了？今儿虽是蒋华安送来的礼物，但是这京城里一向有风俗，给小弟定亲时，定亲礼是大哥提过去的。现下却不知道是把她许给哪一位了？按年龄来说，自是许的蒋华盖。只是平日瞧着贺圆的神态，并没有一点喜欢蒋华盖的样子，瞧着对宋少阳却好些，这会……。莫小七不敢再往深处想，大人定好的事儿，女孩儿家再不愿意也没法，若是闹了，那是不懂事不懂礼，是要受罚的。况且这会也不愿意在贺圆寿辰上破坏她的兴致，一时却生起同病相怜的感觉，倒收拾起心情，陪着贺圆说笑。
寿宴散后，一时贺年和贵姐进来，自也有礼物给他们，都笑着道：“这回办寿辰全凭你们自己操办的，好在办的也喜喜庆庆，只祖父母还等你们过去叩头，可别混忘了。”
贺词和贺圆忙应了。待到贺老太太处叩头时，却见李缮等人也在，见他们来了，自是打趣着说大一岁了，可是小大人了，过得两年就是大人了，要懂事等话。李缮因见贺圆于针线上头日益精进，这会又拉过去道：“明年开了春严家姑娘就要进门了，现下各式针线上头的东西还没齐备，你得空儿也帮伯娘做几件可好？”
贺圆自然应了，笑道：“伯娘不嫌我做的粗，自然帮伯娘做几件的。”
“早前你娘给老太太房里做的那个屏风，我看着就好。也想烦她做几件摆在宴客的侧厅里，只那摆侧厅里的屏风是连着十二扇的，却太费功夫，度着你娘没空儿做的。现下这个事儿交给你，你慢慢儿的做，若不懂了就问你娘，还有大半年的功夫，到那会应该也做出来了。”李缮按了贺圆坐在自己身侧的椅子上，笑道：“你自己一个人自然还不妥当，我让敏姐儿意姐儿也去帮着你做。你们平素也在一处做针线，这会一起做这个屏风，也热闹些。那摆正厅的二十四扇大屏风，可就不敢让你们小孩子做了，只得我自己和绣娘慢慢儿的绣了。本来阁楼上还有屏风的，因那刺绣有些发黄，看着旧，却不能用了。待要往外头去买，哪里有自己绣的好呢？只得自己辛苦了。”
贺圆也知道贺城是大房长子长孙，这婚事自然要办的好好看看，李缮事事都要讲究个门面的。
过了年，贺城迎了严荞进门，又有贺琪定亲，纳聘礼等，贺府众人竟是日日不得闲，这一年便在忙乱中过了。待到贺培也定下亲事时，贺词和贺圆却已十一岁了。
这年二月初，宫里便选定了十个到北成国参加南北绣品大会的姑娘，贺意和贺圆都选上了，府里为她们摆酒贺了一贺，又商量派谁跟着她们出门子好。大太太寻思了一会道：“虽说到时是宫里派了人护送过去的，毕竟人多，怕顾不过来呢！咱们也得派两个能跑腿又略有功夫的跟了去。贺守功夫好，自是要跟去的，另一个人选，却要从几位哥儿中选一个。”
贺词因这几年跟着贺守学武功，身子骨倒壮健，又寻思要到北成国瞧瞧那边的风光，这会便站出来自荐，又道：“我算不得大人，跟着妹妹一起去，进进出出的跑腿可比其它人方便。要是哥哥们去了，还要避讳，反而不方便。”
正说着，尚婕却来了，说道宫里除了国使大人和侍卫长外，已指定蒋华安和蒋华宽护送这些参加刺绣的姑娘到北成国去。因听得贺府共有两位姑娘参加刺绣�