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萧钰瞪了伙计一眼，那伙计忙的噤声。倒是他走过去，摸索着掏钱。然而掏了半天，也没见他掏出什么来，男人面色有些尴尬：“这个，出门忘了带钱……”
伙计看着眼前衣着朴素的男人眼底闪过一丝不屑。
他面有愧色地笑了笑，继而摸向自己的腰侧，可此时才想起，那枚玉佩已经落在岛上，侯爷虽然没拿，但他摘下来一顺手放在屋里也忘记带回。
正愁眉之际，后头的人扔了一枚银子上来，不偏不倚从他头顶划过落在伙计怀里。“我替他给，不用找了。”
伙计掂量手里的银子，一笑：“多谢客官。”便闪回里头，那些钱估摸可换几套新的桌椅。
萧钰翻身上马，盯着他不屑道：“这点钱，本姑娘还给得起，不用还了，就当我施舍你。”
他还想道谢，谁知话未出口她已策马冲了出去。
男人笑了笑，转身回到驿站里。伙计见他进来，也不招呼，他开口问道：“请问这离景州还有多远。”
伙计淡淡：“数里便到……”说罢垂头算账，片刻后突然抬起头，“客官是外地来的？”
“对。”他道，“我与同伴走了水路来景州做生意，不想半道遇上大浪，与同伴失散了，随船漂流到岸，现下，等着去景州会合，可却不知道这是什么地方……”
“这儿往北八里便是江淮，往南十里便是景州，”那伙计想了想道，“客官是哪里的人？”
他一顿，片刻后说：“我是桂郡人士。”
“哦……不知客官此次来是否经过平伦岛。”
“平伦岛？”伙计一问，他却一头雾水，这一路并未留意沿路的岛屿。
见他一脸疑惑，伙计有些失望，垂头继续算账。
他却反问：“怎么？“
伙计恹恹道：“我兄弟在军营里当差，前些日子去瞧他却不见人了，听军爷说，他被派到平伦岛了……也不知道那是个什么鬼地方，半年都没有音讯……”
一桩家事，他并未往心里去，向伙计道了谢便走了。
3、
皇帝倦倦的起身，清晨的光线穿过窗照进来。
侍奉帝王的宫人早就在殿外一排排候着。景素欢替他披了一件玄色衣袍，才将他们唤入。
数十宫人鱼贯而入。
等他们给皇帝梳洗罢，穿好了衣袍，景素欢才从宫人手里接过朝冠，替皇帝戴上：“封灵玥郡主为太子妃，是不是太过急促？”
朝内外不知有多少人在盯着太子妃之位。
比西南王更权重的大有人在，正如溪郡的肃王，怎么说也是娶了皇帝的表姐、乃皇亲国戚，肃王之女恐怕比萧灵玥更合适成为太子妃！
“朕自有分寸，”皇帝朝她一笑，握紧她的手，“这些日子，你可要好好照顾她。”
景素欢莞尔：“是。”
皇帝这才起身出去。
陈浚早早便在殿外候着他，皇帝屏退了宫人，向他走去时短短几步内，柔和的眼神蓦然变得冰冷可怖。
“想了一夜，怀瑞王可有好的对策。”
陈浚恭敬的朝他行了礼，淡淡：“皇上下旨便是，料西南王也不敢反抗，即便反抗，臣也会带领羽骑镇压西南骁军，这样一来，正可以斩草除根！”
见他胸有成竹，皇帝松了口气，而后问道：“可灵玥郡主昨日既敢违抗圣旨，就难保她知道朕的旨意后会做出什么事来……”
说到此处便停了下来。
陈浚抬眼望着皇帝：“不久后便是行祭之日，时间紧促，只要派人好好守着郡主，想必也生不出事来。”
“好，等陆桑少主一来，日夕图到了手，朕便下旨让煜儿成婚。”皇帝笑道。
陈浚却皱了皱眉：“皇上，但以驸马之位换取日夕图，是否不妥？毕竟大淮还是不要与陆桑有过多来往才是。”
“陆桑少主届时虽是我大淮驸马，可他终归得回到陆桑，驸马不过是个名号罢了，倒是……”皇帝忽有神伤，“倒是璇儿……朕如何舍得她，可朕只有这么一个公主，陆桑要朕以驸马之位交换日夕图，朕只好忍痛割爱……”
陈浚心底冷冷一笑。然而面上不动声色。
别人以为皇帝仁慈宽厚倒罢了，但陈浚却最清楚大淮皇帝是个怎样的人。
几句商议后，皇帝便挥退陈浚，往议政殿走去。
一路上，暗宫中那女人说的话仍字字句句回响在皇帝耳边！
——“只要以贺楼氏祭司血祭，《玉屏卷》之谜便会解开。你难道不想知道那副尘封了百年之久的画卷里到底藏了什么吗？”女人轻声而笑，毫不畏惧天威！
皇帝卧在榻上，慵懒的抬眼：“那只是传说罢了。”
她不急不缓：“后人也不知晓解开画谜的办法，长久下来，《玉屏卷》才成了传说，但它……又不只是一个传说而已……”
皇帝揽过她，示意她继续说下去。
“可我知道解开画谜之法！”女子娓娓道来，“百年前，帮助南唐明帝陈汩尘封玉屏卷的是我贺楼族的祭司贺楼幕，画卷既然由她尘封，自然就能从她身上找到破解之法……”
“明帝百年前已故，想必贺楼幕也早就不在人世，你又怎能从他身上找到破解之法？”皇帝打断她的话。
女人附在他耳边轻声道：“我说的‘她’并不单指贺楼幕，而是贺楼族世代传承的祭司。”
皇帝微微蹙眉。
女人笑道：“贺楼祭司的力量世世代代传承，它不会凭空消失，找到继承力量的人，等同于找到贺楼幕！”
“贺楼亡族已久，去哪儿找贺楼祭司？”皇帝问她。
“我贺楼乌兰不是还活在这世上？怎能说贺楼亡族已久……”
“你并非贺楼祭司。”
“是啊……”提到此，女人竟有些难过，“贺楼祭司之位传女非男，传长非幼，若违此谕，天地诛之……正是因此‘神谕’，我从生下来便失去了争夺大位之机，不过这些我本都不信，千年前祭司大人的公子谋夺祭司之位，天神怒而诛害全族的历史在我看来，不过是历史罢了。可二十年前，身为长女的贺楼倾擅自将祭司之位传于贺楼施的一个月后，贺楼族人也于南逃途中遭遇洪流，无一人生还，全族除了我们两姐妹，再也没有留下一个族人……”
皇帝对贺楼族的历史谈不上感兴趣：“既如此，你何必还想着要违背神谕、夺祭司之位？”
“贺楼族已经这般惨，如今连贺楼施都死了，我还怕什么违背神谕、天地诛之？”贺楼乌兰冷冷一笑，“至多就是取我一条命！”
皇帝淡淡一笑，岔开话题：“你打算如何找出继承祭司力量的人？”
贺楼乌兰从往事里抽回了思绪，恢复笑颜：“你不可能不知道，我姐姐贺楼施下嫁西南王萧曲靖一事，姐姐生有一个女儿，她如今一死，祭司力量定是被她传给了西南郡主，把萧灵玥抓来血祭《玉屏卷》！一切就都解决了。你解开你的画谜，我则取我的祭司力量。”
她说得轻巧，仿佛要杀的人并非至亲，而是无关紧要的蝼蚁般。
皇帝目光微动：“萧灵玥乃西南郡郡主，西南王一向对她疼爱有加，我若要杀他女儿，他岂能情愿，西南王麾下的骁军骁勇善战，若要制服，也不是轻易的事。”
皇帝顿了顿：“如你所说，祭司法术强大，又要如何对付……”
她淡淡一笑：“这就要要看你如何智取！”说罢拂袖而去。
留下皇帝一人隐在黯淡的暮色里。
皇帝回过神来，侍奉他的内臣已经跪在他面前：“皇上，陆桑的船已进了江淮港口。”内臣提着尖细的嗓子说道。皇帝赐他平身：“命怀瑞王前去迎人入宫。”
“只怕不妥。”内臣弓着身回道，“怀瑞王昨夜丢了爱骑，已经找了一夜，方才从宫中出去后又接着找去了，怕是脱不开身……”
“竟还有此事？”皇帝仿佛听到了奇闻般，“谁如此大胆，居然将他的追雪偷了去。”
“小的也奇怪呢，追雪性子烈得很，真不知是何人能将它制服，”内臣附和道，“只盼追雪无事便好……”
皇帝想了片刻，说道：“既然如此，那就命曲阳候前去迎接。”“是，小的这就去传话，”内臣行了一礼，急忙退下去。
4、
宝船缓缓靠近江淮的港口，岸上前来迎接的队伍接到旨意后很快赶了过来。
双鬓花白的曲阳候为首立在队伍最前端，神色谨肃。
一旁的年轻人望着鎏金的大船，眼里露出一丝厌恶：“小小夷人，也敢有这样的派势！”
“刘云鹤！闭嘴。”曲阳候听见轻声喝止他，“身为小侯爷，管好你的