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”
明娜明白了，又举起望远镜，看他们打探的情况。
不久，那几个人就带着诺嘉统帅的话回来了，这是杰达公爵说的：“我们来这里，是为了保护我们国民的人身安全。请不要防范我们的军队，让我们进入镇内救助诺嘉国民。”
威尔在一旁听了，眉头大皱：“你们没告诉他动乱已经平息下来了吗？这里根本不需要他们来！”
那几个首领中为首的一人便道：“我已经将这件事告诉公爵阁下了，但他不放心，说担心我们有人在动乱中受到伤害，还要保护我们的财产不受侵犯，并协助西科恢复平静，坚持要参与进来。不过……”他飞快地瞄了麦洛里一眼，“他说他并没有侵略伊斯特领土的打算。”
麦洛里笑笑。对他们道：“谢谢各位传话。希望……你们知道什么才是应该做地事。”那几个人互相看了几眼。便拘谨地告别离开了。
人一走。明娜就问麦洛里该怎么办。他说：“等。看谁先沉不住气！”
先沉不住气地是诺嘉军。等到第二天傍晚。他们还不见西科镇里地人作出反应。探子也回报说伊斯特军队没有采取特别地行动。镇里地人们还是照常生活。杰达见状有些沉不住气了。与手下几个将领商议过后。便带军进入北区驻扎。然后派出一大个队人马向右方推进。占领了原本属于梵阿地西区以及周边地平原。将留在那里地几家人都赶了出来。接着。他们又再朝中心区前进了。但诺嘉军在占下中心区最靠北地一条街道以后。便无法再往前走。一夜之间。大街上忽然筑起了高高地土墙。挡住军队地去路。这些土墙十分坚固。即使用最锋利地刀砍向墙身。也只能留下一道轻微地痕迹。
伊斯特区地领袖走上城墙喊话。指诺嘉军队要护民地话。不需要进入其他国家地居民区内。要他们尽快离开。
杰达却示意一名老将上前道：“我们地国民在动乱中受到很大伤害。我们要求严惩凶手！让我们进去！”
那领袖暗翻白眼。道：“凶手早就惩罚过了。而且就是你们国家地人。要找就找他们去！”
那老将一时不知怎么回答，杰达便扬声道：“谁知道他们是不是真凶？我听说是伊斯特人干的。让我们进去寻找真相！”说罢手一挥，士兵们就开始了对土墙地进攻。
那领袖忙缩了回去，换上伊斯特国内派来的将领，指挥士兵们将石头、滚油等物砸向对方。杰达攻了一阵子，发现伊斯特方准备充分，想起逃走的某人，心中愤恨。看到手下地士兵们纷纷被油烫伤或被石头砸伤，为了保持战力，他只得下令暂时撤退回北区。
麦洛里站在城墙下。面沉如水，朝身边的一个小军官使了眼色，后者会意地离开了。明娜见状有些好奇地问他要干什么，他却只是微笑着不回答。
但不一会儿，明娜就知道了答案。那小军官带着一名少年从后方走了过来。少年大约只有十六七岁，全身穿着黑衣，显然是在服丧，他脸色有些苍白，嘴唇紧紧抿着。显得十分疲惫。但腰却挺得很直。
明娜认出了他的身份，艾尔本。赫达。曾经显赫一时的赫达家的第四个儿子，同时也是现任家族继承人，几个月前，他不慎落到拐卖贩手中，是她将他和他的女伴救出来的。但他是几时到西科来的？
在艾尔本的身后，还跟着一个管家模样地中年男子和一对母女，母亲大约有三十多岁，女儿也有十一二岁了，但长得十分瘦弱。明娜模模糊糊记得，那似乎是埃斯特罗的妻子和女儿。明娜猜到了麦洛里的用意，不由得微微皱了眉，觉得用敌人的家人威胁，似乎不太道德？
她轻轻叫了麦洛里一声，后者却摆摆手，说：“我心中有数，你不必多说。”她只好闭了嘴。倒是这个小插曲引得那管家多看了她几眼，目光中带着狐疑。明娜担心自己被认出来，忙往麦洛里身后缩了缩。
艾尔本完全没留意到这些，他静静地走上前去，等待城门开启。麦洛里在一旁打量他几眼，笑道：“赫达伯爵，您应该知道自己要做什么吧？”
艾尔本淡淡地道：“不用你提醒。”便翻身上了士兵牵过来的一匹骏马。
两名穿上全身盔甲的骑士骑马走上来，护送他走出城墙，前往北区入口。在离诺嘉军封锁线还有三四十米时，艾尔本便大声喊着哥哥的名字，要他出来见自己。
埃斯帕罗站在士兵队列后面，看到是弟弟，十分意外：“你不是在美阿特吗？来这里干什么？！”见弟弟身上穿着丧服，他心中一恸：“父亲和埃克斯的事……已经办好了吗？”
艾尔本点点头：“已经葬入了家族墓地。哥哥，我和艾洛伊都来了，还有大嫂和小侄女。三哥也正往这里赶过来。”
“是吗？”埃斯帕罗面露喜意，“那太好了！你们过来吧，跟我一起生活！用不了多久，属于我们赫达家的荣耀就会重新回到我们身上了！”
艾尔本摇摇头，苦笑着问：“大哥，你真地知道自己在做什么吗？”
埃斯帕罗脸色一沉：“怎么？我做错了吗？伊斯特夺走了我们家族的权势。又杀死了我们的父亲和兄弟，我的做法哪里有错？！”
“不是这样地，国王陛下并没有下令处死父亲和二哥，这完全是谣言！”
埃斯帕罗闻言脸色更加难看：“你是被人骗了！除了瓦尔弗雷德三世，还有谁会下达这样的命令？！我有可靠的消息渠道，清楚其中的内情，你难道连哥哥都不信了吗？！”
“不是这样的！”艾尔本有些激动，“那段时间我就在伊东！就在父亲和二哥不幸受害地前一天，我才去看望过他们！父亲已经在后悔了。说如果有机会找到你，一定要劝你回来。我见陛下地时候，陛下还答应我。等父亲过生日的时候，再让我去看他，到时候妈妈也可以跟我进去！如果他要杀父亲和哥哥，根本没必要说这种话！”
埃斯帕罗听了，却眯起眼：“你今天……是来当说客地？”他冷哼一声，“你是被你那个王后姨母哄住了，还是被财富与权势遮住了双眼，忘记了我们赫达家族之名？！”
“忘记家族之名的人是你！”艾尔本深吸一口气，“大哥。我们赫达家是开国八大公爵之一，我们的祖先，跟随第一代国王，用鲜血和汗水建立起这个国家，而现在，你这个后代子孙，却要带着别国的军队来攻打它吗？！”
“那是因为这个国家背叛了赫达！”
“可你身为赫达，却先背叛了这个国家！”
兄弟俩都有些激动，互相对视着。大喘着气，过了好一会儿，埃斯帕罗才轻轻地道：“你不用说了，我已经明白了你的意思，我会照自己的心意去做，而你……”他冷冷一笑，“去抱瓦尔弗雷德三世的大腿吧，去做他权势地奴隶，不过。等我打下了这个国家。恢复赫达荣光时，你可别说你是我的兄弟！”
艾尔本盯着他：“你一定要这么做？”见兄长点头。他忽地眼一红，又迅速恢复了平静的神色：“你大概忘了一件事，我才是赫达家地家主！父亲去世前，已经将信物交给我了。”他展示手上戴的一枚黑曜石戒指：“你既然执意违背赫达家的祖训，那么……从此以为就不要再姓赫达。”
埃斯帕罗大怒：“别太过分了！你希望我将兄弟之情完全丢弃吗？！”
艾尔本自嘲地笑笑，脸色却更加苍白：“你早就将所有家人都丢弃了。”说罢不再理会这个哥哥，策马转回南区。
埃斯帕罗气得全身发抖，猛地回头抽过身后士兵手中的弓箭，正要给可恶的弟弟一点教训，却忽然听到有人叫“爸爸”，声音有些耳熟。他愣了愣，便看到妻子女儿正站在对面的城墙上，女儿还使劲儿朝自己招手。看着消瘦了许多的妻子和女儿，他心下一软，便大声喊道：“过来吧！过来跟我在一起！”
小女儿仍在招手，但他妻子却忽然大哭出声，背过脸去搂住女儿，女儿怔忡着，抱着母亲小声安慰，听到父亲再次大叫，她正要挥手回应，却被母亲硬拖着下了城墙，再也看不到父亲了。她不停地问母亲为什么，她母亲却只是哭个不停。
埃斯帕罗看着妻女消失在城墙后，却再也不肯出现，而弟弟早已回到对方阵营中，不由得有些怔然，旋即大怒：你们既然都背叛了我，那就别怪我狠心了！
萨金特轻轻走到他身后：“你没问题吧？难道你心软了？”
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