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这大概就是原本挂在国王寝宫长廊上的那些画里的情景吧？敏特深呼吸一口气，又将目光移到田间，如果他没看错地话，那应该是韶南的圆米稻，但在这个时节，圆米稻应该已经成熟了，可这里的稻株却还是半青半黄的颜色，还有些恹恹的，应该是不适应北方气候的缘故吧？不过。诺嘉什么时候种起圆米稻来了？
杰达见他盯着那些稻苗看，便漫不经心地道：“那是试种地，陛下希望能找到适合我国土地的第二种作物。否则，只靠面果，我们迟早会饿死。”
敏特发现他情绪有些低沉，便问：“你怎么了？是不是刚才在马里奥亲王那里受气了？”
杰达摇摇头：“我没见到他，刚才，我……”顿了顿，他停下马，翻身下地向前走了几步，回头看着敏特。神情似乎非常难过：“我遇到老医师家里送葬的队伍……”
敏特也下了马，走到他身边，听他说着从前地事：“……老医师家里世世代代都是宫廷医师，他在我父亲出生的时候，就已经是医师助手了。我父亲兄弟几个，从小到大，生病时总是爱找他，因为他不嗦，还常常带些有趣的玩具进宫。我出生的时候。就是他为我母亲进行产后调养的，后来我母亲病逝，他也是主治医师……几乎所有在王宫里出生的孩子，都被他治过病，他明明……是那么亲切和蔼地一位老人，连叫都没来得及叫一声，就这么死了，马里奥亲王和劳勒父子俩难道就不觉得难过吗？他也曾为他们治过病，送过他们玩具啊！”
敏特看到他眼角的闪光。也觉得难过起来。默默地递过一块手帕，杰达随手拿过来一擦。又继续道：“还有，那些死去的侍从和卫兵……我认得其中一个是劳勒奶妈地小儿子，还有一个是在王宫里服侍了马里奥亲王十几年地女官……他们为了达到自己的目地，用这种阴险毒辣的手段强行攻打国王寝宫，毫不在乎在那座宫殿里，还有自己的亲哥哥、亲伯父，还有象家人一样亲近的人，他们怎么可以那么冷酷？！”他忍不住大声喊出来，狠狠踢了前面的土堆一脚，溅起一身尘土。
敏特上前轻轻拍着他的背，安抚着他地情绪，却被他甩开了：“我今天早上看到劳勒高高兴兴地去布置大宴会厅，为舞会的事做准备。他说要用最华丽的织锦缎作装饰，还有什么黄金烛台、水晶酒杯、彩色羊毛挂毯……他甚至要求陛下身边的所有侍从侍女都穿上最漂亮的衣服，练习怎么笑才够灿烂，好在接待客人时不会丢脸…………他怎么就不想想那些人才刚刚失去了亲人和同伴？！”
敏特小声嘀咕了一句：“舞会是你的提议。”
杰达一怔，接着便自嘲地笑笑：“是啊，那是我的提议……”他用双手捂住了脸：“我是不是很过分？有那么多人死了，我却提议举办盛大的舞会，只是为了……跟别人争权夺利，我……也变得那么丑陋了吗？刚才……老医师的孙子，从小跟我一起长大地朋友……指着我的鼻子骂……我很难受，很难受，我并不是在庆祝他们的死亡啊……”他蹲下身去，看不出是不是在哭。
敏特沉默片刻，便轻声道：“我知道你不是在庆祝他们的死亡，哀悼亡者，不一定要用固有的仪式表达，你提议举办舞会，是为了让杀害他们的凶手得到应有的惩罚吧？我相信你的朋友总有一天会谅解你的。”
杰达一动不动地蹲在那里，敏特等得不耐烦，便提高了声音：“你什么时候变得这么婆婆妈妈了？！一点都不象你！如果觉得愧疚地话，就拼上你地性命，为死去的人们报仇吧！只知道躲在这里哭，你还是不是男人啊？！”
杰达猛地抬头瞪了他一眼，但很快又笑了，站起身来，正色道：“谢谢你，我知道该怎么做。只是……伤感一下而已。”抹掉眼角可疑地亮光，他走到自己的马旁边，忽然回头看着敏特，眼神有些复杂：“刚开始，我真的觉得你有很多地方很可疑，但现在。我知道你是个可以信赖的朋友，你放心，杰达•；诺维拉……康克森绝不会背弃朋友！”
敏特有些心虚，轻咳一声：“说这些干嘛……”
“我要出发去见那些大领主和王族了，能不能压制住马里奥亲王，就看这一次的成果。不管有多困难，我都会拼命的。”他郑重地对敏特道，“陛下那边，就交给你了。请一定保护好他。”他伸出手，笑着看敏特：“你不会让我失望地，对不对？”
敏特心中猛地一跳。一股说不清道不明的感觉顿时涌上心头，只是他还记得自己的职责，才勉强维持住平静的表情，伸出手去：“一路珍重。”
杰达紧紧握了握他的手，转身上马，急驰而去。敏特目送他的背影消失，忽然觉得背上压力重了很多，心头地负疚感让他几乎喘不过气来了。
想到盖尔二世和杰达信任的目光，再想想自己的使命……敏特咬咬牙。不管怎么说，他只是隐瞒了自己的来历和目的，没有伤害他们，不是吗？
也许是出于内疚的心理，自从杰达走后，他就对盖尔二世的安危十分上心，由天天去王宫，改为重新搬回王宫里住了，不但亲自监督盖尔二世喝药休息。连饮食也时时留意，避免有人钻空子。
安全署的同伴理解他的决定，在见了两次面后，考虑到诺蒙卡局势危急，“粮食商人”以国内有急事为借口，退回到边境上，临走前，将安全署安插在诺嘉国内地几个秘密据点都告诉了敏特，好方便他日后逃离。
杰达一走就没了消息。直到了舞会的前一天。才风尘仆仆地赶回来。他向国王回报说，除了一位领主生病外。其他人都接受了邀请，马上就要到了。
至于他跟这些领主和王族、大贵族们私下谈了些什么，就只有国王与他两个人知道。
劳勒王子得知堂弟回来了，第一时间就过来“欢迎”他的回归，看到他一脸疲倦灰败地脸色，还以为他碰了钉子，脸上就露出得意来，忍不住奚落几句。杰达一一忍了，却使得他更为嚣张，大谈特谈自己的舞会安排是多么的出色。
杰达面带微笑地听着，眼中却闪过一丝嘲弄。这么愚蠢的家伙，真的是前几天那个狠辣决绝的对手吗？究竟是他高估了劳勒，还是后者的伪装太高明？
为王太后生日以及国王恢复健康而举办的盛大舞会，就在一种紧张却又平静的气氛中开始了。根据传统，国王要打开第一瓶酒，向客人致祝酒词。由于盖尔二世长年健康不佳，这个职责一向是由马里奥亲王代为行使地，今年，他也打算走上主席台，却看到兄长笑着先行一步，顿了顿，觉得没什么大不了的，便笑着留在原地看兄长的致词，却没料到这副情景早已落在别人眼中。
这次宴会有数十名大贵族和他们家眷参加，连官员和侍从在内，足有两三百人。装饰一新的大宴会厅中，觥酬交错，衣香鬓影，人人都在赞叹那华丽的摆设、名贵的佳酿与美味的菜肴，齐声恭贺王太后与国王健康长寿。
劳勒王子志得意满地穿梭在人群中，跟客人们交谈，展现自己身为王储的气度与才干，看到几个亲弟弟只会围着年轻小姐们转，堂弟杰达则躲在角落里跟些老头子说话，他轻蔑地笑笑，便高声向几位领主介绍着自己的辉煌事迹。
敏特穿着一身侍从官地礼服，在角落里默默观察着舞会中的人们，不一会儿，觉得无聊了，便走出去透透气。
花园里空气清新，本是个休息的好地方，可惜……
敏特遗憾地看着占据了凉亭的一对年轻男女，那个男人似乎已经开始动手脚了。他只好转身走向花园的另一边，记得那里也有一个亭子的……居然也被人占据了？！不过……那两个人似乎有些眼熟……
很久没见的朱妮娅揪着块帕子，正向一身黑的谢德（他没参加宴会，这是他的工作装）诉苦：“王太后还是不喜欢我！她刚才当着其他人就故意让我难堪！我知道我不象其他千金小姐那么有权势，可我也是贵族啊，她凭什么看不起我？！”
谢德低声劝着：“王太后一向是这样，她只是不喜欢与阁下有关地人，并不是针对你。”
“才不是呢！”朱妮娅揪帕子揪得更用力了，“她刚才还对杰笑了，她只是讨厌我！可恶地杰，只顾着跟那些老头子说话，我受了委屈，他也不来安慰我……只会叫你来……”
谢德无奈地继续劝她，敏特暗暗翻了个白眼，悄悄离开，想�