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刘贵妃:“好好,不说你,明年春闱之后,后宫就又要进一批新人了!”
同安这才明白母亲的烦恼来自哪里:“是采选?”
刘贵妃:“采选只是一小部分,去年一些宫女到了年纪,已经悉数放出宫,是该补充人手了,不过陛下后宫也该充盈了,不过这些就不需要你操心了,你只要管好自己就成。”
大魏制度大部分沿用前朝,后宫也不例外,但凡女子入宫,要么礼聘,要么采选,要么进献,要么则是获罪官宦之后罚入宫掖。
顾名思义,自然以礼聘入宫的女子地位最高,豪门世族和官宦人家的女子被礼聘入宫之后,便会被授予品级,或者成为嫔妃,或者成为女官。
而采选则多是从民间采选良家女子入宫,大多是从宫女当起,也有少数直接被册为低品嫔妃。
作为一个后宫实际上的管理者,以及皇帝的后妃之一,刘贵妃当然不愿意新人入宫,因为这意味着她又会多了一批潜在敌人,不过这本来就是她的职责之一,如果她不做,肯定多的是人愿意做。
刘氏能总摄后宫多年,这方面的工作,必然是向来做得还不错,而且很得皇帝赞许的。
……
顾香生自然还不知道发生在麟德殿的对话,更不知道自己的婚姻大事在不知不觉之间已经被预定下来,当然,不止是她,顾家的人也还毫无所觉——很明显,大家都觉得那天皇帝在游猎上说的话,只是一个小小的玩笑罢了。
这一天,顾香生正待在屋子里临帖,诗情和碧霄二人则正逗着小猫玩得不亦乐乎。
小猫是从后厨那里借过来养两天的,后厨本来也不养猫,某一日忽然跑来这么一只小猫,总是偷吃后厨的食物,久而久之就和众人混熟了,也不惧生,被碧霄带过来两日,已经和她们二人玩得上蹿下跳,还总想去偷吃院子里的花。
“四表姐在么?”脆生生的少女声音自外头传来。
顾香生一时有些耳生,没反应过来,还是诗情提醒:“四娘,是许家小娘子。”
顾香生噢了一声,搁下笔:“我去迎一迎。”
外头果然站着许笙,少女一身水绿衣裳,娇俏可人,正是花朵一样的年纪。
在京城几日,她身上从州县来的印记已经褪去许多,举手投足间也能看出努力在模仿顾家姐妹的痕迹,不过这并没有什么好诟病的,水往低处流,人往高处走,自然而然的道理。
“四表姐安好,”许笙的眼睛灵动而活泼,笑盈盈一派天真的娇稚。“阿娘亲手做了些小点心,让我带来给你。”
“自家姐妹何必客气!”顾香生将人迎了进来,又让碧霄她们上饮品。
食盒打开,里面是四色点心,做成四种形状和颜色,小巧可爱。
方才还在和碧霄她们玩耍的小猫,见她们起身招呼客人,自己转眼被冷落,便跳到高几上,懒懒趴下来睡觉。
“哪儿来的小猫,好生可爱!”许笙看见了,便要走过去摸。
顾香生:“是原来灶房养的,碧霄见了喜欢,就借过来养两日再送回去。”
许笙闻言,刚要伸出去的手便没碰,又收了回来,笑道:“四表姐待下人可真好,都当成妹妹来宠了!”
顾香生:“碧霄她们自小随我一道长大,的确与我亲妹妹也无二致。”
许笙:“我自小就没姐妹,身边也没有太亲近的同龄人,听了四表姐的话,心里可真是羡慕得紧。”
顾香生笑道:“你如今来了顾家,我们自然就是你的姐妹了。”
饮品端上来,正是这个季节最解渴的冰镇酸梅汤,另有西瓜一碟,消暑解闷。
二人边用点心边聊天,许笙就道:“我刚来京城,什么都不懂,时下那些流行的玩乐,更是闻所未闻,不知四表姐能不能教教我?”
顾香生笑道:“当然。不过也没什么好教的,寻常宴会,你去个一两趟,就什么都摸清楚了,来来去去不外乎那几样。这时节适宜举行船宴,月底便有一场,届时可与我一同前去。”
许笙很高兴:“那可太好了,多谢四表姐!”
顾香生闲来无事喜欢栽花,她自己就种了不少茶花,不过院子里除了茶花之外,还有紫藤玫瑰绣球之类,盛夏时节,这些花开得正艳,从支起的窗户往外看去,姹紫嫣红,高低错落,直如花海一般,异常绚丽。
许笙看得都呆了:“四表姐,你这里的花开得好美,我能去看看么?”
顾香生:“自然可以。”
近距离亲眼欣赏,比方才从窗子看过去还要更美一些,那些不能受到阳光直射的娇嫩花朵被移到了廊下,紫藤则爬满墙壁和竹架,垂下沉甸甸的花串。
许笙忍不住跑过去,折下一枝,盘成花冠形状戴在头上,回身朝顾香生绽露灿烂笑容:“四表姐,好看么?”
如果顾香生是个男人,她现在一定会很有心情欣赏这幅人比花娇的场景,但可惜她不是。
而且在她看来,与其将花生生从枝上折下,不如让它们继续留在原来的位置。
“好看。”
不过事情并没有就这样结束,许笙又走到廊下的茶花面前,在其他人尚且来不及阻止之前,啪的一声,就将其中开得最漂亮的一朵摘下来,又插到自己的发髻正中,笑嘻嘻道:“这下便更是好看了罢?”
☆、第42章
“然后呢?”顾画生剥着荔枝皮,一面问。
“然后四表姐的脸色就都变了,还借口说自己乏了,害我不得不起身告辞!”
顾画生笑了一下:“那花可是你四表姐亲手种的,宝贝得很。”
许笙:“那点心还是阿娘辛辛苦苦做了让我带过去给她的呢!不就是一朵花么,她竟就这样摆脸色,连亲戚情分都不顾了!”
顾画生将剥好的荔枝递给她,挑眉笑道:“这不稀奇,你四表姐素来便是个脾性古怪的,亲姐妹尚且受不了她,更何况是你呢!”
许笙接过荔枝道了声谢,送入口中:“好甜!”
顾画生笑道:“这叫糯米红,是荔枝里最甜的,不过京城到处都有,不算稀奇,你在荪州应该也吃过罢?”
许笙:“荪州那种小地方,哪里比得上京城呢,要什么有什么……说起来,二表姐你可比四表姐好多了,生得貌美,脾气又好,能给你当妹妹,可真是前世修来的福气啊!”
顾画生受她追捧,心里受用,嘴上却道:“论起血缘,你四表姐才是比我更与你亲近呢,你这样说可不对,若是被你阿娘她们听见,难免要不高兴的!”
许笙:“可我说的是实话呀!我阿娘还想让我们两家亲上加亲呢,可四表姐这脾性,别说我二兄了,连我都受不了!”
顾画生:“亲上加亲?”
许笙吐吐舌头:“二表姐可别往外说,是我二兄,正好与四表姐年纪相仿,我阿娘便有意撮合他们。”
顾画生:“二表兄一表人才,学问又好,的确和四娘很般配啊!”
许笙:“算了罢,四表姐这样厉害,二兄可消受不了,免得嫁过去之后害得我家鸡犬不宁。”
顾画生一笑:“这你可就不懂了,许多女子未嫁人之前,的确是有些骄纵任性的,可等嫁为人妇,性子也就渐渐平和下来了,咱们大魏虽说风气尚算开放,可也讲究三从四德,不管民间还是士族,女子都要谨守本分才是,等她真成了你二兄的人,估计也就不敢不懂事了。你看我现在性子可还算好?”
许笙点点头:“二表姐的性子自然很好呀!”
顾画生:“可我未订亲之前,脾气也大得很,说来也奇怪,订亲之后,性子反倒就一日日好起来了。”
许笙奇怪:“真有那么大的效果?”
顾画生:“那是自然,老话不是都说男女和顺,阴阳调和吗,正是这个道理。”
许笙毕竟年纪小脸皮薄,听着听着就脸红起来,忙岔开话题:“可就算如此,二兄不喜欢四表姐,四表姐也不可能主动去找二兄,他们连话都说不上几句。”
奇怪的笑容在顾画生脸上一闪而过,她压低了声音:“我倒是有个法子,只怕你不愿意。”
许笙:“什么法子?”
顾画生:“你附耳过来。”
许笙将信将疑地靠过去,只听顾画生耳语几句,当即脸色大变,由红变白,连连摇头:“不不不,这,这不行,不行!”
顾画生:“阿笙,我是真心喜欢你,把你当亲妹妹来疼,才会与你说这些。就算你不为你二兄着想,也该为你自己想想,你不是很喜欢京城的繁华,不想回荪州么?若你二兄能娶四娘,你以后说不定就能嫁到京城来,