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见她如此坚持，陆时卿叹口气，起身掀帘道：“我出去了。”
来日方长，还是不急于今夜了吧。
元赐娴却“哎”了一声，一把扯住他袖子：“陆侍郎。”
他回头，垂眼看了看她攥在他袖纹处的葱白玉指，呼吸一滞。她的确有扯他袖子的习惯，但这回却与以往不一样。
陆时卿略抬起些眼皮看她。这般情形，如此动作意味着什么，她究竟知不知道？
她显然是知道的，很快道：“您与我一道在马车里过夜吧。”
陆时卿略一挑眉，没说话。他觉得她还有下文，默了片刻果真听她继续说：“不过您也知道，我阿兄阿爹特别凶，眼下拾翠也在外边，这事肯定要给他们晓得了，我怕您回京被打断腿，所以请您稍微委屈一下……”
嗯，他怕是会被元家人打断腿的，而且是第三条。
陆时卿作洗耳恭听状。
元赐娴踌躇了下道：“我拿根绳子绑了您，这样回头也好给家里人有交代。”
“……”这丫头还挺会玩。
陆时卿扯扯嘴角，似乎并不十分赞同：“不了，我睡外头。”
她撇撇嘴：“您若淋病了，我过意不去……为了补偿您的损失，您睡床铺，我睡脚榻，我保证，除了阿爹阿兄那处，绝不宣扬此事，叫您落面子。”
她考虑得倒算通透，他回头重新坐下，问道：“你确定？”
元赐娴点点头。
陆时卿便被一根布条捆了双手，睡在了她的床铺。当然，被褥换了他自己的。方才马车被毁，曹暗及时抢救了那些物件。
元赐娴则将她原先的被褥铺在了脚榻上，熄烛后和衣躺下。
没了烛光，马车里又是一片寂静，外头潺潺雨声清晰可闻，细微的窸窣响动一遍遍拂过元赐娴的耳朵，一直痒到她心里去。
她方才将陆时卿的手绑得相当完美，使的是阿爹教她的无解捆法，本道万事妥帖，终于得眠，却不料起先十足的困意眼下竟会消散无踪。
她心里奇怪，明明上回在驿站面对他时尚且未有这样那样的顾虑，此番何故如此紧张。
兴许是晓得了他那点心意的原因吧。她想。
元赐娴久不成眠，无趣得翻来覆去，东想西忖，半晌，听见陆时卿叹了口气，便如蒙大赦，问道：“陆侍郎，您睡着了吗？”
陆时卿淡淡的声音响起来：“睡着了。”
“……”
“您怎么睁眼说瞎话？”她碎他一句。
“你又何必明知故问？你动个没完，叫我如何睡着？”他回道。
马车里不够暖和，元赐娴打个寒颤，擤了下鼻子，将自己裹得如同蚕蛹一般，只露了颗脑袋在外边，笑嘻嘻道：“那咱们说会儿闲话。”
说她个鬼。陆时卿其实也后悔一时心痒，留在此处过夜了。天晓得她一直窸窸窣窣乱动，于他是如何的煎熬。
见他不答，元赐娴自顾自道：“陆侍郎，您去过江州吗？”
这问题倒叫他转移了注意力。两人此刻所在的蕲州与江南西道的江州相邻，她之所以问这个，怕是触景生情，思及“徐善”了吧。
哦，跟他睡在一个马车，却想着别的男人。陆时卿心里“呵”了一声，嘴上平静道：“去过一回。”
“何时去的？”她追问。
“昨年春，你随滇南王进京受封之时。”
元赐娴一愣：“我在宫中行册礼的那日，您不在长安吗？”
“不在。”
这就怪了。既然陆时卿当初未曾见过她，此前漉亭初遇，怎会一眼认出她来？她刚欲出言询问，却听他抢先道：“你问这个做什么？”
元赐娴到底有些心虚，稀里糊涂答：“哦，听说这时节，鄱阳湖的螃蟹特别好吃。”
好吃就找“徐善”给她钓啊。
陆时卿心内嗤笑，面上沉默。
元赐娴见他不再说话，换了话头问：“对了，方才我瞧朝廷送来的文书谈及修缮淮水河堤的事，说朝臣们对此各执己见，有几名极力不赞成。淮南洪涝为灾，与淮水河堤松垮脱不离干系，自然该吸取教训，好好修缮，这些人何故反对？我不太明白。”
反对修缮河堤的算六皇子一个，她绕来绕去，说白了还是关切徐善的心思。毕竟郑濯的一言一行都是他在背后谋划。
陆时卿心里不舒服，却破天荒般答了她：“他们不是反对修缮，而是欲意延迟此举。就近前而言，稳固河堤确是治水利民之策，却绝非如今的大周有本事完成的。你可知眼下举国上下有多少贪腐官吏？”
“修缮淮水河堤少说得征用数万名壮丁，可上边下拨的工钱却将被地方官吏一路克扣，到了他们手中，恐怕连顿口粮也混不上。久而久之，河堤没修好，反倒民怨沸腾。何况在此之前，如何征用壮丁也是个麻烦。”
“地方官吏为了交差，配合徭役，必然不管百姓意愿，四处拉人，不肯听的便以武力征服，这等事，便是朝廷派十个钦差也未必管得过来。千里之堤毁于蚁穴，到时淮水沿岸的百姓受苦不说，有心人亦可能利用这一点趁虚而入，打击大周统治。你说，是暂缓修缮河堤，找寻他法补救赈灾合适，还是令整个大周在不久的将来陷入战火合适？”
他最终结论道：“欲要治水，必先治贪。这些反对的声音并没有错。”
元赐娴噎住了。一则感慨徐善与郑濯的真知灼见，二则意外，看似对民生十分淡漠的陆时卿竟也作如此之想。
见她一时说不上话来，陆时卿唇角微弯。
元赐娴对“徐善”生之莫名的心思，其实他大约有点理解。“徐善”的皮囊显然并非什么优势，其身上最吸引她的，莫过于那份胸怀。而所谓“伴君如伴虎”，为避免圣人对他诸多举措的真正用心起疑，作为陆时卿的时候，他却不得不掩饰这一点，恐怕给她留了狭隘的印象。
因此他今夜才耐着性子与她长篇大论了一番，预备沾一沾“徐善”的光，矫正她的想法。
元赐娴沉默半晌，低低“嗯”了一声，眨眨眼道：“您说的对。”
大周的未来能有如此一位帝师，应该是光明的吧。她第一次这样真心地想。
作者有话要说： 本章修缮淮水河堤的争论借鉴了历史上元末修缮黄河河堤的事。
第40章 040
听他说了半天国事，元赐娴好歹有些困意了； 却是心底冒出个疑问； 突然很想得到答案，便继续缠着他道：“您既然心怀苍生； 当初是不是也与其余朝臣一样咒骂了我，南诏事起，他们说我元家为一己私利不识好歹； 非要付诸武力，害得边关将士百姓多添战火折磨……您彼时也是支持我前往南诏和亲的？”
“不是。”陆时卿实话道； “是我私下劝说圣人接受你阿爹的军令状； 出兵迎战，拒绝和亲的。”
元赐娴稍稍一滞； 忽而抬起眼问：“为何？”
他那时候都不认识她； 肯定不是出于私心了。但她还是有些好奇。
似乎是察觉到她扬起的目光，陆时卿微微偏头； 分明一片漆黑； 却好像瞧见了一双流光溢彩的雾眸； 正切切地注视着他。
黑暗里想象的感觉太强烈了，他紧了紧捆在手腕的布条，别回头正经答：“所谓‘和亲’； 当是以止战为最终目的，与异族捐弃仇怨，维持亲睦的策略。譬如对进退有度，如今与大周交好的回鹘、吐蕃等； 锦上添花未尝不可。但于南诏就行不通了。此番南诏行迹恶劣，原就是以挑衅的心态兴兵起战，倘使和亲，等同于屈辱妥协。”
“其后，南诏必然得寸进尺，四面诸族亦可能纷纷效仿，届时，国将不国，君将不君。若大周已到了需要一个女子牺牲自我，委曲求全才得以立国的地步，何不将疆土拱手让人，给黎民苍生谋求一个更好的统治？”
这最后一句听得元赐娴胆战却又沸腾。
陆时卿继续道：“何况南诏的心思很明显，便是离间滇南王与圣人。一旦你嫁了，圣人必将愈发对你阿爹心生芥蒂，唯恐他投靠南诏，甚至有朝一日，可能将刀子动在他头上。”
“滇南根基不稳，朝廷虽有善战者，却无人比你阿爹更熟悉南诏，更能胜任镇守西南的要职。一旦圣人自斩臂膀，南诏铁骑越过关门，便将如入无人之境，到时才是大周将士百姓灾难的开始。你元家以战止战，何过之有？我又为何支持你和亲？”
如果说，修缮河堤的事叫元赐娴头一回感受到了陆时卿对大周百姓的善意，这些话，便令她对于求得他的庇佑，第一次真正有了信心。
她没多说什么，攥着被角小声道：“陆侍郎，谢谢您当初替