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摸着身边棉花枕头,林巧云发涩的眼角,又有些想泛滥。
那****去沏茶,实际却躲在了拐角处。秦汉同吴岩的对谈,她都听得清楚。
秦汉不是为了一腔热血,争这一时的风光,而是为了守护家园,不让一家老少遭殃。
这其中的猫腻,他清楚,却仍旧义无反顾。只要青狼山在,里头还有那人想要的东西,小镇便永远不得安宁。
秦汉走了,林巧云便开始忙活起来,后院顾着黄氏肚子,大堂招待客人,偶尔跑跑衙门,探听消息,忙的时间越多,空虚的日子才不会度日如年。
秦汉进山的消息,林巧云瞒住了家里人,只说他出门办事,几日便回。
小镇平静,安宁表象后却透着紧绷,告示出台,夜里不许走动,官差查岗,排查力度日夜加强,窜进来的流寇也与日增加。
这一日,回颜庄来的客人少了,几位常客夫人,进门亦是长吁短叹,意兴阑珊。
“林大嫂,今日便当给我们唠唠嗑,实在无甚心思买卖。”其中一位夫人开口,语气末尾,带着低落。
林巧云已习惯她们聊天打趣,端上茶水点心,轻声宽慰,“夫人们尽管聊,需要什么,尽管吩咐,入夜前,记得回便好。”
提起入夜,几人心有戚戚然,也无甚胃口喝茶吃点心,“林大嫂,王大花这遭去了,你可要去看看她?”
林巧云心底发凉,点着头应答:“自是要的,王夫人最爱珍珠膏,我会给她捎去。”
“那便好,那便好……”几人应声,想称赞几句林巧云,却想起那故去的人,一时间泣不成声,撵着帕子,搁眼角下细细抹着。
林巧云面色沉沉,心底也是难过。王大花是店里常客,镇上前头的大户,昨夜却是遭了横祸。
流寇闯进家中,抢夺钱财,王大花恰巧起夜撞见,被一刀抹了脖子,血色溅了一地,可怜这爱美的妇人,死的时候披头散发,天寒地冻,在院子里搁了一宿。
流寇到底被抓了,官差连累赶来,调查一番,宽慰了几句,匆匆离去。这王大花的丈夫,出门瞅着媳妇没了,嚎得临近四方,全都惊动了。
小镇到底民风淳朴,多是一夫一妻制,俩人经营小买卖,暖着炕头一辈子,可无端的横祸,却让男子没了妻子,娃儿少了亲娘。
血腥的味道,弥漫在众人心头,百姓晓得流寇杀人,人人自危,多少店铺日头也不敢营生,战战兢兢过日子。
林巧云掐着帕子,掰扯秦汉离开的日头,已过四日,流寇窜进来,证明吴岩这支队伍,取得成效。
可小镇的安宁,却岌岌可危。
夜里总能听见喊人抓人声响,林巧云心头忧虑更胜,终于在这日寻上了衙门,找到了县令。
“大人,如今青狼山流寇作乱,农妇恳请大人,开告示,召集百姓,日夜守城门。”
☆、293。第293章 全城出动
所谓城门,不过小镇入口石头牌坊,夜里三两官差守着,可小镇其他人家,家家户户墙头矮小,毫无防备。以往小镇安宁,可以夜不闭户,可流寇作乱,外围这些人家,便成了标靶,王大花前例在前,百姓人人自危。
县令礼遇林巧云,可开告示,征集劳力,并非一纸公告就可成事,“府衙的米粮,人手,大部分都被调集,进山剿匪。且不说百姓对上流寇毫无身手,便是这巡夜守城,消耗米粮,府衙也供应不起。”
夜里巡城,供应火烛,粮食补给,想着容易,算起来却是一笔大开销。
林巧云主动请缨,“大人,米粮之事,我会协同镇上夫人们一起商量,再不济,我回颜庄倾尽全力,也能撑上个把时日。接下来剿匪若能成事,流寇只怕越来越多,最糟糕的情况,咱们得帮着吴大人,前后夹击山贼。”
这个可能不是没有,县令自个也晓得。如果到了最糟情形,狗急跳墙,这群丧家犬闯进小镇,红了眼,届时这份安宁,将荡然无存。
县令摆动衣袖,宽袍合拢,亲自给林巧云行了半礼,“林大嫂大义,我代表小镇上下,谢过大嫂。公文我立即拟定,加紧布防人手。”
林巧云一愣,没料到这草包县令开了窍,还能晓以大义。
说动一纸公文,林巧云清点了自己全部身家,趁着午间人多,开口同夫人们商量,本不报希望,结果却得到众人支持。
“林大嫂说的有理,我冯家第一个报名,开仓放粮。”冯家是镇上粮商,有这句话,米粮基本确保。
“我楚家能供蔬菜,柴火。”楚家是镇上最大地主。
“我沈家出动劳力家丁,帮着巡城守卫,我家老爷昨晚还念叨,想护得一方安宁。”
众人你一言我一语,竟是凑齐米粮,烛火,连带家丁也充当人手,细数下来,公告一出,小镇至少一半壮丁出动。
最后连钱家也上了门,领着家丁给林巧云护院,更是出钱出力,猛赞林巧云有作为。
那头人手米粮凑齐,公告也出了台,全镇出动,日头一落山,男人们拎着扁担,棍子,举着火把,沿着石牌坊外围,五步一防,来回盯梢。
兴许是夜里火光太亮,流寇有了顾忌,连着数日,都没有再发现山贼身影。
林巧云夜里加入煮米汤的行动,给守城的男人送去填肚子,日子一天天过去,小镇渐渐陷入安宁,王大花的死,被暂时的平和气氛冲淡,百姓白日不再忧心忡忡,脸上恢复了笑容。
唯独林巧云,心里的担忧像是滚雪球,随着秦汉消失的日头增加,雪球越滚越大。
到了第十日夜里,林巧云照例煮了米汤,给守城的秦家兄弟送去。
秦海喝着热乎米汤,望着镇外黑漆漆的群山,突然失了冷静,打翻了汤碗,“不好,大嫂,山头那边,正有大批人马冲过来。”同是猎户出身,在夜里眼力过人,秦海察觉异动,当即便做了判断。
☆、294。第294章 堡垒之战
夜里群山连绵,黑漆漆一片,若不仔细观察,很难看见林间异样波动。
吴岩曾说,卫知府带队,由青狼山正面突进,秦汉也说,摸进青狼山老巢,在连绵群山之后。所以,这里是出逃的路口,携人马而来的,必定是青狼山贼寇。
“快!所有人往镇内撤。”林巧云扬声而来,抓过秦海的火把,高举着打招呼。
一传十,十传百,借着铜锣的急点,巡城的百姓跟官差全部撤退。
“不好了,不好了!大人,真的来了,山贼真的来了!”官差闯进府衙,跑得喘断气,趴在地上,通报消息。
县令刚除衣要将睡,乍一听,惊得大步冲出大堂,沉声喝问,“此时当真,可是已经进城?”
官差起身,咽着口水,稍作喘息,“还没,秦家人发现了人马,如今所有人员,已经按照吩咐,进镇隐蔽。”
小镇安稳数十年,平日最多处理点芝麻绿豆事,佩刀对着鸡鸭鹅多过人,官差也是头回见大阵仗,脸色还发着白。
县令也怕,可事到临头,他同小镇命运相连,必须稳住阵脚,“护好后方妇孺,按着计划行事。”
“是。”全部官差出动,整个府衙倾巢而出。
瞅着空荡荡的大堂,县令额间出了一头汗。他希望林巧云的战术有效,否则山贼进了镇子,皆是血流成河,就算保全了自个一家老少,朝廷也不会饶了他的苟且偷生。
林巧云敢提出百姓巡城,为吴岩前后夹击,便不会当真简单粗糙,将百姓性命,搁那儿给山贼收割。
小镇虽小,运用巧妙,也能成一方堡垒。
“大嫂,你说这样,能成吗?”李翠护着黄氏,忧心忡忡,毕竟妇道人家,一屋子女眷,面上皆是惶惑不安。
林巧云扯着嘴角,“你放心,你大哥正带人赶来,他会救我们的。”这话,大抵安慰了别人,也安慰了自个。
山贼被逼逃窜,涌向小镇,目的很明确。小镇后头有水路,是逃走的最佳地段。再不济,还能抓百姓要挟官兵,两手准备。
己方取胜。吴岩此人,也定会趁胜追击。现在拼的只是时间,他们能困住这帮山贼,保全性命,撑到吴岩赶到。
大姑娘上轿,她也是从历史课本学了几回战役,头一回排兵布阵,成与不成,她哪里敢断言。
半柱香功夫,小镇火光冲天,远远一簇浓烟,引起外来人马的注意。
清一色黑色骏马,铁蹄奔腾,轰隆声震天响,黑夜徒然卷来一股血腥,马上汉子皆粗布短打,神色狼狈,眉目狠厉,手中刀枪剑斧,沾着鲜血,一路迎着夜风弥漫。
本想沿着中央大道,驰骋进镇子,逼近时,才