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次日，柴瑞重开朝会，可只有早上一个时辰，朝中各部官员都被命以协助守城为要，非有关守城之事，不可奏禀。柴瑞行事果断，在朝会上以军令方式下达旨意，违令者可军法从事。他精力有限，对守城战斗以外的事，不闻不问。
几日下来，城外的炮声不间断，北朝的攻势越来越猛，城上军兵打退了一次次进攻，可是伤亡也在日益增多。皇宫中已经将辟出院落，收集伤员。
城内朝廷运转正常，官吏承担了粮食等必需品的派放，街上还设了粥棚，开了对流民遗孤等等各种的收容所。义兵与军士一同练兵，连老幼都被派了差事，帮着巡防。
张杰曾经管理京城，此时加强治安，严惩趁火打劫之人，刑罚加重，秩序还算井然……
凌欣白天临出宫，要到议事厅见一下柴瑞，自然总看到贺云鸿在半躺着批阅奏折。凌欣暗道也就是柴瑞心大，换个皇帝，日后缓过气儿来肯定先杀的就是贺云鸿。但又一想此时皇权还不似后世般血腥，柴瑞的爹就是个不理朝事的，也许柴瑞觉得没什么。
凌欣点卯后就会在城里转，总想多发现些可以加强防卫的手段，她还抽时间去了李老丈的作坊，加工所剩无几的火药。晚上，凌欣到在议事厅与其他人一起向柴瑞进行总结汇报。她的那些有关城防的建议，大多次日就会被传达到街上。
人们发现了，梁姐儿与陛下赵震石副将等人都会交谈，唯独从来不去与贺侍郎说话，像是仇人一样，可是她说的事情，贺侍郎总是马上办妥，真是有君子胸怀……
贺云鸿的确不在意凌欣的回避——她负疚了，怕了……这不挺好的吗？
他还是睡在议事厅，早上从那里上朝，然后与柴瑞回到议事厅，在一边办公。
凌欣为了保持体力，在三更时分一定会回去睡一觉。她天天想给蒋旭图写信，可一回卧室，就觉得累得睁不开眼睛，总是睡觉而没有写。
有一天凌欣发现几天没见杜轩，一问才知道杜轩自从戎兵开始攻城，就在赵震军中找了个位置，作为他的幕僚总在外城守着。凌欣一听就往外城去，让人把杜轩找来。杜轩跑到凌欣站着的街头，笑着问：“黑妹妹怎么来了？”
凌欣很不高兴：“你怎么上城了？也不跟我说一下！”
杜轩笑嘻嘻地说：“这么大的热闹我可不能错过，天天听他们打炮特带劲儿！”
凌欣皱眉：“这里太危险。”
杜轩无所谓地说：“没事，我知道怎么躲。何况，该就这两天了。”
虽然早知道外城守不住，凌欣还是觉得心中一沉，对杜轩说：“你别出事，不然我怎么向你爹交代。”
杜轩嘿嘿笑：“黑妹妹，你又不是我娘！谁让你交代？”
凌欣红脸，怎么也劝不回杜轩，自己先回了宫。
当晚，凌欣抽空对余公公说：“哦，余公公过去给过我蒋先生的信吧？明天早上您能不能帮我递一封信给他？”
余公公躬身，“那我明早就去姑娘那里。”
凌欣笑着说：“公公定是知道他住在哪里了？”
余公公缓缓地眨了下小眼睛，然后把眼珠几乎全藏了起来，躬身说道：“这个，真不好说。”你们天天见面，还来问我？
不好说？凌欣现在不在乎蒋旭图为何不想见她了，就对余公公说：“没事，我先谢过余公公了。”
凌欣晚上回房，铺开了纸，提笔写道：“兄长如唔，此时敌兵围城，虽然赵将军马将军尚能在外城抵抗，但恐……”凌欣停住笔，将纸撕去了。这个时候，怎么能写“恐”字呢？
凌欣久久地拿着笔，无法下落。她满脑子各种有关守城的杂事，十分焦躁。杜轩上了城，她也好久没有见到韩长庚了，是不是也入军中了？她干爹那脾气……凌欣头一次觉得蒋旭图十分遥远，她无法向蒋旭图倾诉自己的思绪，她踌躇了会儿，倦意浓重，就去睡觉了。
夜里，她做了个梦，梦中，黑色的夜空中闪烁着火光，有人在喊：“皇城破了！”……
凌欣猛地醒来，心砰砰地跳。外面天还没有亮，她在床上躺了片刻，翻身起来，洗漱后，到了桌前，再次研磨提笔，写道：“兄长如唔，多谢兄长上次的信，让我能坦然出城，不惧生死。可是兄长千万不要轻言‘同生共死’之语，人生美好，再难的事情，都会过去。我希望无论我发生了什么事情，兄长都能有完满的一生。”这是当初蒋旭图说的“缘分有限”的简化版，凌欣想起自己读信时的难过，不愿写得那么明显。她怕她真写明白了，蒋旭图来见她，要与她同生共死可怎么办？她喜欢他，就更不能让他为自己死！她现在已经觉得负担极重了，实在不想再拉个垫背的。
凌欣思想片刻，继续写：“此次围城，敌势庞大，日后全城混乱，通信艰难。所以我想现在就将此事托付给兄长。我知道外城和内城都难保全，可是昨夜我做了个梦，皇城也破了。虽然梦不可当真，但是这梦也是在提醒我的疏忽，无论如何，我都该给陛下准备条后路：皇城外必须有备用的隐蔽之处。我想请兄长入住诚心玉店，为陛下经营一处落脚之地。诚心玉店那片宅院是我设计的，内有密院暗室，粮食充足。我会告诉常平，让他听兄长的指挥。”写了这些，凌欣心中一疼，当初……
她忙摇头，专心想蒋旭图——如果蒋旭图进了诚心玉店，他也许就能多分安全。贺云鸿行动不便，也该去，但是他在柴瑞身边，现在肯定不会离开。日后自己要说服柴瑞突围，如果柴瑞不走，也真的可以让柴瑞一家和贺云鸿去诚心玉店……额，两个人见了面，会不会尴尬……也许蒋旭图会，贺云鸿不知道蒋旭图这个人，还好……
凌欣又写道：“陛下曾言不想离城，兄长切莫忽略此事！一定要守住诚心玉店，让我安心！”这样就能强迫蒋旭图住进去吧？凌欣又写道：“我现在十分忙乱，无法前往诚心玉店去见兄长，请兄长见谅。”蒋旭图如果还是不想见她，就能放心住下。
窗外透出亮光，远处传来隐约的爆炸声，凌欣匆忙落笔：“兄长不要为我担忧。战后，兄长如果不喜京城，我们可以一起去云山寨，或者周游四方，我一直向往江南。”蒋旭图该是听说了贺云鸿救了自己，这么说了，他就应明白自己还是想和他一起过日子，没打算留在京城。凌欣结尾：“望兄长多加保重，欣妹拜上。”
她急急地吃了早饭，等到了余公公来见她。凌欣将信交给了余公公，叮嘱道：“请公公今日一定将此信给这位蒋先生。”
余公公以为凌欣在试探他，点头说道：“老……朽争取吧……我今日要去勇王府运送东西……”
这是说蒋旭图是在勇王府？凌欣惊喜地问：“那岂不是正好？”
余公公勉强点头：“是……正好。”他要带着贺家老幼入宫，贺侍郎定来迎接，正好能碰上。
凌欣笑了——看来，蒋旭图该是一直勇王府养伤……不是……stop！
凌欣有些不好意思地问余公公：“蒋先生的……伤怎么样了？”
余公公心中有个声音在尖叫——他真想用贺云鸿就是蒋旭图这个秘密来交换一下这位凌大小姐的秘密！比如，你哪里学的字？哪里学的制弩？哪里学的那些战务？……可是不行呀！余公公暗叹，小心地回答：“我上次见到他时，他好了许多了。”上次就是半个时辰前！这话是真的！
凌欣眼睛看着旁边问道：“他是个……什么样的人？”
余公公慢慢地说：“哦，长得很好看，陛下很赏识他。”姑娘！我只能帮你到这里了！
凌欣心说难怪他受不了毁容，人家原来是个漂亮小伙！她忙对余公公行礼：“多谢公公了。”
余公公眯着眼睛：“姑娘客气了。”这个傻孩子！
给了余公公信后，凌欣听小蔓说，孤独客每天都会去看小柳，就让小蔓去找孤独客，约他未时初（下午一点）在午门前见面。小蔓去了半个时辰，回来后告诉凌欣已经告诉了孤独郎中。
想起自己的那个梦，凌欣尽量随意地问小蔓：“你……有毒药吗？”
小蔓很自然地回答：“当然有。姑娘想要点儿？”
凌欣出乎意料：“哦？！我需要的话，就向你要。”
小蔓了然地点头：“娘娘说，我们女子绝对不能落在敌人手里！我们身上都带着，姑娘什么时候要就说一声。”
凌欣努力笑着点头，“你真勇敢。”
小蔓笑笑：“其实也没什么，娘娘在那边，肯定会照应我