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目光从本森身上转到罗斯福那里,罗根发现这位美国总统正盯着自己看,很显然,美国海军作战部长的发言完全是有预谋的,而且特意采用了“消息”而非“情报”,并且只是说“欧洲军人”。
“我可以用德国内阁总理的名义起誓,德国政府绝没有向日本派遣作战人员,除非……日本政府雇佣了我们的退役官兵?”罗根转向自己的国防部长、海军元帅雷德尔。
“应该不存在这种可能!”雷德尔以较为肯定的语气说道,“德国海军的退役官兵绝大部分都被安排到了航运部门和企业工作,离开德国都会进行严格的登记,尤其是潜艇部队的官兵!如若有必要,我们可以立即开展一次人员清查!”
罗根点点头,指示道:“让海军部立即开展这项工作,同时也让空军和陆军对各自退役人员尤其是技术人员进行一次清查!”
对于德国总理和国防部长的认真姿态,美国人依然是半信半疑,这时候,总统罗斯福提出了一个猜测:“我在想,这件事会不会跟意大利人有关!”
“意大利人?”罗根顿时吃了一惊,长期以来,由于心存对意大利政府和军队的深深不屑,德国情报部门并没有在这个国家建立严密而完备的情报网,人员和经费的投入可能还不及在苏联的十分之一。很多时候,重要情报都是由那些在意大利军队进行军事交流的德国军官们主动报告的,而这种军事交流在德意海军之间开展程度又恰恰是最低的。
看到罗根的反应,罗斯福的表情反而稍稍缓和了一些,他问本森:“意大利海军是否拥有较为先进的作战潜艇?”
“据我所知,他们的马切洛级和马可尼级中型潜艇都是较为优秀的!”本森转向雷德尔,谨慎地问道:“这两级潜艇或许和德国潜艇不相上下?”
从翻译官那里了解到美国海军作战部长的疑问,雷德尔郑重其事地回答说:“性能相当不错,而且意大利海军的潜艇指挥官们非常擅长单独作战!”
得到了这个答案,本森将军扭头看看罗斯福,不再说话。
“我们有理由相信德国政府不会做出因小失大的愚蠢决定!”罗斯福大度地化解了尴尬,也在很大程度上缓和了现场气氛。
“那么现阶段美国舰队还在等待合适的进攻时机咯?”罗根的问题听起来有些中庸,但凡不采取积极进攻策略都可以被理解为“寻找机会”,但在这个历史时空的太平洋战争中,由于战端起因是日本进攻菲律宾而不是偷袭珍珠港,美国人的愤怒情绪并没有被充分调动起来,促使他们对日作战的关键情绪反而是“恐惧”——当时德国已经击败英法并抵挡住了苏联的进攻,除非被苏联打垮,德国毫无疑问将拥有一支空前强大的海军,而轴心国阵营的意大利同样拥有不可小觑的海上力量,若是德意日三国联手进攻美国,至少在海战阶段,美军只有非常小的胜算,而随后德美之间因为争夺英帝国海军“遗产”而发生的摩擦进一步增加了美国政府和民众的担心,若不是德国发生政权更迭、美国和不列颠最终达成了舰艇归还协定,美国的战争路线很可能成为对日媾和、对德作战,毕竟日本威胁的是海外殖民地,而德国威胁到的已经是美国东海岸了!
“战争就像是一场拳击比赛,经过了开场的试探,中场便是在相持中找寻对方的破绽!”罗斯福巧妙地解释了太平洋战争的现状,免得让人觉得美军是在消极避战——众所皆知,美国建造服役主力舰艇的速度对日本拥有绝对的优势,这意味着时间拖得越久,美国的相对实力就会越强,渴望速战速决的日本政府承受的压力也随之增大。
“我们从不怀疑自己能够最终赢得这场战争的胜利!”罗斯福紧接着表态说。
“希望这一天能够早日到来!”罗根的本意恰恰相反,若是战争很快就结束了,美国政府哪里还需要下那么多造船订单?实际上,他反倒希望日本能够在战争相持阶段先赢一局,那样美国政府不但会增加军事投入,甚至还可能冒险接受德国主动提出的战略协助方案——派遣主力舰队进入印度洋,从南面牵制和吸引日本海军。这样做最大的坏处就在于“引狼入室”,使得东南亚的形势变得更加错综复杂,而在英法战败之后、美日开战之前,美国势力在这里是拥有最大优势的!
第109章 他乡故人
“长官,到了!”
夜幕下,一辆外观十分普通的福特轿车拐入位于费城东区的一条街道,并最终停在了一栋在美国稀松平常的独立式两层楼民居前。驾驶员操着一口纯正的德语,副驾驶位置上的精壮汉子手里握着一把鲁格08,双眼警惕地环视周围。
后座乘客穿着黑色的大风衣,戴着圆沿的黑色礼帽,活脱脱一个把自己装在套子里的人。他看了看车窗外,地面行隐约还积着一些残雪,昏黄的路灯敬业地守护着这里的居民。
“你们在这里等着!”后座的乘客开口了,同样纯正的德语,却带着一种莫名的深沉。
独自推开车门,独自下了车,这人稍稍犹豫了一下,径直走向这栋亮着灯的民居,又犹豫了一下,伸手按响了门铃。
“是谁?”
门里随之传出一个柔和的女声。
“一个老朋友!”在门口有些踌躇的人回答道。
“谁?”女人不敢贸然开门,又加重语调问了一遍。
门口踌躇之人终于回答道:“是我,汉斯!”
“谁?汉斯?”里面的女人似乎很茫然,紧接着,靠近大门的窗户帘子被掀起,一张很好看的年轻面孔出现在那里。
装在套子里的人转向这扇窗户,缓缓摘下帽子:“是我,汉斯!”
“啊……”女人掩面尖叫了一声,紧接着从里面传来咚隆一声,像是什么东西被不慎碰倒了。须臾,房门开了,这女人尽管穿着长袍、披着白纱披肩,曼妙的身材却依然不被掩饰。
“真的是你?”女人像是想要扑上来给来客一个拥抱的样子,却又很是迟疑地站在门口,泪眼婆娑地看着他。
罗根深吸了一口气,颤抖着挤出笑容:“是的,多琳,是我!”
泪水决堤,两人紧紧拥抱在了门口。
“嘿,这比电影还刺激!”福特轿车里,驾驶员忍不住说道。
“闭上你的嘴巴!”副驾驶位置上的精壮汉子毫不客气地喝斥道,“你最好忘记今天所发生的这一切,否则……哼!”
“我当然知道!”驾驶员有些不满地嘀咕着,但目光还是好奇地望着民居门口。拥抱了将近半分钟,那两人方才走进房间。
“我们要等到明天早上吗?”驾驶员这话毫无厌烦之意,但立即惹来了精壮汉子恶狠狠的目光。
“好了,我又不是第一天为总理工作,纯粹是好奇罢了!”驾驶员又一次嘀咕起来。
此时此刻,在暖和的屋子里,女主人细心地替来客脱去外套,并将它和帽子一同挂在了衣架上。
环视房间,这里的陈设还算精致,整体上还是有着浓郁的英式风格。很快的,罗根在壁炉旁边看到了一个相框,里面夹着一张年轻军官的半身像,穿着笔挺的美国海军制服——这一切来之前罗根就已经知道了,但他并没有看多琳丈夫的照片,更没有以任何方式干涉他们的生活。
“这是……”
“这是我的丈夫,约翰·简森,英裔移民!”多琳此番介绍并不生涩,看来已经习惯了简森太太这个身份。
“噢!很英俊!”罗根有些黯然地评价道,他转身说:“没想到你最终还是嫁给了军人!”
对此,多琳显得既无奈又哀怨:“他本来是一名工程师,今年早些时候受到了政府的征召,如今在太平洋舰队服役……我们终究还是躲不了战争!”
罗根吁了口气,安慰道:“别担心,就像是我从前对你说的——战争终究会结束!”
“是啊,但愿如此!”多琳伸手抹去眼角的泪水,转而给了罗根一个稍显勉强的笑容:“对了,你怎么会在这里?我在报纸上看到说你近期访问美国,但没想到……”
罗根本想说“没有你,即便得到了世界也是那样索然无味”,但这话却如骨哽喉,怎么也说不出口。
“坐吧!汉斯!这里地方虽然小了点,但还算干净!想喝点什么?”多琳主动替罗根解了困。
罗根本想说“随便”,但想了想,勉强笑着说:�