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“抛开你们的降落伞，尽快找到你们的弹药筒，以班为单位向滑翔机降落区域集结！”顾不上揉揉降落时撞得生疼的胸口，尉官们不厌其烦地重复着相同的口令，同时还要格外警惕地观察着空降场周围的情况。结果就在第一名德国伞兵落地后不到10分钟，大约一个排规模的英国民兵就骑着马赶来，他们胯下的骏马和手中的步枪对那些被风吹到了稍远处的落单伞兵非常致命，但对集结起来的伞兵就没什么威胁了——模范伞兵营的30多名伞兵，在一名年仅25岁的空军少尉指挥下很轻松地打退了这些已经远远落后于时代的骑兵，并在公路一侧部署了伏击战地。一刻钟之后，乘汽车沿路赶来的英国民兵便遭到这群德国伞兵的痛击，而这时候空中的最后一朵伞花也已经谢落。看到20架“恶魔的黑龙”陆续降落在南面的空降场，伞兵们开始有秩序地向那一侧运动——拥有坦克和装甲车支援的1400名空降兵出现在远离前线的大后方，这对于失去制空权的防守方来说绝对是一件非常头痛的事情！
等施尔梅上尉集结起他百分之八十的兵力，从切斯特城内赶来的300多名英军士兵成了这支精锐部队祭旗的最佳战利品，嘶吼的MG…34和隆隆行驶的坦克将这些穿着正规军制服的英国佬打得丢盔卸甲、仓皇逃命，反倒是在进攻切斯特火车站——英格兰西北部的铁路枢纽之一时，德军伞兵们遭到了手持燃烧瓶、简易喷火器、土炸弹以及各式步枪的英国民兵阻击，这些只经过几个月训练的非正规武装分子毫不顾忌德军密集火力的杀伤，盲目的勇敢亦令他们取得了一些意想不到的战果：烧毁德军四号坦克一辆、装甲车一辆，并依托火车站周边的建筑物击退了德军的头一次进攻。不过随着战斗的深入进行，双方在装备和战斗素质上的天壤之别开始显现，德军伞兵们以班排为战斗小组，使出了他们擅长的突击渗透战术，坦克和装甲车也拉开距离提供火力支援，手榴弹、反坦克火箭弹和坦克炮弹的爆炸声此起彼伏。每每由爆破性武器在建筑物的外墙或者正面凿开口子，战斗经验丰富的德国伞兵们先用手榴弹伺候，然后端着MP38冲进去一顿狂扫。
逐栋逐户的战斗看起来艰苦卓越，但使用各种简陋武器的英国民兵不论战斗力还是意志力都无法和北方的苏俄战士相提并论。战斗持续不到半个小时，切斯特火车站易手，接下来，从东北两面突入城区的德军伞兵们开始清扫每一条街巷，而在德军指挥官们眼中，这座小城不过是空降部队临时集结和休整的落脚点，真正的目标，是伯肯黑德那座著名造船厂船台上无法移动的在建战舰！
第19章 罗根的印记
“敌机！隐蔽！注意隐蔽！”
英国机群突然出现之时，防空警报由各伞兵连派出的轮班人员实施人工传递，刚刚占领切斯特城的德军空降兵们则立刻紧张起来：尽管英国人为了抵御德军轰炸修筑了不少地下掩体，但德军空降而来的坦克车辆可没有办法钻进那些地洞里，而在以加的夫为前进基地的德军战斗机赶来之前，德军官兵们只好利用手中的机枪对付低空飞行的英国战机——好就好在皇家空军的战斗机和轰炸机前期已经大量消耗，加上德军空降部队多点开花，地面部队突破英军防线后更是有如潮水漫向后方，英国人不得不将手中有限的作战飞机投入那些形势最危急的地段，真正飞抵切斯特上并伺机发动攻击的，不过是一小队双翼单发的老式轰炸机！
施尔梅上尉本来还在和各连的军官们商量着接下来的作战行动，这模范空降营的1400名官兵虽然都是精锐之士，但空降英军大后方，随时可能陷入海量的英国二线民兵包围之中，所以每一步行动都必须经过慎密的策划，并根据实际战况进行调整！面对低空袭来的英国飞机，他和军官们不得不闪到英国人搭建的街垒后面躲避攻击。在一阵嘈杂的哒哒哒声中，成串的子弹从距离他们顶多两米处扫过，这令年轻气盛的上尉大为光火：
“那是什么？博物馆里的骆驼？该死的英国佬！”（“骆驼”是一战时期著名的英国战斗机型）
旁边一名高鼻梁、阔嘴唇的空军中尉看样子要比施尔梅大上几岁，他小心翼翼地从沙袋后面探出个脑袋，眯起眼睛看着从空中呼啸而过的英国战机，解释道：“不，那些是‘雄鹿’！霍克公司生产的轻型轰炸机，30年代英国皇家空军的骄傲，不过战争爆发之前好像已经全面转入空军预备部队了吧！嘿！英国人终于将最后的预备力量投入作战了，他们快完蛋了……小心它们的机枪和炸弹！噢见鬼！”
视线中，一枚黑乎乎的炸弹划着漂亮的弧线落下，径直砸在了一辆半履带式装甲车旁边，上面的士兵本来还在操纵车载机枪进行防空射击，但巨大的爆炸过后，车体缺了一大块，人也不见了踪影！
“注意保护坦克！”施尔梅趴在沙包后面大声喊道。
面对来袭的英国轰炸机，从空降和火车站争夺战中幸存下来的德军坦克都藏到了建筑后面——可只要英国飞行员盘旋一圈，终究还是能够发现它们的踪迹。不多会儿，就有两枚体格较大的炸弹砸向了同一栋三层楼房屋，敢在这霉运的建筑彻底倒塌之前，停在它南面的四号坦克迅速后退，堪堪躲过一劫！
“咳咳！英国佬肯定注意到我们的存在了，时间无多，威尔，你带着4连立即向伯肯黑德方向侦察前进，占领铁路沿线的每一座火车站，只要能找到一辆可用的火车头，你就立下大功了！”施尔梅吩咐道。这切斯特的火车站虽然是三条铁路的交叉点，但英军败退之前将车头全部开走，没办法挪动的也直接焚毁，甚至连一些客运车厢也没有放过，而这也让德国军官们感慨不已：英国人现在缺啥都不缺汽油！
“遵命！”身材魁梧的伞兵军官敬了个礼，谨慎地朝四周围看了看，一猫腰朝自己部队的集结区域跑去。
施尔梅抓过作战地图，对着身旁的另一名中尉连长说：“道尔，你带2连在火车站周围布设防御阵地，并且派出爆破分队沿着铁路线埋设炸弹，敌人的援军可能利用火车赶来。不管他们人数有多少，你和你的士兵都要尽可能地阻击他们，我们的轰炸机会让他们吃到苦头，恩克上尉的营……应该是在中午12点之前实施空降！”
“明白了！”敬礼之后，又高又瘦的军官飞快地离开了。尽管德军在英格兰开辟了多达49处野战机场，修复了5处大型机场，并且在作战部长汉斯·罗根的调遣下集中了百分之九十以上的空中运输力量，但斯图登特将军的第11空降军3个半师近5万人依然得分六个批次进行空降，中午12点空降第二个批次，然后下午4点、晚上8点再空降两批，剩余部队将作为预备队，在次日中午之前前往战况最激烈或是最紧急的区域实施空降！
“卡尔，你的连作为预备队留在切斯特城内，注意利用建筑物和英军留下的工事组织防御！其他人，等英军空袭结束全员向伯肯黑德方向推进！”
施尔梅刚刚发号完他的施令，原本在城镇上空盘旋的英国轰炸机突然头也不回地朝北飞去，有一架还没来得及投弹的竟匆匆将机翼下面挂载的炸弹直接扔到了空旷的田野中。南面天际，一排黑点正在迅速放大，军官们从望远镜中看到了熟悉的身影：帝国空军引以为豪的战鹰来了，而英国皇家空军的飞行员们竟闻风丧胆地逃跑了！（零散的轰炸机看到对方战斗机不跑才怪）
梅赛施密特战斗机赶走了孱弱的英国轰炸机群，切斯特城内又重新恢复了生机，在火车站附近集结的第4重装连所属车辆和空降兵们立即沿着铁路线向东进发。由于切斯特与伯肯黑德之间是相对平台的区域，20多公里长的铁路线上只有两座不起眼的小铁路桥，因而德国空军并没有利用伞降突击去强行占领它们。（为了支援陆军进攻，在伯明翰一线就必须这样做了）
在先头部队出发大约一刻钟之后，由第5重装连、第6机枪连和第1伞兵连组成的大部队也沿着铁路线离开了切斯特。“巨人”的出现固然使得德国空军具有了划时代的战车空降能力，但是伞兵部队在空降后仍然以步行为主，更令人无奈的是，空降而来的三号和四号坦克作战范围仅限于车载油料所能支撑的行程——公路在150到200公里，野外也就100公里左右！
所幸的是，德军空降部队执行的并非大范围穿插任务，仅仅前行了7公里，模范空降营之第4重装连就在坦克炮和迫击炮的支援下�