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“两位，”广田弘毅拿起手绢，擦拭了一下额头的汗珠，看着墙上的钟，“请注意，现在还有四十分钟。而我们拍发电报、满洲派遣军那边收译电报，就至少需要二十分钟。两位，我们不能再这样拖下去了。我们必须在二十分钟内拿出意见来。”
寺内寿一冷冷地说道：
“意见，那是早就有了。我还是那句话，这件事从一开始就是明国蓄意策划的，意在制造摩擦，挑起事端，为撕毁日明秘密协定准备借口。这份照会，说是抗议书，其实就是个最后通牒！日本自日俄战争以来，还没有受到过最后通牒的威胁！如果这次我们在明国的最后通牒下屈服了，那么将使我大日本帝国全陆海军将士、乃至一亿国民的士气遭到沉重打击！日本自明治时代艰苦确立的‘高度国防体制’，也将在精神上土崩瓦解！这次日本一旦屈服于明国，那么今后这样的事情还多着呢！”
永野修身也‘w…r…w…h…u。c…o…m‘冷冷地说：
“远的先不说，就说眼前吧！明国掌握着马六甲海峡，这次虽然没有明确说，但是如果我们不给它满意答复，它一定会拿马六甲航道做文章的！我们现在正在进行战争，每天都需要大量的物资，石油、煤炭、钢铁、粮食……这些都要从马六甲海峡经过，马六甲航道就是我们的血管！一旦血管被掐断了，我们不要说和明国进行战争，就是眼下在满洲的战争都进行不下去！依照日本国内现存的石油，最多维持两个月的战争！”
寺内寿一微微一笑，说道：
“海军大臣阁下似乎犯了一个明显的错误。那就是从印度洋通道西太平洋的航路，又不只马六甲海峡一条！马六甲海峡被封锁了，我们从别的航道走就是！”
永野修身笑道：
“哦？是吗？不错，当然不止一条航路。只要愿意绕，总会找到别的航路的。这道理和苏伊士运河和巴拿马运河是一样的！苏伊士运河被封锁了，还可以绕好望角嘛！巴拿马运河被封锁了，也还可以绕麦哲伦海峡嘛！无非是多绕一点就是了！呵呵，这真是一个好主意！”
广田弘毅看到永野修身不阴不阳地嘲讽寺内寿一，担心他俩又掐起来，连忙打圆场道：
“嗯，这个……陆军大臣说的固然有道理，但海军大臣的顾虑也是不能不考虑的……海军大臣，以你来看，如果我们真的不能走马六甲海峡，那么最近的航道是哪一条呢？我们要多绕多少公里？”
永野修身站起来，快步走到墙上地图边，用手指着道：
“请看，马六甲海峡在这里，如果我们的船走马六甲海峡，那么只要从这里出来，就能直接北上，经过南海、东海，就能够到日本了。这样，从印度洋到东京湾，大约只要航行6500公里。可是如果不走马六甲海峡，就必须从南边绕行。苏门答腊岛以东虽然看着有几处海峡，但是每一处都水道狭窄，险滩珊瑚礁密布，非常危险，国际上并不把这几个小海峡作为航道的。
“那么，我们的船就必须一直往东边绕。直到绕到澳大利亚北边，经过澳洲大陆和帝汶岛之间的帝汶海，进入阿拉弗拉海，由此北上，进入班达海，从苏拉威西岛和新几内亚岛之间穿过，一直向西北航行，才刚刚能抵达菲律宾南端。从棉兰老岛和加里曼丹岛之间穿过去，才算进入南海。由此，才能径直北上，向日本航行。这么一大圈兜下来，从印度洋到东京湾，估计总航程将达到15000公里。
“看到了吧？为了不走马六甲海峡，我们要多航行8500公里。这八千多公里，相当于从东京航行到美国旧金山，也就是整整一个太平洋的长度。马六甲海峡被称作世界第二重要的航道，不是没有道理的。新加坡要塞位列‘世界四大要塞’之一，也不是没有道理的。陆军大臣阁下，人类的陆上战争历史已经有上百万年了，而海上战争历史不过才三四千年。而真正的大航海时代，不过才五百年。为什么？很简单，海上的事情光凭着一腔勇猛是不行的，还要具备严苛的硬性条件，再加上一颗理性现实的头脑，必要的时候也要学会妥协。”
寺内寿一脸憋得通红，盯着地图上永野修身比划出的那条漫长的航线，想反驳又无从开口。他能怎么说？难道要说“没关系，我们就绕吧”？
墙上的钟响了。三双眼睛都望着那座钟，听着它“当当当”地敲响了五下。
下午五点整了。距离明国要求的期限还有半小时。
广田弘毅一把抓起手绢，用力擦着额头上的汗珠，深吸了一口气。
他飞快地扫视着两人，又多看了寺内寿一一眼。寺内寿一固然是涨得脸通红，但终究没有再说什么。
“好吧，那就决定了……”广田弘毅拿起电话听筒说道，“给我接电讯课。”
然后，他扭头看着两人，叹了口气道：
“我们还是……暂且接受明国的要求吧。”
寺内寿一涨红的脸慢慢平复下去了。他盯着墙上的地图，冷冷说道：
“好吧，这只是第一次……今后明国尝到甜头，每件事都会拿马六甲海峡出来用……明国有马六甲海峡在手里，今后我们事事都要顺从明国了。这可不是办法。”
永野修身也盯着地图，阴森森地说道：
“这当然不是办法。”
第139章 雪原尸踪
老岭，长白山西南部的一条支脉，东北…西南走向，和鸭绿江平行。从朝鲜进入奉天，过了鸭绿江就是老岭。
天地间全是大雪。没有一丝风，只有鹅毛大的雪片静静地往下落。雪花相当密集，几十米外就看不清楚东西了。林海雪原间，一条公路在山间曲折蜿蜒。天地间一片白色，只有公路两侧斜坡上去的密林树干是黑色的。
一辆玉花骢牌大军卡在沈安公路（沈阳…安东）上慢慢地开，留下两道深深的白色车辙。——雪太厚了，汽车开过去，甚至都不能压出灰色来。公路上的雪没过轮胎，完全和两边山坡上的雪连在了一起。开车人不得不瞪大眼睛，时刻辨别公路的边界，防止开到沟里去。
军卡的前方插着两支黄色的小旗子，现在也蒙上了雪，耷拉着，硬邦邦的。这是大明帝国的国旗。
前驾驶室里坐着两个人，正是徐向德和武炎彬。徐向德握着方向盘，叼着烟卷，聚精会神盯着前方，两支大雨刷来回挥动着，刚扫走一堆雪花，前玻璃便立刻又落满了新的雪花。
两人之间还有一条狗。这是一条大狼狗，蹲坐在两人之间的位子上。旁边两人的心情明显很好，时不时拍拍它的头，抚摸它一下。大狼狗显得也很兴奋，伸着舌头，看着外面不停倒退的景色。这是东江舰队的一条军犬，这次借给他们，作为他们在林海雪原中的一个有力助手。
这辆卡车也是东江舰队的，这次装在驱逐舰上运来的。这次的观察行动将要在冬季的林海雪原里进行，主要是寻找日军大屠杀的痕迹。虽然日本在大明封锁马六甲的威胁下暂时屈服了，给他们开出了通行证，允许他们在奉天境内自由活动，不受日军阻拦，但是日本人也绝不会配合他们。一切车辆、燃料、补给都不会为他们提供。
所以尽管只有他们两人，还是弄了一辆大卡车。燃料和食物也带得非常充足，足以保证他们在大雪里探查多日。卡车车厢里拉着六只200升的大油桶，油桶上放着食品、帐篷、睡袋、野炊用具、枪支弹药、电台、照相机、摄像机、修理汽车用的各种工具、备用轮胎和零件……总之是应有尽有。
……
武炎彬一直眉飞色舞地说着。他本来和徐向德并不熟识，但是经过这一场“患难”，两人俨然已经是好兄弟了。
“……我算是知道，”武炎彬口沫横飞地说道，“那些北清人、朝鲜人、苏联人、印度人、乌斯藏人、暹罗人、印支人、还有菲律宾人什么的……反正是周围一圈的，他们为什么整天打破头的偷渡到大明，弄个大明护照了……不说别的，有本大明护照装在口袋里，就是有安全感啊！徐哥，还是你说的对，小日本根本就不敢把我们怎么样……想当年，就是古罗马帝国全盛的时候，罗马公民无论走在欧洲的任何地方，都不必担心自身的安全……为什么？就因为他是罗马公民……”
徐向德盯着前方，咬着烟卷笑道：
“罗马公民？罗马公民怎么了？”
“真的，徐哥，那时候的欧洲，真没人敢动罗马公民的。”
徐向德笑道：
“哦，也是，罗马帝国太强大了，没人敢惹。”
武炎彬笑道：
“倒不光是因为罗马帝国强大。光国家强大了还没用。”
“强大怎么没用？罗马要是不强�