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伏家奴和一帮扈从、僚佐急忙加速跟上。
高大锤追了两三路之后,随即看到辽军把粮草辎重全部丢下了,很多辽军士卒把身上多余的武器也丢了,大路上一片狼藉。
渤海军将士两眼顿时发亮,也不去追敌了,“呼啦”一下都跑去抢东西,乱成一团。这些人在山里躲了好几年,饥寒交迫,突然看到这么多战利品,眼睛都红了,一个个象恶狼一般扑了上去,更甚者互相撕扯,拔刀相向。
李虎带着铁卫营,高宝龙带着渤海军,阿巴顿率领虎烈第二军,将近两万骑,如潮水一般越过沙河驿,气势汹汹地衔尾而追。
很快,他们遇到高大锤的了。
李虎命令马军停下。高大锤满面羞惭,跪在李虎马前请罪。这个时候,他的两将渤海军士卒还在埋头抢掠战利品,根本不管自己的抢掠已经阻断了主力大军的追击之路。
李虎心情非常好,没有责怪高大锤,反而很体贴地说了几句话,渤海军也是穷到了极致,就让他们放纵一次吧。
“李纲这个计策太神了。”李虎转头看看高宝龙和阿巴顿,喜笑颜开,“我们不费吹灰之力就赶跑了耶律宁的卢龙军,首战告捷,看来这一仗胜券在握。”
高宝龙不置可否。这一仗即使打赢了,和那个大宋人有个屁关系?如果不是总帅以撤退诱敌,大军能顺利包围耶律高?大宋人就是在最后时刻出了个小点子,芝麻大的功劳也值得吹嘘?自从李纲来了后,李虎不但重用他,信任他,还对他很恭敬,这令很多将帅为之反感。
阿巴顿更是嗤之以鼻,对李虎的话理都不理,权当耳背没听到。
李虎给两张冷脸搞得很尴尬。
这时接到急报,卢龙军逃了,而且是向西北方向逃了,因为地形不好,即使追上去也杀不了多少人了。
李虎随即下令撤军,楚逍遥领虎烈第五军驻守沙河驿,高大锤则随马军急速南下滦州,袭击耶律佛顶。
第七章 下雪
耶律佛顶的行进速度可以用蜗牛来形容。
慢,有时候的确是好事,但有时候却是灾难。对于耶律佛顶来说,他不得不慢,因为他只有两万人,两万人如果急匆匆地跑到平州路,形成孤军深入之势,那就是找死,所以他安分守己,拖在最后面。
耶律淳告诉他,叛军后撤了,麻烦你加快速度,尽快赶到滦州会合张觉,一起去打营州。耶律佛顶根本不作考虑。他的官够大了,收复营州,能有多大的功劳?既不能升官又不能加爵,尤其在目前这种形势下,他连这个辽兴军节度使的职位都不想兼领了。
耶律大石把榆关丢了,把叛军放进了平州路,给燕京带来了很大的麻烦,结果他拍拍屁股,走了,不管了,把烂摊子丢给了自己。这个辽兴军节度使不能干啦,叛军随时可能南下,你把他挡住了,那是本分,是你的职责所在,你没有挡住,把平州路丢了,像现在这个样子,那你的罪责可就大了。
耶律佛顶不愿意干这个辽兴军节度使,但又找不到借口,正好,叛军撤了,副使张觉守城有功,如果他再把营州收复,功劳就大了,估计在燕王的举荐下,做个辽兴军节度使不成问题,所以自己干脆做个顺水人情吧,走慢一点,叫张觉尽快收复营州。
张觉不敢冒这个险。援军没有赶到城下,或者叛军没有撤进榆关之前,他绝不会打开义丰城门。接到耶律佛顶的书信,理解了耶律佛顶的好意后,张觉回书,感谢都统的好意,但我手上只剩下一两万人,而且伤损严重,个个疲惫不堪,无力再战,麻烦都统速来会合,然后再议。
耶律佛顶一笑置之,继续走自己的蜗牛路。既然你张觉不愿领情,那就让耶律高和耶律宁去收复营州吧,总之在平州路大小州县没有收复之前,我是绝不越过滦河,我宁愿背着延误不前的罪名,也要把辽兴军节度使的帽子摘掉。这个帽子不能要,谁戴到头上谁倒霉。
十一月二十五,他带着军队走了三十里,距离滦州治府义丰城还有百十里,这时候他接到了快马急报,张觉告诉他,叛军反扑了,正在向平州方向展开攻击,估计要和耶律高、耶律宁正面决战。
耶律佛顶吓了一跳,马上下令,就地扎营,不要再走了。
一个多时辰后,他接到了耶律高的求援书信,我被叛军包围在野鸡坨,请速速来援。
耶律佛顶盯着地图看了一会儿,断定野鸡坨和沙河驿有一场血战,现在急匆匆赶去支援,帮不了什么大忙,还是等到燕王援军赶到,自己再前去会合为好。
这时张觉又来信催促,请他连夜赶到义丰城会合。耶律佛顶不予理睬。
到了夜里,他忽然接到了耶律宁的书信。耶律宁告诉他,叛军主力突然围攻沙河驿,自己抵挡不住,已经后撤,从战场形势上来判断,耶律高和三万宫帐军可能已经全军覆没了。
耶律佛顶想了一会儿,觉得耶律宁的分析很有道理。现在耶律高全军覆没,耶律宁后撤,自己已经是孤军深入,如果李虎带着马军连夜来袭,自己死定了。他越想越怕,再也不敢留在滦州附近,断然决定撤退。
“传令,连夜后撤,撤过沽水河。”
耶律佛顶说撤就撤,而且一撤就是两百多里。他急书燕王耶律淳,叛军数万骑正从沙河驿方向急速杀来,我大军无力抵挡,只能后撤。
深夜,李虎带着马军正在平原上纵马飞驰,打算于黎明时分袭击耶律佛顶。
斥候飞马来报,耶律佛顶连夜撤军了。
李虎觉得匪夷所思,一天之内,战局突然大逆转,太不可思议了。
耶律宁后撤还可以解释的过去,毕竟几万大军从野鸡坨杀到沙河驿,来势非常凶猛,他担心被包围,只能匆忙后撤,而耶律佛顶仓惶而逃就无法解释了,只能揣测他怕死,听说义军反扑,马上就掉头跑了。
“李纲之策,高明之致。”李虎再一次赞叹不已,对李纲的才智极其佩服。
如果不是李纲献策,自己现在正在野鸡坨指挥数万大军浴血奋战,而沙河驿方向也是连番血战,到了明天,耶律佛顶和张觉会合后,肯定要北上增援,自己迫不得已,还要抽调军队予以阻击,这样义军九万人马同时在三个战场上苦战,损失之大可想而知,就算最后把耶律高的三万宫帐军吃掉了,义军也难以支撑,最后极有可能退回榆关,无功而返。
一个计策扭转了局势,一个计策挽救了数万义军将士的生命,这个李纲的确就象《岳飞传》中所说的那样,有天纵之材,是个擎天柱石。
我绝不能让他走了。李虎暗自想道,有他在我身边,如虎添翼,不亚于十万大军啦。在没有收复燕云之前,我无论如何不能让他离开,就算皇帝来圣旨了,我也绝不放人。
“总帅……”高宝龙策马走近李虎,兴奋地说道,“现在就剩下耶律高的三万宫帐军了,只要逼他突围,这一仗我们就打赢了。”
“耶律淳呢?”李虎笑着问道,“耶律淳现在应该接到了消息,假如他连夜行军,急速增援,两天后肯定能到达野鸡坨,所以,耶律高只要拼死坚守,我们还是要打一场苦战。”
高宝龙想想也是,耶律高虽然失去了两路援军,但他还有耶律淳这路主力大军。耶律淳手上有十几万人,如果一直杀过来,再会合耶律宁和耶律佛顶,义军还是抵挡不住,所以现在关键问题是,要么迟滞耶律淳的增援速度,要么马上逼迫耶律高突围。
“先回去。”李虎说道,“到了野鸡坨,我们再想办法。”
玉田,燕王行政。
黄昏时分,耶律淳先是接到了耶律高的书信。耶律高说叛军反扑,自己被包围在野鸡坨。
耶律淳不以为意。耶律宁的卢龙军距离野鸡坨只有二十里,而耶律佛顶也应该到了滦州,会合了张觉,他们距离野鸡坨只有六十多里。四支军队加在一起有八九万人,叛军根本不敢打,再说叛军反扑的目的是为了牵制燕京主力,想把自己诱到平州路去,所以他们不会和辽军拼消耗,必然会撤退。
仅仅过了两个时辰,耶律宁的书信到了。
“耶律高全军覆没?”耶律淳震骇至极,绝望,沮丧,当即傻住了。
李爽把书信翻来覆去地看了好几遍,最后无奈叹气,认定耶律高的确全军覆没了。很明显,叛军实力再强,李虎再骠悍,也不可能在目前这种形势下同时包围两路辽军,唯一的解释就是宫帐军在措手不及之下,突然崩溃,给叛军捡了个大便宜。接着叛军又跑去包围耶律宁。耶律宁果断坚决,丢掉辎重就跑了,否则卢龙军恐怕也要大败而归。
整个形势都给陈秘不幸而言中了。