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“臣下也在用心伊势攻略啊！前几天，还仲介了志摩九鬼家拜见主公的……”
“那个人……”信长打断了我的话，冷哼一声，“居然要求本家先替他拿回志摩，然后才臣服本家，一起对付北畠具教……把他自己当什么了！又把我织田家当什么了！”
“臣下刚才进城时，遇见了九鬼殿下，说要向主公恭贺新年。”我禀报说。
“不过是想继续游说罢了！先晾他一阵，等他认清现实再说。”信长挥了挥手。
“主公英明！”我恭维道。
“但是，九鬼家以前的志摩水军，确实很有些实力……你毕竟不是水军出身，要对付北畠家水军的话，也许要借重他才行啊……”信长说。
在历史上，九鬼嘉隆正是信长的水军总大将。
起先见到他，我自然担心他会取代我，逐渐统领织田家的全部水军部队。在他离开后，我都已经有了在半路上袭击他的想法。但是空玹却说是一向宗的介绍，我就不好动手了，否则就可能得罪一向宗。幸好他随后透露的两个重要消息，让我获得了战胜北畠家水军的战机。
二见浦一战，覆灭了北畠家水军，我在织田家水军中的地位已经无比稳固，而九鬼嘉隆对于信长的利用价值就大大降低。我已经不需要再担心什么，
现在即使他加入织田家，也只能屈就于我之下，接受我的指挥。因为信长手下有了可以控制伊势湾的水军后，是不可能再花费精力去重建一支志摩水军的。
“正要回禀主公，昨日凌晨，北畠家水军已经覆灭了。”尽管立下这样的功绩，我的态度却越发恭敬。
“什么！”信长惊讶了一声，然后神情变得严肃起来，“这种事情可不能开玩笑！”
说完这话，他盯着我，目光十分的严厉。
“臣下绝不敢欺瞒主公！”我深深的俯下身去。
“是这样吗……”看了我一小会，信长终于收回了目光，“那么，说说你是怎么做到的吧！”
“是。臣下此战，实际上是借鉴了主公桶狭间之战的战略……”我将整个决策和作战过程全部向信长讲了一遍。顺便也明里暗里赞了他一通。桶狭间之战，是信长迄今为止最得意的事情。
“……然后臣下就先行乘快船返回，前来清州了。俘获的四艘安宅船，估计现在该回到木曾岬了吧！”最后我这样说道。
“景次郎，你还真能给我惊喜啊！”听了详细的过程，信长终于相信了这个事实，“伊势攻略交给你，我是完全放心了！”
他在会见室哈哈大笑起来。
“是。臣下前段时间，在海上颇有收获……今日特地献上黄金千贯，为主公新筑小牧山城尽一份心意。”
“你这番心意，我就收下了。海上的事情就由你斟酌着处理吧，必要的时候，可以让佐治家提供协助。”信长点了点头，“九鬼嘉隆的事情，我是不耐烦等他了，也一并交给你。如果他能放弃那些不切实际的想法，不妨就给他一个承诺。”
“是。”我领命道。
获得并稳固水军总领的地位，正是我第一时间赶来、同时送上厚礼的目的。现在终于如愿以偿。
回到城下，九鬼嘉隆居然还没走。也许是在等候信长的传见……看到我过来，他的眼睛亮了一下。
“九鬼殿下，我已经确实的向弹正殿下转达你的恭贺了。”我说。
“那么，织田弹正殿下有再次接见在下的意思吗？”
我摇了摇头。
“这样啊……”九鬼嘉隆点了点头，转身欲走。
“九鬼殿下，能否借一步说话？”我在他身后招呼道，“我的宅邸就在左近，不妨一起喝两碗？”
“在下就叨扰了，谢谢吉良殿下的好意。”
我带着他一起回到宅邸，吩咐祖父江德次郎取来酒饮。
对饮三碗过后，我忽然出言道：“弹正殿下已经将九鬼家的事情交给我处理了。”
“哦？在下先前正是和吉良殿下接洽的啊！”他说。
“九鬼殿下先前之所以和在下接洽，是想保持独立地位，不愿和织田本家扯上关系吧？之后前来清州，是退而求其次的选择。所以九鬼殿下要求我织田家先恢复九鬼家的领地，【。52dzs。】然后再谈臣服的事情。我说的是吧？请九鬼殿下仍然像在蟹江城那样坦率的回答我。”我替他斟上第四碗清酒。
“在下的确是这样想的。”他捏着酒碗一口喝下，抹了抹嘴，“当初的志摩水军，是可以与北畠水军在海上一较高下的强大势力。织田弹正和吉良殿下想攻略伊势，就必须能够对付北畠水军才行。”
“九鬼殿下说得是，”我口中虽然赞同着，同时却摇了摇头，“但是现在情势不同了。”
“怎么不同了，请吉良殿下指教。”
“因为北畠水军现在已经覆灭了。”我说。
“不可能！”他一下子站了起来，几乎将酒瓶带翻。
“九鬼殿下不妨随我回津岛，看看缴获的北畠家四艘安宅船，”我示意他坐下，“所以弹正殿下才认为，本家水军已经足够强大，于是将九鬼家的事情交给在下。”
“那么吉良殿下准备如何安排九鬼家？”他站在我前面，居高临下的看着我说。
“九鬼殿下想谈的话，就请坐下来，然后说一个比较切合实际的想法。”
他想了想，颓然的坐了下来，开口说道：“在下听说，知多佐治家的嫡子正在清州城。在下愿仿此例，将家主留在清州城中，即时向织田家表示臣服。”
“九鬼殿下忘了一件事，现在是我在处理九鬼家的事情。”我提醒道。
“那就……”他咬了咬牙，“留在蟹江城吧！”
第四十五章：亲近之人
九鬼家的臣服，是这次来清州的一件意外收获。但是彼此都知道，这不过是相互利用的关系。九鬼嘉隆利用我的军势夺回志摩领地，我利用九鬼家这枚棋子，从背后牵制北畠家。只是这枚棋子什么时候投下，还需要仔细斟酌。太早了的话，免不了要受到北畠家的围攻，我为了保住这枚棋子，将不得不提供一些援助，从而牵扯许多精力，影响到北伊势攻略。
原本我就不打算将九鬼嘉隆安排进水军，而九鬼嘉隆也更希望尽快回到南伊势去。我当即修书一封，让九鬼嘉隆带回蟹江城。在信中我让秀景好好安顿好九鬼澄隆，然后送给九鬼嘉隆五百贯资金，让他先回朝熊山联络旧部。
趁着天色还早，我拜访了比邻而居的池田恒兴，以及相距不远的丹羽长秀。将近傍晚时，我又带着贺礼，来到了前田利家的家中。
自从接过北伊势攻略，我就很少回清州了，和这些昔日的好友一年见不上几次。去年正月十二，就是松平元康来访的第二天，是利家的长子犬千代出生的日子。可惜我在先天就回了领地，事后虽然派人补上了礼物，却还没见过孩子呢。
这次正好可以见见，同时提前送上周岁贺礼，因为我今年还是不能留到十二日。
“哎呀，是宣景殿下！真是难得大驾光临呢！”看到我进门，阿松连忙放下怀中的孩子，态度十分恭敬。
“阿松夫人，我又不是外人，是作为朋友上门的，不是同僚，别闹虚礼了。”我笑着说，环顾了一下屋内，“又左不在吗？还有阿幸呢？”
“利家去柴田殿下府上了；阿幸在佐胁家，今晚就留在那边了，佐胁夫人对阿幸非常喜爱……”阿松取来清酒和酒碗，“没有先去拜访您，反而让您先上门来，真是失礼了呀！”
“我是今天才到清州的，特地来看看你家的犬千代，”我把礼物递过去，然后抱起孩子，“说起来，还没见过这个小家伙呐！”
“难得您有心了。”阿松接过礼物，笑着回道，“上川殿还好吧？听说您家也添了长子？还有於加夫人……利家不在那阵，真是多亏夫人关照了。”
“菜菜还好，现在搬到了蟹江城，还是常常在领地里转，或者去长岛礼佛……”说起菜菜礼佛的行为，我有些担忧。当初虽然是我让她接近一向宗的，但是他现在去得实在勤了点。每次我出战，她都会前去法泉寺许愿，等我回来，她又要去还愿。随着我几场战斗的胜利，她似乎认为真的有神佛在护佑了。这实在不是一个好倾向啊！
但是，她和一向宗的密切关系，却的确给了我不少帮助。攻击服部友贞，得到了他们的默许；部分信仰一向宗的领民，向来对我吉良家深具好感；有时候，还可以从一向宗那边得到周围势力的一些情报。就说这次二见浦之战吧，如果不是空玹的两个情报，我很难作出这样的决策，虽然情报是空玹无意中透露的。
我相信，如果我更加靠拢一向宗，一定可以得到他们在情报方面�