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宜室连忙静静退下
人生根本好比一场戏，台辞念得不对，不知进退，就没有资格站在台上，何用叹五更怨不遇。
尚知向她投来赞扬的目光。
她谦逊地微笑答谢。
稍后李母放下麻将，坐到宜室身边，开门见山，含笑说：〃到了外国，就难得享受这种天伦乐了。〃
宜室忙轻描淡写的答：〃我们一年起码回来三两次。〃
李母却说〃长途飞机累死人。又危险。〃
宜室继续微笑，〃那我们效法英国皇室，分开几班飞机，以策万全。再说，直航温哥华，十二小时不到，不算长途，当是坐一天办公室。〃
李母瞪宜室一眼，可恶，兵来将挡，水来土掩，无论什么，这媳妇总有法子尽数化解，且面不红，心不跳，端是个见惯世面的厉害脚色。
〃那，你们是走定了？〃
尚知忙说：〃表格还没有递上去呢，出了签证，一样可以改变主意，妈妈，人家泱泱大国，不会强逼我们入籍，这又不比昭君出塞。〃
李母所了这话，沉吟片刻，并找不出破绽，只得叹息一声，回到牌桌去。
尚知夫妇松口气。
宜室想，幸亏有麻将，这十三张牌分散老太太的注意力，救了他们。
晚宴完毕，回家途中，宜室通知丈夫：〃已约好下星期一下午去做无犯罪记录证明书，你抽空办事吧。〃
尚知沉默半晌，〃是要打手指模的吧。〃
〃手续而已，客观一点。〃
尚知说：〃什么都试一试，视为一种经验。〃
〃对了。〃宜室满意地附和。
尚知开着一辆新的日本房车，两个女儿在后座盹着，这是他们李家得意之秋，身为一家之主，他实在不舍得离开。
宜室看他一眼，轻轻说：〃也许到了彼邦，另有奇遇。〃
尚知啼笑皆非，〃什么奇遇，获选剪草冠军？〃
宜室跳起来，〃李尚知，你说话恁地刻薄。〃
〃有草可剪，至少表示还有资格入住花园洋房，算是人上人了。〃
〃我保证新家胜旧家，可好？〃
〃怎么可以叫你保证，我颜面何存。〃
〃尚知，我劝你不必恋恋不舍一间大学宿舍。〃宜室微愠。
李尚知连忙噤声。
他俩从来没有吵过架，一方火爆发言的时候，另一方必定维持缄默，似有默契，从来未试过一句来一句往，弄得下不了台。
宜室发觉她已经瘦了。
做完良民证，十只手指油墨洗不净，自信箱取出白信封的时候，竟在信下角印上浅浅的指模，十分瞩目。
他的信又来了。
迟不来早不来，趁她这阵子疲倦以及彷徨的时候来震憾她。
信封特别长，只得拎在手中，在电梯里她便忍不住拆开来看。
〃宜室要求你写片言只字是否过分要求世保。〃
宜室鼻子发酸。
发什么神经，为什么英世保不肯承认时间经已逝去，她已不是十七岁的汤宜室。
宜室讥咒着把信团皱塞入手袋，真想拍一张近照，至要紧把鱼尾纹及雀斑都摄进去，寄上给英先生欣赏，杜绝这种玩笑。
待开门进了家，喝过一口佣人递上来的香片茶，她又镇静下来。
老朋友，通通信也不以为过，没有这种心情的话，置之不理也罢了，何用情绪激动。
瑟瑟迎上来，〃爸爸呢？〃
〃有事回实验室去。〃
〃每天我只能见爸爸三十分钟。〃瑟瑟抱怨。
宜室想到她自己的父亲，结交新欢之后，他索性搬出去住，宜室宜家两姐妹只有在过农历年时看得到他。
宜室握住瑟瑟小手往脸上贴，最近想得特别多，一接触此类往事，胸口像是被谁抓住似的难受。她总算有了自己的家，瑟瑟两女是铁证。
不愉快的事早已过去。
宜室自我分析心理状况：思潮起伏，是因为办移民的缘故吧，去到一个陌生的地方，总有不安定的因子在那里等待，忐忑之余，一并连过去的痛楚经验也一一钩起。
尚知回来，疲倦地坐下。
他说：〃真没想到有那么多人要证明自己没有犯罪记录。〃
〃有许多是学生。〃
〃被人当作一个号码看待，也真是奇趣，真算开了眼界，不然在大学小天地里，还以为李尚知教授无人不识。〃
〃开头的时候，我们都是一个号码，记得吗，中学会考时，我编号五三五四，心里一惊，还以为一定考得不三不四。〃
尚知脱下鞋子，〃经过多年挣扎，总算扬万立威，要我打回原形，岂非前功尽废。〃
〃尚知。〃宜室觉得他太悲观。
〃今天喝什么汤？〃
小琴过来说：〃祖母给了一块火腿精肉，今天用它炖鸡。〃
〃难怪香闻十里。〃
尚知看妻子一眼。
宜室知道他意思，〃唐人街什么都有。〃
〃我最不爱接近唐人埠。〃
〃由我去办好了。〃
〃你真有牺牲精神？〃尚知笑。
〃我不落地狱，谁落地狱。〃
小琴疑惑地看着父母，〃你们在说什么，怪可怕的。〃
宜室说：〃来，吃饭吃饭。〃
〃妈妈，今天欧阳老师说，她最不高兴学生半途退学。〃
宜室知道个中原委，名校平时绝少收录街外学生，怕他们学业水准不够划一，但是本校学生纷纷退学，班中人数不足之时，不得不收插班生，自然多了一层工夫要做。
〃最近退学人数很多？〃
〃本班已走了四名，连我一共五个，一班三十五人，占十四个巴仙强。〃
〃那不算什么，学生总有流动率。〃
〃走的都是与我最谈得来的同学哪。〃小琴说。
〃哪个？〃宜室问。
〃像伊利莎伯吴与郑小婵。〃
做母亲的大奇，〃如果我没有记错的话，这两位小姐并不是你的好友，不是说她们常常与你过不去？〃一个功课比你强，另一个家境比你佳，你们一直顶嘴。〃
〃但是，少了她们，生活才寂寞呢。〃
宜室嗤一声笑出来。
连孩童的世界都复杂至此。
小琴说下去：〃没有竞争，哪来进步。〃
宜室大笑，白天的阴霾一扫而空。
有生一日，她都不会后悔生了这两个女儿，或许后悔嫁李尚知，但不后悔生李琴与李瑟。
李尚知当下摇头，〃小琴像足你，宜室，有其母必有其女。〃
〃像我有什么不好？持家克勤克俭，工作努力负责。〃
〃我没说不好。〃
〃你有那种意思。〃
〃救命，〃尚知笑，〃你再这样，我可要叫你旧情人来接收你。〃
旧情人……
宜室说下去：〃你李尚知君一生大抵只做对一件事情，就是娶了汤宜室。〃
尚知心服口服，〃我知道。〃
〃你敬畏我，不是没有理由的吧。〃宜室笑。
尚知心里有一丝奇怪，宜室极少在他面前占嘴舌便宜，他问：〃你受了什么刺激？〃
宜室从实招供：〃令堂仿佛怪我牵着你鼻子走路。〃
〃是为了这个？我不信。〃
宜室自己也不信。
更衣的时候，顺便整理手袋，那团硬硬的皱纸跌出来，她才知道，口出怨言，是为着这封信。
英世保早就入了籍，在彼邦有地位有事业。
宜室不敢多想，把纸团扫进字纸篓。
饭后与小琴补习英文，已经在读莎士比亚的十四行诗了：我可否将汝比作一个夏日，尔更为可爱及温和……
宜室微笑，温馨地取起课本去找尚知，想问他是否记得这首名诗。
找到书房间，听见鼾声大作，李尚知躺在长沙发上睡得好不香甜。
宜室浩叹，这老小子，一点心事都没有！吃饱了即时睡得熟，正牌懒人多福，难为他老婆愁得头发发白。
顿时兴致索然，她丢下书本，呆了一会儿，走到窗前，绕着手观看街景。
也许就是因为连续过了十多年这种刻板生活，才静极思动，想奔向新世界寻找刺激。
电视开着，新闻报告员神色凝重，正在报导股票市场的风波。
宜室拨开尚知双腿，坐下来，看了十分钟。
电话铃响，宜室接听，是贾姬。她们同事间有个可爱的默契，若非有要事，决不在私人时间互相骚扰，一切等到第二天九时正再说。
她劈头便问：〃你手上有没有股票。〃
宜室据实说：〃我一生人从没买过一块钱股票。〃
贾姬笑，〃你就是这点可爱。〃
〃你笑得出，可见也没有买。〃
〃买不要紧，关键在脱了手没有。〃
〃谁懂这样的神机妙算？都成为活神仙，还在凡间打滚呢。〃
〃告诉你，庄安妮投资很重。〃
〃啊，多不幸。〃
〃明无九点再面谈。〃
〃再见。〃宜室放�