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随手翻了翻,没什么异常。打开首饰匣子检视,立即大怒,四阿哥送的簪子、耳坠和几件其它首饰都不见了。我合好箱子,转身盯着她们道:〃还回来!〃
艳萍冷笑道:〃不知道你说什么。〃我淡淡道:〃别的可以留下,但木兰花簪子和水滴耳坠给我还回来。东西肯定仍在屋内,要叫人来搜吗?〃
艳萍脸色微惊,兰花笑对艳萍说:〃我们这么多人都在,你箱子锁得好好的,我们可没看见有人动你东西,就是闹到张公公那里也是这句话,难道我们这么多人都说谎?再说,天下一样的东西多了!不是就你有什么木兰簪子,水滴坠子的,别人就不能有了?〃
我走到艳萍身边,看着她说:〃把这两样东西还回来,其它的我就作罢。〃艳萍气道:〃你这是摆明了强抢我的东西。〃我微一点头,肯定东西在你这里就好。
我转身捧出首饰匣子,打开放在她面前道:〃这里面的东西随你拣,把那两件还回来。你若嫌这里的不好,我改日再给你些好的。〃艳萍脸涨得通红,起身怒道:〃就你是大家闺秀?就你好东西多?我们就没有一两件好东西了?我们就等着你施舍了?〃
我笑道:〃我本想息事宁人,不过看来此事真要闹到张公公那里去了。你们人多,话是可信。可张公公会帮我还是会帮你们呢?〃张千英使用';离间计';,我今日正好利用他,也来一次';离间计';。
艳萍三人一愣,兰花道:〃张公公也得按宫里规矩办,不能诬赖好人。〃我笑道:〃我不妨直说,什么金银首饰都有可能重样,可玉却不同,每块玉都有自己独特的肌理色泽,好玉本就难得,象那样的极品羊脂玉更是稀世难寻,我就不信你的玉饰连纹理都能和我的一样,或者说,我倒是要请教一下,你的玉饰具体是什么纹理色泽,产自哪里?宫里有的是玉石专家,请来一问就知。〃
兰花怔怔出神,招男低声道:〃还给她吧!〃艳萍怒瞪着我,从怀里掏出玉簪子,往地上猛地一摔,道:〃还给你!〃一声脆响,簪子应声而断。
我看着地上断为数截的簪子,半日不敢相信眼睛所见,蹲下一截截捡起,用绢子兜好,艳萍冷笑着问:〃这是你的耳坠子,你还要吗?〃
我起身看了她一眼,淡淡说:〃你有胆子就把它们留着,只是将来莫要后悔。〃说完合拢桌上的首饰匣子,转身放回箱中。
兰花低声道:〃还给她!你没听她说这玉稀世难寻吗?只怕大有来历。快点给她!〃艳萍脸色又惊又怕又是不甘心,半晌后把手中的耳坠放在了桌上。招男忙拿起递还给我,又从自己怀里掏出两件首饰搁于桌上。
我强压下怒气,笑道:〃我既然说了这些首饰送给你,就没有收回的道理。〃招男摇摇头。我看着兰花,这三人里以她反应最机敏,笑对她说:〃今日事情闹到这个地步,实非我所愿。往后大家相处的日子还长着呢!我就把话都挑明了说。虽有俗语说';落毛凤凰不如鸡';,可也有';百足之虫死而不僵';的说法。况且你们在宫里多年,起起落落之事也应该见了不少,凡事不妨都为自己留条退路。〃
我轻抿了几口茶,让她们先琢磨琢磨,这';威逼';完了,下面该';利诱';了。接着道:〃我知道因为张公公待我特别让你们受了不少委屈,这是我的错。〃说着起身向她们三人依次行礼。招男忙侧身避开,艳萍脸扭向一边,兰花从炕上跳起拦住我。
我一笑顺势站起道:〃今后我们彼此提点着些,尽量少出错,避免类似的事情再发生。即使真还有,我在这里也请各位多担待些。别人对我的坏,我会很快忘掉,但别人待我的好,我却会惦记在心,总会设法报答。〃
说完转身从箱子里拿出首饰盒子,挑了两件看起来最好看的首饰放在桌上道:〃其实我早就有送妹妹东西的心思,只是一时拿捏不准你的喜好,才不敢随意。如今你若原谅了我平日言行不当多有得罪之处,就莫要嫌弃。毕竟在这深宫里,爷娘老子都不得见,干得又是腌臢低贱之活,人人都瞧低几分,我们若还不彼此帮衬,反倒互相作践,更是让人瞧不起!〃
艳萍扭脸看向我,我朝她暖暖一笑道:〃妹妹就赏我个脸面吧!〃说着把东西强塞进她手里。她稍微挣扎了几下,终是收下了东西。我又拿起招男还回来的东西递回给她。她接过,低低说了声〃谢谢〃
兰花笑说:〃那我也就不客气了。〃我笑道:〃本该如此,自己姐妹何必客气?〃
晚间躺在炕上,想着断裂数截的簪子,心里还是疼痛,我连个簪子都护不周全,事后还得笑脸相陪、好话说尽。不过毕竟让张千英的如意算盘落空,把最难相与的三人降服,其他人就都好办了。这些人大都出身贫贱,在宫中苦熬,唯一的盼头就是将来出宫后能过些舒心日子,能帮帮家里人,不让周围人看轻。最看重的不过就是银钱。只要给的方法得当,照顾好她们的面子里子,至少能买个明面上的融洽。
第二日晚间,装做找衣物,把箱子里的东西理了一遍,别的都罢了,就是耳坠子和箭有些不好办,想了想,决定把耳坠子送到玉檀那里,让她帮我收着。箭在我心中虽价值连城,可在外人看来不过是不值一文的东西,不会有人偷。
隔着红绸,摸索着箭,又想起了当日的情景。〃若曦,怎么理衣服理得只是发呆?〃春桃笑问。我侧头向她嫣然一笑,没有答话。把箭塞回了箱底。
合上箱子,看她愣愣看着我,纳闷地问:〃怎么了?〃她叹道:〃若曦,你真好看!刚才那一笑,好象……好象花都开了!〃说完她自个先不好意思起来,我笑道:〃我整日都笑着呢!花整日都开着呢!〃春桃摇头道:〃不一样的,我不识字,不会说话,可不一样的,平日的没刚才的好看。〃我心下忽生黯然,不愿再逗她,淡淡一笑,扯开了话题。
天气日渐暖和,洗衣变得容易很多,至少水不再冰凉刺骨,满手不再是冻疮。晚间吃完饭后,艳萍几个人聚在一起斗牌,我笑看了一会,出来散步。看见小顺子迎面而来,一时有些恍惚。他上前请安行礼,我侧身避开,向他行礼道:〃如今该我给公公行礼。〃他忙让开,道:〃姑娘可别说这话,会折煞奴才的。〃
他看了看四周无人,道:〃如今想见姑娘一面真是不易,奴才等了一个多月,才碰到一次。〃我道:〃一月只有一天休息,住的地方又人多耳杂,是不好说话。〃
他从怀里掏出一个信封递给我,〃里面是一些面额不大的银票,姑娘可以贴身收着,既不怕丢,送人也方便。以后我会常送来的。〃
我心中犹豫,小顺子忙道:〃四爷说了,姑娘身边好东西虽多,可不是皇上赏的,就是娘娘赏的,都不好转送给那些人,就是自个的东西也不值得,何况她们还不见得能辨识东西好坏,倒是糟蹋了东西。不如给银子实惠。〃我道:〃多谢你了!〃说完把信封揣进了怀里。
他笑道:〃姑娘平日若有什么事情,直接来找奴才就好了。〃我微一颔首,他打了个千,转身而去。
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百花开过,谢了。谢了,又开了。花开花谢间已经一年过去。
张千英派人来叫我,我忙把手擦干,就着水盆中的水为镜,把头发揉搓几下,蓬头垢面大概就如此吧?
刚进屋子,立即后悔。张千英恭迎着立于门口,见我进来后,忙退出掩上了门。十阿哥和十四阿哥一见我,都立起。十四吩咐随他而来的太监:〃到门口守着!〃
十四面色沉沉把我从上打量到下,又从下打量到上。十阿哥神色愣愣。半晌后,十阿哥问:〃若曦,你怎么这个样子?〃又转而看着十四问:〃你不是说你都打点好了吗?〃
我笑说:〃干活总要有干活的样子。〃十四问:〃张千英待你如何?〃我点头道:〃很是照顾!日常有错时都是睁一眼闭一眼,态度也极是和蔼。〃张千英的脾气秉性我已摸透,对付他不算太难。宫里有宫里的规矩,莫说十四根本不可能插手宫中人事更换,说了徒让他为难;就是换了,谁知道会否换一个更难缠的主呢?
十阿哥脸色稍缓。指了指椅子让我坐。从刚见面的震惊中缓过来,心中猛地又一惊,从